咣当一声，门应声而合，恰恰盖住了朴荃倒在地上的声响。
甲兵们即刻反应过来，抽刀欲闯，就听里面传出一道略显冷清的声音。
“卸甲者，不杀！”
“贼宦假传太后娘娘懿旨，欲行不轨，已经伏诛！”
金雯同香梅抬了把镂刻着岁寒三友的玫瑰椅出来，沉香扶着明芙坐下，为她擦干额上又冒出来的薄薄一层汗珠。
明芙坐在椅上，双手握着两侧扶手。
“念在尔等亦是受人蒙骗，并不知情的份上，主动卸甲者，不杀！不追究治罪！”
外头一阵儿沉默，整齐而迅捷的脚步声传进耳朵，明府护院团团将怀韫院外的甲兵围住。
明芙微微点了点头，陈四一把扯出没入尸首胸口的箭矢，丢出了门外，“贼宦已伏诛，我家姑娘不治尔等私闯之罪。”
“若有冥顽敢胆持械硬闯者，圣上追究起来，必累及全族。”
随行的小太监一看见箭矢上面的血，立马缩成一团告饶。
甲兵们犹豫不决，能进御林军的，多数都出自上京望族，身后盘根错节，如果真因为一个宦官而得罪明家，连累到了全族，不值当。
等了片刻，不见里面有朴荃的声音传来，知晓这老太监多半是真死了。
哗啦一顿响，甲兵们脱掉了身上铁甲。
没了护身的甲胄，明府护院亦不再惧这群甲兵。
上前缴了他们的刀械，将人看守起来。
“扶我起身，先补了妆发。”
府中的危机暂解，明芙轻松了一口气。
方才为了不让朴荃生疑，她用力按压了合谷穴，许是用力过甚，穴位处现在都还在隐隐地胀痛。
沉香将明芙扶了起来，路过低头避着视线的陈四，明芙道：“今日甲时入宫，马车由你随行。”
“是，姑娘。”
往前走了几步，她又回头看着躺在地上的朴荃道：“看看他身上可有印信，如此我也好还于太后娘娘。”
说完，明芙转身回了屋中。
西华门位于皇城西南方向，门楼高三层共五个门洞。
此门紧邻武英殿，平日供朝臣上朝时出入，只开外侧两个门洞。
今日天子要登楼亲迎使节，五个门洞大开，由羽林大将军王嗣亲自把守。
皇帝一直深居皇城大内，甚少露面，时逢盛事得以远远瞻仰天子龙颜，百姓早早守候在皇城外。
至午时，城门外御道两侧的围栏后已经站满了人。
西华门对面是上京最为繁华的酒肆，此处与西华门遥遥相望，视野宽广，能将对面光景一览无余。
这里临近皇城，是正儿八经的天子脚下，往日出入非富则贵，今日这等盛况自更是一席难求。
信国公府公爵之位，整个上京也无几家比得过朱府尊贵。
朱岁安提着衣摆直接上了杏帘楼三层，见霍凝已在厢房不知同什么人款斟慢饮，微微有些惊讶。
今日四品以上的官员，都要同圣上一起在西华门迎接明公同使团回京。
他心有不解，推门而入想问上一问，正见背坐着的燕琮回身，一脸温和笑意模样。
这笑容在看清来人是朱岁安时，又加深了几分。
有些迫不及待的急切于心底蒸腾而上，燕琮手指轻轻扣了两下桌沿，“本王于厢房备了酒菜，朱世子若是无事，同我二人共饮一杯？”
不明白他们二人怎会在一起，朱岁安拿不定主意看向霍凝，询问他的意见。
霍凝笑道：“王爷相邀，自是不可违。”
三人坐在厢房，心中皆有盘算，是以谁都未曾开口。
屋中寂静，朱岁安率先没了耐心。
“今日使团回京，难得王爷还有如此雅兴。”
燕琮轻声一笑，拿起桌上酒壶为二人斟满，“有何难得？本王身为北荣王爷，这等盛事，自该好生庆祝。”
朱岁安诧异他能这般淡然，微微挑眉，“王爷身为北荣唯一的王爷，本可以安享一世荣华富贵，王爷现在收手还来得及。”
“收手？本王听不懂朱世子在说什么。”
燕琮笑得恣意，把着酒盏与他二人的相碰了碰，一饮而尽。
闻听此言，朱岁安便知晓他今日一定会动手，但不知他具体会如何做。
他抬眸看了霍凝一眼，随后便收回目光，略有戒备地望了眼燕琮又把视线挪到对面西华门处。
马上便是未时，天子的御辇已经出宫，西华门前热闹起来。
御林军把守的宫门两侧，此刻已经站了不少着红紫二色补服的官员。内阁首辅不在，邓德元主政，是以站在首位，其余几位阁臣依次排开。
皇太后今日亦出了宫，坐在城楼西侧。
今日皇室众人及满朝文武皆在，御林军巡视得极为严密。
整条御道每隔三步置一岗，方圆三十丈内的屋舍皆门窗紧闭，不允开门开窗。四面屋舍顶上都暗中藏有弓弩手，但见窗影松动，利弩便会飞射而去。
见此场景，燕琮眸中带笑，这些守卫布防幼稚的在他眼中似个笑话。
随意指了个在街道旁守卫的甲兵，燕琮推着一杯倒满酒的杯盏放到霍凝面前道：“本王赌他活不过今日，你觉得本王有几成胜算？”
“一成都没有。”
霍凝冲着燕琮淡淡一笑，未动面前酒盏。
燕琮闻言却未见一丝不悦，将酒盏拿回到自己面前，“那本王与你打个赌，若他今日死了，宰予以后便为本王所用，如何？”
“正好本王最得力的人是死在你手里，你来为本王做事，算是弥补。”
“我从不拿将死之人打赌，更不同将死之人打赌。”
霍凝淡笑，随即转身看向窗外。
燕琮眯着眸子，眼中晦涩不明，“在看什么？”
“使团还有两刻钟到，在看他们能不能按时回来？”
霍凝收回目光，“王爷觉得呢？”