叶尘立刻收敛所有气息，如同化为岩石。
仔细倾听、感知了约一刻钟，确认周围没有任何活物或魔族的踪迹后，才稍微放松。
“不能在此久留。这里环境太差，无法疗伤，且距离嚎风谷地还不够远。”
叶尘心中规划。他取出那份从遗迹获得的残缺星图，结合自己脑海中的魔界大致地理和虚空魔尊的零星记忆，开始判断当前位置和前往永寂冰原的最佳路径。
“腐臭泥潭……位于赤岩魔域、幽影魔域、寒骨荒原三地交界的三角地带，属于三不管的混乱区域。从这里向北偏西方向，穿越大约八千里，就能进入‘寒骨荒原’的边缘。寒骨荒原虽然也属于魔族控制范围，但地广魔稀，环境酷寒，魔族据点分散，是相对理想的潜行区域。穿过寒骨荒原，才是真正的‘永寂冰原’。”
路线清晰了。
但八千里路，对于此刻重伤未愈、能量储备几乎见底的叶尘而言，无异于天堑。
他不能飞行，那样目标太大。必须依靠双腿和短距离空间闪烁，在恶劣环境中潜行。
腐臭泥潭的地下环境比叶尘预想的还要糟糕。
岩缝并非笔直，而是错综复杂，如同迷宫。
有些地方被坍塌的岩石堵塞，需要耗费力量开辟；有些地方充斥着剧毒的沼气池，需要屏息快速通过；更麻烦的是，这里生活着一些适应了极端环境的诡异魔物——比如能分泌强腐蚀粘液的盲眼蠕虫，以及潜伏在黑泥中、突然暴起吞噬一切的血齿泥鳄。
叶尘状态太差，不敢与这些魔物过多纠缠，大多依靠空之神只对空间的微妙感知提前规避，或者以最节省力量的方式瞬间击杀。
他不敢吸收此地污浊的魔气，只能依靠内天地缓慢的自我循环和之前储备的几枚古魔晶补充消耗。古魔晶能量虽精纯，但属性偏向魔道，转化效率依旧不高。
走了大约两个时辰，前方终于出现了一丝微光，并且有气流灌入。
叶尘精神一振，加快脚步。
岩缝尽头是一个被藤蔓和苔藓半遮掩的洞口，外面是昏沉沉的天空，以及一望无际、冒着气泡的黑色泥潭。
泥潭广阔，目光所及之处，只有零星几株扭曲的、如同枯骨般的黑色怪树突出泥面。
空气中腐臭气息更加浓烈，还夹杂着一种令人眩晕的甜腻气味。
“有毒瘴。”叶尘立刻闭住呼吸，以内天地循环维持身体机能。他需要穿越这片泥潭，才能踏上相对坚实的荒地。
他仔细观察泥潭表面。泥浆看似平静，但下方暗流涌动，隐约可见庞大的阴影游过。直接踏波而行风险太大，容易被水下魔物袭击或陷入流泥。
叶尘目光锁定远处那些黑色怪树。它们的枝干坚硬似铁，或许可以借力。
他计算了一下距离和体内残存的力量，深吸一口气，身形骤然掠出！
第一步，他踏在洞口边缘一块稍硬的泥块上，借力跃起。
第二步，凌空踏出，脚下空间微微扭曲，产生一股微弱的托举之力——这是对“虚空行走”最低限度的运用，只为节省体力，几乎不产生能量波动。
第三步，精准地落在最近一株怪树突出的枝桠上。枝桠颤动，但足以承重。
就这样，叶尘如同林间跳跃的灵猿，依靠稀疏的怪树作为落脚点，配合微妙的空间技巧，在广阔的腐臭泥潭上快速穿行。
过程看似顺利，但凶险暗藏。
在一次跳跃中途，下方泥浆突然炸开，一条水桶粗细、布满吸盘和利齿的触手闪电般卷向他的脚踝！
叶尘早有预警，于不可能中扭转身形，指尖一点凝聚到极致的“空寂”之力点出，并非攻击触手本体，而是点向其与泥浆连接处的“空间节点”。
触手的动作瞬间迟滞、扭曲，叶尘趁机脚尖在触手侧面一点，借力荡向更远的另一株怪树。
类似的小规模袭击发生了数次，都被叶尘以精妙的空间技巧和战斗经验化解，但这也进一步消耗了他本就所剩无几的力量。
终于，在历经近一个时辰的惊险跳跃后，叶尘踏上了泥潭对岸坚硬冰冷的黑色荒地。他靠在一块巨石后，大口喘息，脸色苍白如纸，汗水早已浸透衣衫。
他取出一枚得自遗迹的、相对温和的滋养型古魔晶，握在手中缓慢汲取，同时运转《天地造化经》残篇，修复体内因剧烈运动而再次开裂的细微伤势。
休息了约半个时辰，感觉恢复了一丝力气，叶尘不敢再多做停留。他辨认方向，开始向着北方偏西，一头扎进了更加荒凉、怪石嶙峋的“腐臭泥潭”外围荒地区域。
接下来的数日，叶尘在近乎极限的状态下艰难跋涉。
他避开任何可能有魔族活动的痕迹，专挑最荒凉、能量最贫瘠、环境最恶劣的路线。渴了，就用空之神只的力量凝聚空气中稀少的水分；饿了，就猎杀一些落单的低阶魔物，经过反复净化后勉强果腹——这个过程同样消耗巨大。
伤势恢复得极其缓慢，能量补充远远跟不上消耗。他像一根被点燃的蜡烛，在缓慢而坚定地燃烧着自己所剩不多的本源。
唯一的好消息是，随着不断远离蚀渊魔域和嚎风谷地，并且“蚀魂印记”被深度压制，他再没有感受到任何追踪的波动。魔族的注意力，应该已经被成功引向了永寂冰原深处。
这天，叶尘穿过一片由风化岩柱组成的石林。天色似乎更加阴沉，气温骤降，风中开始夹杂着细小的、锋利的冰晶。他知道，自己已经接近“寒骨荒原”了。
就在他准备找个背风处稍作休整时，前方石林深处传来了一阵打斗声和魔物的嘶吼，其中还夹杂着……一种他有些熟悉的、非魔族的能量波动？
叶尘心中一动，悄然收敛气息，如同一缕青烟般飘向打斗声传来的方向。
在一块巨大的风化石柱后面，他看到了战场。