第159章 两头并进
“怎么，你的父亲不在这里吗？”
莱恩走进来，问道。
变形怪意味深长的看了莱恩一眼，答道：“我不知道。事实上，自从我回到学院以后就没有见过我的父亲。”
“也许临时有什么事情吧，不过，你坐在谢弗的座位上，倒也还真的有几分‘老师’的样子。”
莱恩没看出来面前这位“凯瑟琳”有什么不对，便随口开了一句玩笑，接着回过头。
伯特利走进办公室。他感觉这里面的布局似乎和以前完全一样，唯一不同的是凯瑟琳变的不一样了，记得当时离开术士学院的时候，她还是一个半大的小姑娘，而现在她已经出落成为一个大美人儿了。
而且……
她的某些地方，看起来似乎也还和以前不同了。
正在伯特利打量着变形怪的时候，变形怪也在打量着伯特利。
变形怪只拥有变化和模仿的能力，除此之外，它们只能读取他人一小部分残存的记忆。不过变形怪记性向来不错，它记起谢弗和凯瑟琳曾经偶尔提起他们和一位名叫伯特利的术士的一些往事，结合现在对方看自己的眼神，它不禁隐隐约约预感到对方恐怕就是这位术士。
这让变形怪不禁感觉到有些紧张，它不知道伯特利的职业等级确切能够达到多少，不过可以断定的是对方的实力即便不如谢弗，恐怕也比对方弱不了多少。
那么，要放弃吗？
不，不可能，绝不！
我已经等待这个机会等待了太久！
放弃，为什么？
我不能放弃！
莱恩他们不可能在财富之城逗留太久，这样的机会一旦错过不可能再有了！
况且，没有任何理由，他凭什么怀疑我的身份！
想到这。
变形怪站起身模仿凯瑟琳的习惯，朝着伯特利抚胸行了一礼，“伯特利老师。”
“我现在可不是什么老师。”伯特利忍不住以责备口吻道，不过他马上又意识到自己不能这样。
凯瑟琳的性格历来就不可能做出满脸震惊的瞪大眼睛问“伯特利叔叔，你怎么来了”或者激动地说“伯特利叔叔，我好想你！”这样的行为。
不管怎么样，她能够找回他期望能够在她身上看到的善良，这就够了。
想到这，伯特利舒缓语气，温和道：“我听说你和莱恩他们之间做的事了。”
“啊，你说这个吗？”变形怪仿照凯瑟琳的习惯，无奈地叹了一口气道，“快别提了，幸好我的父亲不在这个地方。不然，我敢保证我绝对免不了要被一顿批评。”
听到这，莱恩不由抱歉的笑了笑，“给你添麻烦了。”
“麻烦？呵，难道当时的情况我还能直接转头走掉吗？”变形怪微微抬起头，语气略有些不屑道，“而且这些家伙做的确实过分了点。”
它虽然不知道伯特利和凯瑟琳一家的确切关系，不过当涉及到模仿凯瑟琳的行为习惯时，可就到了最擅长的领域。
她果然变得和以前不一样了……
伯特利心中不免有些感慨。
另一旁，莱恩点了点头，认真道：“不管怎么样，谢谢你，凯瑟琳，感谢你当时和我们一起做了一件可能带给整座财富之城轰动的大事。”
“轰动？想多了吧，”变形怪故作无事的耸了耸肩膀。“这座城市的城主哪怕胆子在大，恐怕也不敢和黄金雄狮团作对，他们代表的可是王权。”
说完，变形怪又假装不快道：“不过不得不说，这对你们而言还真的是一个皆大欢喜的结局。两名白化卓尔被救出来了，你和安也幸运的从堕影冥界回来了；而且最重要的是托黄金雄狮团的福财富之城的城主也不敢拿你们怎么样。你们做了好事，收获了名声，到最后只有我自己要挨批评。”
听到这，莱恩和其他三位少女不禁笑了；伯特利虽然也跟着笑了起来，不过这位术士的情绪要显得复杂得多。
他曾经无数次幻想如果凯瑟琳是自己的女儿就好了——但是这根本不可能——不过，看到她现在这个样子，伯特利心中不禁也升起一股满足和欣慰。
行吧。
这样，就够了。
伯特利展露出来的笑容被变形怪看在眼里。
它是如此的了解人心，几乎马上就猜到了这位术士的心理活动。
这使变形怪暗地里一喜。
