张婉玉便击掌笑道：“林妹妹这个投壶联诗的提议甚妙，园子里那两株杏花开的正好，便以杏花为题，可好？”
蕙兰和蕙心两姐妹两个投壶的准头不错，其他几个姑娘又都自幼熟读诗书，如此两头兼顾，林妹妹果真是个蕙质兰心、善解人意的。
果然如黛玉所料，那般尺寸距离的壶具对自幼学习骑射的蕙兰和蕙心两姐妹来说，完全无半点难度，二人几乎是箭无虚发，其它几位姑娘也都自幼熟读诗书，便是没投中，也都从容应对，一时间，宾主尽欢。
午时过半，便有小丫头来回话说宴席备好了，请姑娘们移步花厅用膳，黛玉便招呼姑娘们去花厅用膳。
开宴前，富察蕙兰变戏法似的拿出一卷残旧发黄的纸张递给黛玉：“我知林姐姐于琴筝笛箫皆有研究，这卷古曲《平沙落雁》的残谱，送与林姐姐做生辰贺礼。”
姚星听了，笑道：“蕙兰妹妹这般珍贵的残谱孤本一出手，倒让我们备下的生辰礼不好意思拿出来了。”
富察蕙兰却笑道：“珍贵不珍贵的，单看个人，姚姐姐和几位姐妹们皆是书香才女，看这些个古籍残谱是难得的，可于我和蕙心来说，也不过是一卷破旧的废纸罢了。”
黛玉也笑道：“蕙兰妹妹说的是，珍贵不珍贵的都在其次，重要的是心意，只要心意到了，哪怕一草一纸，一言一语，于我都是极开心的。”
“林姐姐说的及是，不是有句话说‘千里送鹅毛，礼轻情意重’，何况我姐姐给林姐姐送曲谱还是有私心的，”蕙心小姑娘看了自己姐姐一眼，笑道：“今儿出门儿的时候我姐姐还说这曲谱放她那儿不能听不能喝的，正好赠于林姐姐，赶明儿等林姐姐复原了曲谱，她也能一饱耳福了！”
蕙兰听了，作势就要扑过去捏蕙心红润的小圆脸蛋儿：“你这丫头，有你这么拆自家姐姐的台的吗？明明是一片真心，让你这丫头这么一说，倒全成了我的一片私心了。”
众人一听，也都笑了，姚莉和张婉玉几个也都奉上自己的生辰礼，黛玉一一接过道谢。
顾莲因与林昕定了亲，不好再过来，便托顾蓉一并带过来。
史湘雪也递上一个湖绿段面儿如意形荷包：“小小礼物贺林姐
姐芳辰，林姐姐别嫌弃，祝林姐姐年年有今日，岁岁有今朝。”
黛玉笑道：“哪里会嫌弃了，有湘雪妹妹一句祝福姐姐便及开心了，何况，我原就只是打算请姐妹们过府来一同热闹热闹便罢了，偏姐妹们客气，非要费心备了贺礼。”
史湘雪将荷包给了黛玉，心里暗暗松了一口气，她原不知今日是黛玉的生辰，她跟黛玉统共也就见过两回，黛玉送的帖子里也只说请她过府来玩儿，幸而出门时她娘给她备了两个荷包，装了女孩儿家用的耳坠戒指，原只是备着可能遇上晚辈要给的表礼，不想倒是充作了林姐姐的生辰贺礼。
不止史湘雪不知道，三春、薛宝钗和史湘云也是不知的，黛玉一家入京不到一年，她又统共才去过荣国府三回，与三春及薛宝钗几个也不算亲近，她们自也是不知的，当然也没备礼，骤然闻听是黛玉生辰，都解下身上的荷包赠与黛玉并说上两句祝福的话儿。
独史湘云笑道：“原来今日是林姐姐生辰，倒是与袭人姐姐是同一日的生儿，林姐姐在帖子里竟也不与我说清楚。”
史湘云说着，笑嘻嘻地看向史湘雪，跟黛玉说：“赶明儿回了家，也让婶娘比着湘雪妹妹的礼给林姐姐补一份礼。”
史湘雪听了这话，红着脸想替母亲辩白两句，却又不好在众人面前跟史湘云闹上，凭白让旁人瞧了笑话。史湘雪心中恼怒，替母亲不值，湘云堂姐在荣国府里时常有意无意地说母亲苛待她，逼着她做针黹女红还不算，还要在林姐姐家，在这样的场合抹黑自己母亲。
众位姑娘一见史家两姐妹的言语情态，便知是一桩内宅家私，面儿上都如恍若未闻未见一般，心中却暗自琢磨着史家这位湘云姑娘也不是个聪明的，无论是否被婶娘苛待，如今都在婶娘手下过活儿，将来的姻缘还得指望婶娘，这般公然说婶娘苛待自己，也不怕婶娘记恨，日后随意给她寻个人嫁过去。
张若芸小姑娘却是不管这些，只听有人竟然与黛玉同一日的生辰，仰着脑袋好奇地问：“袭人姐姐是哪家的姐姐？竟与我林姑姑同一日的生辰？”
薛宝钗回说：“袭人是荣国府宝二爷身边的一等大丫头。”
张婉玉听了，冷哼道：“不过几两银子买来的一个丫头，碰巧与林妹妹同一日生辰，竟让几位姑娘这般费心惦记着，反倒是正经亲戚家的姑娘生辰不记得，荣国府的规矩果然非同一般！倒真真是让我等姐妹们长了见识！”
张家与贾家结亲不成反结仇，张婉玉对见了贾家人只做不见，揶揄嘲弄起荣国府的也是半分不留情面儿。
三春听了张婉玉这话，俱都臊红了脸，恨不得找个地洞钻进去。
荣国府的确实诸多不合规矩之处，然黛玉却知探春和薛宝钗看重袭人是因王夫人，史湘云又素来心系贾宝玉，对贾宝玉身边的一等得用人儿袭人自是上心，今日她又是坐了荣国府的马车同三春一同来的，想来前两日便去了荣国府给袭人做生儿。