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“秀才公有何见教?”村长问。

“这次的大旱怕是会持续很久,村里应早做准备。”闫怀文正色道。

“嘶!”罗村长碗都端不住了,忙放下,急声问:“这是怎么话说?文哥儿你可是在镇上听说了什么?”

把他给急的,直接喊起了闫怀文的小名。

三铁悄咪咪的望向秀才公,见他并不生气,松了口气。

爷在家可是叮嘱过,闫家老大和他们这些土里刨食的庄稼汉不一样,不能再文哥文哥的喊,要尊称一声秀才公。

闫老二意外的看着自家大哥。

这什么情况?

读书人不出门就知天下事?

大哥这么早就知道要闹旱灾了吗?

努力回忆了一番女儿讲的书中情节,貌似,没有这一段啊……

难道是因为他们的到来,改变了剧情?

闫怀文不得不用莫须有的消息,来掩饰先知先觉的异样。

“没错,听说是钦天监测算过,会有大旱。”

啥啥监?!

罗家爷孙听不懂是啥地方,但总归有个高大上的名头,他们按照自己单薄的认知理解。

这是个能掐会算的地方,人家给测了,会有大旱!

这必须得信!

也只有秀才公才能打听到这么有用的消息,有功名就是不一样!

有过逃荒经验的罗村长,立时便坐不住,话说的没错,要早早做准备才行。

“地里的麦子得快些收,老井的水也都要捞走,趁着旁的村子还没有动静,咱们先走。”罗村长当年是被爹娘带着逃荒,路上死的人实在太多了,逃荒路上,谁先走谁活命的机会更大。

村子里的年轻一代没有经历过,但老人都是从那个时候过来的。

第一时间就能抓住重点。

没错,最重要的就是这两样——水和粮。

“还有一件事,想请您帮忙。”闫怀文望向弟弟,无奈的道:“怀安和他媳妇在地里忙了一天,他们等得,地里的麦子等不得,我不便出门,劳烦您帮着寻些人,三日内将地里的麦子收上来,我家愿以粮代工。”

村长暗暗点头。

这秀才公就是通透。

这个时候,短工可不好找,都守着自家的地。

但给粮就不一样,哪怕给的少些,也多的是人愿意出这个力气。

他明天将啥啥监的消息放出去,只会有更多的人抢着帮闫家收地。

三铁的眼睛刷的亮了。

他们家吃饭的人多,干活的人更多。

自家的地,三下两下就能收完。

顺手帮闫家收了也不是什么难事。

“爷!”三铁小声唤着。

被狠狠瞪了一眼,便不吱声了。

“秀才公放心,不用三日,你家那几亩地,有个两天,也就够了。”罗村长琢磨了一阵,问道:“秀才公,你说咱们该往哪去?”

他心里没个主意,知道要逃,离开才有生路。

可他们能去哪呢?

一想到苦心经营的家业又将再一次抛下,他终于理解了当年爹娘爷奶的感受。

不舍得啊!

“往北,去关州。”

……

出了闫家的门,三铁急不可耐的问他爷:“爷,您咋不和秀才公说,咱家帮他把麦收了?”

“没脑子!”罗老汉恨铁不成钢,“咱家啥情况都明摆着,人家不知道咱家男丁多吗?提都不提,还让咱帮忙寻人干活,便是要将这好处许出去,亲香更多的乡邻。”

孙子辈里,三铁算是脑子活的,他也乐意多教他一些。“咱和旁的村子不一样,各有各的祖宗,想要大家伙跟着咱们一起上路,就要让人摸到一些实实在在的好处。”

“爷,我不懂,他们要是不愿意跟咱一起,就各走各的呗,这有啥?”三铁摸不着头脑,还是惦记着秀才公许诺的粮食。

“你还小,经的事少,不知道这里面的道道。”罗老汉道:“咱是要逃荒,往哪个方向走,走哪条道,啥时辰走,啥时辰困觉,老的小的要不要坐车,哪个去找吃喝,哪个守着东西孩子,有拿主意的人,也得有帮衬干活的人,大家伙一起,才能找到一条活路。”

“秀才公是咱村子里最出息的人,大家也敬他,可平日里他与咱来往的少,想让大家伙劲往一处使,不就得让大家知道,秀才公是个大方的,心善,愿意贴补咱们这些苦哈哈。”

“至于为啥要一起上路?你当逃荒路上像咱村子去镇子似的太平?咱旱,旁的村就不旱了?都活不下去,都得走,人饿的狠了,那是啥事都能干出来!碰上那些个活不下去的,是要和咱拼命的,抢了咱的口粮,咱们怎么活?所以大家伙得抱团,守住咱这些东西,守住咱村子里的老老小小,一个村子住了几十年,知根知底,不比和外人搭伙强?”

“可爷,秀才公家的地去了粮税也没很多,能救济几个人?村子人能愿意跟着走吗?我听说南边富的很,一年能种三茬地,好家伙,那不得顿顿吃大白面馒头,村里的老人都说北边冷的很,能冻死个人,放水到一半能冻成冰柱……春天种秋天收,一年也就能种一季,还不如咱们这呢。”三铁是真担心,放水这个可是大事,给小鸟鸟冻坏可怎么整!

“北边也不是不能活……”罗老汉谨慎的向四周看了看,压低声音道:“我们这个时候收麦,日子比往年提前不少,衙门的收粮官还得十来日才下来呢……”

十来日!

三铁打了一个激灵。

今年地里的出息一眼就能估算个大概,比往年少了不是一星半点,去了粮税能剩下多少?

可要是不交税呢?

按往年的日子,收粮官下来的时候,他们早就不在了。

逃荒去了啊!!!

“爷!”三铁激动了,说话直哆嗦,“真能不交吗?不是说不缴税会被拉走罚役?”

“小点声!”罗老汉在黑夜里精准的找到孙子的位置,狠狠瞪他一眼,而后小声道:“南边不行,荒地少,等咱这过了灾,还是会给咱遣回来。北边就不同,荒地多的是,咱们要是愿意,多半就能留下。”

“人留下了,便得重新立籍。”

话是这么说,可罗老汉还是很犹豫,真的要往北走吗?

没有完税文书,这地,怕是不用等上三年的抛荒,就要被衙门收走了。

没了土地,他们便成了漂泊无依的流民。

顾不上乐得找不着北的孙子,罗老汉急步往家赶。

说不得,还得找几个老家伙商量商量。