诚然，在刚刚见到伯特利的时候，他确实也对这位计划之外术士的出现感到一丝不安。
但现在它不但已经不用再担心接下来计划会否出现什么意料之外的展开，而且还可以确信伯特利的出现，甚至能够更好得帮助它完成这项计划。
“行了，我只是说说而已，毕竟这件事已经发生了，后悔已经没有意义，”说着，变形怪上下打量了一遍莱恩等人的行装，问道，“你们这是打算要走了吗？”
“是啊，我们打算和你道个别以后，就继续离开了，”莱恩一边说着，一边看向一旁椅子，“对了，我和安在堕影冥界里面旅行时候的经过，相信你一定会感兴趣。”
见状，变形怪不由好笑地摇了摇头，“任由被暗幕魔兽掳到堕影冥界……不得不说，你的这种‘营救’行为还真符合我对你的了解。”
“可当时不是事发突然嘛，”莱恩笑道，“除了这种方法以外，我也想不到其他主意。”
“好吧，随你怎么说好了，不过我确实对你和安的遭遇蛮好奇的，毕竟堕影冥界这种地方我可只在书本里见到过，”变形怪站起身慵懒的伸了一个懒腰，“不过，坐在这里说的话未免有些太无聊了。”
“你们马上就要离开这个地方，不过，在此之前，不如我们先到码头区的‘贸易之路’转一转如何？”变形怪提议道，“你看，本来我提前回到学院是想要和我的父亲报个平安，可惜他不在这里，这样我总不能就这么一直在这里等下去吧。况且，你们马上就要离开里彻斯特了，可我作为把你们邀请到这个地方的女主人却没怎么带你们在这个城市多转转，未免实在是太不称职了。”
“尤其现在这个时间应该正是那里最热闹的时候，”说着，变形怪望向伯特利，姿势规范地抚胸行了一礼，“老师，你要和我们一起吗？”
伯特利点了点头，笑道：“当然。”
“不过，下次记得叫我‘伯特利叔叔’。”
……
此时。
时值黄昏。
便如同变形怪说的一样，码头区周围的这条贸易之路到处都走满了人，商贩和来往的行人将这里围的水泄不通。
这里售卖的东西十分齐全，无论生活用品、未加工食品、半加工食品，或是一些“珍贵”首饰材料都能够在这里找到。
来往的客人亦多种多样。除了普通人或者途径至此的冒险者外，甚至还能够看到一些想体验另一种风情的贵族。
总而言之，这条贸易之路同样也是财富之城的生命线。
是这里，赋予了这座以海发家，以海带来财富，后来逐步扩展至吸引各个行业的商户来到此处，并且扩充成为财富之城的里彻斯特以活力。
或许这里售卖的东西不如商行上档次，但是贸易之路的氛围显然相对商行更加适合莱恩跟三位少女的胃口一些。
于是他们就一起在凯瑟琳的带路下，一边畅谈着一边漫无目的的闲逛，偶尔还时不时买下一些不是特别贵重，但比较有趣、有纪念意义的小玩意。
伯特利的心情也十分不错。
由于做生意的缘故，他经常需要来到贸易之路挑选一些适合用来加工的原材料，对这里的一切充满了好感。
他原本以为。
以凯瑟琳这样性格的女术士，多半不会喜欢这种地方。
可事实恰恰相反。
凯瑟琳表现得十分开心，而且这种开心绝对不是伪装出来的。
换句话说。
似乎只要和莱恩他们在一起，那么凯瑟琳就是开心的。
这让伯特利感到一丝感动——这位在他心中始终被视作女儿一样的龙脉术士，终于也找到了一群可以聊得来的朋友。
可是，伯特利同时也感觉到有一丝遗憾。
他清楚。
即便如此，凯瑟琳也绝对不可能和莱恩他们一起离开这座城市。
“但或许我可以不用这么悲观。”
伯特利心中暗想。
凯瑟琳已经变得不一样了，她的灵魂里那股子受她的父亲熏陶所产生的那些思维观念已经开始出现了动摇，如果自己能够在以后的岁月里多和她见见面谈谈心什么的，或许能够帮助她挣脱谢弗为她设下的囚笼！
想到这。
伯特利已经知道接下来该怎么做了。
