林昕定亲过后,林如海便送双胞胎兄弟两人去了国子监读书,两兄弟平常都住在国子监,只在休沐时方才归家。
家里一下子少了两个人,一时间似乎冷清了不少,老太太感觉尤为不习惯，好在林海尚赋闲在家，时常去老太太的院子陪着说话逗趣。
贾敏忙着管家,拉着黛玉一同跟着学管家,黛玉聪明,管家理事自有一套自己的想法，贾敏也时常征询她的意见,黛玉原在扬州时管家理事就学的不错。待家中俱都安排妥当后,贾敏便将管家权交给了黛玉。
贾敏自己却是忙着给家里在京中置办些新的产业,只京中好的铺子田地原就紧俏，也不是什么时候都有别家转手自家又觉得合适的，因此，铺子田庄也不是一日两日便能置办的起来的。
贾敏也不急，京中的铺子田地多半是给黛玉准备的，左右黛玉也还小，再等个三四年方才出门子，只慢慢挑选合适的产业。
黛玉到了京中以后，先时倒是收到了不少姑娘格格们的帖子，黛玉也知道很多帖子不过只是出于礼貌回请一次罢了，京中满蒙贵女们自有自己的一个圈子，再者因为家中父兄政治立场不同，即使同一个圈子里的姑娘们也不一定会一处儿玩，如今跟黛玉时常玩在一处儿的也只有顾莲，顾芙，姚莉，张若云和富察蕙兰几个了。
姚莉，张若芸是亲戚家的姑娘，顾莲原是在扬州时的闺阁密友，顾芙是她妹妹自是跟着一处玩儿。至于富察蕙兰，她的父亲马齐与林如海是同科进士，马齐为人刚正且又灵活机敏，与林如海很谈的来，二人私交不错。蕙兰稳重随和，大方有礼，每常办宴席必给黛玉下帖子，一来二去二人便很快熟识起来。
秋高气爽，正逢林家的庄子上送了些肉厚肥嫩的螃蟹，黛玉想着入京半年来，除了头一次自家办宴席之外，常常是自己接了别家的帖子赴宴，倒是从未回请过，是以，便拟了帖子，请交好的姐妹们到家中玩儿。
写好之后，黛玉搁下湖笔，吹干墨汁，又看了看并无不妥的地方，想了想，又重新提笔写了几张帖子，给贾府的三春送去。至于薛宝钗，三春若来，她一定会随三春同来，史湘云则因为上回在林家的事儿，被史家两位太太拘在家中学规矩，轻易不出门。
贾府老太太偏疼贾宝玉，由着他在内院厮混，带累的三春名声不好。这个时候名声于闺阁之女来说于性命之重无异，到底贾府是自己的舅家，不下帖子总是说不过去，三春也是无辜受累之人，黛玉也希望别家的姑娘格格们能多与她们接触，了解她们的好处。
再有，贾母这半年也时常打发人来要接黛玉去贾府玩儿，林家老太太以离不开孙女儿，要留着孙女儿在身边解闷儿为由直接回绝了，贾敏虽不好直接拒绝，也不愿意让黛玉单独去贾府，只自己得空的时候带着黛玉去了两回，都是当日去当日便回。
贾母心中还记挂着宝玉在林家被林家的狗咬了的事儿，心里不痛快。林如海回京也好几个月了，还是赋闲在家，除了刚开始被皇上召进宫，后来也没什么动静。贾母原想着林如海能再升官，林贾两家结亲，林家能帮衬着贾府，帮衬着宝玉，如今看来，似乎也指望不上了，见林家对自家回应冷淡，也懒得自己热脸贴上人家的冷屁股，一来二去，心里也就淡了，不是很在意黛玉了。
