陆从白满意地微微眨了眨眼睛，说道：“琳琅，咱们小时候，我常常去百花园戏弄你，你可恼我？”
琳琅摇头，说道：“不恼。”
陆从白一指慢慢的顺着琳琅的脸颊往下捋，再问道：“那你心里……可有我？”
这可把琳琅难坏了，别的问题尚且能巧言令色，可这个问题的答案，要么“有”，要么“没有”。无论如何回答，终究是要违背本心。可若然说“有”，那她岂不就是个人尽可夫的女子，她已经有了夫君，即便不被世人承认，在她心里是顶顶清楚的，她的心随着纪忘川生生死死，哪里还能分出一星半点给别人。可若是说“没有”，她眼瞅着陆从白一息尚存的样子，若是真的伤了他的心，怕他就此一命呼呜。
琳琅怫郁不已，咬了下嘴唇，好似下了极大的决心，目光灼灼地回道：“有的。”
陆从白怅然透了口气，把头往床里别过去，眼泪倏然落在枕巾上。他坑蒙拐骗似的偷了琳琅的一个“有”字，虽然是那么言不由衷，可钻到他耳朵里，他还是有满心的动容，如果她说得是真的那该多好。“琳琅，我累了，睡一会儿。”
琳琅坐在杌子上守着，说道：“嗯，从白哥哥，我陪着你，你睡醒了要什么就喊我。”
对陆从白而言，幸福来得太不真实，两个人简单的相处，琳琅在他咫尺可及的距离，只要伸手就能把他揽在怀里，这是他梦寐以求的生活。可是建立在欺瞒之上的算计，又何来长久可言？如同寒昼落了一张鹅毛大雪，入夜之后便是冰封万里，可初阳日升，积雪总会融化成潺潺的雪水。一切最终总要归于现实，他却偏要抓紧一分一毫的机会。
过了会儿，觉然从外面进来，端着煎好的汤药让陆从白服用，琳琅趁机想出门去，却被陆从白叫了下来。“琳琅，你明明说好陪我，只这一个时辰你就变卦了。枉我以身护你，你的良心是被狗吃了么？”
琳琅被陆从白膈应得没法回应，只好讪讪低头认错。“良心还在肚子里呢，就是房里的炭炉不够火候了，我去外面加点炭。”
陆从白这才继续安心的趴好，觉然一手拿药碗搁在他眼前，他昂起头喝药着实有些不便，幽幽望着琳琅，说道：“琳琅，身子骨不便动弹，你喂我喝药，可好？”
觉然是出家人，眼见这陆府二少爷习武之人，论伤势算不得顶严重，但是发嗲撒作起来，小女子都拍马不及，唯有早点撤出去眼不见为净。
琳琅原地伫立，略有些扭捏，喂药之举着实有些暧昧。可陆从白到底也算她的救命恩人，要不是他拔刀相助，也许此刻自己已经被山贼扔上了贼床。眼下陆从白情况堪忧，若是不顺他的心意，听之任之，若然延医误诊，她于心不忍。只好双膝跪在床踏板上，好像认命似的端了汤药，拿调羹一勺一勺往陆从白口中送服。
陆从白拧眉看他，说道：“喂我吃药，你就这般嫌弃？”
琳琅不敢得罪陆从白，话都挑拣好听的说。“你是我的救命恩人，琳琅结草衔环还来不及，哪敢嫌弃？”
陆从白抬手刮了下琳琅的樱唇，说不出道不尽的欢喜。“你就贫嘴吧。”
门外有人叩门，琳琅闻声去应门，门轴移开后，还是少年君子白皙俊朗的面容，只不过是沉淀了一个秋，整个人萧索若悲秋一般，凉淡了许多。陆白羽见琳琅开门，不惊不喜，只是淡淡问了个好，琳琅请他入房中。
只有陆白羽一人知道，他死灰般的心，渐渐复苏起来，因琳琅的再次出现，而重新开始了跳跃。可他已经不敢再冒进，每一次他爱到了极处，都怕琳琅转瞬便会消失。
