在NBA，全明星赛之后，季后赛资格争夺才会进入最后的冲刺阶段，洛杉矶湖人正处在状态最佳的时候：科比效率越来越高，魔兽慢慢找回了曾经的状态，楚晓已经成长起来，伤员也已全部归队，角色拼图已经完成，阵容磨合越来越有默契……
一切都预示着湖人将会不可阻挡。
全明星赛之前，湖人的战绩是28胜12负，全明星之后更是不遑多让，30胜12负，最终以58胜24负的战绩打到了西部第二，这在意料之外，又在情理之中。
意料之外，是因为加上季前赛算起的1胜10负，让人们对这支拥有新版“F4”组合的湖人充满了失望，最终不得不通过换帅来进行挽救，禅师此时走马上任，救大厦之将倾。
情理之中，楚晓的成长，科比的高效，魔兽的复苏，替补席还坐着纳什、奥多姆、麦迪、阿里纳斯、贾米森……这种情况下，夺取西部第一也不是没有可能，因为距离西部第一的雷霆队也不过只有2个胜场的差距而已。
不得不说，这个赛季的湖人收获还是蛮多的，除了球队战绩超过同城快船成为西部第二，魔兽霍华德更是以场均12.4个篮板再次成为“篮板王”。、
科比虽然放慢了得分的步伐，但是赛季场均仍然可以拿到27.3分、5.6个篮板和6个助攻、1.4个抢断，命中率48.6%，职业生涯的最高，他投篮命中率第二高的赛季还是1999-00赛季，当时的命中率为46.8%，对于一名外线球员来说，尤其是像他这样的得分手，这已然是相当恐怖的了。
而他这赛季的27.3分仅次于卡梅隆·安东尼的28.7分和凯文·杜兰特的28.1分，位居联盟第三。对于一个将满35岁的老将，更为不易，但是更恐怖的是，如果他愿意，这赛季的得分王依然还会是他的。
科比虽然放弃了得分王的争夺，但却不能阻止自己将一位传奇巨星的记录踩在脚下。
2013年3月30日，湖人客场以103-98击败国王队，科比得到19分，超越名宿张伯伦，升至NBA历史总得分榜第四位。目前在NBA总得分榜上能让他仰望的只有三人：贾巴尔（分）、卡尔·马龙（分）和乔丹（分）。
至此，科比在NBA的总得分达到分，如果保持这个状态，下赛季他就将迎来超越乔丹的时刻。
本场比赛前，科比距张伯伦分的纪录只有4分之遥。结果科比全场得到19分，并送出平个人赛季最高的14次助攻。
“这是一段非常非常漫长的旅程。17岁我就来到湖人队，现在我已经34岁了。感谢所有在我职业生涯中一直支持我的人。”相比起数据，科比更让人动容的是他那永不磨灭的斗志。
至此，联盟历史得分前六名（贾巴尔、马龙、乔丹、科比、张伯伦、奥尼尔）中，5人曾在紫金军团效力。科比要想超过贾巴尔成为联盟得分历史第一还需6900多分，如果以场均25分来算，82场比赛保持全勤，只需要3个半赛季就可以完成对贾巴尔的超越，从而成为历史第一人。
接下来是新秀楚晓，这名来自中国的年轻小将，在得到首发位置之后，表现愈发的稳定，得分与助攻两不误，最终场均得到20.4分、10.6个助攻、4.2个篮板、1.8个抢断，成为自1984年的拉尔夫·桑普森、1990年的大卫·罗宾逊和2011年的布雷克·格里芬之后，NBA历史上第四位全票当选年度最佳新秀的球员，击败他的“一生之敌”利拉德（场均19分、6.5次助攻、3.1个篮板和0.9次抢断）。
他更是湖人队史上第四位当选最佳新秀的球员，之前三位分别为“魔术师”约翰逊、埃尔金·贝勒、杰里·韦斯特。
很难想象，湖人这么拥有辉煌历史的球队，竟然之前只出过3个最佳新秀。不过也正是因为其足够辉煌，多年来一直都是一些大牌自由球员理想的目的地，奥尼尔、卡尔·马龙等大牌自由球员都是通过自由市场加盟的湖人，另外还通过交易得到贾巴尔、加索尔等球星，战绩上一直都是季后赛的常客，所以在选秀大会上得到乐透签的机会不多，很少选中“最佳新秀”。
如此一来，2012年通过第一轮第21顺位选中楚晓的凯尔特人顿时成了全联盟的笑柄。
与洛杉矶湖人一样，同为传统豪门的凯尔特人，历史上曾经选中过拉里·伯德、保罗·皮尔斯、约翰·哈弗里切克这样的巨星新秀，当他们选中楚晓后，却轻易地交易走了，只得到一个场均只有5.2分、3.3个助攻的史蒂夫·布雷克，白白放走了“最佳新秀”，这笔买卖真是亏到姥姥家了。
这样的结果，就导致本赛季只取得41胜40负、排名东部联盟第七的波士顿凯尔特人队总经理安吉引咎辞职。
即使如此，也没用消除掉多少波士顿人的怒火，因为楚晓的“20+10+4”的数据，还让他成为了史上第一人。因为NBA自成立至今，从来还没有一名新秀在菜鸟赛季场均就可以同时取得得分“20+”、助攻“10+”。
