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泡书吧 > 玄幻魔法 > 浮云列车 > 第七百三十一章 无间道
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浮云列车第七百三十一章无间道

重新回到朋友当中时,他的脚步好似踩在云端。

妮慕注意到了:“你脸色不大好,尤利尔。你怎么了?”

学徒揉了揉眉毛,突然想知道她们眼中自己的脸色有多糟。“不过一点小事。我一出门,不巧遇到卡加特伯爵和他兄弟吵架。”

“巴拉布?”

“他转告我德拉的口信,是她失踪前留下的。我有点意外。”

“也许她还存有一丝荣誉心。”茶杯女士哼了一声,“觉得愧对于你。”

“愧对?噢,是的,或许吧。”尤利尔差点没听见她的评论,“我……不算了解她的事。”他下意识搬来巴拉布的句子。“对了,卡加特伯爵很关心诸位启程的时间,以便安排最近的工作。”

“无需他关心。我们今晚就走,矩梯准备好了。”蒂卡波皱眉,“你不大对,尤利尔,我看你还是和我们一道。莱蒙斯·希欧多尔阁下很可能把你拴在布列斯。我有办法改变光线,带你悄悄离开。到时候,你想去哪儿都行。”

他喉咙一哽。“不。不必。我还有事要办。”

“到底是什么事?”霜巨人很不安:“你的脸色更差劲了。你受伤了吗?”

“应该是这原因。”自巴拉布告知他德拉的口信到现在,尤利尔简直快要窒息了。“我得先透透气。你们不吃东西吗?我去找位侍女带来。”

“我们很少消化人类的食物。”

“噢,难免如此。我得通知卡加特伯爵你们的告别时间,他需要……”

不巧的是,尤利尔话未说完,有人在这时敲门。“鲁米纳森?”他问。

茶杯女士亲自去开门。“真没想到,你竟然没在宴会上出席。”安戈瞄一眼在场人员,转头冲她抱怨。“能不能露个面?你是我们的联络员……”

“问我的话,我宁愿在他老弟面前露面。巴拉布·塔兰尼塔司好歹是个神秘生物,而且身手不错。凡人餐宴有什么可关心的?”

“你有点极端了,蒂卡波。我知道你心情不好。”安戈皱眉。“平常她不会说这种话。”他对尤利尔和妮慕解释。

“这很明显。”霜巨人回答,“你快安慰安慰她吧。我们走。”她突然揽住学徒,硬生生挤过门去。尤利尔感到肺里的空气被压了个干净,又塞进去一大堆绒毛。

“老天。”他好容易才脱身。“我自己能走。”两只脚在石板边错绊子。“有话要说,妮慕?”他总算站稳。

“巴拉布是不是……?”

诸神有眼,别问了成吗?尤利尔叹息一声:“没错。你知道些什么?”

“我放她走了。”

“不难猜。他说你眼看着德拉·辛塞纳离开。还能是怎样?”学徒放缓语气,“这不要紧,妮慕,我知道你就是这样的人……”

“巴拉布这么说?”她似乎吃了一惊,“他对佩欣丝说,我只是瞧见她起身。”

当然,他又不傻,知道和什么人说什么话。“不论如何,我们没有决定性的证据认定她有罪,因此没人会追究你的责任。别担心这些了。”尤利尔摆摆手,在走廊中寻找方向。一条条台阶上下交叉,被雕花扶手和观赏藤蔓覆盖。贵族的城堡对他向来是迷宫。

“她不是自己离开。那恶魔,费里安尼。”霜巨人捂住眼睛,从指缝里瞄他。“是他带走了德拉。”

谁?尤利尔差点栽下去。他简直不敢相信自己的耳朵。“费里安尼?”

“我没办法!当时我找不到你。”

那你也不可能找到费里安尼!学徒记得当时景况,“长者”最终替他面对夏妮亚·拉文纳斯。你不是我的仇人……你是什么人与死人无关……

低语在耳边回荡不休。他以为那便是长者的遗言。恶魔在法则巫师手下能有什么结局?“费里安尼留下来帮我。”尤利尔告诉她,“没有他我逃不掉。”

霜巨人瞪着眼睛:“啥?”不知她诧异的是结果还是动机。

我以为他死了,夏妮亚杀了他。但他其实早死了,回到黑城的只是亡灵,然而法则巫师会焚烧恶魔的尸体,让亡灵也尘归尘、土归土,我在大街上见过他的同胞们的灰烬。这些话全卡在尤利尔的喉咙里。