他尤记得琳琅失踪的当晚似乎回来过，亲密的感觉过分真实，他一直怀疑那是一个虚假的梦，直到翌日他的床褥上有一小滩的血渍。那是从少女变成女人的血渍，而那个属于他的女人到底是不是琳琅？
他纠结着这个问题，整日疯狂地追索，只有寺庙的木鱼和香火才能给予他心灵片刻的平静。所以，他选择出家，与揪心的过往彻底割裂，并择选了一个良辰吉日遁入空门。直到陈其玫来兜率寺告诉他琳琅的消息，琳琅若是真的与纪忘川私奔了，当夜又为何归来与他缠绵？而后便是上山时遇上山贼，陆从白为搭救琳琅遇险，如今暂居畅幽偏院疗伤。他总归是要见上琳琅一面，问个究竟。哪怕是担着哥哥的情分，来探望陆从白的伤势。
于是，他来了，用他自以为平静的方式，面对他挚爱的女子。
陆白羽清瘦了不少，条干笔挺，面容清朗，可有些人便是再好看，不入心就是不入心。只是一阵伤感如穿堂而来的风，吹进她心里，她何德何能，蹉跎了陆白羽的大好青春。她自问身无长物，却让他情坚如金。
陆白羽打破了两人见面的尴尬，说道：“听娘亲说，上山途中遇上了山贼，这地方从来没有出现过山贼，也不晓得是哪路人马？有没有伤到你？”
琳琅摇了摇头，领着陆白羽往里屋走，说道：“多亏了从白哥哥拼死护我，否则，怕是见不到羽哥了。”
陆白羽若有所思的哦了声，他快步拔腿往里跨进去。“那我去看看从白。”
琳琅快步跟了两步，说道：“觉然大师来诊治过了，清洗伤口，包扎严实，还吃了药。”
琳琅管家婆似的看顾这陆从白，倒让陆白羽心里不是滋味，他以为琳琅失踪了，万念俱灰之下决定皈依佛门，临门一脚却偏了。琳琅回来了，他这骑虎难下，到底这家是出好，还是不出好？若是言而无信，怕再被人看轻。可真的短发出家，他这情根仍然种在心里，强硬拔出来，怕是连皮带肉一命呜呼了。
再跨进一门便到了里屋，陆白羽停驻脚步，一手扶门，回头看琳琅，问道：“琳琅，你来兜率寺做什么？”
“劝你回家。”琳琅问道，“你当真立定心思，决定出家了？”
陆白羽怔忡斯须，当即回陆府，面子上拉不下来。当初信誓旦旦看破红尘，陈其玫又哭又求都无能转弯，如今琳琅一现身，立刻屁颠屁颠回去，岂不是着了陈其玫的道，也显得他被琳琅吃死。“心如死灰，唯有清烛香火，聊以心安。”
从见到陆白羽萧索的面容那刻，琳琅心里明镜似的，陆白羽出家的念头怕是犹豫万分，顺着他的意劝说他，必定让他拿乔。琳琅反其道而行，说道：“不瞒羽哥，大夫人让我来兜率寺便是劝你回府上，可若你真心皈依佛祖，琳琅必定顺你心愿。”
陆白羽登时晴天霹雳，琳琅不仅不劝，还让他留下，这与他心中所料想背道而驰。“这……”
他尚有许多话要与琳琅说，问一问琳琅到底为何要走？既然走了当晚为何要回来与他缱绻，还把身子给了他？她对他到底有没有情？可眼前所见，琳琅似乎完全不通情理，压根儿没有情衷在。
陆从白从屋里传出虚弱的喊声，“是大哥来了吗？”
陆白羽醒悟过神来，跨进门槛，走过去应声。“从白，伤势如何？你身手素来矫健，武功高强，怎么会被山贼所伤？”
琳琅给陆白羽斟了杯茶，替陆从白回道：“寡不敌众，从白哥哥被我连累了。”
陆从白瞥了眼陆白羽，他脸色乍然灰败，好似斗败了的公鸡，心觉发笑，说道：“琳琅，你照料我许久也累了，去休息会儿，我同羽哥还有话说。”
