半年后，天下局势大变。
北周与南齐大战数次，小战十余次，淮水沿岸战事频起，百姓流离失所，十室九空，两国兵卒伤亡总计近二十万，受波及的百姓有两三百万之巨，本来繁华无比的淮水两岸只剩一片残垣断壁，北周南齐更是频繁征兵，两国百姓苦不堪言。
北方也不消停，四个月前，幽燕之主，北地候赵延嗣以抒难勤王之义举兵南下，攻略北周，北周元启帝不得已分兵拒敌，以致不能全力伐齐。
这赵延嗣勤的竟是徐亦航这个汉平王。
西南方蜀地也是战火突起，三个月前，南疆秃枭寨头领索朗以雷霆手段吞并南疆六洞，各洞洞主或臣服或被杀，蛮王强巴被软禁，索朗整合蛮族勇士八万余人挥军北上，又有擒王寨三万兵马为内应，连克蜀地数城。
齐王虽调兵回援，但被擒王寨大军挡在了江州以东不得寸进，只剩蜀地北部都庆等数城未失，蜀地几乎落入索朗之手。
淮水东南地域也闹出了不小的动静，失踪数月的邢宗良及其所部飞骑营近万人突然出现在淮水东南，以迅雷不及掩耳之势联合东海帮一同围攻了漕帮主寨，漕帮帮主鲁有昭降服。
齐都寿城，齐王王宫。
“混账！邢宗良那个背信弃义的小人！本王对他予以重任，他竟然率军帮东海帮吞并了漕帮！聚集数万人盘踞在淮水东部。还有那擒王寨，竟然勾结蛮族侵我疆土！”
齐王一掌拍在案几上，极为恼怒。
姜白华立在一侧，脸上看不出是什么表情，木然道：“王兄息怒，如今我大齐三面受敌，不如与北周议和，全力对付索朗和邢宗良。”
“议和?如何议和?就算本王要议和，你猜那人会答应吗？征兵！继续征兵！我大齐人口过千万，何愁无兵！”齐王已有些歇斯底里。
齐王说罢看向姜白华，眼中闪过一丝杀意，喝道：“那蛮族索朗自称是前朝旧臣沈氏后人，竟率领蛮族六洞奉徐亦航为主，擒王寨更是以前周安西勤王军之名对本王开战！当初若不是你留了徐亦航一命，蜀地哪会有今日之祸！”
蜀地，都庆城外，蛮族围城大营，主将大帐。
索朗端坐主座，说道：“不想这李敬奎竟也是个人物，仅靠秦占雄和穆子玉留给他的两万兵马就能与我等纠缠三个月之久，如今更是坚守大城，若是北边玉剑关那三万齐军精锐来援，我等即使取胜也会损失惨重，不如劝降如何?”
一旁的夏侯钧说道：“我听说这李敬奎早些年与殿下有旧怨，而且此人数月前刚被齐王擢升为建武将军，封赏甚厚，未必愿降，不如以之前之法，联络城中易行镖行和王掌柜的人赚开城门。”
索朗眉头微皱，说道：“都庆城城高墙固，又是蜀地治政司治所所在，戒备森严，虽然镖行和商会尚未暴露，但内应之法已被李敬奎知晓，已不可轻易用之。”
夏侯钧回道:“那只能强攻了?”
索朗回道:“李敬奎已发动商人捐钱捐物，逼迫百姓守城，若是我等强攻拿下此城，必会造成大量伤亡，对殿下的声誉造成不可挽回的影响。而且殿下叮嘱过，不可造成过多杀戮，那天机老人四十年前为了练气修道挑起祸乱，今时之周齐开战也未必不是天机老人的手笔。”
“那该如何?”
