“斯巴克阁下，还有几个小时的时间。我把我认为的可能与你说说吧。”
“洗耳恭听。叫我斯巴克就行了，不必阁下阁下的，听起来让人不爽。”
“既然如此，小生却之不恭了。
从署长那里得到的资料，我判断对方使用的剑法是‘二阶堂平法’。”
“鹈堂刃卫？”
“你知道他？”
“喂，我怎么说也是密探，就算年代差了些许，知道他也不奇怪吧。
不过听说十年前他因为被新选组追杀而销声匿迹，没想到竟然为了杀手。”
“十年前那一战，小生也略有耳闻。据说是刃卫那时反杀了不少新选组的好手，逃脱了追杀。
在刃卫还在新选组的时期，小生曾与之短暂交过手。他是个很棘手的对手。
‘二阶堂平法’分为‘一’‘八’‘十’三式。因三式组成一个‘平’字而得名‘平法’。但最让人毛骨悚然的则是该剑法的奥义，听闻唯有祖师才会使用的秘技‘心之一方’。
心之一方是将自己眼中发出的‘气’逼入对方的眼里，从而将对手震慑住，使之无法动弹，是秘技中的秘技。
据说该法并未传世。不过从资料上分析，刃卫显然已经习得该秘技。”
“知道如何破解吗？”
“心之一方是一种瞬时催眠术。真要说起来，其实就是意志力只之间的比拼，又或是你拥有和他相仿的气，亦不会造成妨碍。”
斯巴克听到这里，若有所思的点了点头。
“剑心口中的气，应该对应的就是属性中的能力值。以我现在等级不知能不能对付的了刃卫。”想到这里，斯巴克对剑心说道：“既然你和他交过手，帮我判断一下，现在的我是否拥有破解心之一方的能力。”
说着，斯巴克沉下心来，将自己的气势展现出来。
此刻不仅是身旁的左之助，就连不远处的那些雇佣兵们也感受到了斯巴克的强大气势。顿时警惕起来，以为是敌人来袭。不过看着斯巴克三人的反应，众人就知道是虚惊一场。数人本想习惯性的骂上几句，不过一想到三人的实力，最后硬生生的又憋了回去。
“很厉害。在明治十一年这样的和平年代，在你这个年龄能拥有如此威势的人已经不多见了。如果是十年前的刃卫，一定没有问题。”
“也就是说对付不了现在的他，对吗？”
“刃卫毕竟是从尸山血海中走出来的，加上十年时间的磨炼，其技艺必定达到了新的高度。因此小生无法保证。不过斯巴克你也不用气馁，小生说过，意志力也是很重要的一点。
但为了此次行动的顺利，小生提议还是以小生为主吧，你和左之助护住谷大哥即可。”
斯巴克明白和剑心之间是有差距的，如果是剑心都感到棘手的家伙，自己没必要强出头。进一步认知这个世界，为后续的任务积蓄实力才是最好的选择。
很快时间来到了十二点五十分。
斯巴克三人也停止了交谈，走到了谷十三郎的身边，成品字形将对方护在中间。其他人则分布在三人的外围。
五十九分，伴随窗外的惨叫声，屋内的所有人都提高了警惕。
鹈堂刃卫来了！
众人听从了斯巴克的安排进行站位，并且没有人在室内随意走动，因此从窗户进来的刃卫并没有得到很好的偷袭机会。
然而猪就是猪，谷十三郎的几句话打乱了斯巴克的部署。
“你们还不快给我上！我花钱请你们来不是为了看戏的。动手！谁能杀了他，我愿意付五倍的价格，甚至可以让他到陆军省当官！”
财帛动人心，更何况还有高官厚禄的诱惑。本就不是什么正经人家的雇佣兵们自然是无法抵挡这样的诱惑。
谷十三郎话音刚落，不少人就无视了斯巴克的部署，直接冲了上去。