琳琅如蒙大赦，脚下步子略松快了些，替他们合上门走到了外堂，正巧小僧弥往畅幽偏院送膳食，琳琅看了花窗外乌蒙蒙的天，这么一天就暗下来了。晨起从陆府出来，赶上了山贼劫持，一通生死惊魂的搅扰下来，居然不觉得时光飞逝，五脏六腑空乏，原来已经黄昏而下了，她心里空落落的。她人在兜率寺，心已经飞回了神策大将军府，不知道纪忘川此时又是如何的光景？
她答应要替纪忘川拿到陆白羽手上的人皮碎片，陆白羽一向不当那碎片是宝，自然不会随身带来兜率寺，恐怕一切还需等他回了陆府才能要回来。
小僧弥给她放下了小葱拌豆腐，腐竹青瓜，清炒油麦菜还有四个白面馒头，正要转身走，琳琅问道：“小师傅，你可知道陆夫人住在何处？”
小僧弥回道：“就在隔壁畅流偏院，紧挨着这儿。”
琳琅不再耽误送膳食的小僧弥，待小僧弥走后，她一个人就着一盏烛火，食不知味，扯了点白面馒头就着豆腐填了填肚子。
一会儿时光，陆白羽满腹心事从里屋出来，见到琳琅还守着，脸色有恙。“琳琅，畅幽偏院一向住的都是男人，你留在这里不妥当，还是去隔壁畅流偏院住吧。”
琳琅卖乖笑道：“从白哥哥同你说了什么，你这般不悦？”
陆白羽想拉着琳琅走出去，可推开隔扇门，帘外夜雨潺潺，两人都没有打伞，山上的寒冬尤其冷入骨髓，实在不宜出门说话，再者畅流偏院住着陈其玫和蓉姑姑，那更不是叙话的好去处。只好耐着性子关上门，两人就着一盏跳跃的黄烛，坐下说说话。
陆从白与他在房里叙了一程子的话，把琳琅是如何被王世敬掳走，又被纪忘川救下，金屋藏娇当了纪府姨娘的事说了一遍。陆白羽的拳头松了紧，紧了松，差点一口气哽咽住喉咙。他当心肝宝贝儿似的琳琅，居然被两个小人如此对待亵渎，如今好好的大姑娘明珠蒙尘，身上扣了纪府姨娘的帽子。若纪忘川是真心呵护，怎么甘心她与别人分享？
他捶胸顿足，恨琳琅有眼无珠，所托非人。可她一个小女子被王世敬强行掳走，必定吓得肝胆俱裂，那时解救她于水火之中的男人，她可不就以身相许了。细想之下，他又无法生琳琅的气，只能生自己的闷气，说到底，要不是他看顾有失，琳琅怎么会惨遭变故。
可琳琅若是被王世敬强掳而去，再转手进了纪忘川的门下，那当日与他共享鱼水之欢的人到底是谁？能够自由进出他住处的，又对他钟情的女子，思前想后便只有翌日消失的锦素。陆白羽心中五味杂陈，好一会儿说不出话来。
琳琅见陆白羽灰头土脸生闷气，心里猜到了七八分，陆从白定是向他和盘托出，她静静地等着陆白羽调整情绪，忽而站起身来，说道：“羽哥，你等着我去外头烧壶水，给你沏壶好茶品品。你来兜率寺这么久，可随身带了好茶叶出来？”
琳琅若无其事的说起品茶，把陆白羽紧绷的神经一下子带松懈下来，不假思索答道：“自然是带了，我可是茶人，一天不品好茶，做和尚还有什么意思？”
琳琅浮笑起身，陆白羽叫住了她，外面天寒地冻，等开水滚起来，琳琅都快被寒风吹成冰棱子了。“别去了，咱们就这里头说说话。”陆白羽百般无奈，为了挽留琳琅，只好套用起兄妹一说。“咱们兄妹俩好久没有促膝谈心了，没见许久，你好看了，也长高了。”
琳琅歪着头看他，扔了个白面馒头给陆白羽，他正好一手接下。“羽哥，用饭没有，要不要吃个馒头，边吃边说呀。”
