凄凉的晚风吹拂过老城区的荒草。
头戴傩面的铁林探马悄悄从暗影中伸出了猎弓。
子时三刻，余廊荒城外。
倒塌的铁丝网外又加装了两排又大又粗的拒马。
城市中央的扫过一道明亮的探照灯，“机械哨兵”正在街道中央旋转着它高大的塔身，一旦有人闯入了哨兵的视野，上方的机枪便会毫不犹豫地扫射那些擅闯余廊的入侵者。
谷地氏族的守卫显然比以往更为森严。
那些身穿国安军军装的骑兵快人一步赶到了余廊，正在和守卫的谷地人讨论着什么。
看来铁王爷说得不错，敌人有了准备，如果再晚上一阵，恐怕国安军的主力团也将会来增援。
梁晨戴上了月神面，示意身边的探马不要贸然射击。
“让我先进去。”
她犹如穿行于暮光的夜莺，以极低的姿态沿着壕沟前行。
她躲过了机械哨兵的眼睛，匍匐于暗影中，找到了铁丝网的漏洞。
那个破洞隐藏在繁茂的长草中，而且非常狭小，一般的成年男子根本不可能钻进去。
可是梁晨不一样，她仿佛是一只敏捷的黑猫，轻而易举便能穿行而过。
城市里回响着广播明晰而响亮的声音：
“伟大的塔阳汗必将引领谷地氏族的儿女一统铁林，扞卫我族与中原可汗（注）的联盟，消灭压迫我族的废帝及燕王之余党！”
街道上笼罩着山间的薄雾，她看到有许多废弃的汽车和不明机器静静躺在街上。
它们之间的空隙安装了细小的银线，只要一不小心触碰，烧痍的响箭便会立刻发射，将入侵者焚为灰烬。
谷地氏族若是以为，依靠这些陷阱便能够阻止敌人的渗透，未免也太天真了。
梁晨微微一笑，回头用锋利的仪刀轻而易举切开铁丝网。
然后轻巧地绕过这些陷阱，她转瞬间便跃向城市的窗户边缘，攀到了大楼的广告牌上，将暗藏的陷阱发射装置统统拆除。
可以了。
梁晨学着猫头鹰的叫声，发出了信号。
探马们当即从铁丝网的缺口中渗透展开了行动。
“现在，我必须找到谷地氏族的首领在什么地方。”梁晨心道。
城市的探照灯扫过阴暗的角落，她借助广告牌为遮挡，缓慢移动。
主干道上有不少巡逻的谷地人士兵，他们携带着新式的拉栓步枪，穿的是工厂里生产的窄袖棉袍，
看起来，这所谓谷地氏族已经逐渐开始有了文明社会的样子。
他们的主干道安装了煤气灯，在街道上散发着雾蒙蒙的黄光，有的氏族显赫甚至坐起了汽车，并且明年还计划着要重新清理出新的驰道。
虽然整座城市依然显得荒凉，而且还保留着不少原始而粗犷的骨头装饰，但是能看得出来，余廊这座古城正在逐渐复苏。
可惜再过不久，它就要遭受灭顶之灾了。
“灰鼠氏族一旦敢来入侵，怕是要有来无回喽。”
梁晨听到两个部民在街道上聊天，他们拿着凳子坐在街道上，一个人叼着烟斗说话，一个人侧耳倾听。
“听说塔阳汗还跟那国安军的司令借了十几辆蒸汽坦克过来。”
“蒸汽坦克是个啥玩意？”
“那东西……呃，就是长着铁皮的怪物，刀枪不入，冲得比马儿快，还能够喷火打雷，听说啊，那就是文明人的守护神明！”
听两个部民将蒸汽坦克描述得神乎其神，梁晨不禁有些暗暗发笑。
在被称为第一次世界大战的“百花战争”中，大西联合王国与帝鹰王室早已将蒸汽坦克大规模投入战场。
现在凡是具有一定实力的国家，谁没有个千把来辆的蒸汽坦克呢？
不过，蒸汽坦克对于铁林人来说，依旧是极具威胁性的战争武器。
