腊月三十日，腊月二十九。等是岁华终，无事穷相守。
年底最后两天，亲人们都回来了，路近的拖家带口，道远回不来的也托兄弟们帮忙带礼物。
别人家年底，是主子给下人们发红包，楚清家不是，她们家的小子们纷纷献上自己精心准备的礼物，有给楚清的，也有给小宝的。
这种关系很奇妙。
看起来好像楚清是这一家子的最高长辈，晚辈们回来孝敬心意；可在楚家小子们心里，这是家里的姐姐和外甥，忙一年了，得回家看看。
这次回来的楚家小子们，第一批那一千个中没有多少回来的，他们被各自安排了任务；回来的多是他们遴选出的踏实忠诚的第二批人。
这第二批中也是各军营退役下来的老兵居多，他们带着第一批人的心意一起回来。
这次，楚清见到更多的大姑娘和小媳妇，大姑娘们是跟着回来“见家长”的，小媳妇们则是回来帮楚清忙活的。
还有一批小孩子，大的快五岁了，小的才过完百天，可把二十个大宫女和吕师傅乐得不行，啥也不干了，就伺候这帮小娃。
二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿。
今天是二十九，楚清与大家见过面，就带着大姑娘小媳妇们一起蒸馒头去。
择偶是小子们自己的事儿，能带回来，楚清就很领这份心意，她能做的就是让这些女子自在，也让她们尽快适应楚家这种特殊的家庭氛围。
这些女子也都不简单，有商户之女，能写会算；有秀才之女，识文断字；更有屠户家的女儿，不但说话直来直去，操刀杀猪更是行家里手。
但是这些女子竟有一大半不会做饭……这倒是楚清没想到的。
不过也能理解，她们要不是在各自娘家能独当一面，估计小子们也不会看得上。
可既然能独当一面，自然是下了功夫的，人不可能面面俱到，总有疏漏，那么不会做饭也就情有可原了。
不会这倒也很有意思，这不，楚清领着她们揣个面团，好把发酵出的气泡挤出去，听见那小小的、偶尔的气泡破裂声，她们都惊奇的不行。
夜幕四合的时候，小宝和老于老赵他们回来了。
一路风尘仆仆，颧骨处也被风吹得通红，皮帽子和皮围脖上都是厚厚的白霜，睫毛上也是。
胯下骑的是沃斯马，腰间佩着蹀躞带，这么看上去，竟有些像沃斯人。
“我胡汉三又回来啦！”小宝大叫着跳下马就往厨房里冲。
他就知道娘亲肯定在厨房里，因为只要娘亲在家，必定要亲自下厨。
“啊！”
“啊！”
“啊！”
厨房门被小宝刚一推开，里面就是惊叫声一片。
大姑娘小媳妇在满屋的蒸汽里先是感到一阵冷风，旋即冲进来一个男人，大叫着什么什么回来啦就往里冲，吓得个个花容失色，手中端着准备下锅蒸的馒头差点扣到地上。
只有一个姑娘没有惊呼，反而是剽悍地大喝一声“吃姑奶奶一菜刀！”，轮着菜刀就朝小宝砍去：“哪来的蛮子！”
厨房一片蒸汽氤氲，使得人影眇眇忽忽，小宝却能一眼认出娘亲，刚扑过去，横里竟劈出一把菜刀，惊得登时一个急刹车，伸出准备拥抱娘亲的右手便改了方向，倏地一斩。
楚清正在打开锅盖，刚蒸好一锅大馒头，盖子一掀开全是蒸汽，啥也看不清，所以最好别用筷子往外夹，容易弄破馒头皮。
楚清是徒手一个一个往外抓的，全凭手疾眼快，好在手上都是茧子，也不怎么怕烫。
楚清原本背对着门，从蒸锅里往外拣馒头，听到小宝的声音回头看，却看到门口那个屠户家的姑娘竟拎着菜刀，吓得登时把手中的馒头唰地甩出去。
可怜这姑娘的右手腕了。
没等把菜刀劈下去，先被小宝一个手刀击中，就感到似被重锤震了一下，手中菜刀倏然坠下。
姑娘遭受重击，也看清眼前那张小脸，才知不过是个孩子，疼痛感刚传到大脑，手心突然又是一烫！
再看手里菜刀没了，却多了个馒头，这一下……
手腕疼，手心烫，还有点小委屈，千滋百味的疼痛一下子袭上心头，“哇”一声就哭开了：“哎呀妈呀，疼！”
老于老赵跟着小宝过来的，正想到厨房这儿与楚清打个招呼，没想到厨房里这么多女人，便觉这样进去有些不妥，却没想到小宝刚进门就遇到袭击。
电光火石间发生的变故，让他们都来不及反应，就听到一声“哎呀妈呀”的痛呼，这下反应过来了，干脆也不回避了，哈哈就笑开了。
老于说：“老赵，这不会是咱老大收的徒弟吧？你听这一波三折的‘哎呀妈呀’，可是得了老大的真传了！”
老赵：“那咱俩可跟着占便宜，要论起来，老大得叫咱俩一声师父，这要真是咱老大的徒弟，那咱们也成师公了！”
楚清已经走到屠户丫头身边了：“豆花儿，快松手！看把手心烫起泡！都怪我，一着急都不看就往外撇东西。”
豆花姑娘手腕子早都使不上劲儿了，垂着，却抓着馒头不肯撒手，嘴里还在哭：“呜呜……馒头掉地上该脏了……呜呜呜……都是粮食！”
那可怜巴巴的小样儿，让楚清心疼得不行，一边接过馒头，一边让人用冷水冲块帕子过来给豆花敷手心，一边哭笑不得地抱怨：“掉就掉呗，掉了脏了就撕掉馒头皮，也浪费不着！”
豆花可不同意：“呜呜……馒头皮也是粮食……”
也是个苦孩子出身。
“你个死心眼儿！”楚清抱怨豆花一句，转头嗔怪地看向小宝，操起刷锅刷子佯装要揍他：“上来就下黑手！赶紧过来，给豆花嫂子道歉！”
小宝摸着鼻子凑过来：“豆花嫂子好！豆花嫂子对不起！豆花嫂子别哭了！豆花嫂子……”
厨房里笑声一片。
豆花是个实诚姑娘，哪里看得出楚清只是吓唬人。
再说也太难分辨了啊，刚才那一个馒头怎么砸进手心的她还没搞清楚，只感到手腕子被重锤一下后，手心也被重锤一下。
这么大力气，楚清又说是她扔的馒头，可见老大下手有多重，这要是让老大真的揍孩子，不得把孩子打坏？
“别！别打！”豆花顾不上手疼，一伸胳膊把小宝扒拉到自己身后护着，哭得直打嗝还不忘劝楚清：“老、老大，你自个儿一人，一把屎一把尿好不容易喂大的孩子，可别给打坏喽！”
楚清：“……”
老于老赵：“噗！哈哈哈……”
小宝：“……我不是吃屎长大的……”