祠堂内的王氏宗主和王览抬了头，只见祠堂大门被人推开，出现在门口的是一袭锦蓝色衣袍的王泓，脸上带了几分行色匆匆之意，显然是听到王韵被带入祠堂的消息急急赶来。
他虽是将门推开，却没能跨进来，只负手立于门外，目光灼灼地看着里面的王氏宗主和王览。
因为门口守着的护卫伸手将他拦住了。
没有王氏宗主的命令，就算是王泓，也不能被放入祠堂。
“阿泓，你来这里做什么？”王览皱了眉头问道，语气有一丝不满。先是王韵做出那种丢家族颜面之事，再是王泓不顾禁令赶来祠堂，他有些担忧地看了王氏宗主一眼，生怕他会因此对大房不喜。
王泓站在门口，冲着王氏宗主和王览行了一礼，“见过祖父，见过父亲。”
王氏宗主冷冷地“嗯”一声，看着王泓道，“阿鸿，若你是来为你妹妹求情的，大可不必。”
“阿韵今日所做之事，的确有些欠考虑，祖父惩罚他也是应该的。只是，我在想，我们不妨利用此事做些文章。”王泓不急不缓将他的来意道来。
王氏这一辈的子弟不少，但能与秦氏九郎而谢氏三郎相提并论之人却并不多，王泓勉强算得上一个，所以王氏宗主对他寄予了厚望。听得他这么说，沉思片刻，低沉开了口，“进来。”
王泓跨进祠堂，厚重的大门在他身后又关上了，祠堂内一时暗了下来。
王韵挺直了背跪在地上，脸上泪痕已干，心里升起一丝希望。
王泓与她一母同胞，两人自幼亲近，他此番急急前来，定然是想到了什么救自己的法子。更何况，他话语中透露出的意思让王韵愈加期待起来。
“阿泓，你方才那话是何意？”王氏宗主看向王泓，微眯的眸中带着深深的打量之色。
“祖父，阿韵方才在城门前的举动，这会想必已传遍了建邺，对王氏名声的影响已然造成。我想，与其任由这流言漫天传播，不如我们对其加以引导，让舆论倒向对我们有利的这一面。”
王氏宗主面露沉吟之色，“接着说。”
王泓应一声，接着方才的话往下说，“祖父您也清楚，现在秦氏小一辈的子弟中，就数秦默最为出众，而照目前这个趋势来看，下一任的秦氏宗主极有可能直接传位于秦默。而反观秦氏属意与我们联姻的秦衍，虽与秦默一母同胞，但并无多少建树，在族中也并受器重。恕我直言，阿韵若当真嫁给他，对王氏并无一点裨益。”
他淡淡地瞥一眼跪在地上的王韵，“秦默有着建邺第一名士的称号，他的妻子，只可能来自四大家族。若我们错失了这个机会，就平白便宜谢氏和萧氏了。所以我想，要想与秦氏联姻，这个联姻人选必须只能是秦默。”
王氏宗主看他一眼，“你以为我和你父亲没有想到这个问题么？但秦家那个老家伙咬定了我们先前只是口头协议，我们拿他没有任何办法。”
王泓勾了勾唇，“现在有了。”
跪在地上的王韵似想到了什么，抬头不可思议地看了王泓一眼。
王泓与她对视片刻，很快收回目光看向王氏宗主和王览，“阿韵今日一闹，全建邺都知道了这事，我们大可在此事上做文章。我想，秦九郎其实是知道阿韵去城门口堵他的真正目的的，所以他抢在阿韵之前找了别的借口出来。如果……如果我们让全城的百姓知道，他和阿韵原本是有婚约的，而阿韵今日前去城门迎接，不过是对其用情至深的无奈之举罢了，我想，百姓的心理自然会倾斜到阿韵这边来。倒是秦氏为了顾及脸面，自然得重新考虑秦默和阿韵结亲一事了。”
他说完这话，静静地立在原地，等着王氏宗主和王览开口。
王氏宗主沉默不语，深沉的目光在他面上凝视了片刻，复又转到了地上的王韵脸上。半晌，他终于开了口，声音不疾不徐，虽然仍带了些许威严，但比之方才还是和缓了不少。
“阿韵，你先起来吧。”
一听这话，王泓心里一喜。看样子，祖父是把他的话听进去了。
他搀扶着王韵起了身。地上寒意沁人，王韵又跪了这么久，早已冻得失去了知觉，乍一站起来，双膝只觉得被针刺了般疼痛难忍。脚下一踉跄，全身的重量都靠在了王泓身上。
王泓忙用手撑住她的胳膊，将其重心给稳住。他看一眼面色苍白的王韵，眼中闪过一抹心疼。王泓和王韵自小一起长大，感情自是深厚，如今见一向娇生惯养的王泓平白遭受此罪，心中颇不是滋味。
