即便是朱棣再不了解海贸，却也知道现在暗地里偷偷在做海贸的人数并不少，而常继祖带来的这个海商，看上去貌不惊人，却一年能从海上赚到三百万两银子，那么海商加在一起又能赚多少银子？
朱棣镇定了一下自己的精神，轻咳一声，故意做出一副不在意的样子：“那像你这样的海商，应该还是少数吧，大部分的海商估计一年也就赚个十来万两？”
十来万两在内地的商人来说，已经算是一笔不小的收入，至少在北方诸府，一年能赚十多万两的商人，已经算是豪商了！
谁料沈达苦笑一声：“陛下，草民在诸多海商中不过算是中上而已，草民知道的海商中，最少有六家一年的盈利能达到三百万两以上，这还没算上上下打点的银子，若是将之前买通倭寇的钱，和打点朝廷官员的钱算在一起，一年的盈利何止五百万！”
朱棣都听懵了，一年盈利达到五百万两以上的有六家？！但是这几家海商的盈利就堪比一个大明朝？！
大明一年的各项税收加在一起，折合白银也不过三千余万！
难怪有这么多人敢违背太祖皇帝的禁令，下海经商，原来这种暴利真能让人一听到就立刻血脉贲张，气血上涌。
朱棣只觉得头晕目眩，马和在一旁看见不对，赶紧上前扶了一把朱棣。
常继祖一看，得，这是高血压犯了！
朱棣休息了片刻，这才缓过来，眼睛死死的盯着沈达，好半晌突然展颜一笑：“海贸果真如此暴利？”
沈达赶紧点头：“不敢欺瞒陛下！”
常继祖这时候赶紧接上：“陛下，作为海商来说，做的都是赚大钱的买卖，什么金玉珠宝，宝石玳瑁，还有各种香料，这些东西只要运到大明就能赚大钱，可作为朝廷来说，这些东西并不是最重要的，陛下万不可被其中暴利迷了眼！”
“好胆！竟敢说朕会被迷了眼？”朱棣脸上一红，他刚才却是被沈达说的金额给吓到了，此时却是在强行给自己找补。
“是是是，陛下乃天授之君，岂能将这些蝇头小利看在眼里，是臣浅薄，陛下恕罪！”常继祖赶紧赔罪。
“恕你无罪！”朱棣这时候到是挺大度的，看着常继祖说道：“你既然说这样的暴利对朝廷来说并不重要，那你来说说看，什么对朝廷才重要？”
“粮食！矿产！钞法！”常继祖斩钉截铁的说道：“陛下，西洋诸国气候宜人，适宜居住，且臣知道，有三季稻，一年三熟，更有朝廷缺少的铜、银各矿！若朝廷能占有西洋或者说控制西洋，则可让大明再无饿殍之忧，缺钱之险！”
“粮食，矿产……”朱棣喃喃自语，继而又问：“西洋不过都是些撮尔小国，能满足我大明的需要？”
常继祖笑了：“天地造化之妙，非我等凡人能预料，我大明幅员万里，江山广袤，不也有缺铜缺银之事？陛下可能不知道，但是爪哇和苏禄就有比大明全部铜矿加在一起还要多的铜矿，只是土人无知，将如此宝物深埋于地下，不见天日罢了！”
“还有太祖皇帝亲定的不征之国的倭寇，其国中金银无数，但是佐渡一地的金银矿就可满足我大明数百年之用！这些岂不比暴利对我大明来的要好？！”
朱棣的呼吸立刻就急促了起来，若事情真如常继祖所说，那西洋对大明的重要性就不言而喻了，大明缺铜这已经是人所共知的事，金银同样是大明最缺的贵金属之一，从朱元璋到朱棣自己为何要严格的推行钞法？不就是因为缺少金银铜，朝廷造币缺口太大，不得已而为之。
“那你说的钞法？这西洋诸国与钞法又有什么关系？”朱棣这时却想起了刚才常继祖还说了一个钞法，赶紧问道。
常继祖躬身答道：“陛下，我国朝钞法制度，本意是好的，就是为了解决民间交易不便的问题，可朝廷本就缺乏金银铜，发行宝钞却没有定量，而是想印多少，就印多少，若是百姓要求兑换金银铜，则朝廷根本就拿不出钱来与百姓兑换，百姓自然会觉得这宝钞实乃朝廷敛财之法，凭空就能印出来的东西，凭什么能让百姓觉得它值钱？”
朱棣的脸上有些挂不住：“宝钞乃是朝廷发布，那就代表了朝廷的尊严，朕说它值钱，它就值钱！”
常继祖撇了撇嘴，这话说的多少就有些不要脸了，别说你皇帝，就算你是天王老子，也没有你说值钱就值钱的道理。
但是这话可不能直接在朱棣面前说，常继祖决定换一种说法。
“陛下，且听臣一一道来，西洋商贸利益巨大，且又有那么多金银铜矿，若朝廷拿下西洋，则可将这些矿产源源不断的输入大明，而朝廷则可用西洋输入的金银作为保证金，再次限量发行宝钞，一两银子就印一锭宝钞，而百姓拿着宝钞可直接在朝廷换了货真价实的银钱，如此宝钞才可大行与世，到时候，百姓们手中的宝钞既值钱又方便，谁又能不喜欢用呢？”
“只是陛下，要做这件事，却也不是朝廷有金银作为保证就行的，还要满足两个条件！”
“什么条件？”朱棣听常继祖如此侃侃而谈，心中已经有所动摇，赶紧问道。
“第一，发行宝钞的衙门不能再是宝钞提举司！因为宝钞提举司是朝廷的衙门，朝廷一缺钱就可以让提举司直接印钞，这与抢钱没有什么两样，臣以为，这宝钞的发行衙门可以另择部门发行，最好是独立于朝廷之外，却接受朝廷监管的衙门最佳！”
“第二，发行宝钞不能滥发无度，每年发行多少，回收多少，都要提前预算，发行的宝钞总额绝对不能超过朝廷保证金的三成，若是超过三成，一旦发生百姓兑不出钱来的事，则无论是宝钞还是朝廷，都将颜面无存，再无朝廷信用可言！”
常继祖的意思，朱棣听懂了，他虽然是个马上皇帝，却不代表他一点都不懂经济之道，更何况常继祖已经把话都讲的这么清楚，他若是还不懂，那就真是个棒槌了！
朱棣沉思了一阵：“钞法此事，事关国体，兹事体大，容朕想想，不过……”
他抬头看向常继祖：“常继祖，伱如此一心撺掇朕大造船只，掌控西洋，莫不是你也在海贸中分了一杯羮？”