农历七月十五日的夜晚，万里无云，月华如水流淌在山间溪野，顺着浓密森林中枝杈交叠的缝隙缓慢渗入，隐约地透出一片树木较为稀少、地势较为平坦的空地上散落的十多顶帐篷，在人迹罕至的深山老林中十分突兀。
帐篷中央燃着一堆篝火，月光下的缕缕细烟缭绕出柔美飘逸的轨迹。孟星河一个人孤零零地坐在篝火堆旁，借着跳动的火焰赠予的热与光抚摸着身边的一个石质圆盘。这石盘是今天新挖掘出来的，从它完全出土的那刻起他就知道自己这次来对了地方。因为石盘的边缘上雕刻着两只蝴蝶相对飞舞，栩栩如生，与他左肩上的纹身一模一样，所以他主动留下来守夜，想趁没人的时候仔细观察。
石质圆盘并非水平而是倾斜了一定的角度，由已经残缺了一角的方形底座托住，所用材料是会稽山盛产的砆石，在圆心部位有一个相对较深的孔洞，周围一圈还有很多分布均匀，长短不一的刻痕。孟星河据此推测这是一个日晷，而且保存相当完好，最关键的是，在方形底座与圆盘的连接处雕刻的蝴蝶图样，是谷蝶国的图腾。
在来会稽山考察之前，他的养父母对他说：“星河，这些年来关于你的身世我们一直都在查找，虽然很难，但好在功夫不负有心人，我们还是找到了一些线索，在一个少数民族村落里有一个纹身师傅，他祖传的手札里记载了你身上蝴蝶纹身的来历，据说那是传说中的远古国家谷蝶国的图腾。前些日子以前的朋友告诉我们在会稽山上发现了疑似谷蝶国的遗迹，我们决定让你跟考古队一起前去考察没准可以发现一些有用的线索。”
孟星河从小就知道自己是一个来历不明身份成迷的孩子，因为他左肩上的奇怪纹身只有每逢农历七月十五的夜晚才会慢慢显现出来，与此而来的还有如火烧一样的疼痛，以及二十多年都不曾改变过的梦魇。他从兜里摸出手机，手指在屏幕上轻轻一划打开星空图案锁屏，时间显示为23:45分，还有十五分钟就要到12点了，那是烧伤痛感最剧烈的时间点。
根据二十多年总结出来的规律，孟星河可以肯定自己左肩上的蝴蝶纹身马上就要开始出现了。果不其然，还没等手机屏幕自动熄灭，左肩的位置就开始发热并伴随轻微的痛感。他左手扒开自己左侧的衣领，右手打开手电筒照着左肩锁骨处的位置，已经有一些纹身的痕迹浮现出来。他穿好衣服，关了手电筒，下拉出通知页面，日期与时间信息显示的是：23:49，周三，2016-08-17，丙申（猴）年七月十五。
灼烧感一点点加重，这些年来，他已经麻木了，这时候的疼痛咬咬牙能忍过去，到午夜零点的时候，痛感到达最强，那才是真的生不如死。现在他还能镇定自若地看着手机上的时间，等待着命运的到来。
时间一分一秒地过去，他笑了。农历七月十五，中元节，一个有特殊意义的日子，零点，两日的交替之时，一个重要的时间点。他曾怀疑过自己的纹身是鬼魂的载体，所以只有在这种日子这种时间才会显现，那奇怪的梦境是那鬼魂所托，蕴含深意，只是自己不能领悟。现在，找到了线索，所有的疑惑总算有了真相大白的机会。
孟星河咬紧了牙关，紧抿着嘴唇，疼痛感愈发剧烈，如烈火焚烧般的痛感席卷全身。零点已至，烧伤的痛楚达到最强，他痛地在地上打滚，但为避免惊动沉睡中的同伴，一丁点儿声音也不敢发出，嘴唇已经被咬得发白，额上的冷汗凝结成珠顺着脸颊流过耳畔。
这次的疼痛比以往来得强烈许多，他脑子里一片混沌，眼前都是模糊，恍惚间貌似瞧见整个日晷被皎洁的月光包裹其中，上面的道道刻痕在月光地笼罩下格外清晰，蝴蝶雕刻更是活灵活现，月光中逐渐浮现出古色古香的建筑，显露出神秘莫测的古老光景。最后他痛得昏了过去，坠入无边无际的黑暗之中……