即便是“20+5+4”这样的数据的球员也不多见，这需要有着很全面的实力才能够做到，NBA历史上新秀赛季就场均拿到“20+5+4”的，除了楚晓，史上仅8人做到，现役就有2人。
史上7人分别是艾弗森（23.5分+7.5助攻+4.1篮板）、乔丹（28.2分+6.5篮板+5.9助攻）、“大鸟”伯德（24.3分+10篮板+6.3助攻）、埃尔金·贝勒（24.9分+15篮板+4.1助攻）、贾巴尔（28.8分+14.8篮板+4.1助攻）、“大O”罗伯特森（30.5分+10.1篮板+9.7助攻）以及现役的詹姆斯（20.9分+5.5篮板+5.9助攻）和埃文斯（20.1分+5.3篮板+5.8助攻）。
楚晓成为了史上第8位。
于是，楚晓入选新秀第一阵容，得到了全部29张第一阵容的选票，以58分位列第一。
并入选NBA最佳阵容二阵。新秀赛季入选最佳阵容，史上仅有9人做到，最近的是1996-97赛季的蒂姆·邓肯。可惜没有在新秀赛季入选一阵，更难，史上仅6人，魔神皇鲨都未做到。
NBA2012-13赛季，常规赛是在2013年4月17日全部结束的，最后一场比赛是湖人主场迎战休斯顿火箭队，由于已经提前锁定西部第二名，科比、楚晓、魔兽等没有出场，加索尔和纳什带领一帮替补球员竟然与拥有哈登、林书壕的火箭队拼到了加时赛，然后纳什连线加索尔，后者一锤定音，帮助球队以99-95获胜。
没有科比、魔兽和楚晓分享球权，加索尔在场上一柱擎天，得到17分、20个篮板和11个助攻的“三双”数据，证明了自己整个赛季其实都在为球队牺牲，只要给他机会，他就可以用实际行动表示自己无愧于巨头称号。
重回首发的纳什，则通过轻描淡写的调度，得到12分、18个助攻的数据，同样是给机会就爆发的典型。
如此一来，NBA东部和西部联盟的排名和战绩就出炉了。
东部联盟前8名是迈阿密热火（66胜16负）、纽约尼克斯（54胜28负）、印第安纳步行者（49胜32负）、布鲁克林篮网（49胜33负）、芝加哥公牛（45胜37负）、亚特兰大老鹰（44胜38负）、波士顿凯尔特人（41胜40负）、密尔沃基雄鹿（38胜44负）。
西部联盟前8名是俄克拉荷马雷霆（60胜22负）、洛杉矶湖人队（58胜22负）、丹佛掘金（57胜25负）、洛杉矶快船（56胜26负）、孟菲斯灰熊（56胜26负）、金州勇士（47胜35负）、圣安东尼奥马刺（45胜37负）、休斯顿火箭（45胜37负）。
不是冤家不聚头，湖人队在首轮就遇到老牌劲旅马刺队。
这是自2000-01赛季以来，两队第6次在季后赛相遇，上一次是2007-08赛季，志在追逐自己第四冠的科比通过跳投投死了对手，以4-1晋级总决赛。
本赛季常规赛，两队有过3次交手，马刺取得了2胜1负的战绩。同湖人的比赛，马刺并未打出本身拿手的进攻，进攻效率只有95.8，不过防守做的比较到位。
这组对决最大的看点在于宿敌对决，进入到21世纪以来，两队在季后赛已经遇到过5次，马刺只赢过一次，湖人可谓马刺前进路上最大的障碍。另外，在太阳时代，纳什对阵马刺也没有占到太多便宜，被霍里撞出底线引起冲突导致队友被禁赛，太阳最终输掉系列赛是纳什永远的痛。
这组对决最大的看点在于马刺如何防守科比与楚晓的“双龙戏珠”？纳什是否抹平心中的痛楚？麦迪能否打破首轮魔咒？
而在西部季后赛首轮另外的看点是雷霆VS火箭，这组对决最大的看点莫过于哈登迎战老东家，本赛季开始前他被雷霆送到了火箭。哈登战雷霆，马丁战火箭，这都是故人之间的交锋。另外，火箭如何防杜兰特？林书壕如何应付劲量小子维斯布鲁克也是看点。
除了以上两组对决，西部另外两组对决分别是快船VS灰熊、掘金VS勇士。其中，掘金和勇士胜出的一方，将会在第二轮对上湖人和马刺的胜方。
快船连续第二个赛季在季后赛首轮碰到了灰熊，上赛季快船在季后赛首轮跟灰熊大战7场晋级，但也付出了保罗、格里芬受伤的惨重代价。本赛季常规赛，尽管灰熊打出了联盟第二的防守效率，但拿升级了板凳阵容、攻防皆有提升的快船依然没什么办法。这组对决最大的看点无疑是“复仇”和“突破”。灰熊能否实现复仇，报去年季后赛、今年常规赛的仇？两队能否实现突破，通过首轮后迈向更高的层次？
掘金跟勇士这组对决从常规赛来看，掘金占据了上风，两支球队的防守都不算太差，联盟中等左右的水准，都是主要靠进攻来取胜。勇士靠的是外围远投辅以内线攻坚，而掘金靠的是不知疲倦的奔跑、轰炸篮筐、打速度战。
东部的对阵形式则是热火VS雄鹿、篮网VS公牛、步行者VS老鹰、尼克斯VS凯尔特人。