霍长鹤一身风尘仆仆地走来，玄色的衣袍上还沾着夜露。
他刚到门口，曹军医快步迎上。
“王爷，您来了。”曹军医低声说道。
霍长鹤眼中满是急切，连忙问道：“王妃怎么样了？我听说有重症患者病危，她没事吧？”
一旁的方丈连忙走上前，轻声安抚道：“王爷放心，王妃没事。
那位病患已经稳住了，只是王妃连日操劳，实在太累，刚喝了半碗粥就睡着了。”
霍长鹤这才松了口气，但随即又涌上浓浓的心疼。
他挥了挥手，示意曹军医和方丈退下，自己则轻手轻脚地走进院子。
石桌旁，颜如玉睡得很沉，眉头微微蹙着，似乎在睡梦中也在为琐事烦忧。
月光洒在她的脸上，让她原本苍白的脸颊多了几分柔和的光晕，长长的睫毛像蝶翼般轻轻垂着，带着几分脆弱。
霍长鹤走到她身边，缓缓蹲下身子，目光落在她疲惫的脸上，心中五味杂陈。
他伸出手，想要抚平她眉间的褶皱，指尖却在触碰到她皮肤的前一刻停住了，生怕惊醒了她。
愧疚像潮水般淹没了他。
他本该护她一世安稳，让她远离这些风雨波折，可自从她嫁给自己，就从来没有过过一天平静的日子。
从京城到边疆，从阴谋诡计到疫病横生，她总是在为别人操劳，为大局奔波，却从来没顾得上自己。
“如玉，对不起。”他低声呢喃，声音里满是自责，“是我没能护好你，让你受了这么多苦。”
他就这样守在她身边，一动不动，目光始终胶着在她身上。
夜色慢慢褪去，天边泛起了鱼肚白，第一缕晨光透过树叶的缝隙洒下来，落在颜如玉的脸上。
颜如玉悠悠转醒，意识还有些模糊。
她动了动胳膊，才发现身上盖着薄毯，而身旁竟蹲着一个熟悉的身影。
她眨了眨眼，看清是霍长鹤，不由得愣住了：“王爷？你怎么在这里？”
霍长鹤见她醒来，眼中立刻染上温柔的笑意，伸手扶她起来：“我昨晚过来的，听说你抢救病患累睡着了，就没叫醒你。”
颜如玉这才注意到，天已经亮了，院子里的光线明亮了许多。
她伸了个懒腰，浑身的酸痛感袭来，却觉得神清气爽了不少。
“原来已经天亮了，我居然睡了这么久。”
她轻笑一声，看向霍长鹤：“你就这么守了我一夜？”
霍长鹤点点头，伸手将她揽入怀中，下巴抵着她的发顶，声音低沉而温柔：“对不起，如玉。
让你卷入这些纷争，没能让你过上安稳的日子，都是我的错。”
颜如玉靠在他怀里，感受着他温暖的怀抱和沉稳的心跳，轻轻摇了摇头：“这怎么能怪你？
是有人故意作恶，想要搅乱幽城，我只是做了该做的事。”
她抬起头，看着他眼底的愧疚，伸手抚平他眉间的褶皱：“再说，有你在身边，我们在一起，没什么过不去的坎。”
霍长鹤心中一暖，收紧手臂将她抱得更紧了些。
过了片刻，颜如玉想起正事，从他怀里退出来，说道：“对了，有件事要跟你说。
之前我们派去假扮周掌柜的侍卫，去过百兴茶楼见周正航了。”
“哦？结果如何？”霍长鹤问道，眼中闪过一丝探究。
颜如玉摇摇头，语气带着几分疑惑：“不太顺利。
侍卫说，周正航一口咬定，只是单纯的合作关系，不承认和疫病有任何关联，也不接他的话茬，态度很是冷淡。”
她顿了顿，又道：“我总觉得事情没那么简单，周正航的反应太过平静，反而显得刻意。”
霍长鹤挑眉，有些意外：“哦？竟有此事？那你的意思是？”
“我想去见见那位侍卫，详细问问当时的情况。”颜如玉眼神坚定，“然后，我们换一种方式，再去百兴茶楼探探，或许能找到新的线索。”
霍长鹤点点头，赞同道：“好，我陪你一起去。此事确实蹊跷，周正航若真的清白，未免太过镇定了些。”
两人正打算起身去找侍卫，院子门口突然传来一阵急促的脚步声，曹刺史脸色铁青地闯了进来，身上的官袍都有些凌乱，显然是一路急赶过来的。
“王妃！王爷！出事了！”曹刺史的声音带着几分颤抖，语气急促万分。
颜如玉心中一紧，连忙问道：“曹刺史，何事如此慌张？”
曹刺史喘着粗气，脸色难看至极，一字一句地说道：“鲜货铺子的周掌柜……死了！”
“什么？”颜如玉猛地愣住了，以为自己听错了，下意识地追问道，“你说谁死了？”
“是鲜货铺子的周掌柜！”曹刺史重复道，语气沉重，“今早铺子里的伙计发现他死在自家后院的柴房里，立刻就来报官了！”
颜如玉难以置信地睁大了眼睛，眉头紧紧蹙起。
周掌柜？那个假扮周掌柜的侍卫？
此事曹刺史并不知情，他只以为真的周掌柜死了，断了线索。
颜如玉头一阵难受，身子一晃，霍长鹤赶紧揽住她。
“没事吧？”
颜如玉摇摇头，正欲说话，又一阵脚步声传来。
负责和假扮周掌柜的侍卫接头的人，脸色苍白地跑了进来。
他额头上满是冷汗，气息急促地说道：“王妃！王爷！不好了！
假扮周掌柜的侍卫……他死了！”
颜如玉头痛瞬间加剧，一时晕过去。
霍长鹤惊呼：“玉儿！”
“曹军医！”
……
颜如玉紧皱眉头，在昏迷中都满是自责。
她没有想到，让侍卫假扮周掌柜，会把侍卫推上绝路。
她甚至都没有问，那个侍卫叫什么名字，是哪里人。
依稀记得他的声音，很年轻，应该还不到三十岁。
只因为他的身形体态像周掌柜，适合易容，就被选中。
只因为这样……就丢了性命。
颜如玉自责不已。
恍惚中，听到霍长鹤的声音。
她眼皮轻颤，缓缓睁开眼睛。
“玉儿，”霍长鹤紧紧地握着她的手，“感觉怎么样？”
“别动，曹军医在给你针灸。”