听宁婉霜提及真心错付，萧景珩一时惘然，
他想起从前的自己，是那样渴望爱与被爱，而最终他所求，却是半分不顺遂人意。
他凄苦地笑了笑，叹道：
“世人这一生，皆是一直都在追求爱与自我实现，若是其一不可得，便会更为执着地想要抓住另一样。
朕自幼求爱而不得，所以早早就将所有的心思都放在了如何成为一个储君，成为一个明君上。朕要让这天下间所有人都在朕面前俯首称臣，朕......不想再被人瞧不起了。”
他举目看向窗外，
看着新雨将高深的红墙染成了血红色，忽觉它们像是一池汪洋血水泄洪而来，要将他吞没、溺毙。
宫中女子常道，一入宫门深似海，这四四方方的天困住了她们的一生。
而身处于权力旋涡中心的他，又何尝不是被困于其中？
说到底，他穷极一生所追求的皇权，也不过是将他从这一处牢笼，困入了另一处牢笼罢了。
而这牢笼，俗名为欲。
听萧景珩幽幽道：“朕的生母悍妒跋扈，残杀后妃皇嗣，得先帝厌弃赐死。先帝弃绝了母妃，连带着朕，也为先帝所不喜。
朕一直都记得，朕九岁那年随先帝去围场秋狝，那时朕从马背上摔下来，断了右腿，痛得锥心。而先帝只是在马上瞥了朕一眼，冷冷地撂下一句‘不中用’后，便亲自带着四弟他们涉猎去了。”
提及这段被尘封的往事，萧景珩脆弱如孩童一般，语气渐弱，微带哽咽，
“我永远都忘不了那时他看我的眼神，那样冷，那样嫌弃，像是在盼着我并非是他的儿子。”
他紧紧合目，将几分流转于眼眶的湿润强行止住，
等再睁眼时，眼神里已满是落寞的灰，
“还有太后。她是待朕很好，以至于朕一直都觉得，她是真的将朕当做了她的亲生骨血。可有一日，先帝与太后闲话时，朕恰巧听见她与先帝说，‘景珩心思太重，他这样的性子实在不是做储君的料，便是景琏、景玹，都要比他好许多’。
直到那时朕才明白，原来她对朕所有的好，不过都是表象罢了。她会在下雨天让老四去练武，而让朕留在宫中休息，美其名曰是怕朕淋雨生病；
她会在朕秉烛夜读时，给朕端来添了安神饮的牛乳，让朕喝了早早睡去，担心朕太过劳累伤着身子。可却让老四读书到天明，一时一刻都不许松懈......
朕知道，老四才是她寄予厚望的亲儿子，而朕不过一个‘妖妃’留下来的余孽罢了。在她眼里，她给朕一口吃的，给朕一身穿的，便已经是对朕极好。而作为回报，朕必须要成为一个合格的摆设，一个足以衬托老四足够优秀的摆设罢了。
朕那时候便明白了一个道理，母妃死后，这世上再也没有人会爱朕，所有爱朕之人，皆是对朕有所图谋。”
他的声音越来越弱，以至于即便宁婉霜与他近在咫尺，有些话也得细细分辨才能听得清楚，
“所以.....朕不愿再给予旁人真心，也不奢求谁能真心待朕。朕要做的，便是一步步爬到最高位，朕一直以为，只要朕成为了天子，这天下就不会有人再忤逆朕，瞧不起朕。且高处不胜寒，上位者本就是孤独的，朕一点也不需要爱。可这其中，也有意外。”
萧景珩将目光于窗外收回，徐徐落于宁婉霜的脸上，
如同彼此初见时一般，笑得那样纯粹，不掺杂任何杂质，
“意外的是，朕遇见了你。是你让朕知道，原来朕还值得被人全心全意的爱着。只可惜，那时的朕，已经没有归路可走了。你父兄知道朕如何得了皇位的秘密，所以他们必须得死......”
“太迟了......一切都太迟了......”萧景珩凄惶地摇着头，忽而，他又紧紧地抓住了宁婉霜的手，用一种从未在他口中出现过的，几近于恳求的口吻问道：
“若有来生，朕生于寻常人家，婉儿你可还愿......”
后面的话，他羞于启齿。
而宁婉霜也只是静静地看着他，看着他咯血，看着他疯魔，看着他笑。
“朕知道，朕伤你太甚，你是不愿再与朕有任何瓜葛了。这一生，朕害苦了你，然执念所求，也终是算来若梦......”
他低下头，目光凝在右手拇指上佩戴的那枚墨玉扳指上，
这扳指是先帝送给他的唯一一件礼物，也是他这十数年间，从未取下来的饰品。
此刻，萧景珩轻轻摩挲着扳指，
他的动作一点点慢下来，呼吸一寸寸缓下来，像是寻常睡着了一般。
直到他彻底没了动静，宁婉霜才俯身下去靠在他的胸口上，
从前那熟悉有力的心跳声，如今却是静的出奇，
她缓缓垂上眼帘，泪水不受控地溢出来，没头没尾地喃了一句，
“婉儿......愿意。”