就在龙王山百花齐放、准备播种希望的种子之际，就在龙王山天空蔚蓝、阳光光辉灿烂的春天，金木却迎来他童年至暗时刻。
落日黄昏，四清一反常态，从学校教书早早回来，进门就大喊大叫：“不好了！不好了！”
“怎么不好，四清，你今天放了颗卫星，这么早就回来了！成器了，这是好事啊！”水英似乎对四清的每一点进步都喜形于色。
“妈，爸爸的单位拍电报来了。”四清哭丧着脸说。
“你快念念！”水英催促四清。
“老汪病重，速来省立医院。”四清哽咽地念着，每个字就像铁锤钉钉，钉进了水英的心脏。
面对噩耗，面对飞来的灾祸，铁打的水英身随心摇，眼前一片漆黑，前后晃了两晃，差点栽倒。
四清扶住水英：“妈，你没病吧？”
“你个不成器的东西，你盼老娘死啊！宁死当官爹，不死讨饭的娘，我要生病你们的命就更苦了！”水英缓过气后，突然坚强起来，她毫不留情痛骂四清。
“爸爸会不会不在了？单位发电报怕你经不起打击，才讲得模模糊糊。”四清提醒水英，把事情往更坏处想，也体现自己其实精明的很呢！
“你爸爸身强体壮，过年回来，酒能喝一斤不倒，饭吃三大碗不晓得饱，讲话像打雷炸耳朵，就是上战场，敌人刺上三刀、开了两枪，他都不会含糊。好好的一个人，怎么可能说没就没呢？你个狗嘴吐不出象牙！”水英嘴硬心慌。
当天晚上，水英轻轻揩着眼睛，在罩子灯下“咔咔”地剪着浆糊贴成的帆布，金木只听见她“呼哧呼哧”穿针走线，不与金木兄弟姐妹四人搭话。
水英没完没了地做鞋，但心灵手巧的她今晚心烦意乱，终于乱了针脚，一不小心扎了手指，她发出蚊虫般轻柔的“哎哟”声，鲜血染红了帆布。
可是即使水英轻微的一声，也没逃过心中有事的金木，他眯缝着眼偷偷看了水英，仿佛那一针扎在自己手指上，金木感觉一阵钻心的疼痛，久久不能入睡。
第二天三更时分，金木被“当”的一声惊醒，揉了揉眼睛，只见水英把剪刀轻轻一扔，长叹一声：“唉，终于做好了！”
金木从床上爬起来望望水英，他怎么也不敢相信，几绺白发分散在水英万缕青丝之中，金木心里暗暗流泪，默默念叨：“真有‘朝如青丝暮成雪’，别看妈妈平常咋咋呼呼，我以为妈妈没什么感情，其实妈妈感情还很丰富、很细腻啊！”
四更刚到，没来得及安排孩子，水英用尿素袋装好四双布鞋，匆匆出发了。
水英无心留意青山绿水、桃红柳绿，只是抬头好奇地观望天空一字排开、有时又变换成人字的大雁。唉，大雁南飞，她们在追求幸福，我往北走，却背着无尽的痛苦！
突然，一只乌鸦从路边被水英惊起，乌鸦“呱呱”叫着凌空飞起，叫得水英浑身发麻、毛孔竖起，她后悔自己如此鲁莽，惊动了丧门星的老鸹，担心此去凶多吉少！亲爱的人啊，你此时怎样了？我从来羞于口这么称呼，这是城里人的浪漫，当你的面我是丑得喊不出来哦！可是今天，我在这荒郊原野里，我要大喊一声：“亲爱的人哪，你能听见吗？你太让我揪心啊……”
水英在江南啃了四块豆渣粑粑，很快就渡过长江。
到了江北，大地还在沉睡，春天似乎姗姗来迟，树枝还没来得及吐绿，过年的气氛一点不减，人们沉浸在欢乐的海洋里，走亲访友的人们络绎不绝，热情好客地向水英打着招呼。
水英发现路边一户人家人声鼎沸、猜拳行酒、热闹非凡。一打听，原来是喜得贵子！水英走上前去，向人家恭贺新禧。
巧的很哩，也可能天下的道理都一样，江北和江南办喜事，对上门的叫花子都很热情，水英咽下四个馍馍，还捎带了四个馍馍。于是一路风餐露宿、栉风沐雨、长途跋涉。
水英继续一路往北、往北，一路高唱着革命歌曲，为自己行军打气。冷不丁光秃秃的树枝上喜鹊从窝里惊出，小喜鹊在窝里“叽叽喳喳”，叫的水英心花怒放！
嘿，今天运气不错，碰到喜事，吃饱了；看到喜鹊，那是喜上加喜。亲爱的老板，你一定吉人天相，躲过这场劫难！
水英跑了四天四夜，打听了四十四个人，沿路向四户人家乞讨。她终于从黑咕隆咚的田野走进车水马龙、夜景如画、灿烂辉煌的省城，水英行程四百四十里，赶到省立医院。