锦辰没有跟着霍昭野进入荒林，便带着少年们返回了北镇。
“都回家去，把今天没做完的记录补上，明天重新做。”
虎子蔫头耷脑地应了声是，其他孩子也乖乖点头。
刚才的愤怒平息后，面对锦老师，他们多少有点心虚。
锦辰领着这群半大少年走下桥，路过小广场，正好遇上另一队准备换岗的巡逻队员。
“锦老师！” 一个年轻的队员打招呼。
“锦老师，今天下午您看天色记录，说傍晚后可能有雷暴天气，让大家提前做防护……可这天，”他抬头望了望明晃晃的毒日头，“看着不像啊，真要做吗？”
废土之上的天气，尤其是雷暴，往往伴随冰雹，甚至小型龙卷。
每次来袭，镇子里都会有些损失，屋顶被掀，晾晒的粮食被毁，电路被击穿，都是常事。
因此大家对这类预警格外敏感，也格外谨慎。
锦辰停下脚步，也抬头看了看天。
“会有。”他收回目光，“做好措施，尤其是粮仓鸡舍的屋顶加固，靠近大树的房屋注意避雷，天线和金属物断开，做好接地。”
“成！我们这就去通知大家！”
几人分头跑开，大声吆喝起来。
很快，镇子里响起了召集的铜锣声和人们的呼应声。
锦辰看着渐渐动起来的镇子，转身朝自己住的小楼走去。
他想回去做点吃的，等霍昭野回来。
锦辰擦干手，准备拿点存着的粗粮，想想晚上做点什么，感冒灵忽然来了提醒。
【锦辰大人，检测到剧情关键点触发，主角受燕亘古，于十分钟前在荒林边缘被不明异变生物抓走。】
锦辰动作顿了一下，挑了挑眉。
按照原剧情，这是主角攻受感情升温的关键节点，英雄救美，险境相依。
但现在……
【不仅是陆均，霍昭野也去了荒林。】
【是的。】999确认，【根据原剧情走向计算，此次事件有概率可自然推进，主角受安全脱离险境可能性为95%。】
【锦辰大人无需插手，建议留在北镇是更安全的选择。】
锦辰打断了999的建议，【这么热闹，我怎么能不去。】
【……？】
999卡壳了一下。
上个世界是剧情已经偏离到不能在偏，它完全帮不上锦辰大人的忙，这个世界好不容易可以帮忙，这么锦辰大人……
一个字也不听。
但是不敢劝。
锦辰做好决定，将鸡蛋放在灶台边，转身走进里间。
他脱下身上的外套，白色的棉质衬衫，衬衫有些宽大，偏冷的肤色在昏暗的室内更加晃眼。
【锦辰大人，您这身衣服……】999欲言又止。
在阴暗脏污，植被茂密的荒林里，穿一身白，简直是活靶子。
【显眼点，好找。】锦辰随口道，推门走了出去。
夕阳又下沉了一些，天际开始泛起橙红。
镇子里的人们还在忙碌地做着防雷暴的准备，锦辰溜溜达达，沿着镇子边缘的小路，朝着荒林的方向不紧不慢走去。
——
荒林边缘。
浓雾不知从何处弥漫开来，像灰白色的厚重纱幔，将林木重重包裹。
光线被扭曲吞噬，视线变得极其模糊，三五米外便难辨人影。
更诡异的是温度，刚刚在镇子里还闷热，踏入荒林，寒意就像是从地底渗出，顺着脚踝往上爬，直透骨髓，阴冷潮湿，与林外那个挂着毒太阳的废土世界仿佛是两个天地。
霍昭野、陆均带着两队人，循着旧世河隐约的水声向上游摸索，每个人都打起了十二分的精神，武器握在手中，警惕环视着周围雾中影影绰绰的怪影。
途中，他们又发现了两具尸体。
一具挂在低矮长满尖刺的灌木丛上，被开膛破肚。
