山东，曲阜。
当腿缠着细竹筒的信鸽落于鸽室，负责接收信笺和打扫鸽室的家仆，连忙将封了腊的细竹筒摘了下来，快步的奔向当代衍圣公孔希学的正房。
当孔希学破拆了竹筒，打开其中的便签后，面色顿时难看起来。
“通知各房族老前来，开族会。”
不多时。
整个曲阜上下便窜出了许多腿脚伶俐的身影，或徒步，或驾马，飞速将消息传递出去。
一个时辰后，各房的马车也终于陆续而来，
每架马车上二三人。
加起来就是约莫五十人。
最小的不过不惑，最大的已然花甲，都是孔家各房最为尊崇或是有实质影响力的人物。
鱼贯进入衍圣公府后，一众人就在府邸中院的鱼池花园前，看见了大费周章将他们一同邀请而来的孔家当代族长。
随着人员清点到齐。
孔希学点了点头后，管家便将府里的门房和家仆便尽数驱出了府宅，关门落锁。
再之后，管家才从孔希学的手中接过了一把钥匙，插进了中庭鱼池旁的假山里，用力一扭，随后，就两假山推了开，露出一条向下的密道。
各房族老都没有吱声，显然都对这间密室有所耳闻。
跟在了孔希学的身后入了密道。
整间密道竟然都已用石板石砖铺设开，仅以密道两旁的灯盏照明。
然而真正到了密室之中。
竟然能看到一道光柱，从密室的正上方照亮下来。
恍惚间，除了流水之声，似乎还能看见鱼形的阴影游弋在密室中间的石桌上。
这竟然是一间人工建在地下，隐藏在鱼池下方，自然采光，还以水流隔音的密室，除了些许闲置许久的尘土味，竟然也没有什么别的味道。
说明这密室还留有通风口。
“都入座吧。”
随着孔希学张口，一众族老纷纷落坐在了密室中央大石桌外围两圈的石凳上。
孔希学也落座于主位。
他的面庞半笼罩在光柱的范围内，环视了一圈周遭隐于阴影中的各房族老，缓缓开口道：“苏州府的事，诸位都已然知晓了吧。”
“圣旨也已送到。”
“诸房当有族人与你们各自通报了才是。”
看着孔希学从袖中抽出摊放在石桌上的圣旨，一众族老都不开口，静待孔希学的下文。
“南下参与官学校订的族人遭了算计，如今已被栽上了重罪，在苏州府每日游街，朝廷更是下旨令孔家重修德行，剥夺了孔家族子三年试科举的机会及一切田亩、赋税优待。”
“此诚我曲阜孔家危急存亡之时，遂请诸位族老，共商孔家族运。”
当这话音落下。
阴影中的各房族老面面相觑。
最终，还是由一花甲老叟拄着手中之拐道：“敢问族长，这圣旨之中，对于南下族人们罗列的罪名，一桩桩一件件都条理清晰，证据确凿。”
“敢问族长，这栽罪之说，从何而来。”
“据老夫所知。”
“这一切的罪责，都系于正房族老孔思路及少族长孔讷，倒是累及我五房和其他几房的族人平白被牵连其中，戴罪游街，声名扫地。”
“之后，甚至还要被押回应天府治罪。”
“族长不去想着如何斩断与那罪魁祸首的联系，以示孔家对大明之诚，拯救那些无辜的族人，替他们脱罪，反将一家一人的利益，凌驾于全族之上，美其名曰为我族危急存亡之秋。”
“此危言耸听，岂不荒唐。”
孔希学的目光落在了斜对面的阴影中。
面对这针锋相对，几乎就差指着鼻子骂他以权谋私，让他赶紧识相的将衍圣公的爵位让出来的明讽，孔希学没有落入自证的陷阱中。
只摇了摇头，发出一声轻叹。
反问一句：“诸位族老，可还有这般意见的？”
在场族老都是人精，听此话，都暂作观望，等待孔希学的回击。
“此番南下，希学原本是不愿参与的。”
“诸位亦有耳闻，只因王朝初定，各项治国方略大都是暂行。”
“孔家只需秉承家训，好生研学即可。”
“然则当听闻孔家南宗子弟再现，并参与了四书五经的校订，有几房族老便再也按耐不住，生怕失此教化之功名，让孔家南宗做大。”
“遂极力鼓动，撺掇出这样一支队伍来，邀我主房南下主持大局，莫要让南宗宵小抢了风头。”
“汝等真是为了孔家争功吗？”
“南宗真能抢过咱们吗？”
“不管过去如何，如今的孔家正统在曲阜，千载的传承在曲阜，过去两千年的教化之功，亦在曲阜。”
“只凭一部官学，南宗就能夺这千载光辉？”
“奈何讷性急躁动，急于求成，主动请缨，吾这才不得不准予出行。”
“如今东窗事发，讷为诸位当初的意愿顶下了罪责，而今，事到临头了，诸位便想将这一切罪责，尽数推于讷一人？”
阴影之中在此之前沉寂下来。
就连呼吸声也被头顶的流水声所掩盖。
“至于孔家危急存亡之说，亦非希学危言耸听。”
“诸位可知，这圣旨从何而来么？”
除了朝廷，圣旨还能从哪儿来？
一瞬间，孔家族老们的心头都闪过暗讽，但下一秒，这些族老们心头又齐齐咯噔一跳。
不对呀。
如今坐镇应天府，运转朝堂的是当今太子。
而太子下令，发的应当是太子诏书，而非圣旨。
虽然就朱家父子这关系而言，朱标逾规下圣旨，老朱也不会有丁点意见。
可孔希学既然这么说。
就说明这圣旨肯定不是来自朝廷，而是来自凤阳避暑的洪武皇帝，朱元璋。
“希学以信鸽传书，问取了关于朝廷对于孔家的处置。”
“京中的回信说，太子只令刑部根据大明律，将对孔家的按律惩处记录于太子诏书之中，派专人送来，以示警醒。”
“然而到了曲阜。”
“这旨意的内容倒是一字未改，只是由诏书变作了圣旨，并加盖了印玺。”
“以为定论。”
“其中变化深意，诸位族老可都领会了么？”