离开了火炎湖湖底之后，夙谨渊将两人从空间里拿出来。
三人往前走不久，天上忽然传来清亮悦耳的鹤鸣，然后一头体态优雅的白鹤从天上落下，停在夙谨渊前面，嘴巴一张，突出一张传音符。
居然还有这一招？比直接用传音符好多了。
夙谨渊查看完传音符的内容，神色不变，随手制作了一张，让白鹤吞下，然后挥手让它走了。
“时间不多了，我们直接赶往巽岛城参加全国竞技兽比赛。”
嘴巴上说着时间不多了，夙谨渊却也未见有多着急。荒谷内异兽众多，正好给扶桑练手，每当出现什么情况，总是让扶桑上场，扶桑虽然已经化神，但毕竟还是个“孩子”，刚开始经验不足，受伤是家常便饭，有那么几次差点被异兽给撕裂吞下，还是夙谨渊出手将他救回来的。也幸好有叶沐这个疗伤高手在，能将奄奄一息的他从鬼门关一次次拉回来，不然，这套残酷无比的训练计划早就将他彻底摧毁了。
可是，随着时间的推移，不过短短几个月，他便已经发生了翻天覆地的变化，不但能流畅地运转灵力，甚至还在生死搏斗之间创出了不少新招式，手上的动作也越来越干净利落，颇有杀伐果断的气势。以他的水平，叶沐自认在他手下也只能堪堪保命——还是在他没有发狂使用杀招的前提之下。
天才就是天才，像叶沐这等凡人也只能望尘莫及了。
看着远处的惊天大战，叶沐问：“以他现在的进步速度，估计用不了多久就能超越你了吧？”
夙谨渊勾起不屑的唇角：“怎么可能？他现在不过是仰赖老头子临死前传给他的功力以及妖王印的力量罢了，到后面，进步只会越来越难。”
叶沐撇嘴：再难也比她快就是了。
“你真的不去帮忙吗？这是兽群诶！”他们这次遇上的正是上次与宋瑶他们一起是遭遇的铁蜈蚣兽群，也就是说，经过半年多的行进，他们总算到了荒谷的边缘。
当初他们几个人一起对抗铁蜈蚣都那么艰难。如今竟然让扶桑一个人上场——这要求是不是太苛刻了点？
“这是考试。他如果通过了，我们就离开，他要是没通过，我们还得回头。”也就是说除非扶桑能打败铁蜈蚣兽群。否则就不能从“荒谷训练营”毕业。
“好残忍……”叶沐喃喃。
“他必须做到。妖界如今还在别人的手里，他想夺回妖王之位还有很长的路要走，要是连这么点困难都克服不了，哼，我看妖王之位他还是不要肖想了。”
老妖王之所以要自困火炎湖底，就是因为两千年前遭人暗算，妖王之位被篡夺，他自己也身受重伤，好不容易才在火炎湖找到了安身之所，苟延残喘。
也就是说扶桑目前的妖王地位虽是正统继承。但在妖界却未必受认可。如今的他，除了自身的能力，一无所有。
叶沐叹气：“幸好我没有这么多麻烦，不然早烦死了。”一想到要去挑战那些个不可能的目标，就觉得头脑发麻。
眼看扶桑如今已经是浑身浴血。体力不支，动作慢慢迟缓下去，叶沐再次问：“你还不去帮忙吗？”
“还不到时候。”夙谨渊倒是非常淡定。
可看见扶桑那样，叶沐的心就像是被一双尖锐的爪子掐住，不得不闭上眼睛憋着不让自己尖叫出来：“你悠着点，别把人弄死了！”
夙谨渊看了她一眼，再看看被她紧紧抓住的手臂——这么用力。估计已经淤青了吧？
不由好笑：就算是炼虚期异兽也不见得能伤他分毫，她倒好，不费吹灰之力就能在他身上留伤。
“我觉得，你最好还是睁开眼睛看一看。”他悠悠道。
“啊？”叶沐闻言，眼睛悄悄睁开一条缝，然后蓦地瞪大了双眼。
只见被巨兽掩埋的扶桑忽然发出一声怒吼。身体急剧膨胀，瞬间化为长着尖牙利爪的龙形巨兽，咆哮着将围困自己的铁蜈蚣撕成了碎片。
震天的吼叫令所有的铁蜈蚣都顿了一下，然后纷纷后退想要回到地下躲避。巨龙怒吼着，尾巴扫了一下地面。被铁蜈蚣创造出来的裂缝纷纷闭合，甚至将不少已经将身体缩回去一半的铁蜈蚣生生夹死。
叶沐双眸一凝，发现了巨龙身上不时闪现的符号——那不正是妖王印吗？
在妖王印的威压之下，铁蜈蚣兽群悲呜着，纷纷俯下身子求饶，但狂暴的巨龙没有就此平息，利爪一挥，满地的铁蜈蚣如同碎纸片般四散纷飞，于漫天的血肉之中，慢慢凝结出一颗金色的内丹。
巨龙一跃而起，将内丹吞入腹中，然后朝着天空一声大吼，其威压铺天盖地，令四方震动。
这，才是妖王真正该有的样子。
叶沐被这一幕幕压得忘了呼吸，直到胸口都快炸开了才回过神来，不由惊喘了一下。
夙谨渊勾起唇角：“总算过了这一关了。”妖王印只是刻画在他身上那是远远不够的，必须让妖王印与他完全融合，才能算是完成了传承。回头看了叶沐一眼，他意味深长地说：“你要看清楚了，虽然他叫你母亲，但他始终是妖而不是人。”
