十多年来，冀娇从没见过老师表现出任何焦虑情绪，她觉得张南门永远会以一种处事不惊的态度对待任何情况。哪怕几天前北卡罗莱纳大停摆时，元宇宙面临全面崩溃危机，老人也只是云淡风轻地评价两句，就像看待一个无关紧要的小风波一样。
其实她曾经不止一次就此问过老师，但无论是关于源点病毒这件事，或者是呼吸组织，张南门的态度也尽量秉持独到的理性。它哪怕再怎么关乎未来生活或者人类社会走向，这种事总归也只能算作社会演进的插曲，就如同元宇宙本身的出现也很突然。
这次病毒侵袭一来是确实插不上手，再怎么发表感慨也只能干着急，对于张老这种实干派来讲，不是自己擅长的领域，也就尽量避免去发表什么意见比较好。
二来则是自从元宇宙诞生以来，人们对于美好的追求就开始变得无限趋近极端，任何带来负面情绪的事件都被元宇宙公民无休止放大，异见也因信息茧房让群体之间视而不见，人类情绪不知何时开始脆弱的像婴孩。他曾在私下里表示过，就算没有源点病毒出现，大概也会出现其他形势的动荡，没有任何一种矛盾是会平白无故消失掉的。
一些社会学家也曾有过类似表达，意思是元宇宙本身其实就是一个信息时代的早产儿，它越是光鲜诱人，越是掩盖了太多时代里的裂痕，既然溃堤总是必然，这一天早来比晚来要好。这当然并不意味着支持什么破坏活动，如果只是适时地发生一次动荡，或许会让人们在认知层面的积重难返得到涤荡，人们也就更愿意睁眼去审视元宇宙时代之下，各自欲望在生活中的本貌。至少在真正的灾难面前，人们总算有了一个共同目标，群体隔阂会被撇在一旁。
不过话说回来，也只有老一辈人会产生类似想法，真正在赛博年代出生的人，自己是很难有此体会的。这已经不是代沟能形容了，毕竟是生活在两个完全不同世界里的人。
当然，张南门的处事冷静完全是性格使然，这与观念差异的关系不大。其实不光是病毒事件，在所有人看来，这世上可能没有什么事能让张南门感到心急，哪怕是当初星舰发射失败，或许这位老人也就只会流露出些微遗憾，然后再次埋头钻研修改设计纰漏。
但今天不一样，同事和学生们都亲眼见到老师显露出完全不同的一面，不仅整个繁星研究所都在忙着搜寻盘古星舰失联后的航迹，老人家还破天荒地联系上当年有过交集的同事、学生，甚至熟人们，急不可耐地搜寻着一些与这件事看似八竿子打不着的信息。
无论出于什么原因，今天这一切也实在太反常了。
这些信息其中之一，是关于寰宇航天局的整个发展史和创立背景。虽然张南门受邀设计盘古星舰这二十多年以来，都把全部心血风险给了寰宇，但对于航天局的更多背后势力，其实张老并没有去仔细了解过，他只知道这家航天公司的最大投资方是媒塔集团，总之拥有着能够支持绝大多数疯狂计划开销的能力，仅此而已。
一直以来，张南门和项目组同事们都很少关注航天局的组织信息，毕竟这些人是由张教授亲自组建，团队也是在开发一个前所未有的东西，设计部门基本都是两耳不闻窗外事。但这两天，张教授开始不停阅览关于寰宇航天局的相关资料，似乎想寻找某些被忽略的意图。
另外一方面，张南门也在想办法搜集参与此次任务四名航天员的个人资料，从生平履历到成长环境都不放过，详细程度堪比安委会的内部审查。这依然让大家觉得很费解，现在当务之急难道不是建立一套重新联系星舰的方案吗，翻航天员的老底做什么？
当然谁都不知道，张南门现在就只是想确认自己某个猜想的可能性。
自从紫金山天文台传来那个奇怪的消息之后，张南门就陷入了一种极端焦虑之中。但他却没打算把自己的恐怖猜测告诉任何人，所以同事和学生们都不知张教授为何会如此紧张。
