离开闵岳城的时候，盘原和离天在城门口送他们。蚀兽施冉知道盘原不是有意伤害她，依着她本来的性子，一定会心软，从而选择继续留在盘原身边。但这一次，她却选择跟随林曦离开。
用她的话说：“我化形本就是为了来人间看看，先前因为种种原因，没能体会人间的美好之处，看到的尽是阴暗面，才让我心生怯懦。但遇上了六月大人，我心知她有能力护我，我便想完成最初的愿望，跟着她出去走一遭。”
盘原自然赞同施冉的观点，送行的时候，几次嘱咐她好好听林曦的话，虽然除此之外没有太过啰嗦，但表情满是送女儿出行的既视感。
而离天也和她差不多，只是相对来说就比较奔放了，把林曦的头揉了又揉，弄得她兜帽也戴不好了，头发也乱糟糟的。林曦那双星眸中透无奈，语气还有些嫌弃：“离叔，别揉了！‘
离天这才收回手：“小丫头长大了，连摸摸头也不许了！”
“小时候也不许。”林曦纠正道。
林曦原计划是要在路上练练手，早就做好了迟到的准备，此时也没打算改变计划。柒羽站在一边，提醒她应该走了，她便对着两位长辈行了一礼，打算出发了。
然而这时，突然有人来报：“将军！”
来者是一个士兵，手里拿着情报探子送来的密信，气喘吁吁地跑到盘原面前：“将军，楚湘国探子回报！”
“楚湘国？”盘原一边接过信，一边示意林曦先别急着走。
信的内容并不多，盘原一眼扫过，目光不由得一沉。
“盘原叔叔，怎么了？”林曦见他眼神有些不对。
“楚湘国又开始不安分了。”盘原道，“他们宣布，因为今年参赛人数众多，为了节省时间，提高效率，明天晚上将会对参赛者进行初试，通过初试者才能正式报名参加今年的法阵师大赛。”
林曦皱起眉头：“初试？”
盘原点头：“据说是效仿这一届举灵会，楚湘国打算对今年的法阵师大赛做出创新。南灵国今年的参赛者修为大多不差，这次速度较快，昨天就已经到达玉川城了。但你们要想参加今年的比赛，那就得放弃路上历练的打算了。”
“楚湘国这是在针对我们？”千秋雪忍不住开口，“他们这几年又在搞些什么名堂？之前被我们打得落花流水的，只能屁颠屁颠跑来求和，这么快就忘了伤疤的痛吗？”
“不一定完全是针对我们。”林曦道，“北莳国和西丰国距离楚湘国都很远，七天之内本就赶不到玉川城，昼夜不歇也只能赶上正式比赛那一天。现在又来了个初试，恐怕这两个国家的部分参赛者会来不了。”
修为高的灵师，昼夜不停地赶路，在十天之内赶到玉川城刚刚好，但修为偏弱者就很难了。就算有高手带路，也不可能照顾道所有人，为了国家的荣誉，必定有人会在半路上被抛弃，由此减缓对整个队伍的拖累。
“那就直接赶到玉川城去。”林曦下了决定。反正所谓的历练也是可有可无的，如果时间充裕，多实战几场只有好处没有坏处，但若是现下这种情况，大可不必。
柒羽则道：“若是我出全力的话，明天下午应该能够赶到玉川城。”
“不愧是云山鹤啊！这速度，厉害！”千秋雪赞叹了两句，突然又想起来什么，“那你之前怎么花了一天半的时间才到闵岳城来？照你的速度，不应该啊！”
“没出全力。”柒羽道，“你以为谁都愿意给人当坐骑，还用尽全力赶路的？”
这边两人的方向渐渐聊偏了，而林曦那边，离天皱起了眉头。
“丫头，这次楚湘国估计要搞大事情。虽然他们一直都挺跳脱的，但这次显然跳出了新高度。”离天嘱咐她，“记住你盘原叔叔之前说的话，注意楚湘国的那几个法阵师，除此之外，尤其要注意那位炎华公主。”
“离叔，您放心，我都记着。”
再次告别之后，柒羽化作云山鹤的原形，林曦和千秋雪坐上去，施冉为了减轻负担，变回了原形，和小默兽趴在了一起。自林曦承接了一部分圣翎的力量后，小默兽的嗜血天性也再次受到了压制，看到施冉的时候不再想着吃她了，见她趴在自己身边，只是眼皮微抬了抬，之后边继续闭眼睡觉了。
云山鹤双翅一展，便带着林曦他们离开了地面，转瞬间便消失在了离天二人的视野中。
两位老父亲这才转身回城。
离天走在前面，盘原走在后面，是以离天并没有看见，盘原背在身后的一只紧握的手中，冒出了一小缕淡淡的乌紫色烟体。
盘原的眼神在霎那间发生了变化，显得阴沉起来。
在他的储物器内，原本早该破碎殆尽的彼岸花印章，此刻也完好无损地和其他东西堆积在一起，散发出了淡淡的乌紫色光芒……
……
楚湘国位于南灵国的西边，与大陆上其他排得上名号的四国相比，它的面积是最小的，但辈出人才，尤其是法阵师，其数量是大陆上的国家中最多的。
楚湘国重视法阵师的培养，在其他国家还在注重家族传承的时候，楚湘国就已经开设了法阵师学院，打破了家族传承的限制，任何具有法阵天分的灵师都可以选择在此就读，因此使得本国的法阵师培养水平大大上升。
南灵国此前也想向楚湘国学习，开设类似的学院，但最后却全部搁浅了。楚湘国地小人少，官僚机构并不臃肿，很多措施都能够得到比较完善的实施。而南灵国地大人多，官员数量是楚湘国的几倍，各种权贵家族也比楚湘国多得多，朝廷要进行改革，其中牵涉到的各种利益纠纷太多，因此改革显得十分艰难。
再加上楚湘国与南灵国的纠纷矛盾由来已久，南灵国人天生对楚湘国有反感情绪，又因为南灵国是唯一一个幸存到元息时代的国家，许多南灵国人也天生有一种优越感，不屑于向楚湘国学习。
大陆历史分为好几个时代，其中经历过无数次王朝更迭和国家战争，有过一国统一全大陆的时期，也有几十个小国平分大陆的时期。南灵国自衡宝时代起就屹立不倒，新宁时代各国争斗尤其频繁，最后战乱导致许多国家灭亡，也有个别国家在它们的基础上建立起了新的国家，楚湘国就是一个例子。