要他看来，那个秦默有什么好的？不过是浪得虚名罢了。
只是……若是阿韵喜欢，他怎么着也得助她完成这个心愿才是！
王氏宗主目光沉沉地看向王韵，“阿韵，你真的非秦默不嫁么？”
王韵坚定地点点头，“请祖父成全！”
“罢了。”王氏宗主微微叹口气，语气变得坚定起来，“既是他秦家毁约在先，就别怪我们采取些非常手段了。”
*
因冀州一行奔波劳累，安帝特意准了秦默五天的假。
清竹园遍植翠竹，便是冬日也郁郁葱葱，绿意葱茏的竹林间，有青石台一案，台前坐着一人，正是白衣胜雪的秦默，他的手中，正持着一卷书卷轻轻翻阅着。
寒冬已至，但今日难得的出了太阳，暖暖的阳光驱散了竹林间的寒意，细碎地洒落在清幽的竹叶之上，愈发显得雅致深深。
闪闪烁烁的阳光透过竹叶间的缝隙照射在秦默白衣黑发上，映得他精致的眉目分外分明，远远看去，白的衣，黑的发，还有翠绿的叶，一切都是隽永而清雅，恍如一幅淡雅的水墨画。
这时，竹林外有沙沙的声音响起，是脚步踩在掉落的竹叶上的声音。
秦默不曾抬头，听得脚步声到了跟前。
“见过郎君。”有清脆的声音在他耳边响起。
秦默这才将目光从书卷上移开，抬眼看向来人。那是个十六七岁左右的年轻仆从，面容恭谨，衣着朴素，正是秦默在秦府的小厮之一。
他唇角勾出一抹似有若无的笑意，“何事，茗烟？”
那唤作茗烟的小厮道，“郎君，十二郎在园外求见？”
“阿衍？”秦默玩味地将这两个字在唇间咀嚼了一番，最终还是抬了头，“让他过来吧。”
茗烟应一声是，又恭恭敬敬退了下去。
很快，竹林外再度响起了轻微的脚步声，带了几分急促，便是秦衍无疑。前两天秦默说是需要调养生息，一直闭门谢客，便是秦氏宗主也没有见，直到今日才开了这清竹园的门。想来秦衍是得到消息匆匆赶来了。
他很快走到了秦默几步远的地方，却没有上前，而是顿在原地。
秦衍阴沉着面色，看着秦默近在咫尺的容颜，带着一种朝露春晖般的明澈，明明心有百窍，面上的神情却永远那么从容和静雅。有的时候，他真恨不得将这张平静的外皮给撕下来才好。
难道这世上，就没有什么东西能引起他情绪的波动吗？
譬如现在，他看着自己的神色，无波无痕，仿佛他们昨天才见过一般。
“阿兄。”他终于抬起脚步朝前走了几步，站在秦默面前，低垂着眉眼看着坐榻上的秦默，黑玉琉璃般幽深的眼中闪过万般复杂的情绪。
“阿衍，坐。”秦衍指了指对面的坐榻，语声浅淡若流云。
秦默沉着脸色坐下，却是正襟危坐的模样，双手搁在膝上，背挺得笔直。
见他这幅模样，秦默笑了笑，“阿衍是来找我谈判的？坐得这么郑重其事。”
“阿兄瘦了。”秦衍的目光紧紧定在秦默面上。
“一路舟车劳顿，瘦也是正常之事。”秦默语声浅淡，伸出玉白的手指将搁在几上的书卷合上。
“事情都解决了？”秦衍又问。
“差不多了。”
“此去冀州……阿兄是和重华帝姬一起去的？”
“是。”此事建邺已经人尽皆知，秦默也没什么好隐瞒的。
“听说……重华帝姬很貌美？”秦衍一眨不眨地凝视着秦默的眸子，似乎想从那墨玉般幽深的眼瞳中看出什么来。
“世间之事，从不会空穴来风。”秦默清浅地看着他，微笑。
这是承认重华帝姬的貌美了。
秦衍搁在膝上的拳头握了握，看着逆光下变得有些模糊的秦默，他微微偏头看向远处翠绿的竹林，侧脸显得精致而完美，却也带着凉薄淡漠之气。
秦衍突然有些沮丧。
他忽然将握成拳头的两手张开，看向秦默，一字一顿启唇道，“阿兄此去冀州，没有带上那个擅长破案的宫小郎？”
秦默周身的气息似终于有了一丝波动，他悠悠然转回目光，“无忧回帝姬府去了。”
秦衍嘲讽地笑一声。
“阿兄同重华帝姬府还真是有缘。先前查案有宫无忧相伴，这次去冀州，又得帝姬陪同。”他冷声说来，视线半分不曾离开秦默清绝无双的容颜。
“阿衍想说什么？”秦默依旧是那般浅淡的微笑，看着秦衍的目光，像在看一个孩子。带了几分怜惜，带了几分疼爱，却唯独没有秦衍想要的那种情绪。
