翌日清晨，一缕阳光透过轩窗，径直洒在床榻上。
鸢儿眉头微皱，翻了个身，继续赖在床上，不肯起床。继续趴了一会儿，她忽然意识到，她睡在内侧，阳光不可能照在她身上。她伸出手，在旁边试探了一下，发现身边并无人。
她翻过身子，满不情愿地坐起来，揉了揉眼睛，“清寒姐姐，你在吗？”她随意喊了几声，没有人回应她。她打了个哈欠，旋即倒头又睡。
“我就说她起不来嘛！”迷迷糊糊中，她似乎听见了明哲的声音。
“哥哥，你在吗？”没有人回应她。她以为自己听错了，便没有在意，继续睡觉。
“鸢儿妹妹，别睡了！”迷迷糊糊中，她似乎听见了清寒的声音。
“清寒姐姐，你回来了吗？”鸢儿昏昏沉沉道。
明哲拦住清寒，“你别叫她，让她继续睡。我倒要看看她能睡到何时？”她确定这就是明哲的声音，猛然睁开眼，慌忙起身，头发凌乱，衣装不整，一脸惊恐地看见明哲和清寒坐在桌边正盯着自己。
明哲扬眉，惊奇道：“醒了？”
鸢儿赶紧用被子裹住自己，羞涩道：“哥哥，你别盯着鸢儿看！”
明哲调侃道：“也不知是谁昨晚嚷嚷着要和哥哥睡一起？怎地才过去一晚，便翻脸不认人了？”
“哥哥，你别说了！”鸢儿羞红了脸，她害羞的不是明哲，而是明哲身边的清寒。她倒不介意明哲，反正这副样子明哲又不是没见过，但她从未这般出现在别人眼中，也不知清寒是怎么看待她的。
“你就别调侃她了，小心惹生气了，你又得哄她开心。”清寒好心提醒。
“我不调侃她，难不成调侃你？也不知是谁昨晚……”明哲话还没说完，便被清寒用包子堵住嘴，“师兄，你还是安心吃早点吧！其他事就不用你操心了！”
清寒走过去，坐在床榻边，安抚道：“别搭理他，你又不是不知道他是什么人。”
明哲把包子咽下去，“别用那不怀好意的眼神打量我，我好心好意给你们出去买早点，你们不吃就算了！”
明哲自顾自拿起纸袋中的包子，一个接着一个往嘴里塞。
鸢儿瞧见他这般狼吞虎咽的样子，忍俊不住，“哥哥，你慢一点，别被噎着了！”
明哲刚想反驳，忽然一个包子卡住了咽喉，正巧被鸢儿说中了。
鸢儿和清寒看见了，也不帮忙，只顾在一旁嘲笑，“都说了叫你慢一点，你偏不听，这下噎着了吧！”
明哲赶紧给自己倒了杯水，勉强咽了下去。
明哲气愤道：“你俩就不能说点好话吗？”
“说好话，你又不会听，何必呢？”清寒挖苦道。
明哲咽下这口气，“不跟你们胡扯了，赶紧起床，过来吃饭！”
闹归闹，鸢儿还是听明哲的话，起了床，穿上鞋子，走到桌边，端起明哲那杯还未喝完的茶水，一饮而尽。
“这是我的茶杯。”明哲无奈一笑。
鸢儿狡黠一笑，“鸢儿又不嫌弃！”
明哲深吸一气，“不跟你理论了，赶紧把早饭吃了，然后跟我出去。”
“去哪儿？”鸢儿和清寒异口同声。
明哲卖了个关子，“去了不就知道了？”
没想到鸢儿居然不上当，反攻一手，“那我不去了！”
明哲当场震惊，“为什么不去？你不是最烦待在客栈的吗？带你出去，你又不出去了，这算什么意思？”
鸢儿抬头挺胸，趾高气昂，“哥哥不把话说清楚，鸢儿哪儿也不去！”
明哲看向清寒，一种不好的预感萦绕心头，“你不会也学她吧？”
清寒单手支颐，妩媚眨了眨眼，“师兄觉得呢？”
“好了，我懂了！”明哲呵呵一笑，“我自认这辈子没败在别人手中，但总输给你们几个。待会儿去趟嫣红阁，我要代人转告一句话。你俩去还是不去？”
“代谁转告？”鸢儿边吃边问。
