探春闻言便要赶往荣禧堂，恰逢翠缕也从潇湘馆回来了，说黛玉总算是醒了，可咳出的痰中带血，人也气若游丝，紫鹃雪雁唬得直哭。好容易太医来了诊过脉乃是急痛攻心痰迷心窍，开了药方，先吃上三天再看。所幸家里各种药材都是齐的，紫鹃雪雁忙着煎药，叫翠缕赶紧请宝钗湘云回去帮忙看顾黛玉。
三人闻言急忙分头行事，探春带着侍书去了荣禧堂，宝钗湘云则跟着翠缕回了潇湘馆。黛玉卧房内点了安息香，宝钗湘云略掀开床上帐子看了看，只见黛玉脸色惨白气若游丝地躺在床上，泪光点点，娇喘微微，可怜见的。
两人怕吵着黛玉，轻轻放下帐子拢好，让雪雁守在床边，同紫鹃一起到了屋外廊上说话。紫鹃哭着将痰盒拿给宝钗湘云看了，只见痰中缕缕血丝，好不骇人。
史湘云便道：“这还了得，还是赶紧告诉老太太罢！”
紫鹃捧着痰盒就要往外跑，薛宝钗忙拦下道：“我知道你们两个是着紧林妹妹，可是依我看，林妹妹素来孱弱，今日这病倒是心病居多。吃药保养之余，当务之急是把今晚的事压下去，治了她的心病，才能养好身子。这会子老爷太太正问赵姨娘话呢，凤姐姐和三丫头都已经赶了过去。有她们在，定能将赵姨娘弹压住。这会子都什么时辰了，若是惊动了老太太，老爷定会嫌我们大惊小怪，对老太太失了恭谨孝敬之心。老太太再疼林妹妹，老爷太太到底是正经公婆。若是老爷不高兴，对林妹妹又有什么好处呢？不如先等等消息，只要老爷太太约束住了赵姨娘即可，明日一早再回禀老太太也来得及。”
湘云素来信服宝钗，紫鹃也觉得宝钗的话不无道理，只好作罢。紫鹃便请宝钗湘云先回客房休息，自己进去守着黛玉，叫雪雁去荣禧堂门口远远守着。若是看凤姐探春等人出来，务必打听了消息回来告诉众人。
且说探春带着侍书匆匆赶到荣禧堂，只见王夫人的丫头彩霞玉钏绣鸾绣凤和凤姐的丫头丰儿都站在廊下垂手侍立，一声儿也不敢吭。看她来了彩霞忙迎了上来，悄声道：“三姑奶奶，人都在里头呢！老爷发了好大脾气，二奶奶叫咱们看好了不许人偷听，除了老太太，谁来了都拦下，不许我们放人进去。”
探春只好在廊下高声叫道：“给老爷太太道恼，容我进来说句话儿。”
顷刻凤姐从里头出来了，拉着探春道：“三姑奶奶如何来了？快进屋里说话。”
探春叫侍书留在外头同彩霞她们一处，自己和凤姐携手进去。只见贾政满面怒容坐在上首，一旁坐着的王夫人满脸泪痕。底下赵姨娘、贾宝玉和贾环跪在前头，袭人跪在后头，丫头婆子一概打发了出去。
探春于是也上前跪在赵姨娘身边，道：“给老爷太太请罪。”
王夫人此时心内恨透了赵姨娘，不免对探春也有些淡淡的。只是贾政在旁，不得不客气一句道：“凤丫头赶紧把三丫头扶起来，这与你甚么相干？”
贾政也道：“你如今是孙家大奶奶，这家里的事很不与你相干。”
探春依言就着凤姐的手站了起来，一齐走到王夫人身边，躬身恭敬道：“我虽是孙家人，总是这家子的姑奶奶，岂有不念着娘家不盼娘家好的道理？便是过继子嗣也是从娘家孩子里头找的，跟着我的菌儿也是正儿八经的荣国府玄孙。”
贾政便道：“你是来给你姨娘讲情的么？你可知她闯了何等祸事！她口口声声说宝玉同外甥女儿有私情，在园中私会，行苟且之事，被她和环儿撞见了。宝玉却不认，说是跟个丫头一起去给老太太请安，路上偶遇了外甥女儿，不过说了句话问了个好，正要两相走开，便被你姨娘闹了起来！如今公说公有理，婆说婆有理，闹得不成样子！”
