谭玉冰听之甚讶异,问道:“红叶杀手又出现了?”
柳暮蝉点头道:“没错,而且他这次预告的时间,十分紧迫,就在二日以后,地点是在北面州界的『虹华庄园』,预告将杀庄园中的十一个人。”
谭玉冰喃语道:“虹华庄园……这个名字我好像听过,距离这儿不是太远。”
柳暮婵道:“那个庄园距离此地,也差不多是二日的路程可至,这还是在坐骑全力赶速的情况下……也就是说,红叶杀手几乎没有给我们应变时间,我已来不及调派足够人手,前去支应,惟能请你们三位,谭楼主、程公子及纪姑娘,尽快前往,以阻止这场屠杀。”
谭玉冰又问道:“程落轩他们,已经知道这件事?”
柳暮婵点头道:“的确,他们都已经知道了。那信件刚呈报过来的时候,程公子他们都在现场,所以也亲眼目睹了这信的内容,现在程公子及纪姑娘,都已经集合在山庄大门,我并请人备来了三匹快马,要载你们一程。”
谭玉冰问道:“红叶杀手以往,不都会提早十天以上做预告?怎地这一回如此反常,居然发信通知后的两天内,就要赶着杀人?”
柳暮婵神色凝重道:“我在猜想,他可能是因你们三人的神功合击阵出现,让他有了担忧……从前红叶杀手是天下无敌,自然无所惧怕,面对我们诸盟再多人的围攻,他也总能来去自如,所以不怕提早预告,让我们事先做防备;但如今,红叶杀手已经知道,这世上有人能打败他,只要你与程公子及纪姑娘,一起出现对付他,他就将赢不了,倘若又再加上,我盟军多人的支持,他可能连逃都逃不了,所以他更改策略,在发信的短时内即行动,要让你们三人来不及凑齐,更让我盟军的人手无时间召集。”
谭玉冰思索几许,觉得有理,便点头道:“既然如此,对于您的请求,我义不容辞,得先解决这个事件再说。”虽然面对又一次挑战,势必得再拖延回楼时间,但谭玉冰的心情反而轻松起来,因为他才正发觉着,面对自己在意的人,说再见是如此不容易。
谭玉冰于是随着柳暮蝉,走到了山庄大门,果见在那儿,已有三匹长腿健马备着,更有三个熟悉的朋友,在那儿等着,正是程落轩、苏凝羽与纪依依。
程落轩正跟苏凝羽说着话,纪依依则独自站立在一旁,神色复杂,似喜若忧,默默看着谭玉冰的来到。
程落轩知道这一次的杀人预告,事出突然,自己务必尽最快速度赶去,但他又怕自己这么一走,完成了任务再回首时,“天晓楼”三人已离开山庄,回去他们西疆总舵了。
程落轩与“天晓楼”三女交情非常,自然希望能好好道别,尤其掌门苏凝羽,他更是有许多话还没说,于是临去之际,恳请苏凝羽再多等他几天,他这一趟的目的地不远,完成任务后去去就回,不会让苏凝羽等三女等太久的。
苏凝羽眼目平和,温言答应道:“程公子你放心,我不急着走的,你可别忘了,你欠我的报酬还没偿付,这一次雇用我『天晓楼』掌门亲自出马,相助你的任务,你说过要给我一些东西做抵偿,我可还没拿到呢!自然不会这样就走,所以我会等你,就在『翠涵山庄』多停留几天,只是这一趟你务必注意安全,包括你、谭楼主和纪姑娘,你们都需注意,红叶杀手终究是极可怕的人物,就算才只阔别十日,也仍然可有惊人的进步。”说此话时,目光轮流视过程落轩等三人。
三人同声应是,稍微跟苏凝羽交谈几句,便先后上马了,毕竟这一次事件时间紧迫,也无法拉拉扯扯太多。
于是程落轩一行三人,简短跟柳暮婵道别几语,又听她叮嘱一些注意事项后,便即动身出发,三匹骏马承载着三名男女,骋速而去,形影转眼消失在庄外道路的彼端。
苏凝羽目望着程落轩等人的形影离去,不知为何,心神有点不安,有一股说不出的怔忡不宁,隐隐在脑际及胸口打转。
于是苏凝羽忍不住开了口,向一旁的柳暮婵问道:“柳庄主,方才那一封预告信,能不能再给我看一下?”适才预告信呈报入厅时,苏凝羽已有稍微瞥望过几眼,只是当时没有太细究内容,也没有非常彻底的查阅过每个文字。
柳暮婵听之并无迟疑,立即就自怀中取出那信纸,递给了苏凝羽过目。
苏凝羽取信入手,细细品究,喃喃自语:“这封信的文字风格,确实与上一回『通霄会馆』的杀人预告,十分神似,但又总觉得……有种说不出的异样感……”抬头看了看柳暮婵,又道:“柳庄主,不知您方不方便,将你手上所有留存的红叶杀手信件,全都给我看过一遍?”
柳暮婵知晓苏凝羽的识见,天晓广博,且有一种超乎寻常的灵通,既然对这信件有疑虑,想必定有原因,于是并无不允,回道:“除了这封信以外,之前那八封红叶杀手的留言,都被我收藏在书房中,苏掌门请随我来。”
于是柳暮婵便带领了苏凝羽,行往她收藏信件的私人书房,进入房中,以一只构形特异的铁钥匙,开启了一个长桌暗格后,便将信件逐一取出,全数摊在案上。
苏凝羽走近案前,略弯了身,审慎仔细地看过每一封信,认真比对,又两两交叉相照,重复了好几回的检查后,神色逐渐凝重,抬头说道:“柳庄主,我觉得您新收到的这一封信……有问题!它很可能不是红叶杀手所写,而是有人仿他笔迹而伪造的。”
柳暮婵一愣,瞪大眼睛问道:“伪造的?
苏凝羽瞳光深忧道:“我在『天晓楼』的成长训练中,学过一项专门比对字迹的学问,藉由不同人之间,写字习惯的差异,去判断两份东西的原创主,是不是同一个……所以我对人们,下笔着字的习惯有研究,包括笔力的轻重、落墨的晕线,以及瞥字时勾不勾尾等。以我判断,这封『虹华庄园』的预告信,与『通霄会馆』的预告信,不是同一个人所写,却与『铁血八英门』的预告信,出自于同作者之手……但是『通霄会馆』的预告信,却与『东风剑派』的预告信,是出自同一人手笔。”