对于帮助凯瑟琳“改变”，让他看到这位女术士正在朝着他希望的方向变好的莱恩这些人，他这位曾经的术士老师，如今的杂酱铺老板唯一能够给予他们的感谢，恐怕也就只有那两件魔法物品的其中之一了！
而正在伯特利心中对于未来抱有美好设想的同时，变形怪却已经又在脑海中再度复盘了一遍它的计划。
它是一个谨慎的人，或者说，变形怪。
不过即便这样，当想到计划即将展开和它能够在事后获得的丰富报酬时，变形怪也由衷的感到兴奋和一丝丝癫狂。
它一直在等待着这个机会，这个能够赋予它把所有看不起它的人踩在脚底、赋予它大量钱财、身份、权力的机会已经太久了！
“各位，马上就要到用晚餐时间了，”变形怪压抑住内心的情绪，笑道，“我刚好知道这里有一处不错的吃饭的地方，你们要不要和我一起？”
……
与此同时。
财富之城里彻斯特，一栋豪华的建筑之中，一位单从面容来看便写满了不苟言笑的中年男性正在和两名中年男性面对面坐着。
单独这位中年男性，正是谢弗。
“不得不说，谢弗，”城主露出一抹虚假的笑意，“我想破头也没想到，现在坐在我对面的不是圣武士军团长而是你。”
谢弗眯了眯眼睛，静静道：“圣武士的时代已经过去了，现在的他们可没办法像以前一样为所欲为。”
“这是因为单纯的‘正义之举’是被认可、被允许的，但是某些可能涉及到‘流血’——我是说‘大量流血’的‘正义之举’，圣武士们做之前必须得掂量掂量才行了，”谢弗笑道，“至于道理……呵呵，阁下能够坐在这个位置这么多年，想必也清楚。”
“一张大网，一张名为‘权力’的大网罩在他们头顶，”谢弗似乎不想给城主及财政大臣说话的机会，他张开双臂，比了一个“网”的动作，“黄金雄狮团的圣武士们依托于王权本身，王权赋予了他们能够执行许多独行圣武士或者三流圣武士团无法施行事项的权利，可是他们有时候也会碍于此而感到束手束脚。你们知道如果他们今天敢杀死你们、罢免你们会带来什么后果吗？呵，如果他们……”
这引起了城主的不悦。
当下，他不由眯起眼睛，问道：“谢弗阁下，如果你今天来找我们的目的只是想给我们上个课，那么就请离开吧。”
“当然不是。”
说完，谢弗再次笑了，只见他抬起手以右手食指轻轻敲了敲桌子，开口道：“我只是想要和你们做一笔生意。”
“生意？”闻言，财政大臣不禁轻笑一声，“这可不像你能说出来的句子，谢弗。我记得，你最讨厌、最鄙视的就是‘生意人’了。”
“这得看具体什么生意，各位，”谢弗身体前倾，笑着道，“比如这次，生意的对象便是我的女儿、制造今天这起乱象的罪魁祸首之一。”
听到这。
即便手里已经沾染不少罪恶和鲜血的城主及财政大臣，不禁也颇为意外地两两相望。
“你的意思是？”
谢弗保持着笑容：“黄金雄狮团我们可搞不定；那三名少女虽说都长得不错，但如果仅仅只是‘长得不错’还不值得成为‘交易的对象’，但是凯瑟琳就不一样了，她是一位龙脉术士，而且以我对你们的认识，你们也许会喜欢她这种集美貌、实力为一身，性格又颇为自以为是的女子。”
“孩子做错了事就要受到惩罚，如果她做这件事前能和我汇报一声，或者当时直接表示拒绝参与这起行动这都没什么，”说到这，谢弗不禁摇了摇头道，“可是她却进行了一次，她人生当中最错误、也是最不应该做的错误选择。”
城主朝着身后几名守卫看了一眼，沉声道：“继续说。”
“用一句简单的话概括的话就是我有一个可以让凯瑟琳落到你们手里，并且再也没办法‘施法’的办法，”谢弗的语气低沉到即便城主和财政大臣这样的人听起来也感到毛骨悚然，“而我需要的，也很简单。”
“一点小小的，像你们一样不需要‘花钱’也能够行使的权利。”
当然，如果你们一旦上钩，那么到时我得到的就不仅仅只是这些了……谢弗心中暗想。
觉得谢弗做法突兀的话，可以回去看一下136章，提到过一次他的心理活动。