唐唐往花梨坪赶。路上，她看见了有许多女人匆匆往县城方向赶。个个面色凝重神色戚戚，个个步履慌乱行走匆匆。
唐唐知道：这些人，肯定是家中有男人赶集市时和石大哥一起被抓走了。这些人，尚还能打起精神出来寻找亲人，只怕留在家里的那些人内心更是煎熬更是惊慌无助。
唐唐拦了驾驴车，顺道坐了一程，到分岔口，她就下了车。那几个人去县城打探，她则是去花梨坪找桂儿爷。
花梨坪有三条巷，桂儿爷住在花梨坪第二条巷子的最北边。唐唐很快找到了桂儿爷的家。黑漆大门紧锁，唐唐上前敲门。
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敲了两次，没人开门。唐唐在院门口轻声叫：“桂儿爷，桂儿爷。”
院门“吱嘎”一声开了。桂儿爷将大门打开一条缝，将唐唐放了进去。
此时，天都快黑了。桂儿爷和唐唐进了屋，桂儿爷没点油灯，屋里有点昏暗。
唐唐刚开口说了声：“桂儿爷，石大哥他~”桂儿爷就说话了。
桂儿爷说：“你石大哥被抓走了，是官府的人抓走的，不是我们这的官爷，是下关县的官爷抓走的。我亲眼看见的。集上的男人都抓走了。我当时也在集上。”
唐唐看不见桂儿爷的表情，但从他的语气中也听出了惊甫未定。
桂儿爷接着说：“我也被抓住了。下关县的官爷要把所有的男人都抓去下关县守关，说乱党快打到下关了。”
听得出桂儿爷苦笑了一下，桂儿爷接着说：“你一定好奇，我怎么还在这儿，而不是和你石大哥他们在一起，对吗？”
“是我运气好，我正好看见蔡管家了，胡县长家的蔡管家。蔡管家老宅就在我们这花梨坪。我们打小就认识，我叫了他一声，他过来跟官爷说了情。”
“光说情不行，我身上正好有刚兑好的小黄金。基本上是我的全部家当啊！两锭崭新新的金锭子，都给了那两个官爷，官爷才摆手叫我走。”
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“我是拿两个金锭子保的我的命。没有蔡管家，没有金锭子，我就回不来了！”
唐唐从桂儿爷的话里，听出了许多无奈和心酸。
唐唐心情沉重，过了一会儿，唐唐问桂儿爷：“那，那，那就没有别的什么办法了吗？”
桂儿爷说：“能有什么办法，他们用绳子捆着，一串串的，当时就提着大刀长矛押着就把人都带走了。现在，就是天皇老儿也捞不回来了。”
“咱们这些人，以后能不能回来？”唐唐问。
桂儿爷说：“只要打到上关县，人基本上就回不来了。抓到的壮丁，基本上都是当炮灰用的。”
唐唐沉默了，沙场累累白骨，游魂无数。古来征战??能回？石大哥这回，只怕是凶多吉少了。而自己却帮不了他。唐唐心里有些难受。
“唐唐，我也难过。”桂儿爷忽然有些哽咽了：“那么多父老乡亲啊，都是熟熟的人，抬头不见低头见，有的还是我的本家亲戚。被抓走了！都被抓走了！我什么也做不了，我只能保住我自己的小命！”
“谁知道今天赶集，会发生这样的事呢？！”
如果今天的月色够亮，唐唐一定能看见桂儿爷的眼里有泪花花闪烁。
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唐唐忽然想起了个问题：“他们这么大张旗鼓地跨区抓丁，那咱们这儿的县长知道吗？咱们找县长帮着要人去！”
“没用的，唐唐。胡县长一定事先知道。这么大的事，他能不知道吗？一定是事先都通了气的，说不定还是他卖给下关县的人头。要不怎么敢这么来抓人，还是到集市上抓？都是抓的赶集的平头百姓啊。县里住的那些富贵老爷们一个都没抓！”
“他们还认识蔡管家，没有蔡管家，我又怎么能回得来。”
唐唐忽然间明白了一个事：药草忽然大幅涨价，极有可能就是上官县的县长和胡县长事先串通做好的局。先在集市上大幅提高药草价，引诱着老百姓去采药，把采好的或存好的药草拿到集市上卖。
这样他们不用挨家挨户去搜人抓人。他们直接在集上守株待兔，就能抓到更多数量更强壮的壮丁，更省时省力。
唐唐将自己的猜想说给桂儿爷听。桂儿爷越想越是这么回事。
桂儿爷气得说话嗓音都大了许多：“一定就是这样。都是圈套，网人的圈套！不知道是那个王八鳖孙想出来的黑心主意。我咒他断子绝孙！”
桂儿爷骂完了，也不知道说些什么，两个人在昏黑的屋子里站了一会儿。桂儿爷说：“唐唐，你回去吧。我也帮不了你。”
唐唐“嗯”了一声，扭头往回走。
桂儿爷在唐唐走出大门的时候还说了句：“唐唐，做好准备吧，别的什么也别忙乎了。我怕下关保不住。下关要是保不住，咱们这就危险了。保命要紧。”
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唐唐又“嗯”了一声。
出得门了，唐唐的脚步越发沉重。她心疼石大哥，但她无能为力。桂儿爷没办法，她也没办法。所有被抓走的人家都没办法。
这是官府设好的圈套。她们没力量和官府抗衡。唐唐回去还要面对大林嫂，她不知道她回去该怎么跟大林嫂说。
唐唐也是第一次了解了战争的真相。在这个时代，起码这些平头老百姓心里，他们不愿意卷入战争。
战争是残酷的。战争意味着流血意味着牺牲意味着家破人亡。
对于他们来说，哪个皇帝上台来统治他们，其实他们的日子都一样。
换哪个统治者来，他们都要交税交粮。换哪个统治者来，他们也是小老百姓，他们都得辛苦劳作，而那些达官贵人高高在上。
他们喜欢和平。想过正常的小老百姓的生活。有饭吃，有衣穿，再生几个娃，口袋里有几个铜板叮当作响，日子过得虽清贫但也幸福。
只是这样的幸福，战争一来，就成了奢望了。
不知不觉中，唐唐已经走回二道弯了。她站在石家院门前，觉得院门沉重地，她无力推开一样。
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院门自己开了，院门里，大林嫂站着。此时，已经快后半夜了。