还不等韩母开口，曹月棋抢道，“母……夫人，月儿在伯府的这段时日与落霞院里的嬷嬷丫鬟们已经熟络，不如就在这里头安排几人给我，可好？”
身边都是明芙的人，自己不管做什么都会露在她眼皮子底下，这跟被她监视着有什么区别？
不过，她当初偷偷离府，身边只带了姝慧一人伺候，常常手忙脚乱，以至许多事情都需要她亲力亲为。
这些天回了伯府享受仆妇成群的伺候，她是再不想回到穿衣吃饭都得自己动手的时候。
“落霞院里都是时儿房里的人，跟在你身边像什么话？”韩母蹙紧眉头。
韩曹两家亲事还在时，她看曹月棋还算顺眼。
要不是曹月棋闹出私自去汉宁寻韩时一事，她还不知原来那曹家只顾着做表面功夫，该有的规训教养是半点没有。
看出韩母面上不悦，曹月棋不情不愿往后退了一步，“那就有劳二奶奶。”
明芙点头细道，“佩宁，带着金露、银露，苹儿、梨儿四人，另再点四个粗使婆子一并带过去，听从曹姑娘差遣。”
听到明芙安排，韩母心中火气消下大半。
金露银露二人是刚入府时老夫人赏给褚玉院的，苹儿梨儿二人由她一手调教。
这四人确也是褚玉院中最得力的，且有她和老夫人的人在曹月棋身边看着，到底是要放心的多。
今日宫中设晚宴，韩母抬眼看了时辰离了上院。
曹月棋也紧随着离开。
等院中人都走完，明芙方抬脚步，“走吧。”
沉香跟上，面色沉得像是刚吃完苦药，今日韩母这般明显抬举曹氏的行径，着实让人心里膈应。
栀言一路忍着，好不容易进了无人小径，一脚踢在青石地板上。
沉香在她胳膊上拧了一把，“跟地板过不去算什么本事，你要是真不忿，就也去老太太那里闹一通？瞧那曹张氏昨日来闹一场，伯府马上就长她曹家的脸，说白了就是欺负咱们夫人走得早，姑娘身后没有个能做主的！”
栀言噘嘴护住胳膊，“你掐疼我了。”
沉香在她额上一点，“不疼就不知道长记性。”
“我就是气不过……”栀言怕再挨揍，躲去了明芙身后。
沉香顿足，左右看了两眼后轻道，“姑娘且莫再纵着她，方才在上院时，她与那姝慧的眉眼官司全被瑜嬷嬷看在眼里，动不动就一副张口吃人的样子，再不知收敛迟早给姑娘惹出祸端。”
栀言只当自己做的小心没被人瞧见，浑不觉自己有她说的那般夸张。
沉香见她不知悔改，正要再教训一番，被明芙拦下，她也心知今日的事几个婢女心中觉得委屈。
可韩母让曹月棋搬去客院还只是个开始，要是这就委屈上了，那以后的日子该怎么过。
明芙寻了个差事支走栀言，“你派个人去二爷书房传话，请他得了空与我回一趟明府。”
今日伯府的态度已经亮明，她也心有打算，可和不和离到底是不由她自己作主。
天色渐沉时明芙回了褚玉院。
佩宁已经领着人去引诗阁安置，房里一下子抽调了八个人出去，屋子里不免显得有些冷清。
明芙独自用过晚膳，坐在镜前拆发卸妆，素面对着铜镜发呆。
母亲在生下兄长之后，又连生了三胎都是早夭，未过满月就横死襁褓之中。
诞下她时原也以为养不活，那时父亲不知道从哪里寻了凌娘子进府，竟是真保住了她的性命。
只是她养到两岁多时，母亲还是因早先的身体亏空而亡。
明芙对镜轻吁口气，长嫂又同兄长远在汝州，遭遇今日之事她身边还当真没有可作主之人。
凌娘子倒是待她如女儿般，可毕竟凌娘子不是明家的主母。
且她那人处事一向是小事化大，大事捅破天，今日的事要被她知晓，定将韩曹两家闹个天翻地覆，收不了场。
她思来想去，不管伯府要做什么，还是只有自己先扛下。
门吱呀一声响，打破了明芙思绪。
栀言刚被沉香敲打，走路脚步都比平时稳了许多，进了屋离沉香远远的道，“姑娘，二爷还没回来。”
明芙将桌上钗环放回匣子，“什么时辰了？”
沉香瞄了眼漏刻，“回姑娘，酉时末了，今晚宫中设宴，二爷应当回来的晚些。”
见明芙不语，沉香又道，“奴婢叫人留意，二爷回来就把话传去。”
明芙淡淡嗯了一声，卷了本书歪在榻上，又等漏刻上过了一个多时辰，见外头还没动静方才歇下。
就这样一连等了三五日，都没有等到韩时回府。
兴许是知道韩时在外繁忙，韩母这几日倒是没再提起让明芙回明府探望的事。
府中的姨娘搬去客院的事倒是顺着丫鬟们的嘴在东西两府传了个遍。
曹月棋也不知避嫌，知道韩母有意抬举她，便拿出了自家人的姿态，韩母与老太太那里的晨昏定省一次不落，且每日都要去在明芙之前。
此举明芙不觉有什么，只是惹恼了宋氏。
宋氏孩子还不到半岁，正是闹夜最严重的时候，她一晚要被哭声惊醒好几次，原本就休息不好。
以前本来卯时赶到上院便可，可曹月棋现在每日寅时末就去门口候着彰显孝心。
宋氏现在硬生生被她逼得每日要早起半个时辰，不过几天下来，眼底就生了青黑。
这日在上院伺候老太太用完早饭，宋氏一出门便拉着明芙抱怨道，“咱们伯府里这么多的姑娘媳妇，你说怎么就显着她一个外人了？”
说着，宋氏还不忘剜一眼随在她们后面出来的曹月棋，生怕她听不见的提高音量狠骂了几句。
明芙笑笑，没有搭话。
宋氏拉着明芙放慢了步子，等到曹月棋走到了前头，她才接着道，“我娘家嫂嫂昨天来送了不少的好东西，虽然不及你送的那些养颜膏金贵，但也都是盛京少见的稀罕物件儿，你随我去屋子里挑上几样。”