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厉秋风心中一凛。虽然此前他听司徒桥说过清凉寺神器被盗之事,已猜到这案子是孙光明所为。此时听他亲口承认,心下倒松了一口气。

孙光明嘿嘿一笑,道:“清凉寺住持拈花上人武功了得,寺中武功高手着实不少。我在清凉寺内外窥探数日,险些被这些和尚瞧出端倪。那晚我潜入清凉寺宝塔之中,在地宫中找到了神器。只是刚刚出了宝塔,便被寺中僧人发觉。所幸当时突然狂风大作,将枯枝落叶搅得冲天而起,相距数尺也不可见物。我趁机逃出众僧的包围,连夜离开五台山……”

他话音未落,厉秋风道:“孙先生盗的这件神器,不知道是佛祖舍利,还是玄奘法师的指骨舍利?”

孙光明一怔,随即笑道:“厉大侠果然了得,居然连清凉寺秘藏了千百年的宝物也了然于胸。”

厉秋风摇了摇头,道:“厉某原本不知,只是听司徒桥提起,这才略知一二罢了。”

孙光明嘿嘿笑道:“想来司徒桥觊觎清凉寺中的神器也有许多年了,只不过他武功不高,闯不进清凉寺罢了。我拿走的神器既非佛祖舍利,亦非玄奘法师的指骨舍利,而是他当年披过的一件袈裟。”

厉秋风点了点头,道:“这个厉某也听司徒桥说过。据说这袈裟乃是当年玄奘法师离开长安前往天竺时,唐太宗李世民亲自披在他的身上,具有极大的法力。民间更有传说,这袈裟是南海观世音菩萨送给李世民,又经李世民之手披到了玄奘法师身上。只不过这些都是街谈巷议的传说罢了,到底这件袈裟有什么神奇之处,却也无人知晓。”

孙光明微微一笑,道:“厉大侠说的不错,这些传说本来就是一些妄人胡说八道,编造出来的罢了。须知玄奘法师当年离开长安前往天竺,可以说冒着极大的危险。大唐初建之时,突厥在西方和北方对于大唐的压力极大。李氏父子没有办法,只能对突厥采取守势。为了提防突厥攻入长安,大唐在西部边境守卫极严,而且严禁中土百姓越境西行。若是有人敢偷越国境,被守军拿住,立时便会被当场斩首。

“唐高祖武德年间,玄奘法师虽然年轻,但是已名扬天下,是精通佛学的大德高僧。大唐是李渊父子所建,李氏自称为道家始祖李耳的后人,是以大唐建立之后,对道教极为推崇。不过玄奘法师精研佛教义理,名头越来越大。各地官府对他也极为尊敬。其时中土佛教摄论、地论两家关于法相之说各异,虽然多次辩论,都无法说服对方。玄奘法师虽然佛学精湛,却也难以将二者融汇贯通。

“武德九年,天竺僧人波颇抵达长安,开坛讲法。玄奘法师亲临讲法大会,听波颇说起天竺有一位着名的僧人戒贤,曾在那烂陀寺讲授瑜加论,总摄三乘之说,于是发愿西行求法,直探原典,以求解除心中疑惑。他发下弘愿之后,便向朝廷具表陈奏,请求朝廷允许他前往天竺,并赐下通关文牒。其时正是贞观元年,唐太宗发动玄武门之变杀掉太子李建成和齐王李元吉,李渊被迫退位为太上皇。只是李世民初登帝位,太子和齐王余党并不死心,暗地里蠢蠢欲动。突厥颉利可汗见大唐内乱,以为有机可乘,亲自统帅十万大军,连克泾州、武功等要地,直抵长安外围。兵锋所向,唐军纷纷败退。幸得尉迟敬德率军死战,才威慑突厥骑兵不敢大举进攻。李世民调动京城左近的兵马守城,同时在京城实行戒严,以防突厥奸细和太子、齐王余党趁机作乱。此时可以说李世民面临前所未有之危局,一招不慎,大唐便有覆灭之危。一个和尚上表请求西去求经,李世民哪有心情去理他?不将他打一顿板子甚至斩首,已经算是极为宽宏大量了。

“玄奘法师是一名僧人,虽然看到长安城内气氛紧张,却也不知道局势已然极为危险。是以表文被朝廷驳回,他仍留在长安大慈恩寺中苦苦等待。李世民虽然将京城内外的兵马尽数聚齐,兵员仍不满万,而且大半为老弱残兵。此时要从关东地区调兵回援已然不及。只不过李世民不愧为不世出的马上皇帝,竟然带着万余弱兵出了长安城,列军阵于渭水桥东,严阵以待。

“尉迟敬德率领唐军与突厥前锋数次接战,边打边退,以延迟突厥骑兵进军速度。此时尉迟敬德所部已退至渭水桥西,见唐太宗亲至,他便不再后退,背水结阵,要与突厥死战。其时一直伤病在家休养的另一员猛将秦琼也赶到战场,向唐太宗请命,要去助尉迟敬德一臂之力。