探春便道：“环儿，你当时可是同姨娘在一处？”
跪在下头的贾环忙道：“是在一处，只听见宝玉哥哥和个女的说话，言语之间很是亲近，两个人也凑得很近。不过我跟在姨娘后头，且天太黑，并未看清那女的究竟是谁。”
凤姐便道：“宝兄弟和袭人都说是他们两个说话，遇见林妹妹就问了个好，环儿又说没看清，如何赵姨娘就一口咬定是林妹妹呢！”
赵姨娘跪在地上不服气说：“环儿在我后头没看清，我可是瞧得真真的！就是宝二爷和林姑娘！”
探春在一旁道：“定是姨娘年纪大了，老眼昏花，天黑一时看走了眼。姨娘，看错了便看错了，老爷太太素来仁爱，二哥哥林姐姐素来和善，你这会子给老爷太太认个错，明日再给二哥哥林姐姐赔个不是也就罢了，一家人定然都不会同你计较。后日老爷和二哥哥便要上路为朝廷办差，姨娘何苦非要为了颜面不肯承认看错，以致老爷和二哥哥为后宅小事烦心？”
探春这话既维护了宝玉黛玉，也给了赵姨娘一个台阶下。王夫人和凤姐听了都点头，就连贾政也觉得格外顺耳。
不料赵姨娘吃了秤砣铁了心，抬起头不服气道：“我没有看错，为甚么要认错？宝二爷的手都放在林姑娘脸上了，还说甚么日思夜想等不及回来了。又是甚么佳期在即的，袭人一个丫头，睡了便睡了，哪有甚么佳期！”
王夫人再是泥人性子也忍不下了，大怒道：“赵姨娘，你说话可要仔细，不要自己看错了还攀咬别人！”
赵姨娘虽然刻薄狠毒掐尖要强，但姨娘只不过半个主子，在主母跟前仍是奴才，这些年来在贾政同王夫人跟前都是做低伏小柔顺恭谨。她素日因宝玉得宠而嫉恨在心，偶尔不留心言语行为中带出一星半点，王夫人瞧在她生了儿女的份上，也不去与她计较。宝玉黛玉等人并非不知，只自己留心防着便是了，因此两下并未撕破脸。
只是如今贾环眼看着年纪大了，家里的几个爷，贾琏捐了五品同知，贾蓉捐了五品龙禁尉，贾兰捐了国子监监生，此次贾政得了差使只带宝玉同行，听说回来就有大好前程，只剩贾环没个说法。加之宝玉亲事已定，贾环还没个影儿，被别有用心的人一挑拨，母子两个更是心中冒火。
因此赵姨娘今日自谓拿住了宝玉的一个大把柄，心里这一向积着的火气便抑制不住，发作出来，越性将事情闹大了。及至真闹到了贾政同王夫人面前，又不免有些胆怯。只是事已至此，便是改口也来不及了，反正已经将王夫人得罪了，索性嘴硬将状告到底.
因跪在地上低低哭了起来，道：“回老爷太太，我本是家里的家生子，一家子老小都是这家里的，打小儿就知道，这府里好，我便好。自打服侍了老爷太太，我日日不敢忘了规距，便是环儿，虽然生得差些，我也是日日在耳边说，不可淘气，要守规距，切不可坏了咱们家的名声。环儿虽不出息，倒还听话。只老爷外放那两三年，我私底下瞧着，家里哥儿姐儿都大了，还一起住在园子里，颇有些不妥。这园子本是家里为了宫里娘娘省亲改的，若是出了丑事，娘娘的脸往那里搁？可我是哪个牌面上的人，日日担心，也没处说去。今日厚着脸闹起来，说实话也是存了私心。若是咱们家出了没脸的事，三姑奶奶守节之人只怕也要受连累，环儿如何讨媳妇呢？”