贾母闻言便是一惊，又落下泪来，道：“竟然后日就要动身？”
贾宝玉见祖母伤心，自己也忍不住，坐在榻上默默垂泪。王夫人见了马上道：“宝玉，老太太伤心，你该劝慰才是，如何还自己哭了起来。定了亲的人了，可不能再孩子气。”
贾宝玉听了急忙用袖子擦了眼泪，又从鸳鸯手里接过帕子，给贾母擦泪。贾母握着他的手哭道：“便是定了亲，在我眼里，也是孩子。你长这么大，何曾离开我一日！这第一遭，居然就是跟你老子去劳军，天高路远的，叫我如何放心！你老子别说照顾你，不骂你不打你就是谢天谢地了！你身边哪里少得了人伺候，偏又不能带丫头！我的宝玉儿，这是造的什么孽哟！”
王夫人口里说儿子，其实心里也舍不得，贾母这般一哭，立即也红了眼圈。王熙凤见了，递个眼色给探春，自己则上前轻声劝慰贾母。探春便站起来，走到王夫人身边道：“既然云妹妹也要来，太太不如给姨妈送个信。若是姨妈和宝姐姐得空，也能过来一聚，就更热闹了。”
薛家初来京时借住在贾府的梨香院。后修建大观园时，梨香院用来安置了戏班，薛家便迁至荣国府东北上一所幽静房舍居住，也是另有门户出入，并有一个角门通向大观园同王夫人正院。薛家虽在京都有自己的房屋，只是初来时贾政贾母同王夫人极力请他们住下，薛姨妈想与姐姐王夫人亲近，又希望贾政帮忙教导薛蟠，因此便在贾家住下了。
初时薛蟠尚担心住在贾家拘束，后来发现贾政公私冗杂，且素性潇洒，不以俗务为要，每公暇之时，不过看书着棋而已，余事多不介意，谈不上约束。再者他同贾珍贾琏贾蓉贾蔷等一干人混熟了，还曾去贾家家塾上学认几个契弟玩耍，在贾府住得乐不思蜀，遂将迁居之心打消了。反正薛家一应日费供给一概免却，都是自己出银子，说起来不过白住着亲戚家的几间空屋子，世家大族，也是常有之事。因此探春此刻提出叫人去请薛姨妈同薛宝钗，也不是难事。王夫人同薛姨妈本是一母同胞的嫡亲姐妹，向来交好，听探春之言正中下怀，便开口吩咐人去请。
那边凤姐也道：“老祖宗为了宝兄弟的事儿心里不痛快，装了这几天的病，就是为了骗老爷把宝兄弟留在家里。偏宝兄弟的名字上了吏部的文书，连皇帝老子都知道了，跑也跑不脱。老太太索性装病不起来，好讨我们晚辈的孝敬，搞得林妹妹自己都不敢病了，成日守在这屋里端茶递水的，我看了都不忍心。我说老祖宗装装也就算了，请了姑妈过来，和太太一起陪您抹牌逗趣不好么？装了这么些天，骨头都软了罢，叫宝兄弟给您好好捶捶！”
宝玉虽因见不到黛玉失望，但见了探春也颇为欢喜。加上听说史湘云同薛宝钗要过来，也就暂将愁肠收了起来，为讨贾母欢心，果然似模似样的捶起了腿。贾母心中欢喜，嘴上却叫宝玉停手歇歇，凤姐又笑道：“宝兄弟，太太同我帮你选了几个好日子给你办喜事，就等老祖宗选一个了！你将老祖宗伺候好了，给你选个最近的日子娶林妹妹过门，岂不是好！”
贾宝玉一听喜不自胜，急忙问道：“最近的日子是哪个日子？”
迎春探春惜春看宝玉一副急不可耐的样子都好笑，李纨也推着凤姐道：“宝玉是个实心人，别的事也就罢了，关系到终身大事，你切莫哄他。”
王熙凤甩着手道：“人家认真的，可不是说笑，老祖宗说是不是？”