“去了不就知道了？顺便带你俩出去逛逛，这次给我安分一点，不要惊扰大伙。”明哲总有种不祥的预感。
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明哲三人来到嫣红阁，将莲姨的话转告常争妍：“常妈妈，莲姨要我来跟你说，她不准备在这里继续做了。”
常争妍满脸不屑，“不来正好，我还省下一个月工钱。而且杨公子瞧上了绿绮的俏脸蛋，这几日就来替她赎身。哪还需要那个老不死来弹筝？”
明哲心里暗道：“幸好莲姨没有回来，不然看到常妈妈这副嘴脸，不知又要难过成什么样。”
就在这时，门外传来一阵喧哗之声。
“这不是昨日闹事的那个老头吗？”常清隐约之中似有印象。
“快走！”不等山伯开口，刘在山直接把人拽走。
明哲三人上前询问山伯：“山伯，您这是怎么了？”
刘在山先声道：“府伊大人请他去作诗呢！”
山伯眼中尽是讥讽之色，“蔡元长附庸风雅，让我去为他献诗，可笑！”
“蔡元长？”明哲似乎明白了什么，“不行，您不能一个人去，让我们陪您去吧！即便出了事，也能助您一把。”
“多谢小友，但你们就不必跟着老朽蹚这趟浑水了，谅他也不敢把我怎么样。”山伯硬气道。
“山伯，您请我喝酒，我陪您赴一场宴又能如何？我身边这两位身手不凡，有她们在，定能护您周全。”
看到明哲坚定的眼神，山伯也不好拒绝，“也好！很久没遇到你这样爽朗的小友了，那便一同去吧，路上正好有个人说说话。”
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明哲三人跟随山伯进入蔡府内院。
“大人，人带来了。”刘在山一副奉承的嘴脸。
蔡元长点点头，挥挥手，示意他退下。
蔡元长换了副嘴脸，迎客道：“叔原，真是有失远迎，竟不知你已到了。”
山伯冷笑一声，“你称我为叔原，我倒不敢喊你元长。”
“当日子瞻造访叔原，叔原直接回绝道，今政事堂中半吾家旧客，亦未暇见也。如此傲骨，怎会不敢唤我元长？”
“东坡真君子也，直接回绝自然不怕。但遇到伪君子，却不得不谨慎一些。”
张贴逸严声呵斥：“怎么说话呢？大人面前也敢放肆！”
明哲挡到山伯面前，“你们想干什么？”
蔡元长拦住下人，随和道：“罢了，文人都是这样的。今日请叔原来不为别的，想请叔原为我写几首词，也让我手下这些人开开眼界。”
山伯一脸不屑，“写词嘛，好说！备墨！”
“早就经备好了！”蔡元长一挥手，下人便把书桌抬上来，笔墨纸砚一应俱全。
“山伯，我帮您铺纸吧！”
“不用，你站在旁边磨墨即可，铺纸这种事就让那护院来做好了。”
张贴逸忿忿道：“我可不是什么打杂的！铺纸这种事，你旁边不是还有两个丫头吗？叫她们做！”
山伯冷笑道：“这两位姑娘乃金枝玉叶，可不是你一个下人能颐指气使的！看来你是不想我替蔡大人写词了？”
张贴逸看了看蔡元长的脸色，走上前，极不情愿地为山伯铺纸。
山伯继续刁难：“我人老了，鞋子都穿不好了。你来替我把鞋穿上。”
张贴逸咬牙切齿，“别给脸不要脸！这是当年李白羞辱高力士的手段，你别以为我不知道！”
山伯嗤笑一声，“我可不敢自比李太白，但你自比高力士，却把你家蔡大人放在何位？”
蔡元长沉重道：“贴逸，退下！”
明哲替山伯磨墨，清寒和鸢儿静待山伯作词，替山伯揭下写好的词：