一种奇怪的感受涌上心头。他忽然觉得似曾相识:听闻本该死去的人重新出现,见到尸体无缘无故发生异变……在伊士曼的王都,在银顶城,甚至更久远的浮云之城的教堂里……

只有死亡能给予答案。

“或许有人假扮了他,或许他运气太好。”学徒对她说,“恶魔不能以常理度之。既然德拉在他手上,我会去亲眼看个清楚。没错,现在就去。”

他把参与宴会的外套脱下来,挂在雕像伸出的手臂上,露出羊毛夹克和厚衬衫。手套藏在靴子里,小刀和一些零碎贴身携带,只能瞧见点儿轮廓。接着他戴上防风帽,披上围巾,以便悄无声息地融入黑城商人的行列。

妮慕盯了一会儿才反应过来。“你要走了?”

“事不宜迟。我看他们拖不住莱蒙斯太久,安戈已经找来了。”

“你要去找她吗?现在?”

“恐怕是这样。”尤利尔回答,“我得留下。在黑城。蒂卡波的主意不错,若她向莱蒙斯提出让我与你们同行,我会非常感激。”

但你其实要独自离开。妮慕脸上写着这句话,但没说出口。她很清楚学徒的目的地。“我想你还有要做的事,尤利尔,不过听我说,你最好尽快离开黑城,回到高塔的属国去。这比什么都重要。”

“在联盟离开前,我很安全。”时易事变,如今轮到联盟替他吸引寂静学派的注意力了。但愿夏妮亚·拉文纳斯没什么用来定位的巫术。

“圣骑士长阁下会直到凌晨才有空。”她承诺,“他将认定你要和我们一道逃走,藏在了商人和骑兵队伍中。无论如何,他找不到真人。”

尤利尔也乐意这么想。“再见,我的大朋友。感谢你为我做的一切。”

“不及你做的万一。再见,尤利尔。”

他拍拍霜巨人的手指,转身融入人群之中,远离这个无意间卷入的漩涡,远离混乱后的歌舞。

……

宴会充满觥筹交错的铜臭气息,简直是商人的集会。莱蒙斯参加过布列斯贵族的许多餐宴,大部分人愿意点缀高雅,烘托热情,以示自身的贵不可言。然而黑城有自己的特色。没有舞女、没有乐手、没有交际花——这其实都算优点;但同样也没有隐晦的暗示、克制的措辞和真诚的交流——后者大概也不算缺点罢。毕竟,布列斯人什么时候有过实话呢?

他也不会对伯爵指出意见。不能说卡加特伯爵在风度上有所亏欠,但他本人与布列斯的传统贵族可谓是毫无瓜葛。起码到现在为止,此人出现在他眼前的时间还没有一只完整的烤鸡多。

“酒不合胃口,阁下?”

莱蒙斯对矮人领队举杯。“学派的夜莺还在城里游荡,我不能喝酒。”

“非凡的意志力,呃?我的同族们向来无法抵抗酒精,啥口味都不行。”佩欣丝·霜盔将杯中物一饮而尽,哪怕容器有她半张脸那么大。“有总比没有强。”

“你们什么时候启程?”

“我决定不了。问安戈吧,他负责这些事。”她眨眨眼睛,望向乱哄哄的餐厅。“这些事。呃。”一个酒嗝。“抱歉。所有事。”

上次碰面时,她还谨慎、严肃,谈吐非凡,谁敢相信?这女人一下子颓废了不少。“我瞧他的神秘造诣有些勉强。”

“噢,西塔的进境总是慢得令人发指。他经验丰富,没什么的。”

多么言不由衷。这是上司的惩罚,莱蒙斯心想,联盟派来安戈代替你的位置。失败者必须付出代价,再也不复当初地位。“你们早该通知我,佩欣丝,隐瞒有何必要?”莱蒙斯忍不住责备,“我本可以多带些人手。”

“没意义,阁下。事已至此。寂静学派赢在手段而非数量,巫师比联盟更看重这次抢跑。还有恶魔结社,都说空岛战事紧张,看来他们还有余力。”她自斟自饮,“本就难以成功。”

这话无意中刺痛了他。

“手段?”莱蒙斯桌下的手握紧。“寂静学派在挑起内战!夏妮亚·拉文纳斯是个彻头彻尾的疯子。依我看,她很快就能和白之使媲美。”

“噢。我以为‘神学家’是你的对手,阁下。”

