王铁柱本想拒绝方羽，但转念一想，多出去走走也能多收集一些信息，便答应了。
两人来到坊市，方羽像一只出笼的鸟，在各个摊位前转来转去，一会儿问这个多少钱，一会儿问那个怎么卖。
王铁柱跟在他后面，偶尔也看看摊位上的东西，但更多的是在观察周围的人。
坊市中人流密集，各色人等都有。
他注意到，有几个穿着黑色锦袍的人在天邪宗的店铺中进进出出，那些人的修为不低，都在破墟境巅峰以上，其中有两个人身上隐约散发出至圣境的气息。
“那些人是谁？”他问方羽。
方羽看了一眼。
“哦，那是天邪宗的内门弟子，穿着黑色锦袍的就是，听说内门弟子的待遇比我们好多了，还能学习高深的功法。”
“怎么才能进内门？”
“有两种方式。”方羽道。
“一种是修为突破到破墟境巅峰，自动晋升为内门弟子，另一种是在外门考核中表现突出，被内门长老看中，破格提拔。”
“外门考核？”
“对啊，每年一次，就在下个月。”方羽道。
“考核的内容包括修为、战斗、悟性三项，排名前十的可以进入内门，赵兄，你有没有兴趣试试？”
王铁柱想了想，“试试也无妨。”
他确实需要尽快进入内门。
外门弟子接触不到任何有价值的信息，只有进了内门，才有机会接触到天邪宗的核心事务。
接下来的半个月，王铁柱开始为外门考核做准备。
当然，这个准备是在不暴露真实实力的前提下进行的。
他每天的训练量比之前增加了一倍，但依然控制在合理的范围内，始终没有表现出任何超出破墟境中期的实力。
方羽也在准备考核，他的修为是破墟境后期，明面上比王铁柱高了一截，信心很足。
“赵兄，咱们一起进内门！”他拍着王铁柱的肩膀道。
王铁柱笑了笑，“借你吉言。”
考核的日子一天天临近，营房中的气氛越来越紧张。
有人日夜苦练，有人四处打探对手的情况，还有人偷偷去找内门弟子疏通关系。
王铁柱依旧保持着之前的节奏，不急不躁。
他在等待一个机会，一个在不暴露实力的情况下，名正言顺进入内门的机会。
终于，考核的日子到了。
地点在城北的一座大型演武场上，周围搭建了看台，坐满了天邪宗的弟子和长老。
最中间的看台上，坐着几个穿着黑色锦袍的内门长老，为首的是一个白发老者，面容威严，目光如电。
王铁柱站在应考的人群中，扫了一眼看台上的人。
那个白发老者身上的气息很强，至少是至圣境后期，应该就是天邪宗负责外门事务的大长老。
“开始吧。”白发老者淡淡道。
考核分为三轮。
第一轮是修为测试。
应考者依次走到一块巨大的黑色石碑前，将灵力注入其中，石碑会根据灵力的强度和纯度显示出不同的颜色和亮度，亮度和纯度越高，成绩越好。
王铁柱排在中间，前面的人一个个上前测试，成绩参差不齐。
轮到王铁柱时，他走到石碑前，将手掌按在石碑上注入灵力。
他刻意控制了灵力的输出，让石碑亮起了淡红色的光芒，亮度中等偏下，但也算过得去。
第二轮是战斗考核，应考者随机配对，两两对战，胜者晋级，败者淘汰。
规则很简单，点到为止，不得伤人性命。
王铁柱第一轮的对手是一个破墟境中期的年轻修士。
“开始。”裁判一声令下。
年轻修士率先出剑，但被王铁柱侧身避开，一剑点在对方的手腕上，灵剑脱手飞出，整个过程不到三个呼吸。
“赵石胜。”裁判宣布。
第二轮的对手是一个破墟境后期的老牌散修，经验丰富，出手狠辣。
他知道王铁柱是破墟境中期，有些轻敌，一上来就猛攻猛打，想速战速决。
王铁柱不慌不忙，且战且退，利用灵活的身法躲避对方的攻击，偶尔反击一剑，虽然不致命，但足以让对方不敢大意。
三十个回合后，对方的灵力消耗了大半，攻势明显减弱。
王铁柱抓住机会，一剑迅猛刺出，对方本能地向后躲闪，脚下一个踉跄，摔倒在地。
“赵石胜。”
全场安静了一下。
一个破墟境中期的散修，竟然打败了破墟境后期？
虽然赢得有些侥幸，但毕竟是赢了。
看台上，白发老者的目光在王铁柱身上停留了一个呼吸，然后移开了。
第三轮是悟性考核。
应考者每人发一枚玉简，里面记载了一套天邪宗的功法。
一个时辰后，能将其修炼出雏形的，就算通过。
这一轮王铁柱再次选择了中庸之道，他在半个时辰内将功法修炼出了雏形，比大多数人快，但比最优秀的几个人慢。
三轮考核结束，综合成绩排名公布。
方羽排名第五，顺利进入内门。
王铁柱排名第十一，差一位没有进入前十。
按照规则，只有前十名才能进入内门，这也是他刻意控制了每一轮的表现，让自己刚好落在前十之外。
他不想太引人注目。
一个刚刚及格的外门弟子，比一个排名前十的天才更容易被人忽略。
方羽有些遗憾，“赵兄，你差一点就进了。”
“没关系，明年再来。”
王铁柱笑了笑。
但事情在他预料之外发展。
考核结束后，那个白发老者忽然开口，“排名第十一到第二十的，留下。”
王铁柱心中一动，和其他九个人留在了演武场上。
白发老者走下看台，在他们面前站定，目光从每个人脸上扫过。
“天邪宗最近在组建一支特殊的队伍，需要一些修为不高但有一定潜力的人，你们十个人，被选中了。”
王铁柱心中一喜，但面上不动声色。
这不是内门弟子的身份，但比普通外门弟子的地位要高，接触的信息也会更多。
“这支队伍叫什么？”有人问。
“暗锋。”
白发老者道：“你们的任务，是为天邪宗做一些……不太方便公开的事。”