一路无事，返回木叶的路上十分顺利，小队在火影室对任务做过报告之后，便于火影大楼前解散，各自返回家中，舒缓着连日奔波的疲劳。
躺在充斥着热水的澡池中，千手秀树只感觉自己每个细胞都重新拥有了活力，舒爽地呻吟一声，心神渐渐入定，思索着忍界往后的局势。
这次的傀儡之祸对于木叶来说危害并不算大，只会机械行事的兵俑说到底也只是一群工具而已，村子内的忍者都甚至没有出现太大的伤亡。
相比于忍界大战后，家人空余悲的场景，此时木叶的大街小巷都还沉浸在战斗之后的兴奋之中，毕竟傀儡之祸在另一方面也算是火之国大名直接委托的任务，每个参与的忍者都能获得一笔不菲的赏金，自然会十分高兴。
当然，木叶，应该说，火之国之外又是另外一副场景，诸多小国忍村面对这些力大无穷、拥有不死之身的兵俑傀儡，却没有木叶这么游刃有余，还能分出不小的力量防备云忍，小忍村的人手甚至不足以将兵俑傀儡的前进的步伐挡下了。
仅仅沿途路上千手秀树的所见，已是十分惨烈，但影响最大的还是农夫，诸多屋舍良田崩塌，石桥设施被毁，现如今之能靠着些布片结成帐篷遮风挡雨，几乎一夜之前从封建社会中期，退化到构木为巢的原始人状态。
小国的忍者民众，此时是如何的心情，千手秀树想象不出，当与木叶忍者收获的喜悦相比，应当是不同的。
人与人的悲欢本也是不共通的。
“呵呵，这场傀儡之祸说不定还能加快大国统一的步伐。”千手秀树自嘲一笑。
可以预见的是，周边的大国不会放过这个机会，无论是收买人心也好，还是扩张领土也罢，都会派出些许资源去援助小国，尤其是坐占广袤而又最为富饶领土的火之国。
当然，木叶也会支援些许忍者帮助小忍村老铁们，处理他们人手不足、解决不完委托的问题，再把金钱给赚回来。
脏，忍者真的脏！
千手秀树感慨了两声，喃喃道：“看来得加快计划的进行了，‘灵魂分离之术’的缺憾需要加紧时间弥补，否则整出个异界‘邪剑仙’可就尿性了。”
半个时辰后，天色已晚，大日西沉，天空中零落地闪亮着几颗明星。
穿戴整齐的千手秀树离开澡池，步入庭院，迎面遇到了正兼职归来的漩涡里美，不由笑道：“半月不见，里美阿姨的气色越来越好了。”
漩涡里美捂嘴笑了笑，对他的恭维显然是很受用，将背上的布带解下，抱出一个红发的小女孩而，“香磷，来，叫哥哥。”
小女孩儿眨了眨懵懂的大眼睛，声音宛如幼鸟般轻灵婉转，“咯咯！”
千手秀树与漩涡里美对视一眼，皆是有些忍俊不禁，“什么时候能说话的，上次见她还只会咿咿呀呀。”
“也就这两天。”漩涡里美笑着回应道，“其实以前也能叫妈妈，只是口齿不太清晰。”
千手秀树捏了捏小女孩的脸蛋，两周岁学会说话，其实在孩童中已经算很晚了，但考虑到漩涡里美怀胎时还身处草忍村，营养未必跟得上，也就丝毫不奇怪了。
说起来，香磷与鸣人同岁，也就说鸣人现在也两岁了啊。
……
第二天一早，恢复精力的千手秀树便直奔死亡森林，打算继续改良‘灵魂分离之术’，但刚走出大门不远，迎面便走来一位身着经典蓝色风衣的宇智波族人。
“千手秀树，还记得我么，我叫宇智波雄。”
宇智波雄神色认真，“这次我是来想你挑战的。”
千手秀树皱了皱眉头，他可没时间陪对方玩这种‘三十年还是河东’的游戏，不过直接拒绝，以宇智波的性子必然不会放弃，何况自己刚回来才一天，对方就一大早就在这里蹲守他，显然也是下了一番功夫，搞不好会直接出手。
于是，他眨了眨眼，笑道：“我凭什么答应你的挑战，难道什么阿猫阿狗挑战我，我都要答应？”
宇智波雄脸上闪过一丝怒色，但被他很好地控制了下来，显然在这段时间抛头露面的行为艺术中国有所长进，他咬了咬牙，沉声说道：“到底要如何，你才能答应我的挑战？”
“很简单，打败止水。”
千手秀树眯着眼睛，轻松地说道：“只要你能打败止水，我就答应你的挑战。”
老实说，拥有万花筒写轮眼的宇智波和没有拥有万花筒写轮眼的宇智波，几乎是两种生物，而前者对于后者有着极强的压制力。
原时空中，为何单凭鼬和带土两人就能屠尽宇智波一族，很大程度上是因为，万花筒写轮眼能让他们在‘预判了对方的预判’之中占据胜利的位置。
而在现在的宇智波一族中，除开不知是否有万花筒写轮眼的宇智波富岳，止水可以说是宇智波一族的最强者，即便止水的查克拉量和忍术未必是最优秀的。
千手秀树一点不相信对方能够战胜止水，更不介意把止水当做挡箭牌。
宇智波雄的脸色沉了沉，即便心智几经磨炼，但此时心中仍然升起一股子怒意，他感觉对方完全没把自己放在眼里，“好，等我打败止水后，再来向你挑战。”
千手秀树摇了摇头，脚步轻点，飞身跃到树梢上，径直向死亡森林的方向疾驰而去。
开玩笑，打败止水，就凭你？
就凭你现在的本事，要能打败止水，我……
咳咳咳……
不能随意立flag，身处异界，还是要有所顾忌地。
千手秀树古怪一笑，把思绪重新凝聚到‘灵魂分离之术’的改良上，至于什么宇智波雄，不多时便被他抛在脑后。
……
三个月后。
宇智波族地的一处密林之内，刀光闪过，落叶纷飞，一颗大树的发量正以显然易见的速度减少，不多时便变得光秃秃一片。
而这位不称职的园丁仍觉得不够，挥舞着手中的短剑又将其削的只剩下树干，才犹豫未尽地停了了下来。
“可恶！”