“秦琼与尉迟敬德是唐太宗麾下最为勇猛的两员大将。若以勇猛论,二者不分伯仲,但是如果加上智谋,秦琼更在尉迟敬德之上。当初尉迟敬德是宋金刚的部将,勇猛无比,在夏县大败大唐永安王李孝基,生擒唐俭、于筠等唐将。李世民听到消息之后大惊失色,以为帐下诸将之中,只有秦琼堪与尉迟敬德匹敌。是以他下令由秦琼、殷开山二人迎战尉迟敬德。其时尉迟敬德大胜之下,引军返回浍州,途中与秦琼所部猝然相遇。两员大将阵前交战,尉迟敬德不敌秦琼,大败逃走,部下两千余人被斩首。经此一役,尉迟敬德锐气尽失,最后也投降了李世民……”

厉秋风骑在马上,听孙光明讲述这些往事,心下暗想:“这人说起话来,与司徒桥倒有几分相似。都是啰啰嗦嗦,说着说着就不知道说到哪里去了。好在长路漫漫,听他说话倒也并不寂寞。”

却听孙光明说道:“秦琼原本是瓦岗寨李密的部将。李密败于王世充之手,秦琼随众人投降了王世充。只是他察觉王世充假仁假义,不是可托付之主,便有心离开。李世民东征洛阳,秦琼与程知节趁李世民与王世充两军于九曲对阵之时投奔了唐军。此战之后,唐高祖李渊下令秦琼归属秦王李世民府上任职。李世民对秦琼的英勇早有耳闻,对他十分礼遇,授予了他马军总管的职位,随自己一同镇守长春宫。李渊待秦琼甚好,数次在朝堂之上走到秦琼身边与他说话。大唐开国众多武将之中,也只有秦琼受到李渊如此看重。李世民对于秦琼更是极尽拉拢之能事,秦琼对李世民也是忠心耿耿。我曾看过新旧两部唐书,书中都说秦琼每次随李世民征伐,敌阵中常有炫耀自己兵强马壮的武将,李世民便让秦琼前去挑战,每次都能单枪匹马将敌将斩杀于万众之中,敌军为之胆寒,往往不战自溃。”

孙光明说到这里,一直沉默不语的苏岩突然笑道:“大哥,你一说起这些旧事便滔滔不绝。如此说下去,只怕咱们到了高平,厉大侠还是不知道你在清凉寺中拿到的袈裟到底有什么用处。”

孙光明一怔,须臾之后哈哈大笑,道:“你说得是,我一说起这些事情便有些收不住了。咱们闲言少叙,却说当日秦琼越过渭河桥,与尉迟敬德并马立于千余名唐军阵前。此时突厥前锋兵马已然杀到,秦琼单骑抢出,趁突厥军马立足未稳,将其统兵大将斩杀于阵前。突厥前锋见秦琼勇猛无比,竟然纷纷调转马头逃走。待颉利可汗引突厥全军进入战场,反倒被败兵冲散了队列。

“颉利可汗听败兵叙说方才之事,大惊失色。他早就听说过秦琼的威名,这一路东来,数次与尉迟敬德交手,亲眼看到尉迟敬德勇猛无敌,虽将兵只有千余,却迫得数万突厥骑兵不敢逼近。秦琼的武力尚在尉迟敬德之上,两员大将守在渭河以西,颉利可汗心下惊疑,便不敢纵兵大进。

“只不过秦琼和尉迟敬德虽然勇猛,若是这十万突厥军马一拥而上,唐军却也非得全军覆没不可。但是李世民在出城之前,先是扣押了突厥的使者,只放回了使者的奴仆。颉利可汗听到这个消息,不免心下狐疑,以为李世民如此强硬,是唐军已有准备,关东地区的唐军说不定已经回援长安。待他到了战场之后,只见唐军已在渭河以东严阵以待,军旗招展,军容整齐。唐太宗李世民亲率房玄龄等六位重臣勒马于唐军阵前,已做好的厮杀的准备。

“颉利可汗不知道对面的唐军只有最前面一排是真人,后面的尽是草人。而每名唐军士卒均持有两面大旗,看上去便有数十万兵马一般。颉利可汗虽然是突厥首领,但是突厥内部也并不太平,他的兄弟之中便有人一直想夺了可汗之位。此次攻击大唐,他本来想趁着大唐刚刚经过玄武门之变,朝廷内讧之际,带兵杀入唐境抢掠财物。还有一个目的便是要炫耀武功,压服突厥内部的其他势力,使之不敢妄动。此时见唐军已有所准备,而且兵强马壮,若是强打硬攻,自己并无胜算。到时不只抢不到金银财物,自己那些早怀异心的兄弟联起手来,夺了可汗之位,自己非得死无葬身之地不可。”

孙光明说到这里,叹了一口气,这才接着说道:“常言说兄弟齐心,其利断金。咱们中原上国,千百年来因为父子兄弟内讧,亡族灭国之教训不知道有多少。而匈奴、突厥、契丹、女真等也时有内乱发生。是以若要击败这些如狼似虎的恶贼,不妨派了厉害人物挑拨离间,使得他们生了内乱,便可不战而屈人之兵,胜过出动大军,耗费钱粮性命。”