万宁话音刚落，就见丫鬟怀里的余姑娘身子微微颤了颤，然后慢慢坐直。
她满脸泪痕，梳成圆髻的青丝有些凌乱，眼睛又红又肿，看着甚是凄凉。
“姑娘节哀。”万宁低声劝道。
余姑娘转过脸来，含泪冲她点点头，算是接受了她的好意。
万宁此时才完全看清余姑娘的模样。
瞧样子应该是有三十多岁了，容貌瞧着还算秀丽，只是因为突丧至亲，看着十分憔悴。
万宁想到之前余大郎还想从他们几个人中挑选良人娶这位余姑娘，却没想到这姑娘都有这般年纪了。
这年岁要说当岑菁的娘还小了些，但若是她成亲早些，生出万宁这么大的女儿是不成问题的。
所以，这余大郎是有多自信觉得他们和这余姑娘般配？
若是岑旸、岑昶、岑暄知道刚刚余大郎想给他们促得亲事，女方已这么大了，他们会不会气得跳脚？
想到这一层，万宁就想抚额。
“余姑娘，若你觉得身子不适可与我说，若你觉得无碍，那可否回答我几个问题？”
余姑娘点点头，然后抬眸看了眼万宁，意思是：“你问吧！”
万宁便开始问她问题。
“余姑娘，我想问下今晚你为何会坐错船？”万宁直截了当地问道。
余姑娘目光一怔，开口说道：“我没坐错船呀。”
万宁解释道：“今晚余大郎原本与你说好为你择一乘龙快婿，待有好消息便到小船上告知于你。可惜今晚没有成事，但余大郎还是想告诉你这个消息。
于是，他按约定，走去了右手边的小船，没想到你却在另一条小船上。
谭管家对我说是余大郎上错了船，但我的理解却是姑娘你坐错了船。
余大郎上了约定的右边船并没有错，错的是姑娘。
你为何不坐右边的船，要改坐左边的呢？”
万宁说完，盯着余姑娘看着。
余姑娘拿帕子拭去眼角的泪水，轻声细语道：“我并没有坐错船，是划船时位置停错了。”
万宁确实想到这种可能，可她还有事不明，便继续问道：“那姑娘为何不第一时间纠正呢？”
余姑娘道：“我确实想通知父亲，可是今日实在是人多，我不想出去抛头露面，更不想引人注意。
所以我一直在小船里不曾出来，想着父亲就算上错了船，他只要来这艘看看，就能找到我了。”
万宁想了想，觉得余姑娘不像是在说谎，便继续问道：“那你今晚可有见过余大郎？”
余姑娘摇头：“不曾！
其实，到我这个年纪，婚事已极为艰难。即便是真有郎君夺得头魁又入了我父亲的眼，只要知道我的年岁，怕是跑都来不及。
所以父亲没来找我，我便认为事没成，也不想去找他。”
万宁有些尴尬地摸了摸鼻尖，幸好余姑娘不知道晚上就是他们几个被余大郎看中，不然此时说话还真是不自在。
但看到余姑娘这般年纪还孤身一人，万宁又心生同情。
怪不得余大郎连自家老太君病危都没有第一时间赶去，反倒要来亲自举办灯会，他是真的着急呀。
谁家有个这么大岁数的未嫁女，不着急呢？
要是有一天她也这么大岁数未嫁，舅舅、舅母肯定也会这般着急吧。
想到这，万宁忽觉脸儿一热，面上便浮上了红晕。
她怎么能那么不害臊呢，父母大仇未报，就想着嫁人了。
她真是该死。难道是因为乔声瑞突然说的那番话？让她开始担心起了自己的婚事？
“郎君这是怎么了？”余姑娘见万宁骤然脸儿发红，不由奇道。
万宁晃了晃脑袋，把那些杂念抛之脑后，继续问道：“余姑娘，不知能否说说你为何到这般岁数还未嫁？”
余姑娘嘴唇张合片刻，终没说出话。
她低下头，道：“不过是年岁小的时候不想嫁，过了年纪嫁不出去。”
万宁摇头：“余姑娘，若是普通人家的姑娘这么说我也信了。您可是秀州首富的长女，您家财万贯，富甲天下，别说嫁人，就是找个入赘女婿也是简单得很，怎么可能会蹉跎到现在？”
余姑娘没有做声，眼泪却簌簌而落，像断了线的珍珠。
“郎君，你问案就问案，何须问这些。等会案子没弄清，却在我们姑娘心头上又捅了一刀。”余姑娘身边的丫鬟看不下去了，出言指责万宁。
万宁也不恼，继续说道：“既然余姑娘不愿说这个，我们换个话题。
姑娘可否说说余三郎？”
“三哥儿？他有什么可说的？正如你所见的，三哥儿他患有痴傻症。”
余姑娘带着些许哭后的嘶哑回答道。
“三郎是庶出的孩子？”万宁没管余姑娘不悦，继续问着三郎的事。
余姑娘沉默了一会，然后才说道：“是的。他的亲娘怀他时生了病，虽拼尽全力将他生了出来，却也油尽灯枯，看也没来得及看他一眼就死了。
父亲怜惜他，便一直将他养在身边。
却不想这孩子在其亲娘肚中受了病魔影响，变成了痴傻儿。
父亲因此便更怜惜他，对他好得超过了其他的兄弟姐妹。”
余姑娘简单地说了余三郎的情况。
万宁道：“我觉着姑娘你对他也是
不错，他很喜欢你，一直夸你本事多，脾气好。”
余姑娘难为情了。
她羞涩地低下头再次陷入了沉默。
万宁也不着急，等了一会才说道：“三郎划船的技能是你教他的吗？”
余姑娘点头称是。
“三郎坐进船里，再用板划这点让我觉得奇怪又熟悉，并不是所有船都是这样划的，这好像是专门用于水上做事的一种方法，比如采莲蓬。”万宁道，“所以还想再问余姑娘，您划船的本事又是从哪学的呢？”
余姑娘露出一惨笑，轻声道：“从我的母亲那所学。”
“母亲？您的母亲可是府上的主母？”万宁记得余大郎之前说过，余姑娘是嫡长女。
余姑娘摇头道：“那是大娘子，我的母亲早已过世，她和我父亲成亲那会子家里还没兴旺，母亲便到处去讨生计，学会了坐着圆木桶在荷池采莲蓬，摘菱角的本事。
我那时候也时常跟着母亲做这个事，久而久之就学会了。”