到了约定宴客那一日，天气很好，阳光明媚，黛玉早早地备好了黄酒，吩咐厨房蒸了蟹，又在花园的亭子周围放了各种的菊花，有白菊、红菊、□□、紫菊、绿菊、墨菊等。
几位姑娘陆续都到了，不出所料，薛宝钗跟着三春一起来了，上门是客，黛玉同样是笑着招呼她们往花园的亭子里坐。姚莉和富察蕙兰已经到了，黛玉便与她们介绍了三春及薛宝钗，二人虽不喜她们，然黛玉做东，总不好太冷落她们，让黛玉失了面子，几人一处说话，三春和薛宝钗都是有才之人，几人虽不熟悉，一处说话倒也不会冷场。
正说着，又有丫头来回话，说张小姐和顾家二小姐到了。黛玉忙起身迎了出去，引二人进了内院后花园。
姚莉笑道：“芙妹妹素来是早到的，今儿倒是巧了，怎的跟芸儿这个懒丫头遇到了一处儿？”
张若芸听了，撅嘴嗔道：“林姑姑，你瞧，姚姑姑又欺负我，我才不是懒丫头呢”，说着，指了指黛玉手里牵着的小奶娃：“还不是霭哥儿听说我要到林姑姑家来玩儿，硬是要闹腾着跟着来，他心里可是一直记挂着林姑姑家的吃食点心呢。”
黛玉低头看着手里牵着的白白嫩嫩的霭哥儿，抿嘴笑道：“霭哥儿喜欢吃什么，林姑姑吩咐厨房去给你做？”
霭哥儿听了，立刻眉开眼笑，把食指放在口中吸了吸，吞了口口水，高兴地道：“真的，林姑姑？霭哥儿最喜欢吃林姑姑家的马蹄糕，莲蓉糕，还有蛋糕，还有红红绿绿黄黄的果汁。”
黛玉笑道：“行，林姑姑马上就吩咐人去做，今儿一定让我们霭哥儿吃个尽兴。”
“这也是在林姑姑家，也就林姑姑这么惯着你这馋嘴的猫儿，若是别家，你今儿再怎么闹腾，娘亲也不会让我带你来的，免得传了出去让人笑话，今儿虽是在林姑姑家，霭哥儿你也记得娘亲交代的话，不可太失礼了。” 张若芸一脸傲娇的训斥着霭哥儿。
霭哥儿充耳不闻，一听到有吃的，也不管姐姐说了什么，只拍手笑道：“嗷嗷，霭哥儿有吃的了，林姑姑最好了。”
众人哈哈笑道：“敢情真是一个小吃货呢。”
张若芸捂脸，不知情的还以为张家多刻薄霭哥儿，不给他吃的似得，忙转移话题，道：“芙姐姐在路上跟我说给林姑姑带了惊喜呢？”
黛玉笑道：“哦？芙妹妹可带了什么惊喜？”
顾莲和林昕定了亲，如今也不能来林家玩儿了，是以，便只顾芙一人过来。
顾芙嘻嘻笑道：“今儿临出门时，家里正好送来了扬州的来信，崔家姐姐给我姐姐和林姐姐送的信和礼物也一起送到了，这不，正好我来林姐姐家，便给林姐姐一并带来了，林姐姐说算不算给你带了惊喜？”
黛玉笑道：“倒真是又惊又喜，不过，喜却是多于惊的。”
崔家心柔姐姐的弟弟如今还跟着顾老先生读书，顾老先生隔一段时日便会与京中的儿子家通信，心柔姐姐常托他们一道给顾莲、黛玉送信，崔家小公子也给林昕林晗送过书信和礼物，自然，黛玉他们的回信和礼物也通过顾家的渠道送到扬州，是以，他们虽到了京里，与昔日扬州的密友倒也没断了联系。
黛玉接过信，并未察看，只收好后，又吩咐两个婆子将扬州送来的箱子搬到厢房里，便招呼众人吃蟹赏菊。
众人边吃蟹喝酒边谈论着亭子周围放的各样菊花，薛宝钗笑道：“林妹妹家倒真真是奇了，不止这亭子周围摆放的各样菊花开的好，一路走来，我发现就连茶花，桃花，梅花，牡丹，玉兰，海棠，石榴这些也都开的极好，林妹妹必是有什么养花绝技，可得教我们一教？”
