东阿。
曹操为战胜归来的袁谭摆宴贺喜。
“哈哈，人言吕布军英勇善战，某看也不过如此，还不是吓得抱头鼠窜，哈哈！”
袁谭言语中满是自负，脸上更是一副不屑的表情。
听到袁谭肆无忌惮的大笑声，曹操微不可察的皱了皱眉头。
虽然这个无知小儿的笑声太刺耳，但毕竟帮助自己打跑了可恨的陈宫，确实是一件喜事，更何况还是袁本初的大公子，绝对不能怠慢。
“哈哈，大公子智谋无双，真不愧为本初公的公子，吕不均怎么可能是你的对手呢？”
袁谭听到曹操的奉承，心中更是爽快，也不等相让，直接端起面前的酒杯一饮而尽，放下酒杯后，冷笑一声。
“等将士们休息过后，某立刻带兵讨伐吕奉先，一定要替曹公报仇。”
听闻此言，曹操立刻端起酒杯，脸上满是笑意，“多谢大公子相助，某必不会忘。”
就在二人说话的时候，侍卫匆匆跑进来，满脸的惊慌。
“启禀主公，元让将军和荀先生回来了。”
“什么？”曹操一愣，反应过来之后，急忙问道，“他们在哪里？”
“门外？”
“快让他们进来！”
没多久，荀彧，夏侯惇，曹仁，曹洪四人，耷拉着脑袋随着侍卫走了进来。
四人刚一进门，看到曹操，不约而同的单膝跪地，口中大叫。
“主公，我们对不起你，范县被吕奉先攻破了！”
“什么？”
听到四人所言，曹操被惊得猛地跳起来，厉声喝问。
“你们说什么，范县被吕奉先占了？”
“末将无能，没能替主公守住范县，请主公责罚！”
曹操双眼猛然睁大，牙齿咬的咯咯作响，不敢置信的看着四人。
“你们，范县有一万多的人马，只守了两天，就被吕奉先打破了吗？”
曹操真的是有些痛心疾首，东阿一共有兵马8000，为了守住范县，自己派去了5000援兵，就是要让他们守住范县。
按着曹操的计划，荀彧等人只要守住范县十天八天，等到袁谭的大军到来，再发兵范县，一举击溃吕布军。
然后，顺势收回鄄城，在抢攻濮阳……。
可以说，在曹操的计划中，已经安排好了所有的事情，只要袁谭大军到来，计划就可以启动了。
可是，袁谭的大军刚一到来，范县就丢了，计划还怎么实施？
荀彧和夏侯惇等人听到此言，更是羞愧的看着地面，恨不能找一条缝钻进去，那掩饰自己的尴尬。
“末将无能，请主公降罪！”
看到四人羞愧的样子，曹操毕竟不是普通人，知道现在不是发火的时候。
眼前的这四人可都是自己手下的重将，如果把他们得罪了，自己这个主公以后也不好当。
想到这里，曹操强压住心中的怒火，正要上前安慰四人，却听到坐在对面的袁谭口中发出一阵冷笑。
“嘿嘿，曹公，四个人带着一万多的人马，守住一个小小的范县，竟然还被吕布小儿一攻而下，真是无能之辈！”
袁谭不是穿越者，自然不知道眼前跪着的四个人以后的功绩，只是听说一万多人都守不住一个小小的范县，再加上刚刚轻松的打败吕布军，心中难免自大，语气中也满是不屑。
听到袁谭这番毫不掩饰的讽刺，荀彧和夏侯惇等四人气的胸中怒火千丈，但又无话可说，因为确实丢了范县，只能暗暗咬牙，在心里怒骂袁谭无知。
四人以为忍一忍海阔天空，可是袁谭接下来的话，却吓得四人差点蹦起来。
“曹公，我军就要开拔进攻吕布小儿，怎容的如此败将，不如杀了祭旗，也好震慑那些妄自脱逃之人？”
“祭旗！”
此言一出，屋内的众人顿时被震惊的张大了嘴巴，不可置信的看着袁谭。
曹操是做大事者，拥有泰山压顶而不变色的心态，但此刻也被震惊的面无人色，心跳如鼓！
“大公子，不必了吧！”
袁谭摆了摆手，此刻他的心态已经膨胀到了一定的地步，说话更是毫不忌惮。
“曹公，怪不得你被吕布小儿打得大败，就是治军不严啊！
这一次他们吃了败仗，如果你不制裁，等下一次他们遇到了强敌，恐怕都不会抵抗，直接就败回阵来，那岂不是糟了！”
曹操也反应过来，急忙摆了摆手，“大公子，无妨，元让等人都是忠厚之人，这一次恐怕是中了吕奉先的诡计，才会落败，下一次必不会如此。”
说到这里，曹操也不等袁谭回答自己的话，怕他又提起祭旗的事情，急忙对着荀彧和夏侯惇等人摆了摆手，“你们先退下吧！”
荀彧和夏侯惇等人听到曹操的话，立刻站起身来，转身飞快地离开房间。
他们四人虽然不怕死，但也不愿意就平白无故的拿去祭旗。
看到四人离开房间，曹操急忙对着袁谭拱了拱手，歉意的说道。
“大公子请慢用，某先出去一趟，很快便回！”
说完话后，曹操也不等袁谭回答，便立刻匆匆离开了房间。
夏侯惇和荀彧等人离开房间还没走多远，便听到曹操在身后呼唤。
四人听到曹操赶来了，急忙转身拜见。
“主公，末将无能……。”
此刻曹操已经恢复了平静，不想再听这些没用的话，急忙挥手打断。
“元让，先别说那些了，快说说到底怎么回事？”
听到曹操问起，夏侯惇这才将事情的经过说了一遍，最后才咬牙说道。
“主公，如果不是吕奉先突然弄出了那种奇怪的东西，末将敢保证，吕奉先绝对没那么容易能攻破范县。”
曹操皱了皱眉头，沉吟片刻，缓缓说道，“元让，你是说吕布军在后面追击你们，前路又设下了埋伏，对不对？”
夏侯惇点了点头，“没错，如果不是吕布军前后夹攻，末将至少还能带回来四五千人，也不至于全军覆没。”
听闻此言，曹操也不知是该哭还是笑，半晌后，叹了一口气。
“元让，你们错了。”