但不管如何，他们明面上都没有给姜澜任何程度的难堪。
一个女领主、国王在泰西诸国可是极为稀缺的资源，即使是她老得或是丑的不像话，都会有浩如烟海的英俊王子和单身国王追求，毕竟这意味着土地和财富，有谁会对土地和财富过不去呢？
原本玛丽安娜就处于那种被待价而沽的状态，她嫁给瓦伦西亚王国的王子和嫁给大夏帝国的皇子，又有什么所谓呢？
既然此人是女王殿下日后的丈夫，在那个大帝国之中似乎也有着不低的地位，那自然是要想尽办法讨好他，至少不能闹得太僵了。
姜澜也给足了他们面子，用了穿越以来最为真诚的笑容面对他们，两方虽然此前未曾谋面，但看起来倒相处地非常融洽。
在与他们交谈了一些日常的内容后，姜澜忽然看到，他的正前方忽然出现了一个此前并未见过的人影。
这个人影正注视着他，隐约之间还向他致意了一下。
此人在意识到姜澜注意到他之后，便立刻走近了姜澜，对他低语道：“澜殿下，我大夏的第四执政姬成大人特来此邀请您，请您务必赏光。”
姜澜虽是穿越者，但出于自保，对于大夏帝国的官僚体系却是一直在细致研究，到现在总算是略有小成，也至少知道所谓的“第四执政”是什么意思。
大夏帝国总共有十个“执政官”的名额，这些名额虽然名义上由下方选举产生，但是20多年下来，早就被大夏的几大家族所垄断——每次新皇登基总要扶持另外一批家族，总之风水轮流转，不过当今皇帝陛下已经即位20多年，执政官的席位也早被各大家族固定了。
用通俗的语言解释，执政官的职能相当于：如果皇帝陛下有特殊的情况暂时不能处理政务，则由第一执政代为处理、若是第一执政也出了意外，则交给第二执政，以此类推。
虽然有点类似于“备胎”，但这当然不代表他们在平时没有半点的权力——相反，他们算是整个大夏帝国权力最高的几人之一。
而这第四执政......姜澜在神都可谓是毫无根基，也许趁此机会连上神都方面的线，也是不错的。
心中稍定后，姜澜缓缓起身，对玛丽安娜充满歉意道：“玛丽安娜小姐，容我离开一会。”
少女报以一个鼓励的笑容。
在随着这位即使在这种场合，依然坚持身着黑袍的奇怪人物的带领下，姜澜走到了一张桌前，这桌上所有的人都是之前与姜留在一起神都方面派遣来的高官们。
见到姜澜到来，此时所有人都起身致意。
其中一个为首的中年男子用淡然的目光上下打量了一会姜澜，便鞠了一躬缓缓说道：“久闻殿下大名，今日一见，果然非比寻常。”
姜澜客气回复道：“彼此彼此。”
但此刻，姜澜却发现在场的所有人都用一种奇怪的目光看着他，就在他不解之际，那位中年男子却幽幽出口。
“看来殿下失忆并且性情大变之事并不是什么传闻，您在神都之时，应该与我很熟悉才对。”
姜澜干笑了一声，没想到在这里居然遇上了所谓的“老熟人”，对于这副身体的原主人原本所熟悉的人，姜澜一直都出于很难应付和招架的状态。
谁知，这位中年男子并未对此纠缠太久，而是忽然带着一丝伤感说道：“可以的话，我倒是更希望殿下在神都之时就寻个机会失忆了，这样，倒也不会在几乎快要失去所谓的继承资格后，才显露出自己的才华了。”
姜澜的表情骤然严肃了起来，他已经意识到，这位中年男子已经逐渐将话题转移到了他最感兴趣的地方，那就是，神都方面，到底怎么看待如今已经做出了一定成绩，并且给敌方造成莫大麻烦、很快，也许会给大夏帝国造成更大麻烦的皇子殿下了。
“也就是说，我现在并未完全丧失皇位继承的资格？”姜澜试探着问道。
姬诚似乎早就料到姜澜会对此极为重视，眼角出现了一丝笑意，随即说道：“应该这么说，在被发配到吕底亚故地戍边之时，您就已经失去了皇位继承的资格，如果没有这次突如起来的战争的话......”