事实上,罗珊·托斯林走得很干脆,得知夏妮亚失手后,她便放弃了圣骑士长手中的圣经。

“没有主人,我拿它有什么用?学派不是没得到过这种东西。”罗珊告诉他,“那孩子才是钥匙。”众所周知,巫师曾将一卷奇特的神秘物品——后来称为圣经的『教典』丢给盖亚教会保管。修士们对其毫无了解,直到黑骑士夺走了它。

莱蒙斯对圣经的了解并不比修士更多。在他眼里,无论『教典』或是『誓约之卷』,只不过是效果非凡的神秘物品,或许对个人有所帮助,但根本不值得寂静学派冒着如此风险索取。

它唯一的价值,大约也是用以吸引追逐者,还得估计双方的能耐。恶魔结社中便有人追寻它,不死者领主曾为它闯进教堂大肆屠戮,最终却从两位法则巫师手中脱身,并导致了其中一位的死亡。这东西完美发挥了应有作用。

这是自新生代之战后,神秘领域首次出现空境的损失,莱蒙斯心想,哪怕是十五年前的猎魔运动……

噩梦般的经历。我这辈子都忘不掉。想到这些回忆令他的情绪雪上加霜,何必折磨自己?

但有许多人没机会回忆。恶魔结社是神秘领域的头号大敌,连加瓦什也只能屈居其下。莱蒙斯并未与“纹身”交过手,但很清楚新生代和老资历空境的差距,就像面对“神学家”罗珊,他在职业上有优势,然而却被层出不穷的巫术和神术抹平、甚至反超。说老实话,我并没有多少胜算。

他忽然感到不寒而栗。那亡灵骑士无疑在“纹身”和“怪诞专家”的合力下取得了压倒性的胜利,如果神秘领域没有三位圣者,莱蒙斯不知道怎么才能对付他。此人据说是新任的死海之王。

“神学家”罗珊·托斯林也是个难缠的对手,但她总归不是真打算与莱蒙斯你死我活。圣经。她的目的是圣经……和那高塔信使。莱蒙斯很想去摸杜兰达尔的剑柄,心知自己并未在黑城的战场上获得任何胜利。

夏妮亚却和罗珊不同。或许是地位岌岌可危,或许是自尊在失败中受创,圣骑士长能从行事风格中体会到此人的急躁。

难免如此。莱蒙斯甚至有点同情对方:这女人千里迢迢赶到伊士曼,希望为自己争取名誉,结果被白之使拖在铁爪城,整个白夜战争期间毫无存在感可言。从那以后,人们便称她为“迟到女士”,以纪念她为学派作出的如此微薄的贡献。

莱蒙斯庆幸圣骑士团为他早早定下了名号。悲哀的念头。我并非渴求名誉,他心想,但失败已与我如影随形。他愧对于代行者和光辉议会,愧对手中这把圣剑,可他还能怎样呢?

佩欣丝·霜盔和她的西塔朋友转述了“光之女王”的意愿,她将责任归咎于同盟的不可信任。也许她说得没错。我护送玛格达莱娜时,恶魔不就潜入露西亚的守护者队伍中,用邪恶术法腐化了圣骑士?高地女巫被自己人杀死在圣城前,她早知自己的命运。

而十五年前,枢机主教安利尼背叛议会,成为恶魔结社的“微光领主”。

这才是关键,他心想,我们全都受他牵连。同样的,寂静学派的巫师也有不堪的传闻,虽说学派的行事存在问题,但更多原因是“水银领主”拉梅塔。在暴露恶魔领主的身份前,她是寂静学派的重要成员。

人们原以为神秘支点是绝对纯净的组织,莱蒙斯苦涩地想。即便是夜莺,也决不可能通过火种仪式,别提身居高位。事实破灭了幻想。这么看来,“光之女王”的顾虑似乎并非没有道理。

“我不是责怪你,阁下。”矮人领队喝了点冰水,似乎清醒了些许。“这方面……我们都有责任。女王陛下或许另有考量。”

“但愿是这样。”他终于与她碰杯,“不管怎么说,在你们离开布列斯的领土前,我都会尽力。”

“要不了多久了。”红光西塔与卡加特伯爵一道回归,双方都很愉快,仿佛谈妥了要事。不等他们走近,佩欣丝跳下椅子,面无表情地走向阳台。

莱蒙斯叫住她:“你有怀疑对象?”

