报酬？什么报酬？
伦纳德微微一怔，心中的不安愈发强烈。他维持风度，笑道：“您救了我一命，我应该给你报酬。恶魔阁下，不知道我能不能知晓您的名讳？”
“我的名讳……”
黑白斑点小狗站起身，来回走了两圈。
“我现在是‘乐园岛之主’，魔女们的护佑灵，古代知识的维护者，等待开席的看客。你要是愿意，就叫我‘拱火恶魔’吧。”
拱……拱火恶魔？
听上去既不正义也不邪恶，单纯的让人讨厌。
战争恶魔看着伦纳德，说道：“你现在，是不是有些焦虑？”
伦纳德并不避讳：“如您所言，是的。这一切源于我的盲目，今天发生的一切，我有不可推卸的责任！如果我更警醒，这些本不应发生。”
战争恶魔并不在意伦纳德的自省。
它嘴边的笑容越来越邪恶，自顾自说道：“人们在失去自己珍视的东西的时候，不可避免的会焦虑。看着存款减少，看着自己日渐老去，亦或者……力量的缓慢流失。”
“……”
伦纳德沉默。
战争恶魔继续说道：“并且，人类的直觉非常的有趣。即便某件正在发生的事情你不知情，你却还是会产生相应的预感，你当时不明白自己为什么会有如此感觉，等到真相大白的时候才恍然——啊，原来如此。”
伦纳德目光变得凝重：“拱火恶魔，你想说什么？”
战争恶魔抬头：“我现在想和你谈谈报酬。我救了你一次的报酬。”
“……您想要什么？”
“你的水神力。”
“你说什么？！”
“再见了伦纳德，我想要的，我已经收取了。”
战争恶魔的身形慢慢消失，梦境也在此刻破裂。
“呃！！”
指挥部中，伦纳德突然睁大了眼睛，发出断气一般的声音。
他尚未摸清状况，已经不可置信的站了起来，一瞬失神之后，他才慢慢看清自己所处的环境。
“伦纳德先生，你醒了？”
靠在墙边的红岩将军开口。
醒是醒了。
但是……
消失了。伦纳德检查自己的身体，发现他体内只有最普通的法力，已经没有半点“根源”。
那种与水休戚相关的感触，那种可以通过空气中的水气遥感世间万物的、造物主一般的畅爽神奇之感，荡然无存！
“父亲……”
阿格尼丝起身，眯眼。
她看着伦纳德，问道：“您的水神力呢？”
伦纳德转头，看到阿格尼丝眼里没有关切，只有惊愕和愤怒。
他捂住额头，半晌之后才说道：“诸位……我们需要开启一次会议，用来讨论目前的局势和下一步的方针。”
正是在这个瞬间，赫塞一族所有子弟突然发现——
他们不再是水神的眷属。
……
……
“拿到了！快开门！”
芦荟惊喜万分，兴奋说道。
番口不假思索，当即将法力贯入到星盘中，打开一道传送门来。他们三个鱼贯入内，出现在天王城城主府内。番口二次做法，紧急关闭时空隧道。
做完这一切，确认没有人追来之后，他才松了一口气。
他转头，看着芦荟手中璀璨的蓝色光团，一时间失了神。
那是何其澄净、何其瑰丽的蓝啊！
干净的好像婴儿一般，每一次闪烁，都给人心旷神怡之感。
“好美……”
番口喃喃自语。
如此重宝在前，每个人的呼吸都变得慎重，内心深处更无端涌现出贪婪，想把神之根源收入怀中，浪迹天涯。
不过在座的都是聪明人，很快压制住这个想法。
芦荟庄重的将水神根源摆在桌子上。她想了想，还是拿来一个箱子，将其装好。
随后，她左右一看，开口说道：“木队长、番口队长，庆贺吧！我们超额完成了任务，成功夺取神之根源，过程顺利的简直不敢想象，这是时运、也是天命！这一份功劳属于我们三人，我会在报告中写明你们的贡献。”
啊这。
木索根和番口对视一眼，他们都意识到芦荟可能想说些什么。
她想说什么？
木索根迟疑着，说道：“要论功劳，还是芦荟团长的功劳最大！没有暗道，我们无法潜入，暗道是您发现的；没有阵法，我们无法盗窃根源，而阵法也是您布置的。我几乎什么都没做到，不敢居功啊。”
番口也道：“芦荟团长，我为之前的莽撞道歉。你的能力超过我的想象，你兼具胆略和策略，是一个合格的团长。”
芦荟笑着摇头，突然说道：“两位，我想……我们需要互帮互助，这对大家都有利。”
“？？”
木索根皱眉，仍然不解。
番口却是心领神会，笑道：“说的是啊！这两天，我和白鳞先生交流过——白鳞先生是个很友善的人。他说了，将军麾下的几乎都是他的旧部，飞鸟先锋、蔷薇首席，外加白鳞先生本人，那都是当初和他征战天下的人，深受信任！我们三个半路出家，来了之后，也没得到像样的任用……”
“当然，我不是在怀疑天王旧部的能力，那都是响当当的人物，得到器重是他们能力确实出众。”
“我就是想说……我们三人若是能照应一二，总比单打独斗强，是不是？”
野心。
木索根闻到了野心的气味。
话讲到这个地步，他再不懂，那他这把年纪算是白活了。木老头暗暗想道：“原来如此。我加入天王麾下，是想冲击十五境，是想成为至尊；而番口和芦荟，显然比我更积极、更主动一些，他们想要的不单单是力量，而且还有权力。”
“这倒是无可厚非。高官厚禄，受人推崇，谁不爱呢？”
“番口和芦荟都意识到了，天王旧部是一个小圈子，想融入并不容易。于是他们就试图结缔联盟，防范可能到来的冲击。”
“但是……”
以木索根加入之后的见闻来看，他认为白鳞、飞鸟，乃至于凶名在外的“血蔷薇”都是不难相处的人。
更难能可贵的是，天王将军身边的人都对权力没有太强烈的**，最明显的表现是——
他们从不拉帮结派。
芦荟和番口似乎还没意识到这一点，他们出身1555共同体，而1555共同体的将军威望不足，故而底下人的争斗十分凶狠，芦荟、番口恐怕是把过去的经验活用，用在天王将军这里。
木索根迟疑片刻，然后说道：“芦荟团长、番口队长，你们刚加入不久，恐怕还不了解天王将军。相比其他地方，这儿很纯粹。”
芦荟微微一笑：“木先生，您误会了。我只是想多做点事，我是芦荟一族的人，是继承了‘芦荟’之名的领头人，我不允许自己平庸。”
(本章完)