陆白羽本想拒绝的，他要说煽情感人的话题，一边啃馒头，一边就口菜吃，这算什么氛围？可肚子却不合时宜地咕咕叫起来。“我……那就吃一个吧。我这阵子天天吃这些，吃得嘴巴都淡了，但今日看到你，这馒头倒是越吃越甜了。”
琳琅趁机问道：“那你要不要跟我回府，我给你做甜馒头吃？”
陆白羽这回不拿乔，直接颔首，说道：“等从白这娇弱的身子骨能动弹了就回去。”
琳琅笑盈盈道：“从白哥哥定是用了他三寸不烂之舌，把你坚如磐石当和尚的心意给说破了。”
陆白羽不耻哼了声，陆从白那厮在琳琅面前谦和貌美，琳琅前脚一走，他立刻暴露真面目。陆从白让陆白羽千万别改变心意，一定要留在兜率寺当和尚才好，他不介意琳琅跟过纪忘川，只要往后琳琅在府上与他朝夕相对，必定能被他诚意打动，到时候他用别的方式，替琳琅改名换姓，反正陆府内眷养在深闺人未识，只要他一朝掌权，他要给琳琅一个锦绣美满的将来。
陆白羽气得心窝子都疼了，哪能让陆从白这么顺风顺水。他当晚就想收拾包袱回府了，碍于陆从白替琳琅挡了一刀，出于道义琳琅必定要照顾他，他只能体现自己的大度，等陆从白身子能搬上马车再走。
琳琅看陆白羽心思转了一箩筐，她才醒悟到，为何今早出门之时有两辆马车，陈其玫一早料定了陆白羽会回府，陈其玫不是对她有信心，而是对陆从白有信心，女子善妒，男子更甚。索性她没有什么损失，倒也不再介怀，陆白羽肯回府，正合她心意。
小僧弥叩门进来收拾碗筷，因陆府是兜率寺贵客，每年对寺中供奉进项颇为丰厚，方丈特别青眼有加，僧众便尤其上心照看。
陆白羽问琳琅锦素的去向，琳琅见他似有难言之隐。锦素爱慕陆白羽，她与琳琅之间的误会，多多少少与陆白羽有些关系，琳琅一走，锦素自然而然填补感情上的空缺，可锦素却偏偏不见了。这世上锦素得罪过多少人琳琅不清楚，但最恨锦素之人，琳琅却心知肚明。若不是锦素挑破了琳琅与纪忘川的过去，他们何至于会曲折分离。锦素之前接近她就是为了刺杀纪忘川，只是势单力薄，反而被纪忘川看破底牌，她碍于无奈，只好循规蹈矩从旁侍奉。锦素能够苟延残喘活下去，本就是纪忘川开恩，可她不知好歹嫉妒起琳琅，那纪忘川铁定没有留她活口的理由。
纪忘川的眉峰凝成冷漠弧度，浑身散发逼人的寒彻，他坐在圈椅里，邹明躬身立在案台前。他派出他最信任的两名下属，项斯彻查纪青岚的来历背景，邹明监视琳琅在陆府上的举动。
邹明将近日所得悉数奉上，气得纪忘川差点魂飞魄散。陈其玫千辛万苦把琳琅带回陆府，本就是个阴谋，纪忘川可以容忍她让琳琅去劝服陆白羽回头，但绝不能容忍琳琅在山路上被山贼调戏，差点劫持。“邹明，何来山贼，快去彻查？若然属实，不必回我，直接灭寨烧山！”
邹明双手成拱，应了个是。
情最能消磨英雄志，邹明看不惯主上为情所困的样子，一向透骨无情的主上困在婆婆妈妈的儿女情愫里，简直就是暴殄天物。
纪忘川抬眼问道：“琳琅，可有受伤？”
“小夫人一切安然。只是……”邹明咂了咂嘴，似欲言又止。纪忘川鹰目精准，看邹明那神色，必定有话要说。邹明继续道：“属下见小夫人是无恙，只是陆从白被山贼所伤，小夫人牵挂不已，衣不解带，孤男寡女，日夜照料……”
纪忘川拍案而起，怒斥道：“满嘴荒唐！闭嘴！”
邹明说道：“属下不过据实相告，还望主上息怒。”
