萧明彻眸色未动，心中暗潮涌动。
他早知父皇母后不希望徐宛宁做太子妃，父皇每回提到其他太子妃人选，他都含糊过去，只希望日子久了，父皇母后能够改变心意，答应让徐宛宁做太子妃，没想到他们始终不肯松口。
走出水榭没多远，便见皇后在侍从的簇拥下从远处走来。
今日是萧明彻的生辰，皇后身为嫡母，自然穿得隆重，一袭精致华贵的明黄色凤袍，绣工繁复精致，连系扣都是指甲盖大小的明珠。
她虽然年过四十，身为全天下最尊贵的女人，容颜并未衰败，风韵犹存，雍容华贵。
皇后身旁跟着一个十七八岁的华衣少女。
那少女穿着一身鹅黄色春衫，眸光清亮，容颜秀丽，隐然有一股书卷气。
萧明彻盯了一眼，果真如长乐所言，眼生得很。
他压下心中思绪，快步上前，躬身朝皇后跪下：“儿臣不知母后驾到，未曾亲迎，请母后恕罪。”
皇后含笑着伸手拉起他，柔声道：“今日是你生辰，本宫该来给你道贺的，你我母子不必如此拘礼，快起来。”
萧明彻虽不是她亲生的，可他聪明、勤勉又孝顺，能有他为子，皇后很欣慰。
“母后，这位是……”萧明彻看向皇后身边的那位姑娘。
感受到萧明彻的注视，她微微红了脸，敛眸朝萧明彻一拜。
“臣女云颖初拜见太子殿下，恭贺殿下生辰大喜，殿下千岁千岁千千岁。”
姓云？
萧明彻听到这个特别的姓氏，顿时想到了什么，望向皇后，从皇后的眼神中得到了肯定。
“颖初是镇北侯云楼的独女，一直随军住在北疆，十日前才第一回进京。”
镇北侯是世袭侯爵，历代镇北侯都为朝廷镇守北疆，他们的祖先曾立下誓言，要用云家人的血肉之躯护卫朝廷的北疆。
这一代镇北侯云楼尤其如此，六年前外敌入侵，云家男丁皆扞卫誓言，以命守护北疆，天下敬重。
如今云家后人仅剩下云颖初这一个女子。
“原来是镇北侯的千金，久仰云家大名，今日一见，果真不凡。”
对于忠良之后，萧明彻自然佩服。
“太子殿下言重了，守卫疆土原是云家人的职责。”
皇后的眸光意味深长，神色间添了几分神秘：“皇上和本宫都很喜欢颖初，已经册封颖初为宜阳县主。”
“如此。”
原来父皇母后希望云家独女做太子妃。
身份是合适，但萧明彻不乐意。
萧明彻神情淡淡地将目光从云颖初身上挪开，扶着皇后往前走，“母后别一直站着说话，这里太晒，去水榭里坐着再叙。”
皇后驾到，所有在场的人自是跟着出来迎接，水榭外、纱帐外，远远近近跪了一地。
“都平身吧。”皇后凤仪威严，淡声道。
“谢皇后娘娘恩典。”
众人起身，目光悉数落在皇后和太子身后的云颖初身上。
沈雨燃记得，上辈子皇后也是在萧明彻的生辰宴上带着云颖初来，期望萧明彻可以改变主意答应立云颖初为太子妃。
可惜一向孝顺的萧明彻丝毫没有给皇后留面子，在生辰宴上对徐宛宁上演了一出一往情深。
被伤自尊的云颖初此后不愿意听从安排嫁给萧明彻，执意回了北疆。
皇后跟萧明彻之间从此生了嫌隙。
“云姐姐，你可算来了，我正跟旁人说起你呢。”
荣安公主前几日便认识了云颖初，知道让云颖初做太子妃是皇帝的意思，也觉得温婉大气的云颖初比徐宛宁更适合太子妃。
“公主殿下，”云颖初朝着荣安公主福了一福。
“来，你跟我坐一处。”
皇后见荣安和云颖初相处融洽，脸上的笑意愈发浓了。
萧明彻看着她们母女二人一唱一和，神色依旧淡淡。
因着皇后突然驾到，水榭中添了三把椅子，皇后在正中，又让荣安和睿安陪席。
皇后进了水榭，看着众人的座法，婉声道：“本宫难得有颖初陪在身边，睿安日日都见的，今儿就不必挪动了，去纱帐那边陪姑娘们说话吧。”
睿安心中不悦，面上却是笑道：“就听母后的。”
说着便要退出去。
萧明彻伸手拦住她，淡声道：“水榭这么宽敞，别说多坐一个云姑娘，再多坐几人都使得。”
荣安听出萧明彻语气中的不悦，生怕他当着这么多人的面顶撞皇后，忙朝睿安招了招手，“也是，再添把椅子到我这边。”
“再添两把。”萧明彻道，语气中带着不容置喙的坚定，“宛宁也留在这里说话。”
原本水榭之中是只坐皇后和皇子皇女的，眼下皇后开口要云颖初留下来，用意自然明显。
萧明彻要把徐宛宁留下来，用意更是明显。
皇后要捧云颖初，他就要捧徐宛宁。
水榭外的徐宛宁听到这话，顿时两颊绯红，意气风发，所有人的目光都落在了她身上，所有人都知道了萧明彻对她的重视。
为了她，萧明彻竟然不惜违抗皇后的意思！
徐宛宁激动之余，突然侧过脸看向沈雨燃。
皇后驾到，她们三位侍妾算半个女主人，自然要走到近前接驾，此刻虽然已经站了起来，依旧在水榭外头候着没有离开。
秦怀音和宋绮心见徐宛宁回过头，自然知道徐宛宁在看沈雨燃，忍不住跟着去看她。
沈雨燃当然知道徐宛宁在示威，她心中冷笑，风轻云淡地回望了过去。
徐宛宁“哼”了一声，径直往水榭中走去。
而水榭之中，因着她的到来，所有人都看得出皇后的脸色极差，沉得快滴出水来了。
有人为萧明彻担忧，有人为徐宛宁高兴，也有人看着现在的情形幸灾乐祸，恨不得萧明彻跟皇后立即翻脸。
荣安有些焦急，余光瞥到了水榭外站着的沈雨燃，忽然心中一动。
或许沈雨燃能打乱眼前的状况……
荣安不知道为何起了这个念头，但这念头一从脑子里冒出，她便格外笃定，相信沈雨燃可以改变眼前的局面。
“母后还没见过太子哥哥的侍妾吧？她们还在外头候旨，不如叫她们进来见一面。”
皇后正为萧明彻的事情心烦，听到女儿的话，也没有细想，便点了头。
“进来说话吧。”
皇后一句话，站在水榭外的秦怀音、宋绮心和沈雨燃三人缓步走进了水榭。