魔法部直播结束的第二天早上，斯克林杰久违地出门了。
他穿了件旧麻瓜夹克，领子竖起来，挡住半张脸，和平时那个傲罗头子判若两人。
他穿过破釜酒吧来到对角巷，今天是周末，但街上的巫师不多。
他从他们身边走过，没有人认出他，因为所有人的注意力都不在他身上。
古灵阁的台阶上，两位上了年纪的女巫凑在一起，小声地说着什么。
斯克林杰放慢脚步，假装路过。
“我听说啊，阿兹卡班里面那些食死徒不是真的，是用复方汤剂变的，真的其实没有被抓回来，魔法部这么做是怕引起恐慌。”
“那外面的才是真的？”
“没错，他们的出现就是在示威。”
一位刚从古灵阁出来没多久的男巫忍不住插话：“复方汤剂能变那么久？昨天直播了一个多小时呢。”
两位女巫同时转过头看着他：“那个小巴蒂·克劳奇当年就是用这法子跑出来的，你敢保证阿兹卡班里面就全都是真的？”
男巫张了张嘴，说不出话。
两位女巫哼了一声，头也不回地下台阶走了。
斯克林杰原地站着，望着她们的背影消失。
毕竟有前车之鉴在，有人信复方汤剂也很合理。
拐进翻倒巷，人更少了。
博金-博克商店的门关着，橱窗里空荡荡的，外面铺了一层薄薄的灰，至少有一两个月没开门了。
斯克林杰低头看向门口的石板，那上面有几个脚印，很新，朝着一条昏暗的巷子延伸。
他顺着足迹走进巷子，几个手拿魔法通讯器的巫师正在讨论投影光幕里健步如飞的罗道夫斯。
“啧啧……一个烂在阿兹卡班，另一个在外面逍遥快活。”
“我认识罗道夫斯那家伙，我不信他会在幻影移形的时候出岔子。”
“他好像是袭击了麻瓜的什么科研设施，然后被麻瓜的军队围攻，在跑路的时候出了岔子。”
“麻瓜军队？罗道夫斯那家伙随便念个咒语就能放倒一大片了，阿兹卡班那个肯定是假货。”
斯克林杰面无表情地转身离开巷子，原路返回破釜酒吧。
门推开的时候，里面零星几个正在喝酒聊天的巫师抬头看了过来。
斯克林杰伪装得很好，没有人认出他。
他在角落里坐下，跟老汤姆要了一杯威士忌。
吧台边，一位胖胖的中年巫师正在大声说话，激动得脖子的青筋都出来了，“你们有看见福吉最后的领结吗？歪的！魔法部部长的领结是歪的！他连自己的领结都管不好，还能管好魔法部？”
有人笑了一声，有人摇头，还有人附和。
“他早就骗不下去了，街上那些食死徒，谁信他们是假的？”
“我信。”有人说了一句，酒吧里的所有目光都转过去看着他。
那人缩了缩脖子，“我是说……我本来信的，现在……现在我不太确定了。”
吧台安静了一会儿，很快又变得比刚才热闹。
斯克林杰拿起酒杯轻轻摇晃着，他依旧面无表情地听着。
隔壁那桌是几个年轻人，身上穿着麻瓜的衣服。
斯克林杰眼尖，认出了其中一个人的领口上别着魔法部的徽章。
“德力士查到现在都没有查出来有用的，听我在傲罗办公室的朋友说，他们每次赶到现场连人都看不到，那群‘黑斗篷’就跟幽灵似的。”
“难怪部里的气氛越来越诡异，所以平安夜出现的那团黑雾，还有那张脸……”
“肯定不是韦恩，那张脸长得和蛇一样，我问过我爸爸了，他说魔法界只有一个人长成那副鬼样子。”
“谁？”
“神秘……不，应该说是汤姆·马沃罗·里德尔。”
“你相信丽塔·斯基特那个疯女人说的？”
“我能不信吗？我那天亲眼看见她从电梯里出来，她直播里偷听威森加摩的那些话，不可能是假的。”
“嘶——如果是真的，福吉为什么没有把她抓起来？”
“他现在都自身难保了，哪有精力管别的。”
斯克林杰放下酒杯，起身走了。
他来到霍格莫德的时候已经是下午了，三把扫帚酒吧里面坐满了巫师。
他这次也是坐在角落，不过他没有点酒，而是点了一些吃的。
他旁边的桌子坐着几位没穿校袍，但一眼就能认出来的霍格沃兹学生。
其中的红头发男生搂着他的双胞胎兄弟，正满脸兴奋地和同伴说着什么。
斯克林杰不着痕迹地往旁边挪了挪，试图听清他们的对话。
“珀西还真是倒霉啊，我们以为他升上部长助理就会飞黄腾达，没想到这一天天的，不是整理信件就是给福吉端咖啡，跟打杂似的。”
另一位红发男生凑向对面正在低头看书的棕发女生，“大姐头，你要是进了魔法部，没准会过得和珀西一样哦。”
棕发女生抬起头，把书合上，“正是因为这样，我才更加要进魔法部，如果一直没有人站出来，不止是魔法部，连魔法界也会跟着一起完蛋。”
斯克林杰握着叉子的手停顿在半空。
连学生都明白的道理，他到底还在这里纠结什么呢？
他手中的叉子不断叉着面前盘子里的炖牛肉，直到那群学生走了很久，食物都已经凉透了，他才张开嘴巴大口大口地吃着。
离开三把扫帚酒吧，他漫无目的地在霍格莫德的主街上走着。
经过风雅牌巫师服装店的时候，他停了下来，盯着橱窗里一个领结系得端端正正的假人模特，想起破釜酒吧那个胖子男巫说的话。
“他连自己的领结都管不好，还能管好魔法部？”
斯克林杰转过身，继续往前走。
临近傍晚，他来到戈德里克山谷。
他先去了一趟墓地，在波特夫妇的墓碑前站了一会儿，然后沿着小路往上走。
一位老巫师坐在房子门口的台阶上抽着烟斗，烟雾在落日的余光下呈现出一条条长长的光束，仿佛被点燃的薄纱在空气中缓缓流动。
斯克林杰走上前，没由来地问了一句：“你相信魔法部，相信福吉吗？”
老巫师抬起头，看了他一眼，把烟斗从嘴里拿出来，“相信魔法部？相信福吉？”
他往地上啐了口唾沫，“去年他说邓布利多和韦恩在造谣，我信了，后来他说韦恩是黑魔王，我也信了，现在呢？他说街上那些食死徒是假的，我不信了。”
老巫师把烟斗塞回嘴里，深深吸了一口，“他骗了我太多次了，再笨的人也该学聪明了。”
斯克林杰低着头，看向石板路上那些被照得有些发亮的石头，“那你觉得谁的话能信？”
老巫师眯着眼睛打量他，“你是什么人？”
斯克林杰沉默了几秒，“一个不想看着魔法部完蛋的人。”
老巫师把烟斗从嘴里拿出来，往台阶上磕了磕，“那你就去吧，别站在这里了。”
斯克林杰长长吐出一口气。
他朝老巫师点头致谢，再伸手把夹克的领子放下来。
几分钟之后，他出现在一个破烂不堪的红色电话亭前。
……
……