姜澜静静听着。
“而即使是这次战争之后，我神都方面已经确信您在此次战争中为我大夏争取了太多时间，也有了巨大的贡献，但纵使如此，殿下您也仅仅是进入到继承者的讨论之中，相比那些早就位于第一梯队的皇子，比如留殿下等人，还是有着不小差距的。”
“顺带一问，第四执政您是留殿下一方的人么？”姜澜眼皮一跳，好像发现了什么不得了的东西。
姬诚此刻不无嘲讽地说道：“看来殿下的失忆，还真是够彻底呢！我与留殿下一派完全可以说是不共戴天！此次共往这提阿城，也不过是陛下做出的权宜之计而已！”
姜澜了然，对于姬诚的态度也少了一些虚伪，多了半点真诚：“我看，第四执政您此前似乎话里有话。”
“确实是话里有话。”姬诚所有的微表情都瞬间收回，换上了一副极端机械的冷脸，“殿下，这一次您真是给我们大夏帝国，带来了太多的惊喜啊！”
姜澜沉默了一阵，然后苦笑出声：“第四执政您也没有必要这么说我，我自己都还没完全反应过来发生了什么。”
“没必要如此自谦，殿下。”姬诚也笑出了声，“不管其过程如何，您都是这场加冕典礼的最大赢家，那位女王殿下为了爱情甚至愿意冒着国家动荡的风险选择一个并不算是最优的选项，这已经足以让您自豪了。”
姜澜不置可否，他知道对于这样的老狐狸，能从非常细微的一些部分看出来很多本质的东西，更何况他说的与姜澜自己所认为的并没有太大的出入。
唯一的问题是......
“第四执政，其实我在这次宴会开始以来，一直有一个很深的疑问，不知道执政您是否愿意为我解惑。”姜澜摆出了一副很低的姿态说道。
“请讲。”姬诚正色说道，对于一个现在已经有了足够竞争力的皇子殿下，除了姜留之外，他一般都会给出非常诚恳的态度。
“父皇是否真的在谈判中，同意了任由玛丽安娜随意挑选我大夏皇子作为配偶？”姜澜思考良久，才出声问道。
听此，姬诚也陷入了长久的沉默。
“殿下。”姬诚整理好了思绪，轻施了一礼道，“在这位女伯爵大人送来的和谈文件中，确实附加了这一条。”
“又有什么问题么？”姜澜有些沉不住气。
“当时在陛下翻看这和谈的条件之时，对于这个让人实在难以下定论的条件，放声大笑。”姬诚对此似乎有些难以理解，表情略微有些扭曲，“然后，他特意告诫那些谈判官们，别的条件都可以谈，唯独这个，必须一字不漏地允许执行。”
姜澜的嘴巴微微张开，这种表现实在和他印象中由别人嘴中说出的那个冷面无情、朕即国家、几乎与整个大夏帝国融为一体的专制君主形象完全不符。
从这种言行来看，别的不说，这位皇帝陛下必然是个乐子人。
“也就是说......”姜澜此时算得上既惊且喜，虽然不能完全排除这位第四执政完全就是在误导他，给了他错误的信息，但是他找不到这位第四执政有任何理由用这种下作的手段对付他。
“没错。”姬诚无奈地说道，“皇帝陛下这20年之间有很多地方、乃至于国家决策乍一看都做的像是儿戏一般，这次也并不例外。”
姜澜暗自点头。
“只是，在皇帝陛下手中，看起来再儿戏的决策，到最后往往都是正确的，久而久之，就没有臣子敢于质疑他的决策了。”第四执政摸了摸鼻子，夹带了一丝崇拜感说道，“此番陛下所谓，也肯定由他自己的道理在，我们这些做臣子的，妄加猜测，也不过是在暴露自己浅薄的学识而已。”
这样的评价，倒让姜澜感到有些意外。