“不。”她嘲弄一笑,“我就是被怀疑的对象之一。德拉是我的朋友,哪怕我们没什么交情。”

“德拉·辛塞纳?那个通灵者?”怎么看都不像啊。莱蒙斯记得那姑娘,她不具备充当夜莺的特质。

“没准她是无意的。我不关心。”

“我会找到她。”莱蒙斯承诺,“然后查清真相。议会曾有过受人蒙蔽的时刻,我不否认我们的愚昧,是的。但猎魔运动永远是我们的底线。”

“随便你,阁下。反正我瞧女王陛下是不会再回应我们了,她自有算盘。谁不是呢?”

“管她在盘算什么。”莱蒙斯固执地说,“不能以背叛者为借口。这伤及了神圣光辉议会的名誉,我一定会彻查到底。”

佩欣丝·霜盔头也没回。

……

他重新回到幽灵公馆。窗户大开,正午阳光穿透漂浮的灰尘,这栋常年闹鬼的阴森住宅似乎也变得和蔼。但跨进大门时,尤利尔不认为等在里面的会是好事。

“费里安尼?”

“看来你找到我们了。”某人叹息。

恶魔长者站在一株白蜡树下,用阴影掩盖轮廓。他完全大变样:脸色枯槁,骨骼突出,肩膀和腰胯瘦得离奇,犹如一架挂着黑布的稻草人。尤利尔吃了一惊。

想必他与霜巨人交流时不是这副模样,否则妮慕说什么也不会将德拉交给他。莫非夏妮亚真的放过了他?有没有其他可能?学徒心脏狂跳。

他的目光一定非常直白。“你猜得没错。”长者回答。

“她……杀死了你。又一次。”

“死人复活需要代价。”费里安尼低头瞄一眼自己,“更别提恢复神智。我仍是我,不是尸体诞生的死海之民。”

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复活。可怖却诱人的字眼。“可怎么能……?”

“领主大人的契约。”他抬起头,又瞄一眼学徒。“本质是无名者的恩赐。生前我是露西亚的信徒,而死后我的灵魂属于加瓦什的苏维莉耶。死神,冬神,都是祂。不死者领主是祂唯一的代言人。”

尤利尔的喉咙滑动了一下。

对方微微一笑。“你的『灵视』,我的『厄土』,都是同类手段。你见过水银领主大人,她可以自如控制金属,无需通过巫术或魔咒。诸神赐予你我同胞恩泽。难道你还在抗拒它吗?”

可笑的是,他从未抗拒过,未来梦境一直伴随他的神秘道路。使用时,尤利尔完全把恶魔的种种风险抛之脑后,再大的风险也无法与收获相比。事实上,『灵视』给了他无与伦比的安全感。没有这份被神秘领域人人喊打的邪恶天赋,我活不过穿越后的第一关。

“我只是没想过。”学徒组织语言,“它会这么……神奇。”

他们都明白这话的意思。将尸体复生,唤回生前的灵魂,甚至让他们取回力量投入战斗,听起来简直像是神灵权柄。尤利尔不清楚恶魔力量还能办到这些事,高塔对此没有记载。

然而例子摆在面前,无可反驳。尤利尔了解神秘支点,“长者”展现无名者的力量后,法则巫师一定会烧死他……但即便如此,“长者”此刻复又站在面前。火也不能断绝这份力量。

尤利尔沉默了很久,但其实他有一肚子问题要问。你的主人来了吗?夏妮亚·拉文纳斯是否还藏在黑城?这间公馆的秘密与你们有关吗?结社还想做什么?说到底,你们究竟处境如何?

有些问题似乎没有价值,有些问题以立场很难问出口。黑城中发生的是守誓者联盟、光辉议会、寂静学派以及恶魔结社的大混战,而它仅仅是神秘领域渐起乱象的微小缩影,人人都有想要的答案,谁能一一作应?

尤利尔希望自己更果决,更勇敢,更明智,好堪破眼前的迷津,但经过这么多天的战斗,他满身疲惫,竟下意识想避开它们。“德拉·辛塞纳在哪儿?”

“你干嘛这么关心她?”

