武山镇。
从客栈出来，如花望了望天，阴沉的像是要下雪。
上了马车，志森看到如花的神色比昨天正常了，稍安了些心，扭过头，瞧了一眼杏儿，就问：“你昨晚没睡好？”
杏儿眼神一闪，说道：“哦，前天睡的太多，昨天又不觉得困，临亮才睡着。”
红衣瞥了眼杏儿，本想问杏儿昨晚是吃坏了肚子才连着几次出去上茅厕，却听如花开了口。
“这天阴沉的像是要下雪，不知道我订的花卉有没有出发。”
红衣听如花说出这样的话，一直悬着的心总算是放到肚子里了，如花说出这样的话，那就证明她恢复正常了。
于是，宽慰如花说道：“小姐放心，那花卉店的掌柜必是知道路上运送花卉时要如何防寒的。”
“嗯，希望如此。香皂作坊开工的晚，用来调香味的花的种类少，今年山上的梅花既要摘些来酿梅花酒，又要用来做香皂，大哥他们怕是不能好好赏梅了。”
志森听了，却是一笑，想起了那年冬日里，如花带着他们上山采摘梅花的情景，如昨日发生的一样，还历历在目，指尖上似乎还残余着梅花冷冽的梅香。
如花看到志森唇边不及隐去的笑意，也不由会心地微微一笑，再看一眼志森旁边的杏儿，却根本在神游天外，没有听到她们在说什么，如花又瞧了杏儿几眼，发现她眉间有着淡淡的忧虑。
如花想到，杏儿回到家后，还要面临金福追要答复的事，便以为杏儿是在为这件事在忧虑，如花抿了下嘴，也没出声去打扰杏儿。暗想着，杏儿的运气不佳，不像上次她带苹儿出门，苹儿遇上了李大虎，成就了一份好姻缘。而杏儿这次跟她出来，差点被宇文辙那个死胖子给抢了，如果不是因为有人相助，还有那些消息的及时出现，怕是不只是杏儿，连她们几个都会被宇文成宪给灭了的。
如今，既然杏儿为要给金福一个回话的事烦心，如花想着，要不就帮帮杏儿，再拖几日再说。于是，如花吩咐红衣，叫黑刹赶着车，直接到三千亩地上去。
“我们先去看看开荒的地上的草锄的怎样了？”
如花对志森是这样说的，志森点着头，心中担忧着陈小菊、兰花那边的事，自然也不希望这么早的就回家去。
折回头走上一条通往三千亩地的路，马车疾驰了两个时辰，赶到了如花设在三千亩地位于东北方向的一处开荒地头上。
负责在这儿带着雇来的人开荒的是大吴村吴志青的三爷爷家的二儿子吴立向，老远看到如花的马车后，吴立向就跑了过来。
如花和志森、杏儿、红衣下了马车，黑刹赶着马去草棚里喂饲料。
远处滚滚的浓烟中，高耸着几米高的冲天火焰，如花眺望了一阵，对赶过来的吴立向点了点头。
“今儿风大，烧那些野草时，小心火苗吹到别处再燃着了草。”
吴立向吐出一口哈气，说道：“少东家放心，咱们都是按少东家教的方法，先是挖了隔火沟，又两人一组，从堆野草的中心往四个边角走，巡查了两遍，没有发现人时，才点了火的，火堆离最近的草丛也有一百来米，四面八方都派了人盯着，一发现有火苗吹过去，就会有人及时处理的。”
“嗯，你们这样仔细行事就对了，一切以自身的安全为第一紧要的。”
“是，知道，咱们都小心着呢。”
如花带着红衣跟着吴立向去看开垦出来的不到五十亩地，发现那儿的草都锄干清了，地里的石头石子也都清的不见踪影，瞧着也是用长耙耙过好几遍的，也深挖过，此时，有几十号人，正挑着从别处运来的粪尿和草火灰和成的肥料，往地里面施撒。
吴立向说：“这个时候来不及种什么过冬的作物了，只能先施上一遍肥，等明年开春了，再看着种些豆子、油菜的，先把肥肥地、养养地，秋里再种上一批玉米，等后年再看地的情况，种上小麦试试。”