没错，他觉得前天探测到的信号不对劲，那根本不像是紧急出舱维修，甚至像是有人用自己的生命为代价，来向地球方面发送一个警示。尽管这一切都还只是自己猜测，但他又觉得这不仅仅是一种臆想，更像是敏锐察觉到某些不易解读的地方。
经过彻夜未眠，张南门仍不敢丝毫倦怠，身边不少人都忍不住关心他年迈的身体能否经得住这么熬打。冀娇好几次劝他先去休息，用休眠舱的助眠程序也花不到几十分钟时间，反正现在毫无头绪，一时半会儿还很难想出联络方案，总不能一直这么熬着。
对于常年保持健康作息的老人，此种操劳显然已经严重侵蚀精神状态，张南门早已双眼布满血丝，却几次三番表示自己根本没心思睡，这不仅仅是星舰失联的问题。哪怕人们再怎样困惑，然而他还是不肯告诉大家，自己究竟是在寻找什么关键信息，又是什么情况紧急到能让他彻底失去一如既往的从容。
这天中午，观测中心临时组建起一支特殊行动小组，在张南门的要求下，主要工作内容和成员必须秘而不宣，除了搜集以上信息之外，还包括尝试解读柯伊伯带捕捉到的那个信号，这段来自宇航服的通讯波段里如果包含信息，说不定能从中找出星舰失联的真正原因。
话虽如此，不过眼看着老人的身体愈发疲倦，学生和同事们当然心疼不已。
“张教授，您如果有什么事情不放心，可以和大家说一声，我们帮您分担一点…”
“对啊，要是一直找不出突破口，总不能始终硬撑着吧？”
除了来自同事的关心之外，也有像冀娇这种相处多年的学生一直都在默默工作，他们最清楚老师的脾气，哪怕张南门没有丝毫透露自己的想法，也依然用行动支持老师。
然而对于老师的身体状况，冀娇似乎有自己的小招数。
一直到次日傍晚，冀娇端来一杯浓咖啡，故作镇定劝道：“我知道您喝不惯这个，但硬熬着是很难受的。另外，您要找的航天员选拔记录和履历都是绝密档案，我们只能拼凑一点零星的东西，估计还需要几个小时才能整理出来。”
张南门拿起浓茶缸和烟盒，本想示意自己有解乏的方式，但最终还是选择接受她的好意。
“辛苦你们了，这种时候还要来满足一个老头子的奇怪工作要求。”他端起杯子一饮而尽，表情像是在喝中药，随即又叹气道：“如果你有什么想问的话，很抱歉现在我不能透露太多，有些猜测如果经过我的嘴说出来，可能会引起不必要的恐慌。”
“能让您这么慎重，我就算再怎么好奇也知道事情肯定不简单，现在还是不要给您添麻烦比较好。”冀娇耸了耸肩，重新坐在电脑旁忙起来：“对了，您再做一下详细工作安排吧，现在人手不太够用，先集中筛选出其中一名航天员的精准信息比较好。”
“这没问题，那就先排除那两名随行科学家吧。”张南门若有所思问道：“根据频段编码，当时出舱信号的航天服是谁的？”
“日裔飞行员，石原幸志。”冀娇抱着一大堆刚刚打印出来的文档答道：“他的信息倒是比较好找，毕竟是经验丰富的老手，参加了很多次着名任务。”
“知道了，从现在起集中调查另一人。”老人伸着懒腰坐回椅子上：“是叫魏俊吧，这个年轻人以前好像没听说过。没错，就查他，所有履历都不要放过。”
片刻沉默后，张南门一个哈欠接一个，为了缓解困意，此时像是打开了话匣子。
“冀娇，我记得你小时候有过成为航天员的梦想，只不过后来好像放弃了，是出于身体原因吗？这些事情虽然还没忘，但始终没有问过你。”
“啊，这倒没有，身体倒是好得很，主要是懒…”冀娇吐了吐舌头：“再说了，小孩子嘛，一天换一个梦想，没想到您这都还记得。”
