今天是铁王爷限定抉择的最后一日。
梁晨不知道鼠大师最终会做出怎样的选择。
灰鼠氏族会加入帝师征伐余廊的计划，还是留守驻地呢？
她知道氏族的情况并不乐观，牧民的牛羊数量虽然不少，但是一只只骨瘦如柴，只怕它们撑不过铁林严酷的冬天。
她逐渐适应了氏族的生活，早晨随同疫病巫女去参拜圣树，下午则呆在帷帐之中，在鼠大师的指导下，解决氏族的日常事务。
每天都会有许许多多人来到她的帐下。
有的时候，可能是一位家庭不幸的女人，她哭着对梁晨说：
“未来至高至大的黑天师，我的丈夫因为我生了个女儿，所以每天都打我骂我……我该怎么办？”
还有的时候，或许是一位对过世父母残留执念的年轻人。
“我阿爸和阿妈生前希望我能成为一名顶天立地的武士，现在我做到了，整个部落没有人比我的枪法更准，可是，他们却看不到了，未来的黑天师啊，我怎么才能告诉他们？”
在人们看来，她就是未来氏族的领袖，随着她的威望日盛，人们愈发对她感到尊敬，而梁晨也与氏族的牧民建立起了感情。
她最终还是要回到林登万将军的事业中去的，可她如今却又对“风吹草低见牛羊”的生活产生了那么一丝留恋。
人们之间没有歧视，虽然艰苦，但是人人平等，自由自在，不像那名为“文明”的黑暗世界。
梁晨坐在废弃大楼的窗户边缘，看着辽阔的草原，还有远方的群山和茂密的森林。
最令她触动的还是驻地不远处的大齿轮碑，大半埋藏于地下，裸露在外的齿轮上长满了青苔和无名的白花，即便是一位身高八尺的壮汉，站在齿轮碑下，也会显得无比渺小。
氏族的圣刻师常常在齿轮身上，雕刻出历代黑天师的肖像，它黄铜色金属表皮布满了抽象的人物花纹。
听部落的老人说，这块大齿轮是巨神兵的心脏，它不仅能庇护族群，还能沟通过去和未来。
因此人们认为黑天师们仙逝以后，灵魂都会附身在齿轮碑上，所以久而久之，这个宏伟的先民遗迹便成为了一处圣地。
人们献上了一颗巨型角鼠的头骨，足足有一人大，每天都会有许多牧民在头骨的眼窝里上香点烛。
梁晨不禁回想起了小时候的生活：
有一年氏族游牧到一座地下城市里，那里的建筑几乎都是用齿轮和发条建成的。
那时候，那个与她一起长大的男孩肖九还活着，他们常常喜欢到齿轮街上玩耍，模仿大人们的狩猎游戏。
有一次，肖九不知道从哪里听来了一个异闻，说这里曾经有许多人居住，后来不知道为什么，那些人有一天全都失踪了，有人怀疑是洞穴的尸鬼吃掉了他们，因为在一次玩耍的时候，肖九捡到了几根被咬断的人骨。
那时候她胆子很小，看到肖九拿着人骨头玩耍，她就会吓得哭鼻子，觉得那些尸鬼也会来吃掉她和肖九。
然后，男孩就会笑着安慰她：“尸鬼们才不会吃你呢。”
“真……真的吗？”梁晨抬起头，男孩轻轻拭去她的眼泪。
“因为它们最怕光了。”
“光？”梁晨好奇地看着他。
肖九故意学着部落智者的样子，说：“良‘晨’美景，你就是我们所有人的阳光呀。”
她不禁小脸一红，“肖九！你在胡说什么啊！”
梁晨在齿轮街只生活了半年，但却留下了十足珍贵的回忆。
时至今日，看到齿轮石碑的时候，她不禁又回想起了那些往事。
她低声长叹。
原本，她计划着到余廊的谷地氏族那里报信，然后要求他们送她回到文明世界中去。
可是现在，她却开始担心灰鼠氏族会因此而遭受灭顶之灾。
很矛盾。
“喂，女娃娃，老夫总算找到你了，总算。”
鼠大师带着几瓶新调制的瘟疫酒，来到梁晨的身旁，他身上的机械繁杂而笨重，让他坐下的姿势显得十分笨拙。
“你瞧瞧这酒的颜色，漂亮得宛如翡翠……翡翠！”
鼠大师摇晃着酒瓶，那样子活似窃贼发现了闪闪亮的宝物。
“尝一尝？”他打开瓶塞，递到梁晨面前，“我在里面放了点灰鼠奶，嗯，灰鼠奶，它能够延年益寿，缓解衰老，其他部落的月影方士们最喜欢来和咱们交易这些宝贝。”
瓶口弥漫着一股腐臭的味道，好比是放了一年发酵的苹果汁。
梁晨却无所谓地接过瘟疫酒，尽管她仍然觉得自己像是在喝毒药，但不知道为什么，这碗毒药还真有一种能让人上瘾的潜质。
