姜渡回到宫中,燃了灯在书房,看白日积攒下来的奏折。
现阶段送到东宫来的,都不是什么重要的帖子,但他习惯了桩桩仔细地看,免得出了错,辜负父皇的期待。
往日他能很快沉浸在其中,今日却完全无法集中精神。
脑海里一会儿是那两个小倌交叠的身影,一会儿是池舟那张冷淡的脸,交替出现,让他备受折磨。
他只得弃了奏折,抓起陈在身后的剑,准备去院内发泄一番。
走了两步,想起池舟今日送来的画,他还没来得及看,又把剑弃了,在画缸里找出了那幅画。
……池舟说他画的不是自己,那会是什么呢……?
姜渡迫不及待地打开。
画卷上的人一双桃花眼含情,就那么直直地望着他。
似是在怪他怎么才打开来看。
这是……池舟自己的画像。
也许是借画喻了情,画上的他姿态勾人,面容昳丽,活像话本中从山中逃出来魅惑人的狐狸精。
画中人衣冠楚楚,姜渡却在恍然间看见他衣衫消退,露出里头白皙脆弱的身躯……
……
风吹动窗户,发出吱呀的响声,姜渡才骤然回神。
他喘着粗气把画卷起来,疲惫地闭上眼睛。
池舟实在是……太大胆了。
以前也常有世家小姐,或面容姣好的宫女含蓄地向自己表达倾慕之情,但没有哪一个,敢这么赤裸裸。
自己接受不了。
抛开性别不谈,就算池舟是女儿身,父皇也不会允许他跟敌国质子在一起的。
姜渡手在合好的画卷上划过,下定决心,等天一亮,就差人把这画送回去。
……
当天晚上,姜渡做了一晚上的梦。
梦里,他与池舟身躯纠缠,久不分离。
醒来时,他怅然若失。
在小厮的侍奉下换了新的干净衣物,他又瞧了几眼昨晚拿进寝室的画,犹豫片刻,终是没开口让人拿走。
今日甚是忙碌。
下了朝后,他便去禁卫军营内做了一番巡查和慰问,还下场与人切磋。
后又去太傅那边,受了一番学问考察。
最后去他母妃那边用晚膳。
忙的时候没空想,可一旦脑子或身体停下来,池舟的身影便会如期出现,挥之不去。
不止是他舞剑时的姿态,还有他调笑的、轻佻的、冷淡的身影……
以及,梦中布满情潮的脸,和他放肆吟哦的声音……
往常做了梦,不出一息,他便能忘之脑后。
可昨夜的梦,却随着日落月升,愈发清晰。
“小渡,朝中之事固然重要,但你也要注意自己的身体,切莫不当回事。”
德贵妃放下手中的瓷勺,略显严肃地叮嘱姜渡。
她一眼就瞧出,姜渡的状态极其不对劲。
聊了几句后愈发肯定。
往日都是他主动找话题,给她讲宫内外的趣事,但今天却反了过来。
不仅如此,他给的反应也很敷衍。
听到德贵妃这话,姜渡才稍稍回过神,他垂着眼睛给她夹了筷菜。
“没事,我没事的,母妃。大抵是昨日睡得晚了些,有些疲倦。”
“你这孩子。”德贵妃叹了一口气。“你从小到大,表现得都比其他皇子要成熟优秀,从未叫我操心过……但我总在想,这会不会,并不是一件好事呢?”
姜渡是完全按照皇帝的期望长成的。
能文能武,交待的事情总能如期优秀地完成,常被外臣赞颂。
——成为太子,也是理所应当之事。
他没有特别大的野心,也没有想要的东西,只是机械地,长成了一个无可挑剔的完美继承人。
姜渡长睫微微颤抖。
“母妃为什么会认为这不是一件好事?”
“你知道的,作为母亲,肯定是总想为自己的孩子做点什么。”德贵妃目光柔和。“可你无欲无求,又从不犯错……我这个母亲,实在找不到可以表现的机会……有时难免失落。”
“……如果。”姜渡开口,又立马紧闭上。
“如果什么?”德贵妃用鼓励的眼神看着姜渡。“说出来,让我替你分忧罢。”
“如果……”姜渡下定决心。“如果我想要的东西……就在唾手可得之处,但他……是超出常规伦理,是并不合适我的呢?”
“想要的东西,唾手可得?”德贵妃有些惊讶。“那你还有什么顾虑的呢?尽管去得到它好了呀。”
“我……”姜渡咬紧唇。“就算世人都不解?”
“……小时候,我跟随父亲出街,看上了一个特别漂亮的兔子糖人儿,但父亲急着同他好友商谈事情,便哄我说回头再买,可等我们再回去时,那糖人儿已经被其他人买走了。”
见姜渡仍然犹豫,德贵妃缓缓讲起了自己的往事。
“父亲答应我隔日再来,可他第二天又有了急事……第三天、第四天……他仍是没空。我记不得摊位在哪,母亲派出去采买的小厮,买来了一堆奇怪的东西……我只好仍眼巴巴等着父亲哪天有空想起来。”
“但小半月过去,他竟是忘了这件事。我那时赌气,不肯开口提醒父亲……后来,我一日日长大,人也懂事了不少,也理解了父亲的忙碌,可那根漂亮的兔子糖人儿,却还是让我惦念了好几年……”
姜渡听得入神。“那母妃最终见到那只兔子糖人儿了吗?”
“见到了呀。”德贵妃笑道。“我十二岁那年,你父皇登门拜访,手上拿了好几个糖人儿,说是见着有趣,特地买来分给我们府上小姐。
分到我手上的,恰巧就是那只兔子糖人儿,跟我七岁那年见到的如出一辙。”
姜渡莞尔一笑。“父皇跟母妃是命定的缘分。”
“那只糖人儿我惦念了五年,才兜兜转转来到我跟前,而且你父皇现在……”德贵妃的眼神暗淡下来。
“后来我常想,如果当时我努力想一想,如果我能放下心里的别扭去求父亲……可能也不至于因为一个糖人儿,就把心交待了出去。”
“母妃……”姜渡不知该怎么安慰。
“总之呢。”德贵妃用一个笑掩过自己的情绪。“想要的东西不趁早抓紧,就很有可能再也见不到咯。”