纪忘川一怒之下，手边的茶碗被一掌拍飞，在邹明脚下脆裂。“近来你说话越发没有章法，回去面壁三日，反省己过，再来见我！”
纪忘川打发邹明，他主观上不愿相信邹明之言，但是绣衣使的看家本事就是打探消息，邹明跟随他多年，为人凶狠嗜血，对他尚算忠心耿耿，倒不至于挑拨他与琳琅之间的关系。可见邹明所言，有几分可信的成算在。琳琅日夜照看陆从白这件事，犹如锋芒扎在心窝子上，他必须亲自去问一问琳琅。
他尚未走出无厌藩篱，项斯匆忙来报，满面风尘，大抵经过了极北的寒冬，马不停蹄的沿途奔驰归来。
纪忘川见项斯面容僵彻，趁着夜色而来，缂丝牡丹袍上染了半身血污，心里有不好的预感。他扶着项斯坐在官帽椅上，问道：“此行不顺？”
项斯灌下了整整一壶凉水，才起身向主上行礼，说道：“幸不辱使命。主上派属下调查纪青岚的来历背景，恰逢此时，探子回报在云州发现苏什米塔鬼祟行踪。属下权衡之下，追查龙脉碎片迫在眉睫，便私自北上云州，还望主上宽恕项斯僭越之罪。”
纪忘川冷面，说道：“说下去。”
“苏什米塔携着主上给她的藏宝图碎片，召集众人在云州聚集，共商大计。她绘制下了其余舞姬身上的图案，一共凑齐了十七块。属下在她们聚会的客栈制造了一些混乱，趁机盗取了藏宝图，可惜被苏什米塔发现沿途追杀。直到属下进入长安城这才摆脱了她们，只是来不及梳洗更衣，望主上海涵。”
纪忘川的心情原是跌倒了谷底，项斯冒死完成使命之举令他感动，他稍稍寻到了一些宽慰。只要凑齐碎片找到龙脉，那么执掌天下如虎添翼。他扶起项斯，说道：“这阵子辛苦你了，回去洗个热水澡，换身衣服，睡大觉。”
主上鲜有这样和颜悦色关怀过他，项斯感恩领命。主上让他回去休息，可他又能回到哪里去？他一直以无厌藩篱为家，过去常年累月都在外执行任务，他就是主上的影子，主上的耳目。眼下他的确多了一层牵挂，最近他总会在某个绝望的时候，想起今生唯一和他有关肌肤之亲的女人尉迟芙仪。
纪忘川看出他的迟疑，项斯跟随他最久，与他感情最深，虽不是无话不谈，但他能洞穿项斯的心。那样一个一眼望到底的男子，清澈如水，若不是加入了绣衣司过上了见不得光的生活，他只是个简单的男子，读书考功名，成婚生孩子，任何女子都该欣慰有此良婿。
纪忘川思忖，他是不是做错了，也许不该让项斯替他与芙仪公主圆房。要是选了邹明，以邹明顽劣无情的个性，断然不会放在心上。可他最信赖的，与最信赖他的人是项斯，哪怕他即刻让项斯去死，项斯也不会执意。相反，要是换了邹明，他必定会起疑心。邹明听从的是绣衣司主上的命令，而项斯听从的是他纪忘川的指令，他分得很清楚。一旦他起事作反，项斯会成为他的先锋军，而邹明也许会向尉迟云霆通风报信，取他绣衣司主上的位置而代之。
他不由自主地捏了捏手指，心里不爽快，没得发散。看项斯没有离去的意思，问道：“还有话说？”
项斯吞吞吐吐，欲言又止，这回被苏什米塔的人沿途追杀，差点死在路上，项斯才发觉他孑然一身，居然心有牵挂。“主上，项斯无处为家，不知道能回何处？”
他拍了拍项斯的肩膀，沉稳的力道，那是男人之间劝慰的方式。他给不了项斯只言片语的承诺，芙仪是崇圣帝指婚的正妻，即便邵元冲改朝换代，在世人眼中芙仪永远是他遗弃的女子。且在夺权争斗中，他不一定能保证芙仪毫发无伤。他的嘴唇抿成凉薄的弧度，对待旁人凉薄，是为了保全一个日趋变冷的心不被伤害。“往日你回哪儿，如今便回哪儿。”