“嗯。”她举起酒瓶子，微微一笑，“我敬您，师父。”
可能是得到了她的夸奖，鼠大师得意洋洋地捏着胡须。
“你应该敬伟大的灰鼠氏族……至于老夫，不过是鼠群里一只快死的大老鼠，没什么可敬的，没什么。”
他边喝酒边说：“老夫打算未来在这里造一座工厂，专门生产这款瘟疫酒，这样，他们会乖乖用很多很多牛羊来跟咱们交换，很多很多！”
梁晨忽然间回想起铁王爷那天说过的话。
如果能够除掉鼠大师，那么他就会帮助她回到文明世界中去。
现在四下无人，或许就是动手的最好时机。
她下意识动了动藏在身后的匕首。
鼠大师浑然不在意。
他望着远方升腾起的炊烟，如同讲述故事的诵诗人，缓缓说道：
“我曾经是个部落的科学家，一直相信先民的玩意能够造福氏族。后来有一次，我在搞研究的时候，来了一场惊天动地的大爆炸，嗯，惊天动地，那天晚上整个部落的人都以为老夫在放烟花。”
“倒霉的是，它把老夫的胳膊给炸没了，就像烧焦的羊腿一样，全身弄得乌七八焦。”鼠大师如同老顽童似地不停“嘿嘿”笑，“很他妈疼！我觉得自己就是烤全羊，准备没命啦，但是……”
“但是你奇迹般的活了下来。”梁晨接道。
“没错，奇迹，奇迹！”鼠大师顿了顿，“你师父的师父救了我，我后来一连好几天昏迷不醒，在梦里，我梦到一面镜子，一面弥漫着深红色雾气的黑镜。”
“你没有问那黑镜，谁是世界上最有智慧的人吧？”梁晨微笑着说，她小时候很喜欢那些大人讲的童话故事。
“没有，但老夫问了镜子，我还能活多久。”
“它回答你了吗？”
“没有。”鼠大师揪了揪头发，“真的烦死啦，但是，那面镜子玩意说，老夫这一辈子肩负着一项使命，那就是等到‘引路人’的出现，出现！”
“引路人？”梁晨困惑道。
“嗯。你祖师爷说，终有一天，玄晖将会自长生天降临，归墟的大门也会开启，而引路人……”鼠大师故作神秘地说道，“便是为神明指引道路的人……指引。”
这听起来有些不可思议。梁晨过去从未听说过“玄晖”，也不知道这究竟是个怎样的神明。
“所以，你找到这位引路人了吗？”
“不知道。”鼠大师慢慢靠在了窗边，“我只知道，赤殇娘娘显然对老夫没有办法。并且，老夫还找到了自己的继承人，嘿，要是有一天，老夫也真正闭眼了，大概也能睡个好觉了，嗯，一觉不醒的那种。”
说着，他闭上了眼睛，只是梁晨不知道，他那只机械眼珠此时是否还能看清眼前的东西。
梁晨又一次将手握在了刀柄上。
她知道，鼠大师对她不差，可是鼠大师到底是一名军阀，他的存在只会带来战争和杀戮。
梁晨的内心备受煎熬。
她想要动手，可是良心却在不断地谴责她，拆穿她自私的借口——你不过是想回到文明世界去，仅此而已。
握着刀柄的手不停颤抖，她愈发感到苍白无力，不停在内心里说着道歉的话。
对不起。
梁晨咬紧牙关，终于，利刃的锋芒从刀鞘里显现了出来。
然而这时候，鼠大师却忽然间喃喃地说道：“女娃娃……你知道，当初老夫为什么要选择你吗？”
梁晨微微一怔。
“因为，你很像我家过世的女娃娃。”鼠大师说道。
她猛然间停止抽刀。
“那场破实验，让我变成了铁疙瘩，同时，也把老夫的女娃娃给带走啦。”鼠大师收敛了他那怪异的腔调，此刻他就好像是一位平凡的父亲，“她和你一样，都倔得像角鼠，嘿，她也能徒手把虎贲锐士揍得团团转，是真正的战士……战士！”
梁晨叹了口气，“你一定很爱她吧。”
“当然。”他将瘟疫酒一饮而尽，回答说，“这不是老夫选择你唯一的理由。老夫的鼻子很灵，特别灵，我在你身上，嗅到了神明的味道。”
鼠大师忽然睁开了眼，眼睛闪过一道微光。
“放心。神明选择了你，那么，你便是老夫的女儿。无论谁也好，哪怕是铁王爷，老夫就算如同角鼠一般，咬断他的蠢脑袋瓜子，也绝对不会让任何人，将你夺走，任何人……”
利刃悄然还鞘。
梁晨如同心虚的孩子，默默站了起来，逃离了鼠大师的目光。