“多好的一个孩子，真不想杀了他！”肖家胜遗憾地想着。
肖怀远年轻有活力，做事麻利，尊重长辈，听从教诲，假以时日，会是一个好探子。
但肖家胜没给他成长的机会，这次他们打探来的消息兹事体大，容不得一丝犹豫，即使是肖怀远不想背叛，但万一遇到宋人巡查时露了马脚，就会破坏张万户大计，所以，刚才在树林里，肖家胜干净利落地结果了肖怀远。
干这行的，讲究一个心狠心辣，绝不允许有任何的差错。
事实证明，肖家胜下手确实有道理，他中途遇到三个关卡，一个比一个严厉，有一个关卡，居然还是京湖军派出来的，他们细致地检查了他的随身物件，甚至连他鞋子也脱下来割开来看。
京湖军本不用做伏路把关的事情，主要是贾似道受到了朝廷的训斥，不得不派少量兵力外出保证地方安靖，压制鞑子的扩张，道路交通才得到一定程度的恢复。
对他再三盘问，京湖军设置的关卡军官是个老兵，经验丰富，反反复复地问他肖家胜各种各样的问题，好在肖家胜有备而来，对答如流，才没给他问出什么破绽。
肖家胜还看到有二个客商也是去铜陵的，被分开来问话，结果一个人露了馅，原来他们是想走私物资给鞑军，两个客商中的一个说得滴水不漏，另一个客商则没能经得住盘问，受到怀疑后，军人们对他动手，打得他满脸是血，熬刑不过后交代了。
即时两人被扣押下来，货物也被没收，也不知道会有什么命运在等待着他们。
按朝制，对通敌者能便宜行事，可以当场处决！
肖家胜被放行，离开那个关卡，心中不无庆幸。
嘿嘿，好在我下手及时，不然肖怀远可能过不了关，连累到我！
……
肖家胜到达鞑军军营！
当时他在路上被鞑子前后包围，好在他机警地说出了蒙古话，表明他的身份，带队的蒙古军官才没有杀掉他，押着他到达军营里，层层上报后，肖家胜见到了张柔。
一见面，肖家胜跪下给张柔请安道：“德怀见过万户！”
他不姓肖，姓张，正是张柔家族成员之一，名叫德怀，做起事来可一点都不道德。
“辛苦你了！”张柔上前一把扶起他道。
文房四宝被拿过来，张德怀即时挥毫，默出关键性的军事情报！
“宋军京军出动五万人，向我军奔来，骑兵七千，其余皆是步兵，由相公李曾伯率领，先锋官罗得勇，接应骆侂，统制官陈永明、区志豪、梅林、江军、史天文、崔成刚、谭明杰和张桂波，带有民夫一万五千人，半个月粮草，军人皆披甲，器械齐备……”
“李曾伯履历……”
“罗得勇履历……”
“骆侂履历……”
……
张柔用人恰当，张德怀天生是吃这碗饭的，他的记忆甚好，把宋军的情报都给默写出来，八九不离十。
有了这份好记忆，难怪宋军检查不出什么来。
要是给李曾伯看到这份情报，会震惊到说不出话来。
天哪，你这是从我的书案上拿到的情报原文？！
宋人内部被渗透成筛子一般，不能保密。
又或者是有人提供给肖家胜？想想后真是不寒而栗。
拿着这份情报，张柔携张德怀一起去求见汗王忽必烈，中途，张德怀把他弄死了肖怀远事情说了出来，向张柔请罪。
张柔摆摆手道：“你何罪之有，这份情报关系重大，你谨慎是对的！”
他思忖一下道：“你想好理由，就说肖怀远死在宋人手里，按阵亡抚恤。”
“是！”张德怀应道，恭维张柔道：“还是万户仁慈！我替肖怀远的家人谢谢万户了！”
两人去见了汗王，张德怀跪下给汗王叩头，就不能起来了，头伏得低低的。
蒙古亲王之尊，非同小可，杀个把人，就象呼吸喝水一般自然。
张柔简述了事情的经过，把情报呈上，告诉忽必烈道：“宋人大军离京，正向我军而来！”
忽必烈粗通汉文，仔细地把资料看过二遍，一把攥紧资料，高兴地道：“太好了！”意甚畅快！
他下令道：“来人，赏他一块金子！”
手指张德，于是侍从拿了块金子，放在金盘子上，送到张德怀面前。
金子不大，象牌符状，约摸三四厘米的长宽，厚不到一厘米，正反面都刻有蒙文，乃是忽必烈赏赐功臣的信物。
蒙古人南侵，得到了大量的黄金、白银和铜，铸造成为一块块金牌、银牌和铜牌，其中金牌尤其难得。
张德怀双手跪接，收好后连连叩头，忽必烈让他退下。
忽必烈满面笑容，对张柔道：“张先生，你真是我的福星！”
他滔滔不绝地道：“自从得了张先生，我如刘邦遇到张子房，刘备得到了诸葛亮！”
如此赞美，张柔自然逊谢，连称愧不敢当！
心忖胡人就是胡人，这么个说法，不臣之心明显，若顶上还有大汗时，只怕会治他忽必烈的罪！
“来！”忽必烈叫侍从拿来一封信，乃是他妻子写给他的，从后方带来芜湖，有一则重要的情报：忽必烈的幼弟阿里不哥已遣人调兵于大漠南北，图谋称帝！
如今蒙宋两军僵持，将来可以再打，可汗位一旦丢了，就彻底没有机会了。
忽必烈心萌退意，准备退兵。
现在宋人大军离京而来，那就不同了！
忽必烈是个很有主见的人，他攻到芜湖，深入江南，看似冒进，实际上进可攻退可逃。
如果让他向临安府直接进军，他有后顾之忧（没能击败贾似道），就不敢攻打临安府。
临安府驻扎大军，坚城急切不可下，后面又有贾似道军，前后夹击，蒙军就成了瓮中之鳖，必败无疑。
可是没能取得亮眼战绩，忽必烈心中不甘，他将无法与阿里不哥争汗位！
蒙人有“幼子守灶”的传统，即祖地由最小的儿子负责管理，他的兄长们外出游牧、征战，争取更多的地盘而不是死守家业。
先任大汗蒙哥也是这种作法，他留下喜爱的弟弟阿里不哥守着帝都哈拉和林，不无立他为下任大汗的意思。
汗位只得一个，不争就是死，想让忽必烈放弃汗位是不可能的，但军事上冒进则是自杀。
宋人大军离京，忽必烈意识到他得到了一个千载难逢的机会！
张柔看过信，是蒙文写的，不过张柔看得懂，他向忽必烈恭贺道：“天命在殿下，汗位必属殿下！”
忽必烈放声大笑，声震金帐！