韩忠率领亲卫一路南下，先到了南阳郡，韩忠先去英雄纪念碑祭奠死去将士，然后接着顺新野、樊城南下直到襄阳地界。沿途发现流民甚少，暗想新政开垦的土地养活了不少人。
韩忠行至长江边上时发现，长江上兵患严重，严重影响了江上通商和渔民生存。
韩忠转道和文聘去了江夏荆州水军大营，荆州主要水军都屯于江夏。
韩忠来到水寨后，大小数百艏战船横在江面，甚是壮观。水战将领蔡瑁，张允等人悉数前来拜见。
文聘向韩忠禀报道：“主公，水战之师已练成，可随时作战。”
韩忠看着江上大船大喜，说道：“辛苦尔等了。”
巡视完水寨之后，韩忠看问文聘：“长江之上主要有哪些水贼？”
文聘禀报道：“回禀主公，长江之上共有水贼几十伙，人数数百数千不等。”
韩忠听完文聘汇报后，沉思一阵道：“可有剿灭之法？”
“主公，长江水贼灵活多变，我军前去剿灭，不和我军正面作战，我军一走，又出来作恶，我水军疲于应付。”文聘无奈说道。
这不是就是游击战术，韩忠心想。
沉思一阵后，韩忠对着文聘说道：“长江水贼就采取剿抚之策，你命人先贴出告示宣布剿灭水贼之令，愿意归降者既往不咎，提拔重用，如此之后再出兵围剿。”
韩忠紧接着又说道：“既然水贼以灵活为主，那我军也化整为零，以机动性为主，派出小股精锐围剿水贼。”
文聘一听韩忠之言，豁然开朗。
文聘说道：“末将听主公之言心中已有对策。”
韩忠突然想到了水战高手甘宁，问向文聘：“仲业，之前你向我推荐的水战之才，甘宁为何没见到。”
文聘答道：“主公，甘宁率军沿长江而上，收集长江沿线地貌、军情了。”
韩忠点点头，继续和文聘商议完军情，商议完后就回府中休息了。
当文聘将韩总将要亲自率军剿灭长江水贼的告示贴满各县后，各地百姓拍手称道。
不久长江沿线军民、水贼皆知，不少水贼来投。
长江边上一大寨内，数百将士正在操练。中军大帐内有两人正在对话，一人名叫周泰，字幼平，一人名叫蒋钦，字公奕，两人因不满朝廷暴政，下水为贼，不曾劫掠百姓，以劫掠地主商船为主。
蒋钦说道：“幼平，你我下水为贼，实属无奈，我知你有一身本事，但在长江为贼，如何能发挥我二人之才，生逢乱世，大丈夫当有一番作为才是。”
周泰听完蒋钦之言，感慨道：“公奕你又何尝不是，我等空有一身本事却无用武之处。”
蒋钦拿出韩忠发的剿灭水贼告示给周泰看，说道：“幼平，机会来了，你先看看此告示。”
周泰先是一惊，接过蒋钦拿的告示一看，瞬间明白蒋钦之意。
“公亦，你可要想清楚，天下英雄众多，韩忠是否良主还未尝可知，一旦决定投靠，就再无退路了。”周泰谨慎问道。
蒋钦对着周泰慢慢分析道：“你我兄弟二人擅长水战，要想发挥我两之才，能供选择的诸侯只有刘焉、韩忠、孙坚、刘繇四人。”
周泰听着蒋钦的分析点点头。
蒋钦继续说道：“刘焉、刘繇二人迟早会被韩忠和孙坚所灭，韩忠和孙坚在长江以南定有一场大战，以决定江南格局。”
蒋钦话毕，周泰问道：“孙坚亦乃天下英雄为何跟随孙坚，而选择韩忠。”
蒋钦一脸严肃说道：“不瞒幼平，我一直在思考你我出路，故观察韩忠、孙坚二人久矣，一直在两人之间徘徊，拿不定主意该投靠谁。”
周泰又问道：“为何最终选择投靠韩忠。”
“我观韩忠孙坚二人发现，韩忠乃黄巾出身不会嫌弃我等出身，用人更是以才而论不讲门第，另外韩忠水军缺乏水战人才，正是我等用武之地。”周泰认真分析到。
周泰点点头，觉得蒋钦之话有理。
蒋钦又道：“孙坚一开始用人也不讲出身，自从占了江东之地后，就开始依赖豪门士族，水战人才无数，我二人再投定难以有一番作为。”
蒋钦说完，周泰豪气说道：“既如此，我二人就投靠韩忠，早日在这乱世中建功立业。”
二人越说越激动，随即命令手下准备三日后全军向江夏开去。
甘宁率领小股士兵勘察长江沿线地貌水情后，便率军而返。
在返军途中，甘宁发现众多水贼齐聚离江夏郡不远处水域，甘宁大惊，为何此处会聚集如此多水贼，于是率领众人向水贼靠拢一探究竟。
甘宁靠拢发现，原来以管承为首的大小数贼，因被韩忠化整为零的战术打惨了，准备集中起来打韩忠个措手不及。
甘宁听闻大惊，内心想必须尽快将此军情汇报给主公。
正当甘宁陷入沉思之时，被一声吼叫叫醒。
“你是哪个部分的，怎们没见过你，我等在商议重要之事岂容他人旁听。”管承边说边带着人向甘宁走过来。
甘宁见被发现了，随机应变说道：“我乃九江水贼部分的。”
管承已贴近甘宁了，说道：“此次我等并未邀请九江弟兄们，把你信物拿来。”
甘宁见身份隐瞒不了多久了，准备突围，镇定说道：“在下这就将信物拿出来给诸位头领看。”
管承等人听甘宁要拿出信物，就放松了戒备，甘宁把手慢慢滑向腰间，一把抽出砍刀，一刀劈在管承脖子上，顿时鲜血溅了几米。
甘宁连砍数人，向帐外跑去，准备登船开溜。
帐内几人被甘宁震慑住了，甘宁都杀出大帐内，剩余几人才反应过来，马上出营追杀甘宁。
甘宁和手下汇合后，连忙登上战船，向江夏郡撤去。
管承手下连忙上船追击，甘宁虽勇猛，但也经不住人海战术，战船还未开出多远就被水贼包围。
甘宁战船突围很久也未冲出重围，身边士兵死伤殆尽，甘宁以为要陨落在此了，率领剩余士兵奋勇杀敌，准备再拉两个水贼垫背。
正当最危险时，只见另外一股水贼杀向管承所部。