贾母呵呵笑道：“是，是！凤丫头确是同太太一起，拿了几个合八字的大吉日子来给我挑。如今正月，老爷和宝玉满打满算六月也就回来了。我瞧着八月初二就很好，九月初二、十月初六、十一月初十和腊月初二都冷了些，怕冻着林丫头。”
王夫人便道：“外甥女儿每年春分秋分之后，必犯嗽疾，九月十月怕她身子不爽。八月十一月同腊月都使的。就只老太太八月初三的寿诞，若是八月初二办喜事，只恐隔得太近了，对老祖宗不敬，凤丫头太过操劳，亲戚们也笑话。”
凤姐不待贾母说话，自己抢着道：“倒也不碍事，索性一批人手办两桩喜事，还更凑手。老太太八十整寿的寿宴是从七月二十八开到了八月初五，今年不是整寿，老太太疼宝兄弟和林妹妹，想着给他们的好日子让路，定然会说自己懒得动，自家人乐一天罢了，倒省了我的事。再者也能省几个钱给宝兄弟添上，虽则老太太过寿能收礼，到底是些个中看不中用的，且都是老太太的体己，叫鸳鸯姐姐收了起来，我反正摸不着。省下的寿酒戏钱，才是真金白银呢！”
李纨笑道：“你们听听这破落户的算盘打得哗哗响，我就想不明白，一样大家子出来的，平日里也没少了吃少了穿，如何就计较成这个样子！”
探春同王夫人说完话，就叫丫头们在迎春下手添了个椅子自己坐下，此时笑道：“二嫂子这些年当家，日思夜想的不都是这些。也难为她，巧妇难为无米之炊，她不计较，哪里就有了呢！”
凤姐忙跳过去扶着探春的肩膀道：“还是三姑奶奶心疼我，知道我的难处！大嫂子成日里就是个菩萨，面慈心软的，偏偏只同我过不去！三姑奶奶今后可要常回娘家看看，也让我有个说话的人！”
众人正说笑间，有婆子来报卫大爷和卫大奶奶来了。卫大爷在外头同贾政一处，卫大奶奶往内宅给贾母请安。众人一听，知是卫若兰和史湘云来了，迎春惜春尚未出阁，便都走到外头迎接。正好薛姨妈带着薛宝钗也来了，热热闹闹簇拥着进来，薛姨妈、薛宝钗和史湘云又同贾母和王夫人请安问好。
一阵喧闹后大家都归了座，便有贾政派来的人说：“老爷说宝二爷见了三姑奶奶和卫大奶奶就赶紧出去，中午留卫大爷和冯大爷吃饭，请了琏二爷、珍大爷、薛二爷和小蓉大爷作陪。”
贾宝玉仗着贾母溺爱，长成少年后仍在内宅厮混，甚少外院应酬。一听贾政传话大为扫兴，只是今时不同往日，也不好撒娇耍赖，只能赶着同宝钗湘云探春几个不常见面的说了几句话，方恋恋不舍站起，同贾母、王夫人和薛姨妈告退。
史湘云素来大方，便笑道：“爱哥哥此时定然又觉得定亲不好了吧！定了亲就是大人，既不能厚着脸皮还同我们娘儿们一起厮混，也不能见林姐姐，为着避嫌。”
薛宝钗笑道：“云丫头嫁了人还是这么直性子，想到甚么说甚么。你快叫宝兄弟去罢，好叫林妹妹出来同我们说话。他一个男人家，该做他自己的事去，从前是小，如今大了，有了正经差使，还同我们混甚么。”
贾宝玉听她二人提起林黛玉，提起脚步又放下，只是舍不得走。凤姐笑着将他推出去了，道：“宝兄弟定了亲就是大人，不是孩子了！虽要避险，可不定亲如何娶林妹妹过门呢！宝兄弟赶紧去告诉老爷，老太太选了八月初二的好日子，叫老爷路上别耽误，去了南海办了正事赶紧回来！林妹妹这里有我们帮你看着呢，飞不了！”