刘婆子下了驴车，耷拉着眼，目光飞快的左右扫视了一下，便挎着竹篮，从西侧的角门进了寺。
她冲着门口的洒扫僧点了点头，便径直朝药师殿后的那片僻静禅房走去。
慈净寺是位于京城城中央的一处寺庙。许多府中先祖的长明灯都在此供奉，英国公府也不例外。而她这个老夫人身边旧人。隔三差五前来添添香油，无人会生疑。
也无人会在意。她一个婆子到底去了多久。
跨入内院，一个小沙弥此时正在院中清扫落叶，见她来了，忙停下了动作，双手合十，低声道：“施主，慧净师父已在止观堂等候，说您上次问的《地藏经》抄本，已为您寻得了。”
刘婆子并未抬眼，亦未回答，只微微颔首，便跟着小沙弥走向最里侧那间挂着止观堂木匾的禅房。
禅房内，光线昏黄，屋内陈设极为简单，只墙上挂了一副巨大的药师画像。
一僧人此时正背对房门，俯身用一方柔软的细布，缓缓擦拭一方青铜香炉。他身姿挺拔，指节修长，动作轻柔，仿佛擦拭的不是冰冷的金属，而是有生命的灵物。
听见门外的动静，他停了手中的动作，徐徐直起身，转了过来。
刘婆子眼前的是一张约莫四十上下陌生的脸，肤色有着久居室内的白皙。面色平和，眉目疏淡，脸上没有笑意，但紧抿的嘴角却有一丝极淡的弧度。任谁看了，都会觉得这是一位潜心修行的法师。
然而，当他的目光与来人对上时，那双眼。沉静且幽深，像结了薄冰的深潭，底下却沉着能洞穿迷雾的寒星。
所有的温润平和，在这双眼睛抬起的刹那，都成了浮在表面的一层雾。雾下，是经年累月淬炼出的冷静与洞彻。
那是一双属于私局影主，灰影的眸。
“经书在此，女施主请稍后。”声音却与上次见面时截然不同，带着一股方外之人的宁和。
眼见刚才送刘婆子来的小沙弥，早已转身远去。
“有劳师父费心。”刘婆子此时方敢出声，嗓音竟是与这外貌完全不符的清脆悦耳。
她放下竹篮，动作自然地走到桌前，仿佛真是来取经书。
“经书在此。”灰影弯腰从柜中去取《地藏经》。手指却状似无意地，在柜子下方轻轻一按。
“咔哒”一声轻微的机簧响动。那面挂着药师佛像的墙壁，竟向内旋转开一尺有余，露出后面一个仅容一人通过的狭窄入口，里面有昏黄灯光透出，隐隐可见向下延伸的石阶。
与此同时，慈韵寺大雄宝殿前，人来人往，香火缭绕。
无人注意到，殿侧的墙壁上，那个看起来最为古旧的青铜功德箱，靠墙的缝隙，比旁边几个箱子都要略宽一些。
一个青衣香客此时匆匆走过，借着宽大的袍袖的遮掩，指尖一弹，一枚用油纸紧紧包裹的铜钱，没有投入功德箱，却进入了那条缝隙之中，铜钱顺着缝隙，落入一个铜制滑槽内，又顺着滑槽一路滑了下去，它穿过墙壁，直落向下……
禅房内，灰影率先侧身迈下石阶，刘婆子紧随其后。墙壁在他们身后缓缓合拢，隔绝了外界的一切。
沿着石阶，行不数步，便可见一间位于大殿下方的石室。
石室内的景象豁然明朗，与想象中幽暗的地穴截然不同。
石室内光线充沛而柔和。顶部一角，巧妙地利用了大殿台阶的坡度与地面假山石的缝隙，构造了一处隐秘的天窗，从外界绝难窥见。
顶端又覆以数片打磨得极薄的云母，光线经过过滤，化作一片朦胧如月华般的光晕，柔和地洒落在石室中，照亮了宽大的石桌，以及后方满墙的书格。
室内另在四角高悬四盏青铜连枝灯，将光晕未能遍及之处亦照得温暖明亮，全然没有地下空间的昏暗压抑。
最精妙之处在于石室墙壁与穹顶相接的高处，东西两侧各嵌有一排精美的镂空砖雕，纹样是常见的莲花缠枝，与寺院建筑装饰浑然一体。
空气经由这些高处的砖雕缓缓渗入室内，带来微凉的清新。又因风口皆高且曲折，声响与气味也绝难外泄。
而墙角那座赤金香炉中逸出的松针冷香，便在这自上而下的微凉气流中弥漫，散的满室清芬。
石室西侧的墙上，嵌着一个铜制滑槽，滑槽下方放着一个精巧的竹编小篮。
此刻，那枚油纸包裹的铜钱，从上方的管道口落下，正好掉入了竹篮中。
桌案一隅，茶盘边的瓷炉上，银壶中的泉水已泛起细密的珠泡，吐纳着温热的白雾。
灰影不慌不忙地行至桌案旁，分茶、醒叶……直至分汤入杯，整套动作如古琴轮指，颇有行云流水之韵。
再开口时，那属于慧净大师的声音已全然消失不见，取而代之的是一个清朗悦耳，约莫二十上下年轻男子的嗓音，在茶香中缓缓漾开：
“郡主，请用茶。”
这个音色她从未听过，扮作刘婆子的祁落闻言，猛地抬头。
抬眼间，她那双桃花眼在这张老迈的脸上，显得分外突兀。
灰影走到墙边，拿出那枚铜钱，剥开油纸，里面是一张卷得极细的薄纸，他目光快速扫过，上面密密麻麻全然看不懂的符号。
“辰时二刻，证人，三皇子府管事。指认三皇子令其收买沈七，火烧泉州府衙，并买凶灭口，三皇子据理力争，拒不认罪。”灰影缓缓道。
“先生，之前的两封密信，我已看过。我本欲约先生入府商议，未料先生却带我来了此处。”
灰影脸上展露一抹极淡的笑意：“郡主，此处是私局一处重要的属地联络之处。卑职想着在此，或可更快收到宫里的消息，行事更为便捷，便自作主张，请郡主移步。石室简陋，还请郡主莫怪。”
祁落眼中掠过一丝讶异。灰影身为影主，竟将私局如此重要之处，坦然展现于她眼前。这份信任，其间的分量，她如何不知？！