叶沐慢慢收回手按着自己的胸口，点头：“我知道。”
那边，经历了一场大战的扶桑终于慢慢收起了紧绷的肌肉，缓缓倒在地上，身形收缩，变回了人形模样。
叶沐过去，给他施放了疗愈术，一点点抚平他身上的各处伤口。
“扶桑，你还好吧？”她问。
扶桑迷迷糊糊睁开眼，只看见她带着担忧的眼睛，轻点了一下头。
叶沐伸手捂着他的眼睛：“你好好休息，没事了。”
扶桑终于放心地晕了过去。
夙谨渊召出一艘通体黑色、华光内敛的飞船，将他们带了上去，一路飞往巽岛城——培训结束，是时候上真正的战场了。
巽岛城。
一座外表普通的宅子，一处看起来普普通通的房间。
十指修长的玉手端起一杯清茶。动作优雅地轻轻拨了拨，啜了一口。“此次竞技兽比赛只许成功不许失败，你可明白？”
“回大长老，紫云明白。”宋瑶站在下方。恭敬地回答。
“明白就好。”这位面容清秀，眸光深沉的大长老似乎有些出神，过了一会才又说道，“我们东洲大陆处在各界的最低端，可东洲联盟却能在潇神界占据一席之地，靠的是什么，你可知道？”
宋瑶低头：“请大长老赐教。”
“团结。我们从东洲而来的人，能心往一处想，力往一处使，历经了无数先辈们的努力。才有了如今的东洲联盟。你到了潇神界所走的每一步，都染着先辈们的鲜血，这一点，你要切记。”
宋瑶垂眸，掩住一闪而过的嘲讽。“紫云谨记在心，不敢稍忘。”
这个大长老又恢复了高冷的神态：“好，若真能拿下冠军，我自会有赏。不过，如果此事有什么闪失，后果你便自己担着吧。退下。”
宋瑶退出房间，一路走到了繁华的大街上。慢慢舒了一口气。
到了巽岛城不过十天，这三个大长老都通过不同的方式召见了她，说的话大同小异，主题只有一个：比赛赢了，赏；比赛输了，死。
可竞技兽比赛的规则就是：除了第一名是赢的那一方。其它都是输家——不管你是最后一名还是第二名。
虽然之前已经隐隐猜到了原因，但此次到了巽岛城，宋瑶更加肯定了自己的推测——东洲联盟如今已经到了强弩之末。
最后的这位玉云大长老说的没错，东洲大陆身为最底层，由东洲修士组成的东洲联盟却能在潇神界占据一席之地。是一件了不起的事情——不过，那已经是老黄历了。
在玉林真人化神飞升之前的三千年，东洲大陆无一人飞升，那时候东洲联盟便已经出现了颓势。好不容易迎来了夙谨渊、宋瑶、敖泳、天歌这一批新兴力量，却又因为各种原因一一失去，而且联盟还被这其中的几个人弄得元气大伤。
这三位大长老说是在国家中担任要职，但因为缺少了联盟的支持，已经渐渐被排挤出了权力中心，如今不过是苦苦支撑门面罢了，所以他们才会对此次竞技兽比赛如此重视，企图通过夺冠再次回到权力中心那些人的眼中——话虽如此，其实他们也没太抱希望，毕竟竞技兽比赛集合了这个领域的精英，想要夺冠简直是妄想。但，有什么关系，赢了固然好，输了，也不过是损失了一个宋瑶罢了，还能顺便将她名下的赌博一条街拿下，百利而无一害。
说到这里，就不得不提一下海遗族。按理说之前海遗族族人集体飞升，对于东洲联盟来说是个天大的喜讯，可惜，联盟内部派别斗争激烈，又太过于急功近利，非但没有好好对待这些人，反而进行了杀鸡取卵式的压榨，最终逼得敖泳不得不带领族人集体出走，使得联盟彻底失去了这一股重要力量。而如今，他们这种杀鸡取卵，再次在宋瑶身上得到印证。
用天歌的话来说，东洲联盟是被自己生生作死的。
团结？那已经是传说中的事情了！
正走着，一张传音符停在了宋瑶面前。
宋瑶取下，听见了一道熟悉的声音，顿时眼睛一亮，摆脱身后跟踪的人之后，出了城，来到城外的一处树林。
“宋瑶。”一道声音响起，叶沐从一棵树后面走出来，笑盈盈地。
宋瑶松了一口气：“你可总算回来了。”她找的借口是叶沐正在一个秘密的地方替她照料竞技兽——叶沐之前在赌场干的就是这种活，所以在联盟内部并没有引起怀疑，但如果过了竞技兽比赛她还没出现，那就有些麻烦了。“怎么样，找到夙掌门了吗？他没事吧？”
大树后面再次走出一个人。夙谨渊点头：“宋瑶。”
夙谨渊之后是扶桑出来了，对叶沐喊了一声：“母亲。”
闻言，宋瑶惊呼：“你跟夙掌门真把孩子生出来啦？！”
“说什么呢？”叶沐哭笑不得。宋瑶之前还说敖泳是她和夙谨渊的孩子呢——这么看来，她辈分居然还挺高的！“此事说来话长，我们还是找个安静的地方慢慢说吧。”