另一具半埋在湿滑的苔藓里，只剩半边身子，死状凄惨，伤口狰狞。
众人认出是南镇的青年，心都沉了下去，里面还有没有活口都不知道了。
继续深入雾气更浓，河水的声响就在附近，但看不真切。
“小心！”霍昭野蓦然低喝。
众人立刻停下，屏息凝神。
前方十几米外，形态极其怪异的柳树矗立在河边。
它的树干粗壮扭曲，树皮皲裂流出黑色汁液，柳条变成了无数条布满倒刺，如同活物般缓缓蠕动。
其中几条藤蔓缠绕着两具被完全吸干的尸体，倒刺扎入皮肉。
“是植物异变体！”
“后退！别靠近它的攻击范围！”陆均急道。
但已经晚了，变异柳树察觉到活人的气息，几条藤蔓如同毒蛇般弹射过来。
“散开！攻击它的主干和根部！”霍昭野反应极快，侧身躲开一条藤蔓的抽击，手中的砍刀顺势劈下，斩断了藤蔓，断口处喷出腥臭汁液。
两个镇子的人此刻也顾不得嫌隙，背靠背协同作战。
刀光，斧影，子弹呼啸，藤蔓坚韧无比，力大无穷，且数量众多，稍有不慎被缠上，倒刺便会深深扎入皮肉。
霍昭野和陆均冲在最前面，但变异柳树实在难缠，主干坚硬，藤蔓仿佛无穷无尽。
“这样下去不行！”猴子砍断一条藤蔓，气喘吁吁地喊道，“砍不完啊！”
霍昭野目光一厉，瞥见那柳树主干靠近根部的地方，“攻击树根！可能是它的弱点！”
他和陆均对视一眼，同时发力。
陆均掷出几枚自制燃烧瓶，砸在柳树前方的藤蔓上，燃起火焰，霍昭野趁着这个空隙冲上前，手中的砍刀灌注全力朝着那块树根疤结狠狠劈下！
刀刃深深嵌入，变异柳树发出无数树叶摩擦的嘶鸣，藤蔓抽搐舞动，然后迅速干枯。
战斗结束，所有人都累得气喘吁吁，身上或多或少挂了彩。
“清点人数！救治伤员！”霍昭野抹了把脸上的汗和污血，沉声道。
旁边被藤蔓半遮掩的灌木丛后，传来微弱的呻吟声。
“还有人活着！”小武眼尖，立刻冲过去拨开灌木。
里面蜷缩着三个人，两个是南镇的，一个是北镇的，都还活着，但身上有被藤蔓勒出的深深血痕和倒刺留下的伤口，气息微弱。
看到霍昭野和陆均，其中那个北镇的年轻人挣扎着想说话。
霍昭野蹲下身，检查了一下他的伤势，不算致命，但需要尽快处理。
“怎么回事？你们怎么会在这里，还招惹了那鬼东西？”
那年轻人喘着粗气，脸上满是后怕，“不是我们招惹……我们是被抓来的……那柳树，是后来才遇到的……”
陆均眉头紧锁，看向自己镇子那两个幸存者，“谁抓的你们？看清楚了吗？”
三个幸存者脸上露出惊恐的神色，互相看了看。
“是个黑影……速度很快……”南镇的人结结巴巴地说，“我们在林子边找柴火，忽然就被什么东西拖了进来……力气大得吓人。”
“对对，我也没看清，就感觉脖子一疼，就晕过去了……”
“植物异变体没法离开原地太远活动。”
霍昭野站起身，扫视着周围浓雾弥漫的林地，“能把人从林子边拖到这里……应该是异变猛兽。”
陆均脸色更加难看。
就在这时，更深的林地方向传来惨叫，声音离他们位置并不远。
霍昭野和陆均脸色同时一变。
“过去看看！”
霍昭野当机立断，对伤势较轻的猴子和小武道，“你们留下照顾伤员，原地戒备。其他人，跟我走！”
陆均带着另外两人，和霍昭野一起，朝着声音传来的方向潜行