黛玉笑道：“薛姑娘说笑了，哪里有什么养花绝技，不过是打理家中花木的下人用心罢了。”
探春笑道：“林妹妹别是藏私吧？你们家的花儿开的尤为不同，我们可都看见了，若说没有什么养花绝技，我们可是不信的。”
张若芸听了，冷冷地抬头看了探春一眼，鄙夷道：“哼，少以小人之心度君子之腹，我林姑姑说没有便是没有，我林姑姑乃是天上的仙子下凡，林家也清明仁善，那花儿就是不管它，也照样开的很好，可不像某些藏污纳垢之家，便是再有多精妙的养花绝技，再怎么精心伺候着，那花儿也照样会枯败的！”
姚莉听了，忙低声斥道：“芸儿，不许胡说。”
张若芸扭头“哼”了一声，只看着身边的霭哥儿吃点心，就是不搭理贾府的人，姚莉无奈摇头，张家跟贾府的事儿她多少知道一些。
眼看就要争起来，富察蕙兰忙和稀泥：“林妹妹说的是，这世上事不外乎‘用心’二字罢了，那花木只要用心打理，总会有收获的。”
探春不答话，她还没这么当面被人下过脸子，说的又是这般难听的话，显然是冲着贾府来的。
薛宝钗也有些尴尬，端庄温和地笑道：“富察格格说的很是，凡是只要用心努力，总是会做好的。”
因为张若芸与贾府来的三春及薛宝钗不对付，又在明面上起过冲突，气氛便有些怪异，用过午膳，便陆续告辞离去。
姚莉最后走，黛玉给她使了眼色，她自是要留下来为她解惑的。
待送走了其他人，黛玉携了姚莉到自己的房间，丫头上了茶，退了出去，黛玉方才问道：“姚姐姐，芸儿今儿是怎么了？平日里挺乖巧懂事儿的，便是再如何讨厌一个人，也不见她这般给人甩脸子？”
姚莉道：“这事儿你们家刚来京中，想是还不清楚。张家和贾府不合，互相仇视，在京中也不是什么秘密，两家人即使在同一家宴席上碰上了，也是扭头互不搭理的。”
黛玉有些奇怪，不明白这两家有什么瓜葛，问道：“两家因何不合？姚姐姐可是知道？”
“我也就听我娘说过那么一嘴子，好像跟张家那个死去的小姑姑有关。”
“张家小姑姑？哪个小姑姑？”
“就是芸儿她祖父的妹子，嫁给了荣国府大房老爷为妻，听说这小姑姑和她的长子都死的很是蹊跷，听我娘说张家当年要为这小姑姑讨回公道，后来两家不知怎的就闹得断了关系，互相仇视了。当年发生这事儿的时候，姑奶奶与表叔表婶已经回了江南，想来姑奶奶也不知道，贾府碍于脸面，应该也不会跟表婶说。”
“这事儿我倒还真是不清楚，哎，这结亲到变成了结仇。”
姚莉道：“这事儿也不是什么秘密，京中许多人都知道，我原早该告诉你的，贾府与张家都与你家有亲，张家虽远了些，到底芸儿她娘跟咱们也是有亲缘的，你们家夹在中间，张贾两家人免不得会在你家遇上，知道这些事儿，也免得以后两家人再在你家起冲突。”
“多谢姚姐姐为我家着想，姚姐姐真是善解人意，我未来的姚姐夫可是有福了，能得姚姐姐这么个解语花。”
姚莉笑嗔道：“你个促狭的丫头，姐姐也敢玩笑”，说着，便欲挠了黛玉痒痒，黛玉忙起身欲躲，二人一时笑闹一团。