如花捏着从地里抓起来一些泥土，沉吟了一会儿，说道：“嗯，先施些肥，冬天下上几场雪的话，还可以存些雪水润润地，明年开春，再来考虑种什么也来得及。”
“这地上了冻，也还能干这烧荒草的活计，倒是不怕这一冬叫这些地闲着没整治的活。”
“是啊，我也是如此打算的，回头我跟干活的人都说说，天冷了也不怕，盖的临时住的房子里，都配了炉子和煤炭，你只需叫干活的人记着晚上睡觉时，别把房子弄的太严实，防着被煤烟给熏着了，那可不得了。”
吴立向点着头保证着，“少东家说的是，咱们可是一遍遍地提醒着呢，而且，这问题在建房子时也考虑到了，每一处房子都留了两处通气口，房子里不会觉得闷气的。”
如花一笑，“哦，我把这事忘了，陈师傅他们给咱们建了不知多少次房子了，这些问题他们倒是早就有解决办法的。”
如花看到志森自下了马车后，也不招呼，直接推着一车的肥料往地头上去了，而杏儿则跑去了灶上，帮着厨娘在那儿蒸馒头。
如花就想，撇开才没几岁的吴志磊、吴志淼和小叔的女儿芽儿这几个小家伙不提，吴家的这几个堂姐、堂哥、表哥，都是些不错的人，眼里有活，都不是好吃懒做的人。自他们家落户在村子里后，帮着他们家也出了不少的力。难得的是在他们都有了自家的经营生意后，也会像以前一样，在他们家需要的时候，出力的出力，帮忙的帮忙。
吴立向似乎是看出了如花心中所想的，在旁边说道：“志森和杏儿这两个孩子是个不错的，眼里有活，比我家的那两个娃儿强多了。以前日子苦，没吃没喝的，我说什么他们还听，没成想现在日子好了，这长大的孩子反而不听话了，成天想的不是吃就是穿的，唉，儿女是父母前世欠的债啊。”
如花听了，看向吴立向，她记得吴立向的儿女应该和她大姐和二哥的岁数差不多。当初她家初来村里落脚的时候，跟着杨大山来她家挖河泥开荒地的少年里，就有吴立向的儿子，而吴立向的闺女也曾上山去采摘板粟，挣过那份临工钱。
“吴二叔，我记得你家的儿子十五了吧，闺女应该有十三了，他们这都大了，哪里还像你说的成天只知道吃和穿的。”
吴立向叹了口气，不好意思地看了看如花，张了张嘴，没再说什么，自家的孩子比不上别人家的孩子，这当爹的心里头是难受，可还是不想跟别人说道他们干的那些叫他伤心的事，尤其还是跟他们村里最能干的小姑娘伍如花说。方才一时感触说了句，这会儿倒是不能再说了。
如花看出吴立向不想说，也不再问了，便又叫吴立向带着她去看拉到这里的粮食。
“拉来的粮食都存在那间仓房里，够吃到年底的。”
如花看了堆在仓房里的成袋成袋的粮食，点了点头，回过头对吴立向说：“年前这儿会再送一些蔬菜和肉食过来，你们隔个七、八天就给干活的人做顿荤菜。到年前放假的时候，你们所有干活的人，都会发些肉、油、点心回去过年。这儿留着值夜的人，过年时给三倍的工钱。”
吴立向听了一喜，“这好啊，要是给干活的人说了，大家准会高兴死了，不只有工钱拿，还有肉和油、点心领，谁不知道少东家的榨油坊里榨出的油可香了。过年值夜的拿三倍工钱，那我们都不回家了，这差事怕是大家挤破头了都想干。”
“嗯，大家高兴就好，你去瞧瞧，把能叫来的人叫来，我给他们说说。”
吴立向忙着按如花吩咐的，把地里的人除了在那边守着烧野草的人除外，其余工人都叫了来，聚集在一起，听如花讲话。
在这里耽搁了近一个半时辰，如花五人才又上了马车，往香皂作坊赶了去，要知道，天已快黑了，若是去张家寨村或是烂泥村和商家沟村，都要比去香皂作坊的路程远，他们晚上还要住宿，自然是去香皂作坊要近一些，而且香皂作坊里有宿舍，还有一处小院子，都可以住宿。
