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泡书吧 > 玄幻魔法 > 浮云列车 > 第六百五十四章 南行
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炉火熄灭得太快,不知是否是骑士在场的原因。帕尔苏尔用魔法制造木柴,伸进壁炉燃烧。呛人的烟雾从炉子里冒出来,她低头探了探,回身向大家宣布坏消息:“烟囱堵住了。”

没人理会她。在这儿的四个人中只有帕尔苏尔渴望热量。操控风暴的初源斯蒂安娜穿着夏季礼服,猎人褐耳包裹得严严实实,分明习惯了酷寒。此刻他正用奇怪的姿势向月亮闭目祈祷。她的银歌骑士乔伊倚靠在最右侧的角落,呼吸均匀,在梦中拧紧眉毛。一般来讲他不会这么快放下警惕,她觉得这可能与先前的巫术有关。

暴风雪也快停了。帕尔苏尔爬到窗边,用吐息熔化冰霜。黑月河在夜幕下流淌,沉静犹如水银。月亮升起时,再猛烈的风也无法掀起黑月河的波浪。这是一条神秘之河,与苍之森的银溪一样带有着宗教色彩。狼人和少数女巫在月圆之夜投下祭品,期望水流将它们带入天穹。不是说黑月河的源头在卡玛瑞娅么?月精灵的信仰无法自圆其说。

“斯蒂安娜?”

这次女孩听见了。“噢,火灭了?不要紧,我帮你弄好。”

“是烟囱的问题。里面堵住了。”她们好容易才将管道疏通。帕尔苏尔拍打身上的烟灰,斯蒂安娜抓住她的手腕,电光一闪,帕尔苏尔感觉有什么东西自头到脚掠过,头稍漂浮起来,烟灰则统统被吸到了地板上。有她在,我连澡都不用洗了。“帮大忙了,斯蒂安娜。”

“你叫我风暴或者安娜罢。我的朋友都这么称呼。”她亲热地说,“我可以叫你帕露吗?”

没人这么叫过她。精灵语和帝国通用语的成分大不一样,但这其实是一个意思。“我的荣幸,安娜。”帕尔苏尔当然乐意有个天真无邪的人类朋友。管她是不是初源,反正我也不招森林种族喜欢。

“真想不到,我居然能与苍之圣女成为伙伴。”她坐到帕尔苏尔身边,“我以为帝国永远不会与森林种族和平相处呢。”

臣服的和平也是和平。“那是过去的我。希瑟给了我新生,我和圣瓦罗兰一刀两断了。非要说有什么关系,那只能是他们孜孜不倦地试图要我的命。”

“没关系,你有我们,还有你的骑士。你把决定告诉他了?”

“等他醒了再说。”帕尔苏尔不打算向乔伊坦白。奥雷尼亚人对初源没什么偏见,但“黄昏之幕”不一样。况且,她加入他们不影响接下来的旅行,斯蒂安娜已经答应陪她去南方,如果褐耳考虑清楚,他们现在就能上路。“过河后还有敌人等着我们。”

“我能找人帮忙……”

“他们和你一样?”

斯蒂安娜又开始咬手指。“高环都很忙,至于其他人,来了好像也做不了什么。看来只有我。能让你的骑士教我巫术吗,帕露?这样我就更厉害了。他在庄园里怎么不用呢?”

她还没回答,乔伊就开了口。“你不是亚人。”不知他什么时候醒的。或许他根本没睡。

“所以学会了也用处不大。”帕尔苏尔把话补充完整。“血咒术的效果源于不同的神秘血脉,安娜。人类使用它,付出的代价远比得到的便利多。”

斯蒂安娜吃了一惊:“他不是人类?”

“这里只有你是。”帕尔苏尔无所谓地摊手,“褐耳是阿兰沃精灵,我是森林种族,乔伊是个亚人。”

“我从没想过……”女孩及时刹住了话。

“没想过银歌骑士里会有亚人族?”

她换了根指头在嘴唇上。“但我现在见识了。如果我是皇帝,为可靠的护卫破例也没什么。”

骑士毫无反应。帕尔苏尔瞥了他一眼,心知对方没可能与斯蒂安娜修复关系。倒不是仇怨难解,只是骑士没兴趣这么干。除非斯蒂安娜像尤利尔那样坚持不懈,才可能有所进展。但初源女孩也无需讨好他,不是所有人都和当初的我一样走投无路。

这时,褐耳的祈祷有了结果。猎人郁郁不乐地摆弄草药篮,“恐怕你们会有个大麻烦。破碎之月没藏在云里,祂距离所有云彩都很远,这意味着我将和你们走。”

“对我来说是好消息。”帕尔苏尔表示,“但这和云有什么关系?”

“阿兰沃人信仰破碎之月。”竟然是乔伊回答了她,“你忘了吗?”