因为自他穿越来之后，收到的大多数与皇帝陛下有关的消息，都是这位陛下在什么地方派遣了哪位将军为首的军队，然后被前代的第拉那伯爵迎头痛击。
以至于到了最后，那位皇帝陛下御驾亲征，最终主力还是没能在第拉那联军攻占除姜澜领地之外的定岳山以西全境之前，抵达前线。
不论如何，这位皇帝陛下的军事能力在姜澜的评价中，至少是要比前代的第拉那伯爵要低上一分的。
诚然，在此前的作战中，这位皇帝陛下率领的禁卫军也成功击溃了来自北方的强敌，兵锋一度直指对面的王都。但是这毕竟是离姜澜很远的事情，自然没有他日夜都在关注，时刻可能与自己的命运相关的第拉那联军的作战，要来的刻骨铭心。
姬诚看了一会姜澜，露出了一个意味深长的笑容：“当然，这一次陛下的任性妄为，从今天的晚宴上看，又是完完全全正确的。
“原本这次条件，在我们看来，对方的可操作环节是很多的，这位女王殿下大可以选择一位废物皇子为配偶，然后在之后彻底地控制住他——反正在我大夏的废物皇子之中，也不乏有礼殿下那样长着一副好皮囊，足以满足女王殿下的虚荣和需求的存在。这样一来，她就有了干涉我大夏内政的能力，甚至于当今圣上百年之后，还可以又鸠占鹊巢的机会。
“现在看来，早年便有红颜知己、后宫佳丽无数的陛下，确实比我们更懂女人心。”
姜澜听得心里打鼓，你们大夏的官员都有这样胆大的说话风格吗？
仔细一想又顿觉不对，自己在图兰城大肆说一些大逆不道的话之时，刘枫身上流下的冷汗可还是货真价实的。
唯一的解释是，这位第四执政也是一个特立独行的人物。
“不仅如此，这位女王殿下所选择的配偶，竟还是这样一个与厉殿下、留殿下等人的才干不相上下的皇子，看来我们还得感谢一下女王殿下，为我大夏帝国选择了如此出色的一位继承人！”姬诚都忍不住鼓起掌来。
“怎么说呢.......”姜澜听得倒吸一口凉气，“第四执政您的夸奖，真是让我受宠若惊啊！”
姬诚呵呵一笑，再次施了一礼道：“今日殿下能够让我得见留殿下那般狼狈的模样，在下顿感不虚此行啊！”
说完，他就止不住笑了起来，让他在姜澜心中那种高冷的第一印象彻底打破了。
在持久的畅快笑声中，一桌一直扳着脸面无表情的大夏官员们，此刻似乎也被感染上了一层笑意。
看来这些留下来继续参加宴会的，应该都是与自己的那位留皇兄不怎么对付的人。姜澜心中有了定论。
笑声慢慢消失，但姬诚的脸上笑意不减：“不管如何，殿下，在下还是要给您一个忠告。”
姜澜低头虚心听讲，他感觉不到这位姬诚在自己身上的任何敌意，相反，某种程度上，他可能是可以成为己方势力的存在，而他作为资深的大夏中枢官员，给自己的意见也大概率是极有建设性的。
姬诚看来非常满意姜澜的举动，对他的善意再次加大了一分：“殿下的神态、处事风格，确实完全不像是那位在神都显得极为平庸的少年郎。”
姜澜忽然抬起头看了看姬诚，又迅速地移开了视线。
此时的姬诚眼中出现了一丝疑惑，但是他似乎又对此感到漠不关心，马上这分疑惑就从他的表情之中消失了：“但是您的容貌和身体上的一些特征，却很明显就是我所认识的那个人。
“像我们这些墙头草、完全的政治生物，也许对此没什么感觉，但是对此感到在意的人，也会相当多，特别是在神都。您日后若是真的对那神都之中的至高之位有所想法，那么势必要接触到那些人，届时，希望您能找回一些您在过去的记忆......即使不能找回，也希望您......
“可以花点时间假装找回了这些。”