“若我不找来幽灵公馆,德拉也不会被卷进这些事里。”她大约会因中毒死在阁楼,到加瓦什定居了。

恶魔呵了一声。“她活着。和我不同,那姑娘并非一心求死。”“长者”作答,学徒还想说什么,但他划个手势,不再回应。“去吧,也许你会见到她。”

回到熟悉的房间里,遍地书本已不见了踪影。魂灵秘仪的用具摆放整齐,被一把火烧成灰,空气中弥漫着刺鼻的颜料味。

幽灵埃希没有出现。但愿她听从劝说,逃离公馆后再没回来。至于她的丈夫、公馆曾经的主人科伦,尤利尔在壁炉中见到了此人的影子。一簇幽暗的蓝色火焰包围着他,男人挣扎、挥手,面容因痛苦而扭曲。

学徒盯着他,耳边浮起阵阵哀嚎的幻觉。

“我不想这么做。”背后传来一声啜泣。“但没办法。”

“辛塞纳小姐。”尤利尔转过身。通灵者漂浮在衣柜边,用手臂抱住自己。她半透明的脸上闪烁着泪光。

“我别无他法,尤利尔,道路的尽头是消亡。”她低声说,“请原谅我。”

“……你死了?”却有生前的记忆。不必问她身上发生什么了。“他分明说你活着啊。”

德拉猛一缩肩。“这是……步骤。”

步骤。成为幽灵?成为亡灵的一份子?尤利尔心中复杂,不明白她怎会落到如此地步。通灵者德拉·辛塞纳不是七支点成员,但也活得自在,甚至比凡人贵族地位更高,她本应有远大未来,在灵魂领域留下更多着作。

然而她死在黑城,为了她期望更换的神秘职业,为了一条新路……她暗示罗珊·托斯林来到黑城,她搜集高地女巫的笔记,参与种种私人性质的神秘交流。而当一切结束,她选择最后一搏,巴拉布亲眼目睹她吞下大量烟草叶子,索维罗骤烧火种……

一切串联了起来。“你找到了玛格达莱娜,她早有预感,搬离黑城,但还是没躲过刺杀。”

“那是之前的事。”在你倒向敌人前?“我……我无处可去。”

无处可去。无路可走。

“你不是寂静学派的人。”巫师拒绝了她,没有认同的她的研究,而那很可能是德拉唯一能联系上的神秘支点。

他不禁思考她的归属。除此之外,她对神圣光辉议会不抱好感,因为光辉是一切幽魂灵物的敌人。守誓者联盟的佩欣丝女士有她的联系方式,但只在需要劳什子历史时想起她。更别提闪烁之池,西塔女王甚至亲自认定她不可信任。

尤利尔重新审视这姑娘,她并非演技出众,只是选择了一条常人不可想象的道路。

“你是恶魔结社的夜莺。”

迎着他的目光,通灵者小姐点点头。“我不是找罗珊来抓你,尤利尔。请务必相信我的解释。”

这里曾确实有谜团,但尤利尔已经可以猜到了。“你把她卖给了结社。”他轻声问,“所以你用我把她引到黑城?”

“我没办法!是玛格达莱娜,她接触到恶魔结社后,匆忙逃离了黑城。我根本没想到这间公馆会有亡灵……我不想加入他们,真的。原本我打算跟佩欣丝去联盟的。”德拉断续着坦白,她的轮廓变淡了。“但罗珊……还有那些亡灵,怪物!老天……我无法摆脱。原谅我,尤利尔,我非这么做不可。请你帮帮我。”

“帮你?”

“那恶魔要带我去加瓦什。”提起这个词,德拉浑身发抖。“求求你!我烧死了恶灵,但它们都会在地狱等我。”

尤利尔不禁去瞧火炉,男人的灵魂已经不见了。他忍耐了许久的问题脱口而出:“你在公馆看到了什么?当年埃希一家……”

“只有这个不行。我可以告诉你历史……”

“这才是我的目的,德拉,历史囊括了它。告诉我,当年发生了什么?”

“可怕的真相。”她恐惧地望着学徒,“比先民更加古老。如今神秘领域和恶魔结社战争激烈,却也不及它的万一。”

“神降?还是谋杀?告诉我!”

“不,不!他听得见。不能……相信我,尤利尔。”她祈求,“别再探索下去,别去听那些低语。”

“谁听得见?有人胁迫你?”

德拉·辛塞纳的灵魂张开嘴,但没能发出声音。尤利尔心中狂跳,当即转过身。

一个黑影立于身后,阳光在他周身被稀释、驱散。他双手放在剑柄上,与腰齐平,白骨般的剑刃刺入地板。从安托罗斯大教堂的供奉台上被夺走后,这把剑似乎已习惯了取人性命,锋刃寒光熠熠,犹如一把通往地狱之门的钥匙。

蓝色火焰在钢铁中亮起。