“阿兄，我不是傻子。那个宫无忧，根本就是女郎扮的！”秦衍亦是聪慧之人，只是生活在秦默的阴影之下，很多时候他不愿再去努力，久而久之，人们也就忘了，原来秦氏十二郎的心思，也可以缜密如斯。
不过那只是别人。
对于秦衍的聪颖，秦默从来没有怀疑过，是以他闻言并不惊讶，只加深了唇角的笑意，“阿衍好眼力。”
见他仍旧如此云淡风轻，秦衍恨恨地睨着他，接着道，“那样的气韵，那样的风姿，怎么会是普通人家的女郎？阿兄，那个宫无忧，便是重华帝姬。是也不是？！”
他紧紧盯着秦默，似乎想从他脸上找出答案来。
秦默温柔地看着他，“阿衍，你的心中已经有了答案，又何必来问我？”
秦衍没想到秦默会如此轻易便承认，早就想好的说辞一时间派不上用场，既有些尴尬又有些气愤地坐在原地，目光紧紧盯着地上掉落的竹叶。
秦默轻笑一声，“阿衍今日来就是为了问重华帝姬之事的？”
“自然不是！”秦衍抬了头，慌忙否认。
秦默浅笑着看着他，等着他的下文。
“不过，我还是想弄明白。阿兄，重华帝姬这次为何会同你一起去冀州？”秦衍皱了眉头，带了几分狐疑看向秦默。
秦默勾了勾唇，“自然是主上下令。”
秦衍嘴角一垮，“阿兄，我可不是外头那些百姓，这个回答我不信。主上对重华帝姬宝贝得要紧，怎么会派他去那么危险的地方？”
秦默却只是微笑，并不多话。
见他这幅模样，深谙秦默性格的秦衍知道暂时从他这儿得不到更多的消息了，顿了顿，带了几分兴师问罪的神色，“阿兄，今日我过来，其实是为了王韵一事。”
“怎么了？”
“现在建邺都已经传遍了，说秦家和王家联姻，结亲的二人是王韵和我。阿兄，和王韵有婚约的人明明是你！”
“这是祖父的意思。而且……母亲也很乐见不是么？”秦默似笑非笑，幽深的眸底笼罩了深雾。
“阿兄，我说过了，你不要的东西，我自然也不会要！”秦衍挑了眉头，面露愤慨之色。
秦默似被他这孩子气的言语给逗笑了，轻轻低笑一声，“阿衍，这可不是赌气的时候，你若不想娶，去同母亲说便是。”
“你……”秦衍气急，反倒冷静下来，盯着秦默看一会，突然勾出一个邪肆的微笑，“阿兄，之前我问你为何突然要与王韵解除婚约你不说，现在我算是明白了，你之所以不娶王韵，是因为你已经有喜欢的人了！”
他说完这话，却见秦默面上依旧是一片坦荡，悄然无波无喜无怒，全然猜不透他心中的想法，只得冷哼一声，“阿兄，你别以为你不说话我就拿你没辙了，我不光知道你有了心上人，还知道你的心上人是谁！”他用那双浸润在水中的黑葡萄般的眼睛紧紧盯着秦默，眉宇间有读不懂的神色。
“阿兄，她配不上你！”秦衍愤恨道，“虽未皇族，却没有丝毫礼仪风姿，竟然还男扮女装如延尉寺查案，实在是让人匪夷所思。阿兄，这样的女子，配不上你！”
“住嘴！”
秦默忽然沉了脸色，冷冽的目光似冰如雪般朝秦衍射去，其中的寒意让秦衍忍不住一颤。
“阿衍，这是我最后一次警告你，以后关于她的这种话，我不想从你嘴里听到第二次！”他的面上一扫方才的淡然之色，露出几分凌厉之情。
秦衍先是一怔，继而像是突然泄气一般跌坐在地上，他定定地看着秦默，喃喃自语道，“阿兄，你真的喜欢上他了……你真的……阿兄，你怎么有喜欢的人呢？你不应该有喜欢的人的……”
秦默眉一蹙，看着他面上如魔怔般的神情，心中升起一丝异样的感觉。
秦衍呢喃了数句，忽而猛地抬眼，看向秦默大笑，“阿兄，就算你喜欢她，那又有什么用呢？你别忘了，你的妻子，只能出自四大家族，你要娶她，父亲不会同意的，祖父不会同意的，那个人……更是不会同意的！哈哈哈，阿兄，我劝你还是趁早打消这个念头吧。”
秦默打量了他一瞬，眉眼一别，嘴里唤道，“茗烟，送客！”
见秦默竟打算就这么打发他走，秦衍的面上有一瞬间的扭曲，还未等茗烟走到他身侧，他已经“腾”地一声站了起来，狠狠地瞪了秦默一眼，拂袖离去。
瘦削的身影在层叠翠竹中显得越发冷峭。