“蠢货！一群赶着投胎的白痴。”
“混账家伙，被欲望冲昏了头，连命都不要了吗？”
可惜此时这些利欲熏心的家伙早已听不到其他的声音，耳边只有“五倍”、“当官”的声音不停回响。
“左之助，做好你的工作就好了。
连自己生命都不尊重的家伙，死有余辜，我们没必要替他珍惜！”
待众人冲到刃卫的身边，刃卫仅仅出了四剑，便有四人应声倒地。赤裸裸的杀意和血淋淋的场景让众人清醒过来，开始仓皇的向斯巴克三人靠拢。
“好快！”对方的剑法之快，让斯巴克的眼睛也仅仅是勉强跟上。
来不及细想，就发现雇佣兵想要冲回三人的身边。
斯巴克本就没有对他们抱任何希望，却不会坐视他们冲回来扰乱三人的行动。因此大声骂道：“不想死的，都给我滚一边去。”
不过，斯巴克的担心显然是多余的。
嗜血如命的刃卫怎么可能允许猎物从眼前跑掉。心之一方随之发动。
“呵哈哈，落荒而逃怎么行！男人一旦刀剑想向，不拼个你死我活还有什么乐趣可言。”说着刃卫走向了一动不动猎物们。
“斯巴克，左之助！”
“破！”
“身体好重啊。”
“行动吧，剑心。
放心，这里交给我了。”斯巴克说道。
不知是刃卫没有尽全力，还是其心之一方火候不够，斯巴克在短暂的停顿后便将其破掉，重新控制了身体。
看着恢复行动力的斯巴克，剑心冲了上去。
心之一方下，竟然有两人能行动自如，这大大出乎了刃卫的预料，不过他不仅没有对此感到不妥，反而异常的兴奋。
“呵哈哈！竟然能钓上两条大鱼，老天今日真是待我不薄啊！战斗就应该这样才有意义嘛！”
刃卫的实力真很强，在和剑心数会合的交锋中丝毫不落下风，仅仅是被砍到了碍事的黑斗笠。
“浮浪斩人鬼—鹈堂刃卫！”
“刽子手绯村拔刀斋！”
“我真是太幸福了，竟然在有生之年还能遇到传说中的人物！好像回到了那充满美好回忆的幕府末年。”
“刃卫，束手就擒吧。”
“不要说这么扫兴的话嘛。难得在这样的年代还能有两只鬼聚到一起，难道我们不应该刀剑相交，砍到一人再也站不起来为止吗？
不过，我要先完成‘斩奸状’上所预告的事情！”
面对即将冲过来的刃卫，左之助终于也冲破了心之一方的束缚。
看着彻底被刃卫震慑的谷十三郎，斯巴克一脚将他踢到了左之助的身后。
“看好这头猪！”说着也不理会左之助的反应，直接对上了刃卫。
能冲破心之一方的，必然不是等闲之辈。时间紧张，刃卫本打算绕开斯巴克，先取目标的性命，没想到，最后时刻，又有一人摆脱束缚，守住了目标。
但即便在这样不利的条件下，刃卫也不会就此退缩。十字交叉，八字斜斩，一字横劈，三式一气呵成，直取斯巴克要害。
斯巴克也不甘示弱，施展了虚实相生。四只手臂在刃卫面前来回挥舞，不仅拦下了刃卫的攻势，还试探性的回了一拳。
刃卫同样轻松躲过了斯巴克的攻击。
双方小试牛刀，不分上下。
利用这短暂的一点时间，剑心也赶了过来。
“呵哈哈哈哈哈！真是太有意思了！好久没有玩得这么开心了。上一次这么开心是多久之前的事了？
看来今天，想要取下这头猪的性命是不可能的了！
不过，我是不可能放弃的。为此，只有先解决掉你们这三个麻烦了。
目标更改，我的下一个猎物就是你们三人。
做好准备吧，三位，来日再见！”
言毕，刃卫解开了心之一方，从窗户上一闪而逝。
(本章完)