梁晨打算再近距离打听一下，好知道这些钢铁怪物都停放在什么地方。
她顺着蒸汽管道慢慢下降到巷子里，这里充斥着肮脏的煤渣和污水。
两个谷地人进了一家中原人开的酒吧里，梁晨躲藏在窗户外面悄悄观察着。
酒吧很简陋，是后来在废墟里重新修建的，里面放着柔软的坐垫，墙上装饰有羊头和野兽的毛皮。
酒吧的柜子上摆放着马奶酒、蜜酒和一些文明世界的饮品，比如格瓦斯和白兰地，这些外来的酒类在铁林社会中也相当受欢迎。
“来杯葡萄酒，老板。”叼着烟斗的部民说道。
“这不是也先不花嘛？稀客稀客。”同样穿着部落棉袍的老板斟满陶杯，将酒摆在他的面前，“你等会儿不是要去大帐轮值，怎么有心思来喝酒？”
“是这样，但今天塔阳汗和国安军的周司令会面，轮值的人手都换掉了。”
也先不花一下子就把酒喝了个一干二净，然后打了个夸张的酒嗝。
“那挺难得。”老板说，“听说这几天铁王爷会来攻城，是真的吗？”
“不清楚，但今早上抓到的敌人探马是这么说的。”
“那……”
“瞎担心，现在国安军的骑兵连队已经赶来增援了，再等一天，大部队就会赶来。再说，余廊易守难攻，即便他们攻破了外城，他们也无法突破内城的护墙。”
也先不花拍胸口吹嘘道。
“但，我还是建议你将家人都接到内墙里去。”老板好心提议道，“你家巴彦才三岁，应该好好保护才是，真打起来，外城还是太危险啦。”
“你不也一样？”也先不花毫不在意，“铁王爷的神火飞鸦一轰过来，你这破酒馆该上天还是得上……哈哈，放心，他们打不过蒸汽坦克，他们将会连壕沟都跨不过来。”
说完，也先不花取出一片口簧琴，醉醺醺地对众人说道：“忘掉那些破事吧，难得不用轮值，来，我露几手！”
他合着那边呼麦的部民一起吹奏口簧琴，整个酒吧顿时回荡起原始而粗犷的胡乐声。
不远处的梁柱上还绑着一个不知道哪里掳掠来的铁林女奴。
那些谷地的奴隶主合着胡乐手舞足蹈，甚至拿起弯弓对着女奴头顶的梁柱射箭。
他们看着那女孩吓得哭泣的样子，彼此笑得合不拢嘴。
“这女的你从哪里掳来的？”也先不花边抚摸着女奴的下巴，边问奴隶主。
“好眼光啊兄弟……这是我从桃花石的奴隶市场，花了五块银元买来的，她可是巫女氏族的人，天生的通灵者。”
也先不花如同打量着某件花瓶的成色一样，仔仔细细地盯着女奴看。
她的头发在灯光下呈现出淡淡的蜜棕色，她的眼眶仿佛泛着泪花，凝脂般的脸颊上犹然残留着泪水的痕迹，她看起不过十六七岁。
可能是喝醉的缘故，也可能的确被巫女的美貌所吸引。
也先不花忽然排出几枚银币，“嗯……我出六块银元，把这女人卖给我吧。”
“六块？”奴隶主笑了笑，摊开左手，又竖起三根手指，“八块银元，这女的我原本要献给塔阳汗的，养她这段时间的花费，可不止这个数。”
也先不花思来想去，似乎有些为难，但又有些不舍得。
他又从口袋里取出一对银镯子，“从其他氏族那里掳来的，这东西够不够？”
奴隶主眼睛一亮，“好，咱们成交。”
也先不花替女奴解了绑。
他粗暴地抓起女奴的手，女孩抗拒了一番，却被他强行拽到了酒馆外面，不由得尖叫一声。
部民们纷纷大笑道：“也先不花又准备娶二老婆了……”
梁晨离开了窗边。
看来，塔阳汗和国安军的司令呆在一起。
她轻轻旋转着匕首，打算要亲自会一会这两个家伙。