“暂且围而不攻，以伏兵打援，派奇兵袭取其他几座城池，让都庆成为南齐在蜀地的孤城。”
这半年来徐亦航隐匿在东海帮闭关修炼，北周、南齐、通宝钱庄等各方势力都在寻找其踪迹，自从使团被截杀后，徐亦航生不见人死不见尸，却又有南蛮和前朝安西军奉其为主，着实是让人头疼。
韩王府闭口不提徐亦航曾出现在韩地的事，也未继续追索麒麟玺印，这倒是出人预料，也不知那韩王和平乐郡主到底打的什么主意。
霍英、徐衍山、余巳仁、文敬儒则跟随屠龙田、邢宗良等人扩充东海帮势力。
时间一晃而过，又是半年，天下局势再变。
北方，北地候赵延嗣兵峰虽盛，但被北周精兵挡在范阳郡以北，不得南下。
南方，北周元启帝调镇西军回援，大军直奔韩地，南齐疏于防范，接连战败，被北周打穿淮水防线，丧城失地，损兵二十余万，就连王都寿城都丢了，齐王不得已退往涨江以南，凭借涨江天险抵抗北周大军。
东海帮吞并漕帮后，聚众数万，占据淮水东南一带大小城池十余座，声势日盛，更是日夜操练兵马，其实力已让北周南齐极为忌惮，但两国或因徐亦航缘故，或因战事，一时间均未对东海帮出兵。
西南蜀地彻底被索朗拿下，都庆守将李敬奎被俘后投降，玉剑关孤军无路可退，也不得已投降。
姜玄北分兵驻守各处关隘，索朗收编降兵，与夏侯钧、姜广隶、阎淳、单越、孙济臣等人于江州集结重兵，随时准备出川。
绝刀门、青城派、唐门等蜀地江湖门派一切如旧，徐亦航曾叮嘱过索朗，禁止让他的这些江湖旧识参与军事征伐。
南齐旧都，寿城。
昔日繁华无比的齐都寿城如今已是大变模样，门市闭店、百姓闭户，街道上少有行人，满城充斥着肃杀之意，虽是已破城月余，但城中仍飘荡着淡淡的血腥气。
北周大军破城后虽未欺辱百姓，但毕竟是大军攻城，弓弩投石等器械难免误伤民居，攻破城门后，周齐两军又在城中厮杀，杀红了眼的兵卒刀下也并非没有无辜冤魂。
因此，虽是北周主将多次发布告示，让城中商人百姓一切如常，但仍无多少人敢拿性命去赌，只零星有店家开门营业，百姓也只是在采购生活所需时才会迫不得已出门，倒是有不少江湖人嗅得其中机会，聚集在此，或为商人护卫，或穿梭城中，在那些破败的无主民居中搜刮财物。
寿城萧条的主街上，一群江湖人牵马疾行，看服饰是唐门、绝刀门、青城派三派的人马。
唐门本与绝刀、青城不和，因徐亦航的原因，今时今日三派也算是攻守同盟了。
这群人为首之人年过半百，身背宽刃直刀，正是绝刀门副门主刘卿元，只听刘卿元说道：“战乱突起，百姓遭殃，若是我那逆子见此惨状，心中是否会后悔为那天机老人卖命。”
其身旁一俊郎青年回道:“叔父，起峰大哥必是有难言之隐。。。”
说话的是绝刀门少门主冉云瀚。
刘卿元道：“贤侄莫要为那逆子开脱了，那逆子当年假死，害得他母亲悲痛欲绝，郁郁而终，如今又诈回师门，偷盗我绝刀秘籍，此等不忠不孝之人，老夫若能再遇之，必当将其手刃！”
冉云瀚闻言低头不语，他实在不知该如何劝解了，他的起峰大哥这次回来假装失忆，绝刀上下也并未追究前事，对其一如数年前，但其却趁师门不备，偷了绝刀九式秘籍逃之夭夭。
此次三派齐出蜀地，一是绝刀门要追拿刘起峰，夺回绝刀九式秘籍，二是与唐门、青城两派一同找寻徐亦航。
这时一身着华丽红衣的黑丑青年讥讽道：“果然还是家贼难防啊，之前在大梁城，我姐夫就该一剑刺死刘起峰那王八蛋，也不知刘副门主是怎么教养的。”
刘卿元并未回话，他根本不屑于与人争辩。
冉云瀚闻言怒道：“唐冠杰，我绝刀门内事，还轮不到你来说三道四。”
唐门二世祖唐冠杰都在，那自然也少不了牵挂徐亦航的唐依雪。
唐依雪一袭白衣劲装，金丝走边、雕馈满眼，又束发高冠，作男子打扮，英气绝美。
唐依雪说道：“冉少门主莫怪，我这小弟口无遮拦，当姐姐的在这赔不是了。”
冉云瀚见是唐依雪开口，尴尬道：“嫂嫂切莫如此。”
这一声嫂嫂直让唐依雪登时面色绯红，这蜀地谁人不知唐依雪与徐亦航的事，只是两人并未成婚，一声嫂嫂有些名不正言不顺，也从未有人当面如此喊过。
“哼！”一声冷哼响起，只见青城派一俏女子几步跃到冉云瀚身旁，一拳砸向冉云瀚脑袋，说道：“臭小子喊谁嫂嫂呢？她跟亦大哥拜过天地吗?进过洞房没?以后还不一定是谁跟亦大哥拜天地呢。”
“咳、咳，霜儿?这说得什么话，还不快回来。”
“父亲。”
青城派掌门凌毅君一张老脸都有些挂不住了，凌清霜的这些话可真不是姑娘家该说的。
这时唐门中一位身形高瘦、披头散发、脸色蜡黄的汉子高声笑道:“哈哈，清霜侄女果然是女中豪杰，不愧青城明珠，凌掌门教女有方啊。”
这汉子自是唐门高手唐琼，此次出川他与唐瑛、唐三意也在，唐瑛向来话少，此刻倒没跟着一同打趣凌毅君，唐三意自从被治好后，跟变了个人似的，比唐瑛都闷。
凌毅君瞟了眼唐琼，回道:“让诸位见笑了。”
“咳，师父、师妹，各位，这几日赶路甚是疲乏，天色渐晚，前面不远处有家客栈营业，我等赶紧投店，好生歇上一歇，也好为之后的事做准备。”
蜀地俊杰廖玉衡真是和的一手好泥，这转移话题、缓和气氛的本事也是恰到好处，众人闻言急奔客栈。