茗烟看着怒气冲冲离去的秦衍，眼中露出迷惑之意。他转了头看向秦默，却见秦默正望着秦衍离去的方向出神，漆黑温润的眼眸就像是浩瀚的夜空一般，深邃却带着难以捉摸的神秘。
周遭一下安静下来。
“郎君，十二郎他……”
“随他去。”秦默冷了声调，转身出了竹林。
刚走出林子，却见莫子笙形色匆匆而来，见到秦默，他行了一礼，然后靠近些在他耳畔道，“郎君，子琴有要事找您，已经在房中等着了。”
子笙作为秦默身边的护卫首领，名义上的编制是放在秦府之下的。除此之外的子琴子箫子瑟三人却是秦默暗中培养的势力，秦府众人并不知晓，是以他们每次来找秦默都会避开他人的耳目。
秦默一点头，走近了房中，顺手将房门给掩上。
“见过郎君。”子琴的身影很快从墙角闪了出来。
“怎么了？”秦默看向他。
“郎君，这两天建邺开始传出一个谣言，说是您曾经同王韵有过婚约但是不知何故单方面取消了，可是王韵依旧对您情根深重，所以那日才不管不顾跑到城门去见您。现在城中的舆论渐渐开始倾向王韵，说她敢爱敢恨，颇有世家风范。”
秦默冷笑一声，眸中闪过一抹厉色。
本以为王韵虽愚，王氏宗主总该是个聪明人，没想到会使出这种借留言“杀人”的方法，当真是可笑至极。
“既然他们想用舆论来迫使我们同意，那我们就用同样的方法还回去。你立马派人散布出去，就是秦家和王家从前虽有婚约的口头协定，那并未指明结亲人选。是王韵倾慕于我，所以才此番行事，目的就是用舆论逼我就范。我倒要看看，到时大家会说她敢爱敢恨，还是恬不知耻！”秦默冷冷吩咐。
要破解王家这一招其实很简单，说白了，就是以其人之道还治其人之身。但建邺那么多思慕秦默之人，一听王韵居然行这么“卑劣”的手段，自然会更加义愤填膺，不出多久，舆论的风向就会改变。
而王家之所以敢这么行事，不就是仗着秦默是建邺第一风流名士，最重姿仪风骨，定不会用同样的方法来对付他们。可惜，他们并不了解真正的秦默。
子琴咧嘴应一声，“好咧，郎君放心好了，属下一定派出嘴上功夫最厉害的人，定要让王氏招架不住。”
果然，到了第二天，城里的流言便换了内容。
街头巷尾都在讨论着王韵那日没羞没臊地在城门口堵秦默之事，又顺带把王家如此不光明磊落的行事手段批判了一通。这么一来，先前王泓和王家辛辛苦苦布置的计划被全盘打乱。
“岂有此理！”听到仆从来报，王泓狠狠拍了下长几，面上是懊恼的神色。他怎么也没想到，向来以姿仪风骨著称的秦默居然也会跟他们一样用这些上不得台面的手段。这个秦默，果然人前的温润都是装出来的。罢了，阿韵不嫁给他也好！
王泓心中有气，却又无处可发，只能自己找借口开导着自己。
这时，听到门外女婢来报说女郎求见，忙迎了出去。
“阿韵，你怎么过来了？还穿这么少，小心冻着。”王泓笑着拉过她的手，迎进了屋。
“阿兄，你……听说了外面的传言了吗？”王韵抬了眼看向王泓，那双美丽的眼睛中盛满了忧伤，看得王泓颇有些心疼。
他拉着王韵在长几前坐下，柔声宽慰道，“阿韵，你别去管那些市井流言。你放心，我明日定会再派人把这些流言压下去。”
王韵泪眼婆娑地看着他，“阿兄，那些流言，是不是秦九郎叫人散播出去的？”她并不笨，稍稍一想便能搞明白事情的缘由了。
王泓被她问得有几分尴尬，低垂了头避开她灼灼审视的目光。
沉默了半晌，他才无力地开口道，“阿韵，秦九郎居然对你一个弱女子行这样的手段，想来也不是什么良人。我看，你就放弃他吧，父亲和祖父一定会给你找更好的人选的。”
“我不要！”王泓话音刚落，便听得王韵神情激动地大声反驳，泪珠在眼眶中打转。
看着她这幅固执的模样，王泓无奈地叹口气。
这时，王韵却猛地抬了头，瞪大了眼睛看着王泓，口气紧张道，“阿兄，你说，秦九郎是不是有喜欢的人了？！”
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宝宝过几天感恩节要出去浪了，然而存稿没有任何着落，好……忧……桑……