第一百四十八纪元，第一劫，第四元，第七会，第十三运，第三百一十七年冬，亦是窦氏皇朝的永嘉四十三年冬。距离之前赵尘、周嗣两人在济州济南府平郡，平西县德荫乡的旅驿中旁观朱铄一家的惨剧已经过去大半年了。
先前，赵尘和周嗣在旅驿旁观完朱铄一家的惨剧之后，赵尘回到洞府稍作收拾，便立刻驾着楼船东去。之后便一路直行，离开了济州，来到了相邻的涯州。
涯州是位于玄冥部洲冥仑山以南最东、最北的一个州，古有天涯海角之称，故称之为涯州。涯州西面是越州和济州。北面绝大多数便是冥仑山脉最后七分之一的，总长差不多三十五万多里的尾脉，剩下的数万里长的一段则和镇东道相连，有山海走廊之称。至于涯州的东面，则是无尽大海，而涯州的南面则是窦氏皇朝的税赋重地：海州。
在涯州的最南端，则是一座窦朝少有的大城：滨海城。滨海城坐落在涯州和海州的交界处。因此，这座滨海城的归属问题，自滨海城建立之初，便被两州争论不休。两百年前，滨海城被划给了海州，虽有几次反复，但也问题不大。海州可以成为窦氏皇朝的税赋重地，滨海城至少占了三成原因。
至于涯州的中部则是被一条从济州而来，自西南向东北，差不多流经涯州两岸四十万里，最后奔流入海的济江给将一分为二。而被四十多万里济江流经的涯州两岸，则是一片土地广阔，植被茂盛的的肥沃平原。这片平原则被称为济江平原或涯州平原。谁也没有料到，三分之二在济州的济江只哺润了济州不到五分之一的地区，却成全了涯州的丰饶。
涯州一年所产的粮食虽远不如广原道一道之地一年所产的粮食多。但若以平均每亩所产来论，却要多上五成。
而且，涯州气候温暖湿润，土地肥沃。一年三熟虽然有些勉强，一年两熟且连年都是丰年却是寻常。再加上涯州北靠冥山、东依东海，物产丰富。只要再和济州或越州一合并，立刻便是一份皇朝基业。因此，窦氏皇朝对涯州很是重视，也是因为这个原因，朝廷将滨海城划归了海州。
赵尘和周嗣驾着楼船刚刚离开济州，来到涯州，赵尘便将楼船落在了和济州相连的涯州来仪府。随后，赵尘带着周嗣步行前往了来仪府桐郡，在桐郡游历了起来，一晃便是半年时光。
也许是因为涯州比较富足的原因吧，这里的百姓，底层修士要比其他地方多一些。尤其是那种会一两手小法术的奇人异士，要远比其他地方多的多。比如说，这涯州许多书生，不但武艺不错，而且还会一两手各种抚乩占卜之术。同样的，在野外，遇见各种会一两手邪术便铤而走险的亡命之徒的可能性也大大增加了。
这半年来，赵尘和周嗣在桐郡行走，如各种利用变羊、变驴之类的造畜之术贩卖人口之徒，或各种利用勾魂拘鬼之法索骗钱财之人以及其他各种的邪术邪修也遇到了好几起。周嗣这段时间跟着赵尘可谓是大开眼界，便是赵尘也觉的，这才有一种生活在仙侠世界，或者聊斋类世界的感觉。
正是春初冬时节，一日，桐城。
“这不是赵道长、周道长吗？”
赵尘正和周嗣在街上闲逛，忽然听见有人招呼自己，便和周嗣两人顺着声音转身回头看去，便见两位身着布衣的青年连袂而来。其中一人略显年长，快至中年，还有一人，比较年轻，看模样只有二十余岁。
“原来是徐掌柜，张掌柜啊，失迎，失迎。”
这两人之中，年纪较长者，名叫徐元亨；而年纪较小者，名唤张奇神。两人皆是和赵尘在数月前意外相识，和赵尘、周嗣倒也还算熟识。
其中徐元亨自小吃百家饭长大的，少年时靠邻里舍了些钱，便在乡下走街串巷，卖些针头线脑，做货郎起步。靠着为人实诚、勤快、聪慧，加上运气不错，几年下来倒也积攒了一些家底。后来便在桐城中开了一间杂货铺子，并且娶妻生子。
因为这杂货铺子每日的收获只能维持生活，不会穷困，但也发不了财。所以徐元亨便将杂货铺子交给自家媳妇打理，做个后路而自己却在外做些小买卖，什么粮食、药材、布匹、皮货等，什么赚钱做什么。
至于张奇神，祖上倒也算上书香门第，只是从他爷爷时便开始家道中落了。倒也不是说张奇神的父亲和爷爷是个败家子，这两人还是很努力的想要振兴家业的，可只能说运气不好吧，越折腾衰败的越快。
在张奇神三五岁的时候，张家还是小有家底的，一座五进的院子，十来名仆人，八九间铺子还是有的。可等到张奇神十五六岁的时候，便只有父子两人挤在一间城外的破茅草房中。待有过了一两年，张奇神父亲撒手人寰时，张奇神安排完父亲的后事后，真穷的只能靠沿街乞讨来维持生计。
张奇神和徐元亨可以算自幼相识，徐元亨幼年时也时常受到张奇神父亲的帮助。因此，在张奇神父亲去世后，徐元亨借了一笔钱给张奇神，并将张奇神带在身边，手把手教他怎么做生意，所以徐、张两人关系可以说是极好的。
徐元亨笑道：“道长又在取笑我等了，我和张贤弟不过做点走街串巷的小本买卖，最多只是比货郎强些，怎当的起掌柜之称。”
几人在街边寒暄几句，忽然，徐元亨抬头看看天：“如今快要到晌午了，正好一起吃个午饭，赵道长、周道长，两位意下如何？”
张奇神也在一旁连连点头：“徐大哥说的在理，我兄弟两人也和道长许久未见了，正好找个地方好好聊聊。”
赵尘两人推辞不得，只好和徐元亨、张奇神两人随便找了一家客栈，几人坐定，赵尘问道：“两位掌柜，这一次出去如何啊？”