九日悲秋不到心。凤城歌管有新音。凤凋碧柳愁眉淡，露染黄花笑靥深。
初见雁，已闻砧。绮罗丛里胜登临。须教月户纤纤玉，细捧霞觞滟滟金。
众人都聚了过来，议论纷纷。
柳词率先道：“这词倒是写得不错，写的是寻常者悲秋，不寻常者却能看出秋日里的风光旖旎。词是好词，但怎么全词未言大人一句？”
山伯怡然自笑，“言富贵而一语不着富贵方为上品。”
“可现在还未到重九，你怎么写了一首重九的词？”
“未到重九而言重九，恰不如蔡大人尚未到极人之位却行极入之权？”
“你的意思是说大人觊觎权势？”
“我可没这么说，怎么理解便是你们的事了。”
蔡元长笑意中似含一把冷刃，“看来今天叔原是有些糊涂了，该让他谨言慎行一点。贴逸！”
“山伯小心！”明哲护在山伯身前，“渎上帝，罔君父，结奥援，轻爵禄，广费用，变法度，妄制作，喜导谀，钳台谏，炽亲党，长奔兢，崇释老，穷土木，矜远略。此十四罪状，太师可有耳闻？”
蔡元长扬眉，“你认识我？”
明哲嗤笑道：“太师之名，何人不知，何人不晓？辅政八年，权震海内，轻易赏赐以蠹国用，凭借爵禄以市私恩，役使工匠修缮舍第，动用漕船运送花石。鱼肉百姓，私放罪人，不轨不忠，共数不尽。皇上大怒，贬出京都。”
蔡元长拍了拍手，“说的一字不差，难为阁下记得如此清楚。”
蔡元长的手下慢慢靠近，将他们团团围住。
蔡元长冷笑道：“这儿可是蔡府，阁下说这话，不考虑一下后果吗？”
明哲一脸不屑，“那又如何？你觉得就凭你这些酒囊饭袋之徒，岂是我的对手？清寒、鸢儿，动手！”
明哲一声令下，三人同时动手，将蔡元长的手下通通放倒，不到一会儿的功夫，所有人都被他们撂倒了。
蔡元长眉头紧皱，“这怎么可能？”
“这有什么不可能的？”明哲轻蔑道：“人外有人，天外有天。别以为自己能一手遮天，世上的人多了去了，你又怎知不会死在别人手中？”
蔡元长摆出一副镇定自若的样子，“小子，不要太嚣张，援兵即刻便到，到那时，你又能奈我如何？”
明哲倒是不怕对方人多，只是担心无法保证山伯的安危。
明哲冷笑一声，“多谢太师提醒。山伯，我们快走。”他带上山伯等人，离开了蔡府。
张贴逸正要带人去追，却被蔡元长拦下，“罢了，不过是个家道中落的落魄老头，谅他也掀不起什么风浪。你去查查那三个人是什么来历，不能让他们活着离开洛阳。”
张贴逸唯唯诺诺：“属下领命！”
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确定身后没人追来，明哲这才松了口气，随即询问山伯的身份：“山伯，我刚刚听到蔡元长喊您叔原，还说什么政事堂半吾家旧客，您到底是……”
山伯捋了捋胡子，自嘲起来：“我是谁？以前我父亲在时别人喊我晏公子，后来父亲亡故别人便直呼我名晏几道，再后来我卸任归田别人就喊我糟老头了。”
明哲三人瞪大眼睛，不可思议，“您竟然是前宰相晏殊大人的儿子——晏几道先生！”
“别先生不先生的，这些称呼我都不喜欢。我还是喜欢年少时故友们喊我的那一声——小山。你还是喊我山伯吧！”
“这不妥吧？”
“可老夫觉得正合适！”晏几道一抚胡须，调侃道：“你小子人缘不错，有佳人相伴，艳福不浅啊！”
明哲左右看了一眼，急忙解释道：“山伯，您误会了！这两位可不是我的红颜知己。这位是我的妹妹鸢儿，这位是我的师妹清寒。”
鸢儿和清寒毕恭毕敬地向山伯行礼，“晏大人好！”