与褐耳碰面时,帕尔苏尔向来只把他当做森林守护者,她还以为对方真的会信希瑟呢。“现在想起来了。我喜欢你解读预兆的方式,褐耳。”

“但说服你改信可没门,这我绝对清楚,难怪尤利尔失去了工作。”阿兰沃的精灵猎人抽抽鼻子,少许烟雾还在屋子里萦绕。“我们怎么走?等狼人渡河?”

“不如等狼人造好新船。”斯蒂安娜嘀咕。

“这么说,你们把船弄坏了?”乔伊的目光落在斯蒂安娜身上。

“它漂走了。”

“等狼人来到河边,他们会比死在外面的夜莺还热情。”褐耳叹口气,“我和其中的几个人能说上话。得承认,这不是临别时最糟糕的礼物,我想我该把即将开战的消息告诉他们。”

“这只是推测。”

“阿兰沃总得从圣瓦罗兰身上吸取教训。幸好,我只是森林守护者,不是贵族家臣,犯不着替领主操心。”猎人雷厉风行地站起身,“现在出发?”

“找狼人?”

“我知道路——”

“省省吧。干嘛非得找他们?狼人能造船,我们也能。不过是条河。”帕尔苏尔不想浪费时间,“千万别说你们办不到。”

两个初源对视一眼,没说话。只有乔伊直言:“问题在于,你这个苍之圣女得亲自砍伐森林。”

“呸!我砍过的树比你们见过的都多。自然有祂的规律,不用我们这些凡人操心。你们把我当什么人了?”

“固执的女人。”乔伊说。他不会知道她有多不在乎他的评论。

不过最终她也没动手参与。帕尔苏尔原本身为苍之圣女,每天有比造船重要得多的事要忙。他们在月圆之夜前启航,褐耳在木屋为狼人留下了消息。

“几乎没用。”斯蒂安娜悲哀地说,“狼人不是阿兰沃精灵,他们没法逃到南方去。”

“这是为什么?狼人也是碎月的信徒。”

“共同的信仰不意味他们会互相帮助。只有初源愿意为狼人敞开城门,等战争爆发,阿兰沃会接管堡城,将所有异族一视同仁地赶到城外送死。”

圣瓦罗兰并非只有自然精灵,森林种族是同进退的希瑟遗民。帕尔苏尔很难想象月精灵居然如此排斥狼人。或许他们更像奥雷尼亚人,不像我们。但不管怎么说,狼人都该留给破碎之月去操心,我只听从希瑟的指引。卡玛瑞娅水妖精不是正在寻找诸神的遗物么?

关于狼人的话题以乔伊的嘲弄作为结尾:“依我看,信什么神都没有信死神管用。”

帆船逆流而上,普通的船桨几乎起不到什么作用。好在这里还有掌控风暴的初源,斯蒂安娜轻轻挥手,风帆顿时鼓起,带着小船穿破暗色波浪。帕尔苏尔隔着宽阔的河面向对岸张望,不知道有没有夜莺等在那里。他们能瞧见我们吗?会不会预料到我们的去向?毫无疑问,帝国的密探不是那么容易甩脱的。皇帝的直属更是如此。不要紧。帕尔苏尔早已练就了在危机感中熟睡的本领。

『到南方去,帕尔苏尔,继续向前』那个声音在心中一遍遍响起。

接下来,他们度过了一段饥饿、寒冷而昏暗的日子。越往南走,夜色越漫长,白昼随之剧减。我们很快就会把月亮当成太阳了,她心想。与霜雪覆盖的山脉相比,黑月河足够风平浪静,水中有种死寂的感受,但帕尔苏尔认为那不是孤独带来的错觉。谁也说不出黑月河有什么秘密,斯蒂安娜和褐耳也从在河上停留这么久。他们不敢碰河,饮水只好靠融雪,食物只好吃素。有乔伊在,其实我们无需靠岸补给。

他们不知为何谈到“黄昏之幕”接取的委托。“水妖精干嘛寻找圣经?”褐耳问出这个问题。他对莫尔图斯的冲突一无所知。

“圣经本来属于他们。”斯蒂安娜告诉他,“但帝国人派夜莺偷走了它。”

“奥雷尼亚的夜莺到处都是。”他同意。“墨水河附近也有不少。霜月最冷的时候,河面冻得足以让马车驶过。我曾经越过边境河,到人类的帝国去过几次。人类是个古怪的族群,他们的语言特别复杂,难以理解。他们既怕冷又怕热,但最怕同族人。因为贵族有权力把任何人变成奴隶,尤其是异族和亚人。反抗者基本都会成为自由人,但我听说自由人也参与贩卖奴隶。”

“可见。”帕尔苏尔说,“命运就是让凡人不断重复过去的路。痛苦是无法让人产生同理心的。”

“我们阿兰沃没有奴隶。”

“圣瓦罗兰也不这样。”我不也一样在这里?

“谁关心呢?”骑士冷淡地说。他爬到船头。“我看到你的希瑟森林了。”