“这天阴了一天，这会儿反倒是又好转了，看来这第一场雪今天是不下了。”
杏儿说着，放下了车帘。
如花说：“我倒是希望这雪迟些日子再下，最好等那三个村子的房子都建好、加固好了再说。”
志森深有同感，听了如花的话，点着头，“是需要些日子。”
“小姐，前边有人在打斗。”
黑刹的声音飘进车厢里，车里的人听到的同时，也感觉到马车的速度明显比方才慢了许多。
红衣打开车厢，问黑刹：“什么情况？”
黑刹说：“共有七人，以一敌六，你来驾车，我去瞧瞧。”
红衣身形一闪，黑刹飞身下了马车，手里的缰绳已落在了红衣的手上，红衣也已坐在了车夫的位置上，马儿早已慢了奔跑的蹄子，在黑刹的身影消失不见后，红衣把马车停了下来。
如花从她的那边揭起车帘来，往外探出头去，天色已黑了下来，只听到呼呼的寒风声，若是你仔细地听着，也会偶尔听到一、两声的刀剑相撞击的声音，但又是那么的不真切，让人辩不清是否这声音真的是有人在打斗。
“我没听到什么啊？哥，你听到了吗？如花，你呢？”杏儿从车厢里钻出去坐在红衣旁，却没能听出什么，便回头问车厢里的志森和如花。
如花正要说话，却听红衣说：“他们往这边来了，快进去。”
杏儿愣了下，红衣的马鞭已挥了起来，马儿吃了一鞭，立刻奔跑起来。
杏儿身子一歪，还是红衣腾出一只手把她扶了下，才不至于她跌翻在马车上。
如花和志森探身出去，同时伸手，把杏儿给拉进了车厢里。
“坐好了。”如花沉声吩咐着，她已感觉到了浓重的杀气。
此时飞扬着的车帘带进来刺骨的寒风，也叫如花一瞥间，看到了几道身影正在围攻两人。其中一人正是去看情况的黑刹，也许就是因为黑刹的出现，才引来了更多的人，还分出一些人来追逐他们的马车。
杏儿紧张地紧抓着车榻，志森抿着嘴巴，在马车里瞧着，想找到一样可以用来对敌的乘手的武器。
如花飞快地转动着脑筋，看着那边打斗的情形，对红衣喊道：“把车赶到他们中间去。”
红衣手下一顿，立时调转了马头，朝着黑刹和另一人被围的地方驱使着马车跑过去。
如花从怀里取出一个竹筒，塞到杏儿的手里，“杏儿姐，这个暗器拿着，教过你的，你小心些用。”
如花又从她坐着的座榻下拉开，从里面取出一柄短刀递给志森。
“森堂哥，一会儿我们和红衣护着杏儿姐，情况危急时，你就带着杏儿姐驾车离开，对付那些人有红衣和黑刹。”
“那你呢？”杏儿和志森齐声问道。
如花心中一暖，说道：“我自然是和你们一起先离开，有咱们在，拖累着红衣和黑刹也不好施展功夫对付他们。”
杏儿稳了稳心神，拧着秀眉，说道：“他们不能这么不讲理的就来杀咱们吧，我们和他们无冤无仇的，咱们只是路过而已呀。”
如花说：“谁叫咱们倒霉，偏偏路过，还看到他们杀人了。”
志森紧抓着短刀，说道：“不知道这些是什么人，居然连路过的人都不放过，要来杀人。”
如花没有时间回答志森，她看着马车已冲到了黑刹的近前，黑刹已杀了一人，伸手拎起倒在地上被追杀的那人，身形一跃，跳上了马车，将那人塞到车厢里后，黑刹又退回身去，跳下马车，挡住了来袭的三人。
若不是他方才不小心被那些人发现，那些人不只是攻向了他，还乘机又往天上放了信号，才使就在这附近的他们的同伙及时地赶了来，开始又围攻起如花他们所坐的马车。
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