1
平素幽暗的古堡，今天灯火通明。
城堡、森林，到处都装饰了如同巨龙旋舞的不灭焰火，照亮了整个小岛的夜空。
焰火是艾斯布置的，他的老朋友，和之国的小玉也帮了忙。只见一个英俊魁梧，光着上身的青年在海岛上空伴火飞舞，而他的背上则乘着六岁的小不点女孩，时而尖叫时而欢笑，到处播撒焰火的种子！
厄，要说浪漫是挺浪漫的，要说诡异也确实诡异……
顺带一提，作为白胡子二番队队长的波特卡斯·D·艾斯，这次不是一个人来的。还带来了一群“白胡子海贼团”的同伴，大多是些欢乐浪漫的年轻人。“黑桃海贼团”的老队友大多都在。
据他说，这是经老爹权衡后，用于讨伐“黑胡子海贼团”的全班人马，针对“暗暗果实”的对策也准备就绪。不敢说万无一失，却也是志在必得了。此行既是赴宴，也是借道出征，誓要把杀害伙伴的叛徒，拦截在“乐园”海域！
他还抽空征求了拉雅的意见，在幽暗的林间，言谈很恭敬的样子。萨波也在场。
“……嘛，如果你能借此机会，理解一下作为‘领袖’的责任，倒也不错。”拉雅沉声答道，“但是，不要学我，我这么弱！要精研、提升自己的力量，千万不要让伙伴在自己面前死去。”
“嗨！小姐您这么说的话，这家伙又会勉强自己的！”萨波叹气道，“从小到大他就这样，不管面对多强的对手，只要朋友受伤，就绝对不会逃跑！我是真的担心，有一天他把自己给——”
“安心，萨波！我不会死的！”艾斯看看身边的两人，沉毅道，“在被拉雅大姐用枪指着心脏的那天，我就明白了。‘不逃跑’是我这辈子不会改变的选择——但是，也是要以实力作为基础的。我向你们两个保证，如果这次讨伐不利，我会保住所有同伴和我自己的性命，变得更强，下次再战。”
“……祝你好运。”
拉雅点头，并稍稍拥抱了艾斯一下——她是艾斯的大粉丝，占起便宜来可是一点不手软。
而萨波则什么也没做。这对义兄弟不习惯肉麻的表达，该说的话，在儿时也都说过了。
他们只是勾肩搭背地回到明亮的营区，与海贼伙伴、革命军同志们一起享受明媚的夜晚、美酒，以及用“无名岛巨兽”做成的美味铁板烧。
2
拉雅在原地思忖片刻，前去“黎明之花”那面向未成年人，低酒精低热量，但甜食跟饮料更加精致的小营地，把何闻笛和洛书叫出来聊天。
早已入夜了，一轮明月高悬，林间空地清亮明晰。
“……我知道你们前天‘作弊’的事。”拉雅开门见山，冷冷道。
洛书低头不语。何闻笛则直接汗流浃背，弯腰弯到了地上，简直就要给跪了。
“拉雅姐！我知道我错了！但是从我的立场上，也只能——”
“住口！听我说。”
面对着不敢说话的何闻笛，拉雅“咔”地一拉枪栓，令其惊了一跳后，方才继续说话。仍然是面无表情，看不出喜怒。
“——楚江拔枪的速度，比‘小吕’要快；而我用的是针对自然系能力者的‘海楼石弹药’，就算你们不作弊，也能射死那个‘雪狐’听懂了？”
“不，不是很懂，请拉雅姐明示。”
“……切。”拉雅烦躁地按头，“所以说，你们根本就‘什么都没做到’。自鸣得意也好，暗带愧疚也好，都是多余的，我也会当做什么都没发生过。这次够清楚了吧！”
何闻笛愣住了。
过了一会儿，她才惊愕抬头，脸上满是感激之意。
“还有，不要把我今天来过的事，告诉楚江那小子。懂了？”
“……嗯！”
“行，”拉雅摆摆手，“说出来畅快多了。我去跟老彭他们喝酒了！一会见！”
“一会见——不对，等等！”何闻笛连忙拉住转身要走的拉雅，“我们这边有烤全牛，是明珠的新手艺，又滑又嫩！留下吃点再走吧！”
这次轮到拉雅发楞了。片刻，她握住了她的枪把，点头微笑。
“……当然。好久没吃过那孩子烧的肉了，我可得好好尝尝。”
3
拉雅入席。
“黎明之花”的小营地中，有五个女孩，有为了追随“水晶老大”宁愿不喝酒的海贼们，有虎次郎和日和，有被艾斯托管在这儿的小玉，另外意料之外、情理之中地，还有米利亚。
“看来你不怎么招人喜欢。”拉雅看向身边意兴索然，自饮自酌着猩红色液体的米利亚，挑衅道。
“那是当然，毕竟，我‘拷问’过包括你在内的一些人。”米利亚回以讥讽，“希望你没留下什么心理阴影。”
“哼，你不提倒好，既然提到……我今天就一定要多吃些牛肉，好好补补身体。可没有心思跟职业的刽子手斗嘴。”
说着，拉雅便面向席间的牛排，用熟练的刀叉动作将其切分吃下，看也不看米利亚一眼。
“也许我不该坐在这儿。”米利亚摇摇头，起身离席。
“等等！”何闻笛挥手示意，“刚才跟米利亚先生说定了，他会跟我们‘黎明之花’建立好友关系。拉雅姐你也知道的，以他的‘级别’，可以建立咱们各队之间的‘沟通渠道’，今后哪怕不在同一个宇宙，也能互通信息。我打算让我们队，和以前结识的一些朋友都加进去。”
——鉴于有小玉等人在旁，何闻笛没法说得很具体。
但拉雅心知肚明，这明显就是所谓的“战队联盟”，算是次于公会的轮回者组织，有一定跨越时空，互相支援和交流的权限。
“……知道了，算我一个。”拉雅继续闷头吃肉，根本不看米利亚，“另外，我跟老彭在讨论合并队伍的事，如果成了，你们就不用再跟他们说了，我都能搞定。”
“你同意了？”何闻笛差一刀，“可刚才你不是还说米利亚先生他——”
“抱怨归抱怨，”拉雅瞪了米利亚一眼，“但有好处的事我为什么要拒绝？另外，我必须声明，虽然这个‘联盟’名义上的盟主是这小子，但我是看姑娘们的面子才加入的，别想命令我做什么。”
“呵呵，败军之将，何以言勇——我这是说我自己。”米利亚讪笑，“我也只是按女孩们的吩咐做事。再说，我这孤家寡人一个，以后搞不好还得哭着求你们帮忙呢。”
“好，话说完了！”何闻笛点头，“拉雅姐，把你跟老彭哥他们合队的事跟我说说！另外，米利亚先生你想走就走吧，番茄汁要续杯的话，再回来拿就好。”
“嘿，知道啦！”米利亚笑笑，端着他那杯红彤彤的饮料径直离开。
“……那是番茄汁？”等米利亚离开，拉雅才诧异地问何闻笛。
“是啊！米利亚先生健康饮食，从来不喝酒，吃肉一定要配不加沙拉酱的蔬菜冷盘。”何闻笛介绍道，“我也该让水晶学学这个，那娃太能吃肉了。”