chapter 944: cavalry Surround the backyard, Jia cong Argues for his Innocence.
“嗯！”海宝儿指尖拂过磁石上的划痕，“贾琮既来了，总得有人陪他‘聊聊’神火飞鸦的事。”
他眼中闪过一丝冷冽，“正好让他瞧瞧，这望月楼的后院，藏着多少他不知道的秘密。”
话音未落，院外已传来甲胄摩擦声，伴着一个粗豪的嗓音：“贾大人有令，全城搜捕刺客！闲杂人等一律拿下！”
海宝儿理了理衣襟，对萧衍道：“开门吧。让贾大人进来看看，他要找的‘刺客’，到底是谁。”
萧衍依言拉开院门，三十余名州府骑兵立刻涌了进来，甲胄碰撞声在寂静的后院里格外刺耳。
为首的队正目光如炬，手按腰间长刀，厉声道：“奉贾大人令，搜查望月楼！所有人等即刻束手就擒，违令者格杀勿论！”
海宝儿缓步上前，萧衍的浅绯色官袍穿在他身上稍显宽大，却丝毫不减其气势。
他指尖把玩着那枚磁石，淡淡道：“贾大人好大的威风，不知我等身犯何罪，要劳烦州府骑兵围堵？”
队正见他身着官服，语气稍缓却依旧强硬：“有人举报望月楼窝藏刺杀朝廷命官的凶徒，我等只是奉命行事。请阁下出示身份文牒，否则休怪我等无礼！”
“刺杀朝廷命官？”海宝儿轻笑一声，侧身让开半步，露出武承零真容，“贾大人说的凶徒，莫非是指当朝公主殿下？倒是巧了，我等正在追查云兮楼纵火案的线索，恰好来到了这里。公主殿下千金之躯，岂容尔等肆意诽谤？！另，萧大人是竟陵郡守，你若不信，大可问他。”
萧衍立马会意，连忙上前一步，亮出自己的官印：“本官萧衍，确在此勘察现场。公主殿下及属官巡查楚州，你敢对公主无礼？！”
队正闻言脸色骤变，慌忙翻身下马跪地：“属下不知是公主在此，死罪死罪！”
身后骑兵也纷纷卸甲跪倒，后院里顿时黑压压一片。
海宝儿摆了摆手：“罢了，不知者不罪。贾大人既在附近，何不请他进来一叙？我家殿下正好有要事向他请教。”
队正哪敢怠慢，连滚带爬地出去通报。武承零攥着衣角的手微微松开，低声道：“少傅，这样会不会打草惊蛇？”
“蛇早就醒了。”海宝儿望着院门外，“他带百人骑兵而来，本就没打算善了。与其被动应付，不如主动请他进来看看——看看我们想让他看到的东西。”
片刻后，一个身着深绯色官袍的中年男子快步走入后院，面容方正却带着几分阴鸷，正是楚州牧贾琮。他身后跟着两名精瘦的护卫，腰间佩刀隐隐泛着寒光。
“下官贾琮，参见公主殿下。”贾琮躬身行礼，目光却飞快扫过当场众人，当触及海宝儿时，瞳孔微缩。
“少……少……”贾琮刚想再次行礼，却被海宝儿抬手拦住。
“贾大人不必多礼，今晚就当我不存在。”海宝儿低声说道，随后又拔高了声调，“我等追查纵火凶徒至此，发现些有趣的东西，正想请大人来辨认一二。”
他指了指地上的木屑，“这些竹篾与云兮楼现场的残留物一致，而这块磁石，似乎是某种机关的零件。大人掌管楚州，可知哪家工坊能造出这种东西？”
贾琮额角渗出细汗，虽不明白海宝儿为何要刻意隐瞒身份，但还是拱手道：“楚州虽有几家铁匠铺，却从未见过这般精巧的物件。公主殿下明察，下官实在不知。”
“哦？那真是奇了。”海宝儿忽然话锋一转，“方才我们在此发现半片玉佩，上面刻着‘承’字，可惜缺了一角。公主殿下说看着眼熟，大人要不要也瞧瞧？”
萧衍适时将那半片玉佩递上，贾琮接过的瞬间，手指明显颤抖了一下。他盯着玉佩上的裂痕，喉结滚动道：“这……这似乎是三皇子殿下常用的玉佩样式，只是为何会出现在这里？”
“三皇子？”海宝儿故作惊讶，“可经公主殿下辨认，这块玉佩似乎是她的。现在又怎么会与三皇子有关？”
贾琮脸色煞白，忙道：“小官人慎言！这事断不会与公主殿下有关。并且三皇子殿下早已身殒，估计是有人拿着他的生前信物栽赃！”
武承零听着二人言语间的机锋暗藏，只觉满耳都是不着边际的哑谜。
那些话里有话的问答，如同隔着一层浸了水的纱幕，看得见轮廓却辨不清真容，让她心头一片茫然。