“属下今日妄言了，主上莫怪。”
项斯呈上的龙脉藏宝图碎片铺在案台上，十七块碎片拼凑成一张毫无指向性的山水地图。那最关键的一片看来仍然在陆白羽手中，只要找到了最后一片，那琳琅就不必留在陆府上，只要他能找出大江国的龙脉所在，势必动摇了尉迟云霆的根本，想要改弦易张事半功倍。
他双手交叉坐在圈椅里，望着眼前的藏宝图碎片，仿佛看到了曾经一个个鲜活灵动的生命，一刀刀断送在绣衣司的铁血之下，遽然内疚之感丛生。
跨出暗无天日的无厌藩篱，明月西悬，落在光秃秃的树枝下，寒风凛冽如刀割，一片片割在心上。他想去看看琳琅，无奈兜率寺在长安城外，马不停蹄赶个来回，怕要误了第二日点卯上朝。如今形势紧迫，他必须保全手上的神策十二营的绝对指挥权。
他望着杳杳月光，遥不可及，愿逐月华流照卿。
陆从白看起来伤得颇重，可孤男寡女难免落人口实，幸好陆白羽来畅幽偏院看望，琳琅假意要留下照看陆从白，陆白羽主动请缨代为照顾，琳琅正好全身而退回到隔壁的畅流偏院住下。
琳琅心思不定，在畅流偏院卧房里辗转反侧，总觉得有事发生。屋里炭盆地龙烧得空气有些干，她觉得口干舌燥，翻下床倒水喝。瞥见格子窗外有些凄迷，想起她与纪忘川分开的这些日子，时间过得特别慢，每一天都好像分成了三个季节再流转，只不过每一季都是寒冬而已。
她慢慢走到窗边，向外推开格子窗，突然看到一张蓬头垢面的脸，如地狱鬼魅一样出现在她眼帘中，结结实实吓得心脏登时停顿了一击。
那黑脸露出血盆大口，与琳琅整整对视。琳琅毕竟从死人堆里爬出来，怎么能被活人给吓死。她退后几步，说道：“这里是兜率寺，你若想对我不轨，我一喊就会有一众武僧出来围剿你，插翅难飞。”
蓬乱的头发遮住她的脸，黑脸摇头不语。她顿时腾身一跃进房内，恶狠狠地掐住琳琅的脖颈，拇指往死里按压。琳琅挣扎不脱，对方是个练家子，论力气她比不过，情急之下，琳琅伸手拔住对方的头发，使尽全力往下拽，头皮都快被琳琅生撕下来。
她一怒之下，手刀砍在琳琅脖颈处，琳琅一阵眩晕瘫倒在青砖上。
明月西坠，寒风益发肆虐，琳琅隐隐觉得衣襟中吹进刺骨的寒风，她打了个哆嗦醒过来。那个蒙头乱发的女子就坐在杌子上，冷冷地看她躺在寒气四溢的地上。她一言不发，木怔的神色都隐藏在夜色背后。
琳琅揉了揉被掐出拇指印的脖颈，借着月色，打量眼前之人，浑身散发着怨恨，好似阴魂不散的厉鬼，可她却并未向她索命。
“你是……”琳琅擦亮眼睛，拼命辨认，看不清楚脸，辨认身形依稀能看出些端倪。她骇然大惊，“锦素？”
那张脸洇洇而泣，琳琅见她情绪悲痛，慢慢起身走过去，撩开她满脸的乱发，果然是锦素不假。光致白净的脸上多了一道伤疤，恰好从眉尾入鬓，满眼都是怨毒的眼色，即便在夜色中也遮蔽不住。
那一股脑儿的情绪满满当当溢出来，怀念、伤悲、痛恨、嫉愤……这么多日子的两两不见，主仆生分，居然用这样的方式重聚。
琳琅心底柔软，见到锦素如此落魄，怨恨她的心早已被她的眼泪填平了沟壑。她取出手巾替她擦脸，低声问道：“锦素，这阵子你去了哪里？”
锦素好似回魂了一般，铮然怒目而视。