“不必多礼，老夫向来不拘泥于世俗条例，你们便和若辰一样，称我为山伯即可！”
鸢儿和清寒对视了一眼，异口同声：“山伯好！”
“这就对了！”晏几道一抚胡须，满意地点点头。
四人在这边说笑，桥那边忽然传来声响。
“那边发生了什么？”晏几道问。
“不清楚，过去看看吧！”
四人移步桥边，凑近看热闹。
“我不想去娼馆，我有手有脚，不论是针线活儿还是粗活儿我都干得来。”
念奴身上挂着一块牌子，身前躺着一个人。
刘妈妈冷笑道：“哟，都出来卖身了还挑三拣四的？要不是看你会跳舞，我才懒得理你。”
念奴摇头，“我是清白人家的女儿，我只想干点体力活儿。”
刘妈妈冷嘲热讽：“你看有人买你吗？还挑三拣四，赶紧拿了我这钱把你那倒霉老爹埋了吧！”
晏几道挺身而出，“你葬你父亲需要多少文？”
念奴说话断断续续：“两千……两千文……”
晏几道摸了摸身上的钱袋，眉头一皱，神情凝重，转头看向明哲，“小友，你身上还有碎银吗？我这儿只有九百文，你先借我一千一百文吧！”
明哲尴尬得不知如何开口，心里暗道：“我也没钱啊！”
就在这时，清寒站了出来，慷慨解囊拿出一千一百文给晏几道，“山伯，我这儿正好有一千一百文。”
晏几道接过钱袋，“这钱算是你借老夫的，老夫改日再还你！”
清寒摇摇头，拒绝晏几道的好意，“谈什么借，能帮上这姑娘也算是功德一件。”
清寒都这么说了，山伯也不好意思多说别的，将钱拿给了念奴，“拿去好生安葬你父亲吧！”
念奴接过钱袋，不停感谢：“多谢，多谢您！念奴从今往后就是您的人了。”
晏几道解释道：“古语有云，人之行莫大于孝。我这钱是助你葬父的，不是买你的。”
念奴盯着手中的钱袋，有些不知所措，“这怎么行？我不能白拿您的钱。”
可当她抬头的时候，山伯已然离去。
明哲在晏几道耳边私语：“山伯，那个姑娘一直跟着您，该怎么办？”
晏几道长叹一气：“我助这个姑娘和当日想赎绿绮的意思是一样的，她们质本洁清，不该因为银钱之事堕入污泥。倘若对琴曲舞艺有所造诣，更不该以此卖笑，辱没技艺。我看那姑娘擅长跳舞，却不想借此技在风月场上赚得名头，实在傲骨难得。你去帮我劝劝她吧，我去一旁的茶摊等你。”
“我去不太合适吧？还是让鸢儿去吧！”
鸢儿愣住，“为什么是我？”
明哲忽悠道：“你温文尔雅，平易近人，那个姑娘一定会听你的话！”
“那为什么不是清寒姐姐？”鸢儿反问。
“哪有这么多为什么，叫你去你便去即可，再问就不礼貌了！”明哲冲她眨眨眼，“你去劝劝那姑娘，我们在前面的茶铺等你，快去快回！”
鸢儿虽不明白明哲的意思，但还是去了，“念奴姑娘，你不要追了。山伯助你不是为了让你报恩，他只是听到你说想清清白白地干活儿，才想助你一臂之力的。”
“可我白拿了这个钱却无以为报，这该如何是好？”
“我刚刚听到刘妈妈说你会跳舞？”
念奴点点头，“其实我父亲是教坊司的琵琶师，我曾跟教坊的舞娘们学过几年舞蹈。在我心里舞蹈是一门艺术，不是倚门卖笑的工具。”
“果然傲骨铮然！”鸢儿肯定道：“那你安葬你父亲之后，不妨重回教坊习舞。山伯也是一个风雅之人，倘若你数年后舞技大成，为山伯舞上一曲，也算不负他的苦心了。”
念奴咬了咬嘴唇，又跪下磕了几个头，“多谢几位恩公！”
鸢儿微笑道：“那我便先走了，祝姑娘此后一生顺遂。”
劝下念奴，鸢儿便去茶摊找明哲等人。