袁绍很快就冷静了下来，看向众人问道：“诸位以为如何？”
田丰又说道：“主公，现阶段曹孙联军已经开进了城阳郡，但我想曹孙联军恐也不会轻易和我军大战，两军势力相当，打下去肯定两败俱伤，便宜黄巾军，这个道理曹操孙策不会不懂，如今可采取以静制动之策，先看看曹孙联军出兵之策。”
审配站出来说道：“主公，我军已经触碰到了曹孙联军的底线，再打下去，势必逼迫曹孙联军和我军决战，我军和曹孙联军兵力相当，不宜再打下去。”
众人议纷纷，一众文官纷纷赞同不和曹操打下去。
袁绍冷声说道：“大军舟车劳顿，所耗钱粮无数，难道就这样撤军了，一旦后撤万一曹孙联刘军趁机进攻如何？”
众人连连点头。
沮授站出来徐徐说道：“主公，当下之局或许可以通过谈判解决，我相信除了刘备，曹操和孙策肯定也不愿意两军大战。”
袁绍眼睛一亮，沉思道：“如此不失乃一好计，可解现在骑虎难下之局，即使是谈判主动权也在自己手中，不损耗兵力钱粮又能扩大地盘何乐而不为。”
袁绍急忙问道：“公与，你说如何谈。”
沮授沉思一下后说道：“主公，如若谈判，我军最低要求要占据北海郡，进而求得城阳郡，但城阳郡曹操等人肯定不会想让，主公则要有心里准备。”
田丰笑着说道：“主公，公与之言我甚为赞同，城阳郡我军即使不得，但一定不能让曹孙刘联军得到，或许可让其成为一缓冲之地，互不侵占。”
逢纪站出来说道：“如此刘备恐不会同意。”
沮授哈哈大笑：“刘备才多少兵粮，若不是曹孙相助我军早就灭了他，如今还留他一东莱郡已是仁德。”
袁绍听后亦哈哈大笑道：“如此甚好，我军出兵目的就是为了青州三郡，如今虽只得一郡，但化解了刘备在青州的势力，北方再无人可威胁我军了，此计还可分化曹孙刘三家，一箭双雕呀。”
众人听后哈哈大笑。
袁绍对着众人说道：“命令各部离城阳郡东武县三十里处安营扎寨，没我命令不主动和曹孙联军作战。”
众将连忙答诺而去，大军快速向东武县而去。
东武县曹操、孙策率领的二十五大军已经进驻城中，拒斥候打探出袁军的动向之时，众人也在商议对策。
孙策兴奋说道：“曹公，袁绍二十五大军驻扎在东武县三十里处，其大军连日行军，甚是疲惫，此时或许是决战时机，一举击溃袁军。”
曹操听后微微一笑，老子还不知道你小子一肚子坏水，巴不得我去和袁军死磕，徐徐说道：“贤侄不急，袁绍此次有骑兵五万，正面进攻，我军恐怕要吃大亏，袁军粮草供应距离远，我军则不同，先耗他一阵再说。”
孙策故作明白点点头。
曹操当然不急着和袁绍打，他和郭嘉相互使了一个眼色，互相一笑，他们都在等南方曹仁的消息，算算时间，曹仁这时候也应该在进攻合肥了。
......
果不其然，曹仁率领十万大军，兵分两路一路五万人靠近庐江郡密惑盯住周瑜，另外亲率五万人直取合肥，其中已有几千士兵化成百姓潜入合肥城中，合肥城很多将领已经秘密投靠曹操。
袁术从刚起兵时的意气风发到如今的潦草落魄，强大的落差感使他颓废了下去，再也无心军政，整日沉迷在酒色之中，身边之人已陆续离开。
正当袁术正在饮酒之时，忽然其子袁熙来报：“父亲，不好了，曹军打进外城了。”
袁术不禁一个哆嗦，结结巴巴说道：“胡说，曹操又在北方和袁绍作战，怎么就攻进城了，合肥城城高墙厚，又有数万兵丁，怎么就城破了？”
袁熙哭泣说道：“父亲，守城将领几乎都投靠曹操，他们是里应外合，基本没有发生什么大战。”
袁术大怒：“这些吃里爬外的狗东西，枉我平日还待他们不薄。”
袁熙急忙说道：“父亲，现在说这些有什么用，我内城还有五千兵马正在抵挡曹军，父亲快撤吧。”
袁术哈哈大笑道：“撤，往哪里撤，这天下还哪里有我袁术的容身之处。”
袁熙急忙说道：“父亲，你还可去北方投靠伯父袁绍啊，伯父如今势力中天，正是大展宏图之际。”
袁术冷声说道：“我不是不会去投靠那个庶子的，这不是让他嘲笑我嘛，再说我若是投靠袁绍，他是容不下我的，毕竟我是袁家嫡出，我的身份问题一直让袁绍很敏感，你不同，你可前去投靠，看在同为袁门，他会收留你的。”
“那父亲当如何？”袁熙哭着问道。
袁术哈哈大笑道：“今日我便打算与合肥共存亡掩护你撤退，为父从军甚早，早就没了当年的血气，今日我便和曹军拼了。”
袁熙哭泣说道：“父亲，一起走。”
袁术一改往日颓废大吼道：“我儿快走，今后没有为父的保护，你且保重。”
袁熙见袁术心意已绝，立即率领亲卫向殿外走去。
袁术穿上盔甲，拿上宝剑，对着亲卫说道：“跟我前去杀敌。”
一众心腹将士跟随其后。
内城之中，曹军已经和守城军厮杀在了一起，局势一面倒。
曹仁也看到在军中厮杀的袁术，对着副将说道：“没想到这袁术还是有股血气，让人务必或者了袁术，说不定主公又大用。”
副将答诺而去。
尽管袁术有杀身成仁之心，不过曹仁还是未遂其愿，很快便将袁术活捉，合肥全城将士投降，曹军接收城防。
袁术被绑后大喊大叫。
曹仁走到袁术身边笑着说道：“袁大人，好久不见，委屈你了。”
袁术大吼道：“可恶曹贼，偷我城池，有种杀了我。”
曹仁哈哈大笑道：“杀不杀你，我家主公说了算，把袁大人带下去好吃好喝供着。”
说罢士兵便将乱叫嚷的袁术的带了下去，曹仁赶紧向曹操去信。
庐江周瑜看见曹军十万大军南下后就发现了异常，很快就明白了曹操是想进攻合肥，于是立即派出斥候打探情况。
周瑜在军中来回踱步，焦躁不安，大骂曹操阴险，利用袁绍攻打刘备之机，说服孙策一同前往北方抵抗袁绍，带走了庐江郡精锐步兵，如今能调动的水军都在荆州方向，现在调兵应该是来不及了。
忽然斥候来报：“大都督，合肥已经落入曹军手中......”
周瑜听后大惊，这曹仁不愧为曹操第一大将，深通谋略，竟然兵不血刃拿下了合肥。
周瑜知道江东被曹操耍了大怒，立即修书一封去孙策处。
袁术就这样退出了争霸的的舞台。