“其实…这也挺好的，比起坐在驾驶舱里重复操作无数个准确指令，还要随时面对各种突发状况，你确实更适合替航天员们规划航路指明方向…当然，天体物理现阶段内绝对不是个功利性的研究方向，不过在可见的将来…”
随着话音渐弱，张南门的字眼慢慢嚼不动，最终变成了呓语，整个人也耷拉着脑袋靠在椅背上。这时候同事们慢慢围上来，小心翼翼对着冀娇使眼色。
“这就睡着了？还是你有办法啊…”
“哎，也是迫不得已出此下策，八十多岁的人了，哪能真让他这么熬？”冀娇松了一口气，找来毛毯给张南门轻轻盖上，又看了一眼墙上的挂钟：“咱们赶紧各忙各的吧，估计三五个小时药效就过了。”
办公室里恢复了忙碌，大家敲击键盘的声音都小了许多。刚刚那是一杯10%含量不到的低因咖啡，里面当然还加注了催眠剂，否则张南门也绝不会三言两语就睡了过去。
几个小时的睡眠，张南门在各种光怪陆离的梦境里穿梭，但大部分都围绕自己那个可怕的猜想：那两艘原本代表希望的星舰，如果被阴谋家控制，如果推着小行星加速到2%光速奔向地球，人类文明也就将在最后一次撞击产生的漫天焰火里灰飞烟灭…如果世界末日真的在一个月后降临，究竟该不该把这一切告诉所有人，其实他自己也无法下定决心。
再次睁开双眼，他猛然从困意中挣脱出来，生怕自己错过了什么消息。不过从冀娇他们的面色来看，事情进展似乎依旧不顺利。
“老师您醒了？要不然再多休息一会儿吧，我们第一时间通知您就好，目前还是找不出什么异常。”冀娇叹了口气，看向破解通讯信息的小组，但那边的同事仍然满脸困顿。
“星舰的控制中枢有其独特加密方式，这好像是寰宇那边的资产保护小组坐了很多调整，得找几个黑客高手才行。”
“这好办，安集学长肯定没问题…”冀娇忽然反应过来安集失踪的事实，但她立刻又想到阿尔伯特和庞泰，总之这方面肯定不必担心了。
张南门点了支烟，揉着双眼查看起大家整理出的信息。确实正如冀娇所说，关于魏俊的学历和履历似乎被寰宇保护得很周密，但越是这样，自然愈发勾起人的疑心。
不过这几个小时里也不算毫无收获，保护得再严也会有漏洞，其中最让人值得推敲的一点，是魏俊的身体改造记录。他曾经因为肺部问题做过膈肌牵动仪安置手术，据称是某种神经性遗传病，但具体什么情况不得而知。
按理说，航天员的身体条件是选拔门槛里最硬的一关，别说是这种改造仪器，就算是个微小手术记录，都会严重影响航天生涯。看来这个魏俊确实有秘密，他能在这种情况下入选如此重要的航天计划，要么是背景够硬，要么是真被张南门猜中了…
“对了，这个人的家庭信息找到了没？”
“李哥那边正在查呢，应该很快就有结果了，您还是再去休息一会儿吧？”
“我和你们一起找，就从他的身体改造开始查，看看他的所谓遗传病是什么情况。”张南门摇了摇头，在小李面前那堆文稿里翻出几张照片：“既然他的母亲和妹妹都还在世，最好是能有机会当面访谈。”
这时候冀娇猛然瞪大眼睛，看着照片里的女孩子，惊呼照片上的人自己居然见过。
“这不就是她吗，叫啥来着？哦，魏小冰！”
“你见过她？”
“三天前就见过！在上海，她和阿尔伯特认识！”冀娇摇了摇头，觉得不可思议，这世界有时候显得格外小。
很快的，一通电话从研究所打了出去，但直到第五次阿尔伯特才接听，似乎是有什么很重要的事情在处理。
“学长！您终于接电话了，我们有很重要的事情问您！”
冀娇转达了张南门的疑问，让他问清楚这个遗传病，以及魏俊的详细身份情况。但说明来意之后，阿尔伯特的回答则让所有人出乎意料。
这不是什么遗传病，他们根本不是亲兄妹，而且这也绝不是合理的身体改造手术！