可转念想到自己的身份，终究还是敛了眉尖，将满腹疑窦死死按捺在唇齿之间，只作凝神静听的模样。
“贾大人说的是。”海宝儿意味深长地笑了，“就像有人故意将半枚虎符藏在云兮楼，想栽赃太子殿下一样。对了，不知大人是否见过另一半虎符？！”
此言一出，贾琮的脸彻底失去血色。他猛地跪倒在地，叩首道：“下官不知！下官从未见过虎符！公主殿下切勿听信谗言，冤枉忠良啊！”
“大人先起来吧。”海宝儿俯身扶起他，指尖看似无意地划过他的袖口，“我不过是随口一问，大人何必如此惊慌？倒是方才院外有宿卫军异动，还留下片带血的衣角，大人可知此事？”
贾琮起身时，后背已被冷汗浸透：“宿卫军……宿卫军向来由京中直接调遣，楚州官府无权干涉。下官对此事毫不知情。”
“是吗？”海宝儿抬眼望向院墙，“可那名宿卫军似乎是被人灭口的，还留下了‘寒月散’的痕迹。这毒药江湖上虽不常见，但据我所知，贾大人的护卫中，就有认识擅长用毒的高手吧？”
贾琮身旁的两名护卫闻言，手瞬间按在刀柄上。
海宝儿身后的萧衍立刻上前一步，腰间的长刀“唰”地抽出半尺，寒光逼人。
“都退下！”贾琮厉声喝止护卫，又转向海宝儿赔笑道，“小官人说笑了，我这护卫只是寻常武夫，哪能与那些江湖人士相识？想必是有人故意用此等手段，想挑拨下官与皇家的关系。”
“或许吧。”海宝儿拍了拍他的肩膀，“既然大人对这些事都不知情，那我也不多问了。只是太子殿下刚刚接获急报，说京中有事需即刻返回，托我向大人告辞。”
贾琮眼中闪过一丝疑惑：“太子殿下何时离开的？为何下官未曾接到通报？”
“事出紧急，来不及通报大人了。”海宝儿笑得人畜无害，“殿下沿暗河走水路，此刻怕是已经出了楚州城。对了，殿下还说，若楚州再有异动，让我直接调动周边州兵的人手处置，不必请示官府。”
贾琮的脸色更加难看。
楚州四通八达，与三州相连，若州兵真被海宝儿调动起来，他在楚州的地位和一切都将彻底告别。
但他又不敢表露不满，只能强笑道：“殿下考虑周全，下官自当配合小官人。”
“有大人这句话，我就放心了。”海宝儿忽然提高声音，“萧大人，方才太子殿下将半枚虎符交我保管，说这是重要证物，你可要派精锐严加看守，千万别出了差错。”
萧衍会意，朗声道：“下官遵命！定让心腹日夜守护，绝不让任何人靠近！”
贾琮听到“虎符”二字，身体猛地一震，眼中闪过一丝失落，却又很快掩饰过去。他拱手道：“既然公主殿下在此，下官就不打扰了。州府骑兵会在附近巡逻，若有需要，小大人随时可派人传唤。”
“那就有劳贾大人了。”海宝儿微微颔首，旋即话锋一转，“公主殿下有令，着楚州牧贾琮一旁叙话。”
贾琮挥了挥手，示意所有护卫撤出门外候命。
等人走远后，武承零才松了口气：“那俩护卫一看就有问题，为何不直接拿下他们？”
“现在还不是时候。”海宝儿收起笑容，“他手里的另一半虎符还没露面，背后的主使也没现身，贸然动手只会打草惊蛇。”他转向贾琮，“贾大人里面请！”
望月楼一层大堂，烛火摇曳，将三人的身影投在斑驳的梁柱上，忽明忽暗。
海宝儿一身不合身材官袍却衬得身姿愈发挺拔，武承零立在侧旁，眉宇间犹带几分未散的惊惶。
贾琮终于按捺不住，拱手之际，目光已落在海宝儿身上，沉声道：“少傅大人身居高位，何以竟着萧郡守的官袍？莫非另有隐情？”
话音落时，堂内静得能闻烛花轻爆之声。
贾琮语气虽恭，眼底却藏着探究与警惕，似是要从那身不合时宜的官服上，窥出几分不为人知的端倪。
海宝儿闻言未答。
他抬眸看向贾琮，唇边噙着一抹似有若无的笑意，语气却如静水投石：“贾大人，你我前番相见时，尚觉意气相投，怎的转瞬间，竟甘为他人驱驰，作了这挡箭牌般的炮灰？”
话音不疾不徐，却似带着千钧之力，撞得堂内空气微微一滞。
那“炮灰”二字被他说得轻描淡写，落在贾琮耳中，却不啻于惊雷乍响——分明是点破了他被人当枪使的窘境，偏又裹着层客套的薄纱，让人发作不得。